在科技能力執(zhí)世界牛耳的美國本土也采用了不少風力發(fā)電系統(tǒng)，且陸上與離岸的系統(tǒng)兼?zhèn)?，整體風力發(fā)電達到 14,800GW，于 2013 年時為世界各國風力發(fā)電量之首。雖然美國采用陸上風電比重較高，不過離岸風電配置仍達到三成，仍有諸多可供參考之處，本文嘗試比較美國陸上風電與臺灣離岸風電每月容量因素的變化，來探索新趨勢。
風力發(fā)電的容量因素（Capacity Factor，CF）是實際的發(fā)電量除以理論的發(fā)電量，數(shù)值位于 0 到 100%間，數(shù)字越大表示風電的發(fā)電效率越好。不同月份的風力有大有小，雖然不穩(wěn)定，但是可以預測，也可以被管理。一般而言，離岸風電的容量因素會高于陸上風電。
陸上風電以中部各州居冠
美國的陸上風電以中部州（Interior）的平均風速最高，海拔 80 公尺高度的地方，平均風速多數(shù)在 8 m/s 以上，大部分地區(qū)可達 9-9.5 m/s，少數(shù)地區(qū)超過 10 m/s。其次是五大湖區(qū)（Great Lakes），約在 6.5-7.5 m/s 之間。東北部的風力資源又比西北部更好一點，但兩者都遠遜于中部地區(qū)與五大湖區(qū)。
根據 NREL 在不同時期與假設不同的風機輪谷高度所做的預測，美國的陸上風電設備容量潛力達 7,834~10,362GW，離岸風電為 4,150~4,438GW。美國總風力發(fā)電設備容量約 11,984~14,800GW。總發(fā)電量 NREL 與哈佛大學認為介于 14,000~17,200 TWh（十億度電）之間。
根據國際再生能源署（International Renewable Energy Agency，IRENA，2015）最近的研究顯示，美國的風力發(fā)電，預估總設備容量達 15,179GW，其中陸上風電占10,955GW，離岸風電占 4,224GW。每年總發(fā)電量達 49,760TWh，其中陸上風電占 32,784 TWh（容量因素34.16%），離岸風電占 16,976 TWh（容量因素 45.88%）。
由于 IRENA 的數(shù)據比較新，且考慮到新風機與新技術的發(fā)展，用容量因素來做驗證，我們認為 IRENA 的資料比較可以作為實際投資評估時的依據。
離岸風電以大西洋沿岸最佳
更深入分析美國離岸風電的潛力，當總蘊藏量為 4,150GW 的情況下，美國東北部（大西洋沿岸）蘊藏量最高（1,256GW），其次是美國西岸太平洋地區(qū)（930GW）、五大湖區(qū)（734GW）、夏威夷區(qū)（637GW）、墨西哥灣沿岸（594GW）。
由于墨西哥灣沿岸與大西洋沿岸的南部位置容易出現(xiàn)颶風（Hurricane），所以美國目前實際開發(fā)離岸風電較積極的區(qū)域在大西洋沿岸的中北部位置。分析美國離岸風電未來可能發(fā)展比較好的州，依序是Virginia（2,012MW）、Massachusetts（968MW）、New Jersey（705MW）、Rhode Island（530MW）、Delaware（450MW）、Texas（150MW）。
最近美國 Rhode Island 南方海域的 Block Island 離岸風場將設置 30MW，作為先期示范計劃。使用Alstom（2015 年被 GE 合并）的 6MW 離岸風機，容量因素預估達 47.56%，年發(fā)電量 125,000 MWh，預計在 2016 年底完成營運。
風電成本低廉
美國的陸上風電成本非常低廉，全國平均的電力采購協(xié)議 / 購電協(xié)議（Power Purchase Agreement，PPA）價格約在 US$26/MWh（1MWh=1,000 度電、1KWh=1 度電、約 NT$0.82/KWh）。PPA 價格為風力發(fā)電業(yè)者出售電力的價格。五大湖地區(qū)的成本稍高，達 US$44/MWh（NT$1.39/KWh）。東北部地區(qū)與西部地區(qū)的 PPA 價格分別是 US$53/MWh（NT$1.67/KWh）與 US$60/MWh（NT$1.89/KWh）。
美國的風電補助主要分成三個部分：
- 聯(lián)邦補助：生產稅收抵免（Production Tax Credit，PTC）或投資稅收抵免（Investment Tax Credit，ITC)；
- 加速折舊，折舊期縮短至 5-6 年；
- 可再生能源配額制度（Renewable Portfolio Standard，RPS）。風力發(fā)電業(yè)者可以在 PTC 與 ITC 擇一使用。如果選 PTC，則可以在前十年或得 US$23/MWh 的補助；如果選 ITC 則可以得到投資金額的 30% 作為聯(lián)邦企業(yè)所得稅抵免。
一般陸上風機的設計壽命達 20 年，折舊年限是 10 年，加速折舊讓初期的成本增加，減少企業(yè)繳稅的金額，效果相當于無息貸款（稅盾）。多數(shù)美國的州立法要求電力公司必須出售一定比例的再生電力給用戶，如果達不到要求，電力公司必須購買配額，此為 RPS 制度。RPS 的配額風電價格各州差異很大，約在 US$5-50/MWh 之間。如果我們還原 PTC 的補助，將其視為風電的成本之一，則還原之后美國風電的成本約在 NT$1.54-2.61/KWh 之間。
美國風電便宜的原因有：
- 優(yōu)越的地理條件
- 便宜的風機價格
- 便宜的風場投資成本
- 超低棄風率
2014 年美國平均風力機售價，如果是大于 100MW 風場的情況下，風機價格低于 US$1M/MW。如果低于 100MW，則接近 US$1.2M/MW，平均數(shù)字約在 US$1M/MW 左右?？墒窃?2012 年美國風機的平均價格約 US$1.14M/MW，風場的投資金額約 US$1.94M/MW。如果我們假設風機占風場投資的比例不變，則 2014 年預估風場的投資金額約在 US$1.7M/MW，約比 2012 年下降 12.37%。
美國風電棄風率非常非常低，2012 年平均棄風率僅有 2.7%。當年度中國棄風率達 17.12%，損失了 20.82TWh 的電力。2013 年中國依然棄風 10.74%，直到 2014 年棄風率才降低到 8%。2012 年德國的棄風率約在 10% 左右。
由于以上種種原因，美國在 2013 的風電發(fā)電量居全球首位，達168TWh（61.11GW，CF(含棄風)=31.38%），中國居次，達 136TWh（91.424GW，CF(含棄風)=16.98%），第三名是西班牙，達56TWh（22.959GW，CF(含棄風)=27.84%），第四名是德國，達 52TWh（34.25GW，CF(含棄風)=17.33%）。
隨著 GE 成功合并 Alstom，取得 6MW 離岸風機的技術，有助于加速 GE 自己的 10MW 離岸風機開發(fā)。美國也開始在較少颶風的大西洋東北部海岸進行小規(guī)模的離岸風電場開發(fā)計劃。目前看起來容量因素超過 47%，成效應該相當不錯，2016 年底我們就可以看到實際運轉的風機了。
對于美國而言，陸上風電才是真正的主力部隊，挾低成本的優(yōu)勢，加上 PTC、加速折舊與綠電配額的政策，加速風力發(fā)電的發(fā)展。即使取消 PTC 的補助，美國風電的成本約為每度電新臺幣 1.54 元，全國的最低價與最高價分別是每度電 1.42 與 2.61 元新臺幣。2.7% 的棄風率，讓美國的風電發(fā)電量穩(wěn)居世界第一位，其智能電網技術值得臺灣好好學習。
