LO3 Energy：站在風口的能源區(qū)塊鏈公司
中國儲能網(wǎng)訊：“站在風口，豬都能飛起來”，雷軍這句話曾一度風靡互聯(lián)網(wǎng)，讓眾多創(chuàng)業(yè)者心生澎湃，奔走在尋找“風口”的路上。2017年下半年，“區(qū)塊鏈”概念突然紅遍大江南北，成為資本競相追逐的對象，“區(qū)塊鏈應用”亦成為時下最為熱門的詞匯。
隨著全球可再生能源的迅猛發(fā)展，分布式能源成為當下發(fā)展的最佳方式以及未來趨勢。里夫金在《第三次工業(yè)革命》中暢言，未來每個人既是能源的消費者，也是生產(chǎn)者，能源可以實現(xiàn)互聯(lián)互通，互相買賣。
區(qū)塊鏈技術的出現(xiàn)，使得分布式能源在微電網(wǎng)范圍內(nèi)實現(xiàn)互相買賣成為可能。創(chuàng)立于2012年1月的LO3 Energy公司就是區(qū)塊鏈技術在能源領域應用的杰出代表，它利用區(qū)塊鏈技術實現(xiàn)了鄰里之間綠色能源的高效交易。
何為區(qū)塊鏈技術
說到區(qū)塊鏈，就不得不提到近年來異常火爆的比特幣。比特幣實現(xiàn)了電子貨幣去中心、匿名化，擺脫了第三方機構(gòu)的制約，這一特點即是比特幣發(fā)明人中本聰稱之為的“區(qū)塊鏈”。
通俗地講，區(qū)塊鏈由一種按時間順序?qū)?shù)據(jù)區(qū)塊以順序相連的方式組合在一起的鏈式數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，以密碼學方式保證不可篡改、不可偽造，從而形成的分布式數(shù)據(jù)庫或分布式賬本。
區(qū)塊鏈技術的產(chǎn)生具有非凡意義，對現(xiàn)有的交易方式來說是一場顛覆性的革命。第一，去中心化。區(qū)塊鏈由眾多節(jié)點組成一個端到端的網(wǎng)絡，不存在中心化的設備和管理機構(gòu)，任何一個節(jié)點停止工作都不會影響系統(tǒng)整體的運作。在現(xiàn)有的支付體系中，所有的支付都要通過中心機構(gòu)完成，這個中心機構(gòu)可能是銀行、支付寶或微信。而在區(qū)塊鏈技術情景下，交易雙方只需要在區(qū)塊內(nèi)寫入交易信息，然后全網(wǎng)廣播，并最終寫入一個公共的公開賬本，不可更改。第二，去信任。系統(tǒng)中所有節(jié)點之間通過數(shù)字簽名技術進行驗證，無需信任也可以進行交易，只要按照系統(tǒng)既定的規(guī)則進行，節(jié)點之間不能也無法欺騙其他節(jié)點。第三，集體維護。系統(tǒng)是由所有具有維護功能的節(jié)點共同維護的，系統(tǒng)中所有人共同參與維護工作。第四，可靠數(shù)據(jù)庫。系統(tǒng)中每一個節(jié)點都擁有最新的完整數(shù)據(jù)庫拷貝，單個甚至多個節(jié)點對數(shù)據(jù)庫的修改無法影響其他節(jié)點數(shù)據(jù)庫，除非能控制整個網(wǎng)絡中超過51%的節(jié)點同時修改，而這幾乎不可能發(fā)生。區(qū)塊鏈中的每一筆交易都通過密碼學方法與相鄰兩個區(qū)塊串聯(lián)，因此可以追溯到任何一筆交易的前世今生。
舉個通俗的例子，在一個小圈子內(nèi)有5個人，分別是A、B、C、D和E。某天，A轉(zhuǎn)給B一百元，A只需在這個小圈子內(nèi)廣播：“已轉(zhuǎn)給B一百元錢，請大家在各自的賬本上記下這個信息。”于是，這5個人每個人都成為一個節(jié)點，每次交易都會在節(jié)點里按交易發(fā)生的時間順序被這5個人分別記錄。如果某天B說A沒有轉(zhuǎn)給他一百元，那么，這個小圈子的每個人都可以反駁B。在這個小圈子里，既沒有交易中心機構(gòu)，也不需雙方互相信任，只需要在一個公共賬戶上記錄，并集體維護。
這樣的交易方式非常適合分布式能源系統(tǒng)內(nèi)的能源自由交易，微電網(wǎng)的進一步發(fā)展正需要這樣一個高效的人人可以參與的能源交易方式。正所謂“時勢造英雄”，LO3 Energy 在新的形勢之下應運而生了。
區(qū)塊鏈技術的應用：TransActive Grid項目
作為一家位于紐約的初創(chuàng)公司，LO3 Energy致力于在微電網(wǎng)范圍內(nèi)實現(xiàn)電力用戶之間的自由買賣。在其總部所在的紐約布魯克林地區(qū)，它與去中心化應用創(chuàng)業(yè)公司ConsenSys共同開發(fā)了一個項目——TransActive Grid，旨在將區(qū)塊鏈技術與能源行業(yè)相結(jié)合，在一個微型電網(wǎng)內(nèi)，利用新型支付方式，實現(xiàn)鄰里間在區(qū)塊鏈上寫智能合約來選擇他們需要的能源來源、能源種類，甚至決定把能源出售給誰。
LO3首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Lawrence Orsini表示，此次合作“將成為電力市場中最具顛覆性的技術應用之一”。他認為：“我們正在關注的多功能電網(wǎng)在未來將與現(xiàn)在的電網(wǎng)會有很大的不同，如果進展順利，消費者將不僅是消費者，而是一個產(chǎn)消者?！?
作為一個新型的電力零售供應平臺系統(tǒng)，TransActive Grid利用以太坊區(qū)塊鏈技術使得用戶可以直接跳過零售商，直接在電力交易批發(fā)市場交易，用戶能夠以接近批發(fā)價的價格來購買電力。其智能代理針對價格浮動為用戶進行能源實時買賣，做出明智的電力消費決定來節(jié)約成本。這一項目可以跨越傳統(tǒng)的電力市場，激勵用戶購置太陽能發(fā)電板和儲能電池，促使發(fā)電由傳統(tǒng)的單項上游發(fā)電向分布式發(fā)電轉(zhuǎn)型，推動更加清潔高效的能源未來。
相比于傳統(tǒng)電力市場，TransActive Grid有諸多優(yōu)勢。第一，自動化處理賬單和結(jié)算降低了用戶的電費金額。在這個系統(tǒng)中，所有款項都會被自動記錄，然后從一個智能合約（或支付通道）轉(zhuǎn)移到另一個智能合約，這一過程可跳過傳統(tǒng)的支付服務提供商，大大節(jié)省交易成本。第二，消除壞賬。相比于傳統(tǒng)零售商壞賬的風險，TransActive Grid通過智能代理存儲數(shù)字貨幣對其所用的電量進行實時付費。除了向智能代理進行充值外，該系統(tǒng)還要求用戶交納一定的保證金，如果智能代理未能及時交納電費，則相應扣除保證金的部分余額。第三，更高的市場效率。TransActive Grid最大的優(yōu)點是可以將智能抄表技術應用于包括用戶在內(nèi)的電網(wǎng)所有節(jié)點上，獲取實時動態(tài)電能分配數(shù)據(jù)，從而最大程度地提高了市場運作效率。
基于這樣的技術設置，LO3 Energy在其總部所在地布魯克林地區(qū)進行了一次實驗，兩個鄰居之間實現(xiàn)了隔墻售電，一位居民將其太陽能板生成的多余電能賣給他的鄰居。實驗中，該居民所生產(chǎn)的每一單位的電能都會在以太坊區(qū)塊鏈上進行計算和記錄。通過使用可編程的智能合約，這些電能可以在公開市場上買賣。自發(fā)自用，余電除了賣給電力公司外，隔墻售電還能獲得電價上的溢價，而購電方并不用多付費用，這讓交易雙方都有了參與的動力。
隨著全球能源向著分布式方向發(fā)展，全球的能源行業(yè)掀起了一股去中心化的浪潮。在眼下一波高過一波的“區(qū)塊鏈”熱潮中，新興創(chuàng)業(yè)公司LO3 Energy似乎與“風口”越來越接近了。
顛覆傳統(tǒng)，成功在望
能源發(fā)展不以人的意志為轉(zhuǎn)移，曾幾何時，化石能源一度成為能源的代名詞。隨著世界對氣候變化的重視以及技術的突飛猛進，可再生能源正逐漸成為能源發(fā)展的方向與未來趨勢。與之伴隨的是，能源的生產(chǎn)與消費已經(jīng)慢慢地從集中式向分布式轉(zhuǎn)化。里夫金所預言的第三次工業(yè)革命已在我們身邊悄然發(fā)生。
LO3 Energy的區(qū)塊鏈技術正是順應了這股潮流，從哲學層面上講，它代表著一種先進的生產(chǎn)力，一個蓬勃向上的新興力量，對舊有傳統(tǒng)產(chǎn)生了沖擊甚至是顛覆，首當其沖的正是公用事業(yè)公司。
眾所周知，傳統(tǒng)的電力生產(chǎn)面臨諸多問題。據(jù)高盛的一份資料顯示，美國的電網(wǎng)線路由于電壓的變化而導致電力損耗率高，據(jù)估計約有8%～9%的電力未能抵達終端消費者，這導致了美國電網(wǎng)公司潛在收入損失達數(shù)十億美元，可靠性令人堪憂。據(jù)美國國會的一份報告稱，美國每年斷電帶來的損失約250～750億美元，電網(wǎng)中心化的基礎設施導致大面積斷電，這個現(xiàn)象正變得越來越頻繁。調(diào)峰壓力大，電網(wǎng)運營者需要使用多種方式來平衡短期的供需波動。
這些美國傳統(tǒng)公用事業(yè)的痛點成為LO3 Energy的潛在機會。區(qū)塊鏈技術可以完美解決上述問題。隨著儲能價格的下降，進一步刺激消費者開始通過自產(chǎn)能源和基于儲存解決方案的能源套利來直接參與到分布式能源的發(fā)展中。區(qū)塊鏈技術加速了這一進程，并掃除了其中的技術障礙。LO3 Energy的區(qū)塊鏈技術幫助美國走上了能源去中心的道路，讓電力用戶既是消費者，同時也是生產(chǎn)者，并幫助他們在電力市場上互相直接進行交易。
這樣的結(jié)果形成了良性反饋。電力生產(chǎn)和消費繞開公用事業(yè)公司向著去中心化交易發(fā)展的同時，傳統(tǒng)公用事業(yè)公司的潛在收入會長期持續(xù)降低。隨著可再生能源的快速發(fā)展，一旦消費者意識到屋頂戶用光伏為代表的分布式能源，能夠使他們獲得由售電帶來的收入，這將促使越來越多的消費者選擇自己生產(chǎn)電力。在這場變革中，為了不被新興企業(yè)拋在身后，公用事業(yè)單位或許會自動選擇去中心化改革，適應這種變化與趨勢。
LO3 Energy敏銳地把握了這個趨勢，在市場中搶得先機，在這個萬億級的市場中，做好了“起飛”的準備。然而，看似坦途卻也潛伏著種種不確定因素。
前路仍有風險
作為一個初創(chuàng)公司，并不是選對了戰(zhàn)略走對了路，就一定能成功。許多創(chuàng)業(yè)公司初時一路高歌猛進，勢如破竹，最后卻又難逃破產(chǎn)解散的結(jié)局，讓人唏噓不已。就LO3 Energy面對的市場前景來看，同樣面臨著一些風險和不確定因素。
首先，區(qū)塊鏈技術還處于初始階段，整個區(qū)塊鏈的生態(tài)仍在持續(xù)的進化和完善中，盡管LO3 Energy公司在紐約布魯克林地區(qū)小范圍內(nèi)成功進行了試驗，但是未來將要面對的情景會比現(xiàn)在復雜得多，在實際應用中仍可能出現(xiàn)問題。作為LO3 Energy公司的生存之本，如果區(qū)塊鏈技術出現(xiàn)問題，將產(chǎn)生災難性后果。
其次，去中心化過程至少從目前看來，比較緩慢，有些關鍵環(huán)節(jié)仍需要政策的支持，然而政策總是滯后于市場。此外，用戶的行為培育也是一個緩慢的過程，這需要大量的鋪墊，而這本身就需要一個漫長的過程。
當然，還有一個最大的問題就是資金。作為初創(chuàng)公司，面對著“前景光明、過程曲折”的區(qū)塊鏈能源應用市場，的確需要一筆龐大的資金來支持它順利度過這一段“市場培育期”，防止在黎明到來之間先倒在黑暗里。據(jù)最新消息顯示，LO3 Energy獲得了制造業(yè)巨頭西門子公司的資金支持。用技術吸引資金，本質(zhì)上是換取時間，在當下看來不失為一個明智的選擇。
莫貪一時之功，做好長久之戰(zhàn)初創(chuàng)公司總是充滿了生命力，然而，這種生命力在某些情況下又異常脆弱。選對戰(zhàn)略選對路，還要選對戰(zhàn)術。循序漸進的戰(zhàn)術，能夠保障新生的企業(yè)安然度過一段充滿風險和不確定性的時期，相反，畢其功于一役的激進戰(zhàn)術，可能成功，但是更大的可能是失敗。
另一方面，挑戰(zhàn)傳統(tǒng)從來都不會是一路坦途。初創(chuàng)的企業(yè)需要做好充足的準備，莫貪一時之功，應做好長久之戰(zhàn)，畢竟能夠生存到勝利到來之時，才是真的成功。因而，必要的時候?qū)ふ液献?，練好?nèi)功，在“風口”到來之時，才能夠有能力一飛沖天。
