東歐
東歐的10個國家，保加利亞、捷克、匈牙利、波蘭、羅馬尼亞、斯洛伐克（歐盟國家）和白俄羅斯、摩爾多瓦、俄羅斯和烏克蘭都使用小水電，其潛力（≤10MW）約為3495MW，其中2735MW已開發(fā)。俄羅斯的資源最豐富（1300MW），其次是羅馬尼亞（730MW）。除俄羅斯的小水電定義為30MW以外，其他國家均為10MW。
東歐大部分國家都有可再生能源政策和目標，歐盟國家間執(zhí)行可再生能源指令，因此所有成員國目前都制定了到2020年可再生能源政策和目標。白俄羅斯、保加利亞、捷克和烏克蘭都采用包括小水電在內的可再生能源電價；斯洛伐克在可再生能源電站建成的第一個15年中提供額外補貼用以支持小水電發(fā)展。
白俄羅斯和捷克地勢平坦，似乎只能發(fā)展低水頭小水電，然而，這也可以被視為一個變化，將小水電應用結合水利工程，包括結合水調度、供應和輸送；摩爾多瓦和白俄羅斯的小水電鮮有私營企業(yè)涉足，前者是因為缺乏資金，后者是因為對獨立電力生產者缺少完整的法律框架。捷克、波蘭和羅馬尼亞都有剩余流量管理條例；保加利亞也計劃出臺類似的條例，剩余流量的增加意味著運營成本的增加。
北歐
北歐18個國家中有10個使用小水電，該地區(qū)小水電（≤10MW）潛力約為3841MW，其中3643MW已開發(fā)?？偟膩碚f，該地區(qū)的小水電上限為10MW，一些國家也有下限，例如英國為5MW，瑞典為1.5MW，丹麥和冰島為1MW。
可再生能源指令在歐盟國家間實施，因此所有成員國都有到2020年可再生能源政策和目標。除冰島外，所有國家都有小水電支持體系；有七個國家有適用于小水電的上網電價補貼政策；芬蘭已經停止了固有的電力生產系統(tǒng)發(fā)展，轉而通過稅收鼓勵措施支持小水電發(fā)展。挪威有配額體系，瑞典用電力證書制度支持包括小水電在內的可再生能源發(fā)展。除冰島和瑞典外，大多數(shù)國家都有剩余流量調節(jié)制度。歐盟水框架指令適用于大部分國家，然而其對小水電的影響力還尚未考量。例如對愛沙尼亞來說，這可能導致其小水電潛在資源的減少。
南歐
南歐16個國家和地區(qū)中有11個使用小水電（≤10MW），其潛力約為14169MW，其中5640MW已開發(fā)。意大利的小水電資源最豐富（7066MW），其次是西班牙（2185MW）。大部分國家的小水電定義為10MW，而意大利的上限為3MW，波黑為5MW，希臘為15MW。
可再生能源指令在歐盟國家間實施，南歐中有5個國家（阿爾巴尼亞、波斯尼亞和黑塞哥維那、馬其頓和黑山共和國）是非歐盟成員國，大部分國家都有國家可再生能源活動計劃。除阿爾巴尼亞外、馬其頓和波黑外，所有國家都有到2020年或2025年的可再生能源目標，意大利和希臘為17%，葡萄牙為60%。阿爾巴尼亞正在準備起草一份電力行業(yè)法和可再生能源法。10個擁有小水電的國家中，有8個國家使用上網電價補貼政策，有時需結合市場價格，例如西班牙。
該地區(qū)小水電發(fā)展的主要障礙在管理程序上，例如在塞爾維亞、意大利、斯洛文尼亞和西班牙，授權審批程序相當緩慢復雜；波黑和葡萄牙缺少優(yōu)惠、頒發(fā)執(zhí)照和輸送許可的方法；克羅地亞和希臘小水電發(fā)展的主要障礙是對文化景區(qū)和山脈的保護；歐盟水框架指令的實施減少了意大利和希臘的小水電資源，減排成本提高。
西歐
西歐9個國家中，有7個使用小水電，其經濟可開發(fā)小水電(≤10MW)潛力約為6644MW,其中有5809MW已開發(fā)。該地區(qū)法國和德國的資源最為豐富，分別為2615MW和1830MW。大部分國家小水電的上限為10MW，而荷蘭是15MW，盧森堡為6MW，德國有多個定義，范圍從1-5MW不等。
可再生能源指令在歐盟國家實施，西歐地區(qū)除瑞士外都是歐盟成員國，所有成員國都有可再生能源政策和目標。5個國家擁有上網電價補貼政策 ，比利時使用綠色證書政策，荷蘭通過補貼和減稅政策支持小水電發(fā)展。
西歐小水電發(fā)展有很多障礙，其中，奧地利、比利時和德國都有來自執(zhí)政當局、非政府組織和漁業(yè)部門的強烈反對，主要是因為生態(tài)和魚類問題。環(huán)境影響讓德國政府建立減排措施。荷蘭的地形不適合發(fā)展小水電站，因此也很難獲得批準。
一些決策有時也會給小水電發(fā)展帶來負面影響。在比利時，新的電站分類辦法對非常小的運營者來說會帶來不良影響，例如歐盟水框架指令之類的環(huán)境法令增加了減排成本，限制了經濟可開發(fā)小水電潛力；奧地利的政策和現(xiàn)實之間存在差距，政策上鼓勵水電發(fā)展，但實際上審批過程相當漫長繁瑣；瑞士新政策中的上網電價補貼已經超出規(guī)劃辦公室和公共部門的承受能力，此外，每個州的不同審批程序對投資者來說也是個不小的挑戰(zhàn)。奧地利支持小水電的預算非常有限；瑞士小水電項目盈利低，因為該國土建需求旺盛而且水電設備價格昂貴。
（作者劉恒、Esser L.供職于國際小水電中心，作者Masera D.供職于聯(lián)合國工業(yè)發(fā)展組織）
