澳大利亞無疑是世界上電費最昂貴的國家之一。
自由黨議員Craig Kelly（凱勒）曾于2016年底在議會上尖銳地指出，“澳大利亞人所付的電費，是美國人的兩倍。”
凱勒進一步引用了2015年度的「澳洲居民電費趨勢報告」與「美國電力信息管理報告」中的相關(guān)數(shù)據(jù)，作為該結(jié)論的補充支撐，即在澳大利亞，居民平均支付電費為0.287澳元/千瓦時；但在美國僅為0.104美元（合0.141澳元）/千瓦時。
2017年公布的「Thwaites報告」，則進一步揭露了一些澳大利亞人支付的電費甚至會遠遠高于官方統(tǒng)計結(jié)果。該報告通過直接分析用戶的實際電費賬單得出，位于維多利亞州的人們?yōu)槊壳邥r的用電支付0.35澳元，高于澳洲電力市場協(xié)會估計數(shù)據(jù)的42%。
——更不必說，維州的電費還比新州、昆州和南澳的都來得便宜。
但除了越來越昂貴的電費賬單之外，對于在澳洲的絕大多數(shù)家庭來說，還存在著一個問題也不容忽視，那就是：
停電。
實際上，過去一個月以來頻頻發(fā)生的山火、暴雨、洪水，早就把澳大利亞的許多家庭和企業(yè)摧殘得不成樣子，也讓這些地方由于電力供應切斷而陷入“黑暗”。
1、山火、暴雨、洪水…停電可能只需要一個理由
2月9日，或許也是悉尼近三十年來降雨量最大的一個周末，超過13萬戶家庭在肆虐的暴風雨中遭遇了集體斷電的情形。
上周末，位于悉尼、紐卡索、中央海岸等地的人們在暴雨中遭遇了斷電 / 來源：Twitter@Ausgrid
電力分銷商Ausgrid對此表示，截至周二2月11日下午，雖然大部分的電力供應已經(jīng)維修恢復，但仍然有4.1萬戶家庭和企業(yè)目前處于停電狀態(tài)。
“這是第三世界國家水平的服務，” 居住在Greenwich一處公寓樓的Shawn Naderi（奈德瑞）義憤填膺地說，他們家的電力自從周六下午被切斷后就未曾恢復。
奈德瑞補充，這是過去一年以來該樓第三次大規(guī)模的停電了。
“我的妻子平時在家辦公，但在這樣的情況下，她也只能來我的辦公室一起辦公。我們在家沒有地方可以洗熱水澡；就連我辦了會員卡的健身房也沒有電。我們所有的食物都被毀了。我們的日常生活已經(jīng)不正常了?！?
由于家中養(yǎng)了兩只寵物，奈德瑞也無法和家人移居酒店，“我們不得不購買大量的充電寶和圣誕彩燈，我們也就是死馬當活馬醫(yī)吧?！?
實際上，奈德瑞只是那些在自然災害中、遭遇了大規(guī)模停電事故的成千上萬受害者的一個縮影。
在兩周前的南澳，一場尤其激烈的雷陣雨突然席卷了連接該州和國家電網(wǎng)之間的配電塔，超過9000棟房屋瞬間陷入黑暗；其中，皇家阿德萊德醫(yī)院是受到影響最大的樓宇之一：
當天，該醫(yī)院內(nèi)的二十余臺手術(shù)被迫臨時取消，忙碌不停的救護車只能把病人紛紛轉(zhuǎn)移到其他醫(yī)院。
不僅如此，在過去一個月以來似乎燒不盡的山火中，在新州、維州、昆州、南澳和首領(lǐng)地，還有太多的家庭忍受了數(shù)小時甚至長達數(shù)天的停電。
為什么在我們的印象中，澳洲電力設施似乎在自然災害面前正變得越來越脆弱不堪？
2、氣候逐年升溫下，越來越脆弱的澳洲供電基建
實際上，隨著全球變暖的加劇，澳大利亞的供電系統(tǒng)所承受的壓力確實在不斷地增加。
澳大利亞的夏天無疑在變得越來越炎熱：
根據(jù)澳洲氣候協(xié)會在2019年公布的報告，自1910年以來，澳大利亞的平均氣溫升高了約1.1℃，其中1950年以后出現(xiàn)顯著增長；與此同時，2019年炎熱的天數(shù)也比1960年的數(shù)據(jù)翻了一番；
據(jù)由Sophie Lewis（露易絲）領(lǐng)導的澳洲國立大學研究小組分析稱，未來幾十年內(nèi)，悉尼和墨爾本將會迎來50多℃的夏天。
——而據(jù)Grattan機構(gòu)統(tǒng)計分析，在氣溫高于35攝氏度的日子里，在澳洲的人們遭遇停電的時間比35攝氏度以下的期間足足多出3.5倍。
這是因為在更炎熱、時間更長的“熱浪”下，除了煤和天然氣的發(fā)電能力會降低之外，還更容易出現(xiàn)電線老化或短路、保險絲燒斷以及變壓器過熱的情形，而猝不及防的山火和暴風雨甚至可能直接將其摧毀；
更不必說，人們在結(jié)束了炎熱的一天工作后下班回家想做的第一件事，可能就是打開空調(diào)。
——這也意味著，在更炎熱的氣候下用電需求的急劇增加，也更有可能導致發(fā)電供應不足。
但研究也證明，在供電不足造成停電的情況下一般只需不到一個小時供電就可恢復；相反地，惡劣氣候或自然災害導致的停電事故就可能遠遠更為嚴重，有時候停電甚至超過五個小時。
于是，這些或許已經(jīng)被天災人禍折磨得身心俱疲的人們，再加上對于突遇斷電的沮喪與憤懣，一經(jīng)煽動便加入了抗議澳大利亞的電網(wǎng)設備落后以及政府不作為的浩浩蕩蕩輿論大軍。
但有沒有人想過，澳洲政府一旦對此“做”了什么，就一定真的是“對”的嗎？
3、“做還是不做，這是一個問題”
不知道還有沒有人記得，發(fā)生在2004年新州和昆州的大規(guī)模斷電事故。當時事件的惡劣性導致各州政府提高了電網(wǎng)輸送可靠性的標準——當然，這也帶來了高達180億澳元的電網(wǎng)超支，雖然網(wǎng)絡可靠性所提升的幅度還非常有限。
實際上，在過去十年里，電網(wǎng)成本其實是這些州居民用電價格上漲的最大原因：
新州的電費上漲比通貨膨脹高出50%以上，而昆州東南部的漲幅甚至超過70%。
那么對于用戶們來說，又是否真的會愿意為減少停電的可能性而支付更多的費用嗎？
實際上，根據(jù)澳大利亞電力消費者的研究表明，比起他們需要為此改變而付出的代價，更多的消費者其實是對目前供電的可靠性感到滿意的。
雖然聽起來有一些荒謬，但對于澳大利亞的供電基建系統(tǒng)而言，有時候真正的問題可能甚至在于不是因為“不做”，而是因為“做的太多”。尤其是國有電力分銷商，在過去幾年間變電站容量的擴增已經(jīng)遠遠超過了需求的增長——但在此期間，需求幾乎沒有出現(xiàn)變化、甚至比以往更低。
而如果從用更具體的角度來分析這個行業(yè)，那么2006年至2013年的澳大利亞用電峰值需求的增加額，實際上相當于每個人使用1個老式白熾燈泡所需的電量；
但國有電力分銷商卻將其變電站容量，擴大了相當每個人使用超過100個燈泡的程度；
私營電力分銷商雖然沒那么夸張，但仍將其變電站的容量增加了約相當于每個人30個燈泡。
——這也正是為什么，我們一方面看著電費賬單上的數(shù)字在蹭蹭地上漲，但另一方面，多繳的錢卻好像讓電力分銷商們做了“無用功”。
