北京時間 27 號凌晨,以色列的 Mobileye 公司發(fā)布了一份聲明,宣布和特斯拉終止合作。就是這樣一條簡短的新聞,一時間讓汽車圈熱鬧了起來。
關(guān)于 Mobileye 和特斯拉「分手」這件事,在我們看來有偶然也有必然。不過,生意就是生意,兩家公司做出這樣的決定,也都是從自身利益出發(fā)的。
(注:Mobileye 公司成立于 1999 年,位于以色列,主要產(chǎn)品是單目視覺 ADAS 系統(tǒng)。目前 Mobileye 已經(jīng)和多個 Tier 1 達(dá)成合作,產(chǎn)品搭載在包括特斯拉、寶馬、通用、沃爾沃在內(nèi)的很多品牌的車型上。)
一次事先張揚的分手事件
首先,讓我們來弄明白到底發(fā)生了什么。
Mobileye 的聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CTO Shashua 在 Q2 季報會議上宣布:「EyeQ3 芯片將會是 Mobileye 和特斯拉公司的最后一次合作。不過,我們會繼續(xù)支持、維護(hù)特斯拉現(xiàn)有的自動駕駛產(chǎn)品項目 Autopilot,其中包括近期一些主要功能的升級,包括應(yīng)對防撞響應(yīng)優(yōu)化、優(yōu)化自動轉(zhuǎn)向功能等等,但是在硬件方面,我們對特斯拉不會再有任何更新了?!?
(注:EyeQ3 是 Mobileye 的圖像處理芯片,目前搭配在特斯拉的 Model S 和 Model X 車型上)
這也就意味著,預(yù)計 2018 年發(fā)布的 Mobileye EyeQ4 芯片將不會出現(xiàn)在特斯拉的產(chǎn)品上,而目前的 EyeQ3 芯片在短期內(nèi)還會繼續(xù)向特斯拉供貨。
這次的分手消息是由 Mobileye 發(fā)布的,Elon Musk 隨后回應(yīng)說,這次合作的中止,不會影響特斯拉自動駕駛技術(shù)的進(jìn)程。
關(guān)于這次分手事件,其實疑問還是挺多的,比如:合作終止是由誰提出的?具體原因是什么?EyeQ3 何時正式停止向特斯拉供貨?特斯拉的下一個攝像頭供應(yīng)商是誰?這些問題目前還沒有官方消息。但是,我們還是可以根據(jù)一些事實「猜猜」…
在大部分人看來,導(dǎo)致 Mobileye 和特斯拉分手的「導(dǎo)火索」,就是今年 5 月的特斯拉 Autopilot 系統(tǒng)致死事件,GeekCar 也曾做過深入分析。車主 Joshua Brown 的死去,直接引爆了自動駕駛?cè)Α?
對于這起嚴(yán)重的事故,Mobileye 和特斯拉的說法還是有所不同的:
Mobileye 認(rèn)為他們的產(chǎn)品功能本來就是有限的,是特斯拉激進(jìn)的權(quán)限開放和宣傳導(dǎo)致車主的使用超出了功能極限。而特斯拉則強調(diào)事故的原因主要是攝像頭和雷達(dá)的識別錯誤(有點推卸責(zé)任的感覺)。
但是,如果我們結(jié)合之前這兩家公司對自動駕駛的一些看法就可以看出,Mobileye 和特斯拉對自動駕駛未來發(fā)展的理解,其實本就存在者根本的區(qū)別。
雙方可能早已覺得對方不是合適的合作伙伴了,這次的事故,只不過是給了彼此一個合適的機會「痛下決心」。
分手更多的是必然
那么二者的見解究竟有什么不同?下面我們就分別站在兩家公司的角度具體分析一下他們必然會分手的原因。
1. Mobileye
在今年的 CES 上,Mobileye 的 CTO Shashua 對自動駕駛的未來以及 Mobileye 在未來的定位做了一個闡述,下圖源自于他演講時的 PPT:
從圖上可以看出,Mobileye 認(rèn)為做完全自動駕駛的企業(yè)可以分為兩大陣營,一個是以谷歌為首的科技公司,他們希望通過高精度的 3D 地圖和低分辨率的傳感器(相比攝像頭拍到的畫面,激光雷達(dá)探測到的內(nèi)容顯然是低分辨率的),先在局部地區(qū)實現(xiàn)高度自動駕駛功能。另一個陣營是以車廠為代表的傳統(tǒng)陣營,他們的方式就是我們俗稱的「擠牙膏」,使用低精度的導(dǎo)航地圖再加上高精度傳感器,能夠在絕大部分區(qū)域內(nèi)先實現(xiàn)部分功能的自動駕駛(或者說是駕駛輔助功能)。
那么問題來了,兩大陣營在實現(xiàn)完全自動駕駛的路上都需要克服各自的難點??萍脊拘枰鉀Q的是高精度 3D 地圖的覆蓋擴展以及實時更新(數(shù)據(jù)傳輸量巨大),而傳統(tǒng)車廠則需要提升自己地圖的精度并使用更加智能的 AI 系統(tǒng)。
關(guān)鍵點來了,從上圖的紅框部分我們可以看到,Mobileye 把自己劃分到了傳統(tǒng)車廠陣營里,他們認(rèn)為自己是傳統(tǒng)車廠在實現(xiàn)完全自動駕駛道路上,與科技公司競爭的核心解決方案提供商,他們給出的方法是下面這張圖:
Mobileye 提出了一個名為「Road Experience Management(路網(wǎng)采集管理,簡稱 REM)」的概念。簡單來說,REM 就是利用攝像頭作為傳感器,搭配人工智能、深度學(xué)習(xí)以及眾包數(shù)據(jù)的方式獲取高精度地圖(大小只有 10Kb/km),這樣一來傳統(tǒng)車廠的兩大難題都被 REM 技術(shù)同時解決。
從這個概念的提出我們幾乎就可以肯定,在自動駕駛發(fā)展的道路上,Mobileye 已經(jīng)將自己站在了傳統(tǒng)車廠這一邊。
他們?yōu)槭裁磿@么做?原因有二:
第一是技術(shù)上的原因。Mobileye 是家做 ADAS 的公司,自 1999 年創(chuàng)立以來已經(jīng)積累了近二十年的算法經(jīng)驗和行駛數(shù)據(jù),REM 這種以人工智能和深度學(xué)習(xí)為主的技術(shù)非常符合 Mobileye 的核心競爭力。一旦 REM 普及,那么 Mobileye 就能依靠自己在算法和數(shù)據(jù)上的積累形成一個壁壘,壟斷傳統(tǒng)車廠的完全自動駕駛解決方案。傳統(tǒng)車企的出貨量大,也有利于他們改進(jìn)算法。
第二是情懷上的原因。Mobileye 寂寞地做了這么多年 ADAS,好不容易當(dāng)了業(yè)內(nèi)老大了,結(jié)果自動駕駛一火,谷歌這樣的公司就開始用 3D 地圖加 LiDAR 的方式想對 Mobileye 進(jìn)行彎道超車。這種打破原有方法論的「顛覆」像極了近年來新造車企業(yè)對于傳統(tǒng)車廠的革新。所以在情感上,Mobileye 和傳統(tǒng)車廠同屬于發(fā)展變革過程中的「被挑戰(zhàn)者」。
可以看出,和傳統(tǒng)車廠的合作,能夠讓 Mobileye 的存在變得更有價值??纯?Mobileye 和寶馬還有英特爾的合作,你就能感覺出來他們現(xiàn)在和傳統(tǒng)車廠有多親。
特別有戲劇性的是,當(dāng)特斯拉 Autopilot 致死事故被公開并刷爆汽車圈的那兩天,Mobileye 在忙著和寶馬、英特爾開聯(lián)合發(fā)布會。
關(guān)于 Mobileye 的自動駕駛路線,你可以看這篇文章。
2. 特斯拉
分析完 Mobileye,特斯拉的想法就容易理解多了。
首先,特斯拉正是「挑戰(zhàn)」傳統(tǒng)車企當(dāng)中的核心力量,Mobileye 和傳統(tǒng)車廠的親近已經(jīng)預(yù)示著分歧的產(chǎn)生了。特斯拉在自動駕駛的發(fā)展上過于激進(jìn),雖然也是個車廠,但是其做事風(fēng)格明顯帶著科技公司的影子,這與 Mobileye 相對穩(wěn)健的策略不符。
其次,從技術(shù)上來說,Mobileye 的套路,對于特斯拉來說有點「尷尬」。因為特斯拉要發(fā)展更高級的自動駕駛技術(shù),如果繼續(xù)和 Mobileye 合作,使用 REM 技術(shù),就相當(dāng)于幫 Mobileye 更新算法了。所以特斯拉大可拋棄 Mobileye,自己做算法和數(shù)據(jù)。說到底,還是個「數(shù)據(jù)歸屬」的問題。
作為行業(yè)變革的引領(lǐng)者,特斯拉總是將自己的 C 端落地產(chǎn)品定位「超前」,從新能源到駕駛輔助功能都是如此。在供應(yīng)商選擇上,我們也有理由相信,特斯拉更喜歡選擇行業(yè)內(nèi)的「生力軍」,因為這更加有助于他們不斷地「超越自我」(從品牌和技術(shù)上都是如此),Mobileye 這種從 ADAS 還沒人知道的時候就開始深耕的自動駕駛「老油條」,現(xiàn)在應(yīng)該是不符合特斯拉的口味了。
走完同一條街,回到兩個世界
Mobileye 每年的營收只有大約 1%來自特斯拉。對于 Mobileye 來說,特斯拉是一個早晚都要丟的客戶,現(xiàn)在分手可以降低特斯拉駕駛輔助事故對于 Mobileye 品牌形象的影響,也可以讓他們?nèi)娜獾姆?wù)傳統(tǒng)車廠。如果說有什么不利影響,恐怕就是股票大跌這件事了。
對于特斯拉來說,這次分手影響就大了。畢竟 Mobileye 是特斯拉現(xiàn)有產(chǎn)品駕駛輔助功能的核心供應(yīng)商 之一。但是分手前的種種跡象表明,特斯拉應(yīng)該是早有準(zhǔn)備了。
「激進(jìn)」的特斯拉未來要做自動駕駛,就必須要用到攝像頭。最近就有一張照片流出,可以明顯看到,這是雙目攝像頭(至少是雙目方案的硬件外殼)。至于供應(yīng)商是誰,我們無從判斷,目前博世和大陸都有雙目攝像頭產(chǎn)品,寶馬新 7 系和奔馳 S 級用的就是雙目方案。雙目可以獲得比單目更好的識別效果,特斯拉應(yīng)該已經(jīng)在考慮甚至測試這種方案。
至于跑算法所用到的硬件平臺,考慮到英特爾已經(jīng)和 Mobileye 結(jié)盟,特斯拉則有可能選擇英偉達(dá)的「NVIDIA DRIVE PX 2」自動駕駛平臺。
沒有 Mobileye 的存在之后,特斯拉將會掌握所有核心算法,這對特斯拉主要有兩方面影響。
一方面,掌握了所有核心算法,就可以拿到每輛車的所有數(shù)據(jù),以此不斷完善自己的技術(shù);另一方面,特斯拉需要時間去彌補之前依賴 Mobileye 的地方。考慮到特斯拉今年 1 月挖來了傳奇芯片工程師 Jim Keller,所以他們在這方面早就留了一手,應(yīng)該是想要自己研發(fā)圖像處理芯片。
這件事到底好不好做,我們很難說。不過,美國那位曾經(jīng)要挑戰(zhàn) Elon Musk 的天才黑客 George Hotz 是這么說的:「坦白來說,Mobileye 的系統(tǒng)非常容易復(fù)刻,你并不需要那些天才工程師,我只做了幾個月就成功了,并且比 Mobileye 的系統(tǒng)還要好?!梗ㄇ?Mobileye 老總 Shashua 的內(nèi)心陰影面積…)
此外,在之前 GeekCar 舉辦的自動駕駛圓桌上,做固態(tài)激光雷達(dá)的 Quanergy 公司中國區(qū)負(fù)責(zé)人曾表示,Elon Musk 本人經(jīng)常會到訪 Quanergy 位于美國硅谷的總部,并和他們一起聊自動駕駛未來的發(fā)展。這是否預(yù)示著特斯拉落地 C 端的下一代產(chǎn)品,將有可能搭載較低成本的固態(tài)激光雷達(dá)?Quanergy 的負(fù)責(zé)人并沒有明確的回復(fù),但是這貌似符合特斯拉的作風(fēng)。
有理由相信,在攝像頭、芯片、傳感器、算法這些方面,特斯拉做了充分的未來準(zhǔn)備。
而博世方面的自動駕駛相關(guān)負(fù)責(zé)人告訴 GeekCar,從數(shù)據(jù)角度來說,特斯拉和 Mobileye 終止合作,對于雙方來說都有好處。
其實,在合作之初,這本是一段美好的姻緣,特斯拉的出現(xiàn),以及其所具備的巨大傳播效應(yīng),讓 Mobileye 這家主要服務(wù) B 端的公司,逐漸走向臺前。很多人知道 Mobileye 就是因為特斯拉,如果你要去問 Mobileye 剩下 99%的營收來自哪幾家公司,估計沒幾個人能說出來。
不過自動駕駛行業(yè)的發(fā)展速度實在太快,在 Mobileye 成名之后,不斷有新的創(chuàng)業(yè)公司和科技巨頭用不同的方法論進(jìn)入到這個行業(yè)中來。他們淡化了 Mobileye 行業(yè)先鋒的地位,也給了特斯拉更多的選擇機會。
至于那個導(dǎo)火索,也就是 Autopilot 致死事件,現(xiàn)在看來更像是一個催化劑。原本自動駕駛領(lǐng)域的一個個變化都在按照一個隱形的時間表默默發(fā)生,但這件事情打亂了所有的節(jié)奏,讓一切都加速到來。
有一句歌詞是這么唱的:走完同一條街,回到兩個世界。這用來形容特斯拉和 Mobileye 倒挺合適。長遠(yuǎn)的看,分手并不是一件壞事。