日前，YouTube網(wǎng)站上有一段名為“電動汽車電池回收新方法”視頻。在視頻中，人們看到，鋸齒狀的金屬輥子嘎吱嘎吱地響著，將電池模塊吞進(jìn)去，然后碾碎電池框架，撕開鋰聚合物電芯的銀色箔片，最終，所有的東西都被碾成碎片，變成細(xì)粉。接著，這些細(xì)粉被投進(jìn)酸液中，形成的鹽和氧化物，可以用來制造新電池。
這個過程似乎是不可能的，因為電池具有易燃特性，只需要一點(diǎn)電壓、一點(diǎn)火花，火焰就會升騰起來。因此，德國Duesenfeld公司將電池完全放電，并在密閉的磨碎機(jī)中充入氮?dú)?。易燃電解質(zhì)液體被蒸發(fā)和泵出，接著析出粉末。這樣，電池中96%的材料都可以回收利用。
隨著電動出行趨勢日漸明顯，一系列高性能電動汽車相繼投放市場?，F(xiàn)在，是時候考慮一下，當(dāng)這些汽車發(fā)生事故或者報廢時，應(yīng)該怎樣處理電池。 自2019年3月以來，瑞士國家聯(lián)邦實驗室Empa的研究人員Rolf Widmer及其同事，一直與汽車回收基金會進(jìn)行相關(guān)項目合作。他們分析汽車回收系統(tǒng)，研究成本和生態(tài)足跡，并進(jìn)行模型計算，以估算未來的舊電池數(shù)量，最后，提出適當(dāng)?shù)牟呗浴?
冷循環(huán)還是熱循環(huán)？
大多數(shù)鋰離子電池都不會像Duesenfeld公司那樣采用冷碎方法，而是磨碎前先在烤箱里加熱。這方面的市場領(lǐng)導(dǎo)者是比利時的Umicore公司。在熱循環(huán)過程中，電池薄銅箔熔化，連同鈷和鎳，形成一種可以回收的合金。然而，電池的鋰、石墨、液體電解質(zhì)和鋁燃燒后成為礦渣。
除熱回收和惰性氣體冷粉碎外，還有其他自動分解方法。為了防止火災(zāi)發(fā)生，瑞士專業(yè)電池回收公司Batrec Industrie AG在潮濕的環(huán)境中粉碎了一些電池。Empa專家將對所有方法進(jìn)行比較。
運(yùn)輸問題
尋找最佳回收體系不僅要考慮粉碎問題，還需要建立供應(yīng)鏈。瑞士汽車回收基金會常務(wù)董事Daniel Christen稱：“在事故時受損的汽車電池可能會突然燃燒。目前為止，這些電池只能作為危險品裝在特殊容器中運(yùn)輸?！边@樣做既昂貴又耗時間。Christen正在尋找一種成本更低廉的解決方案來“解除”電池武裝，并將其交付給處理公司。 目前已有一些方法：例如，瑞士Blubox 公司使用荷蘭制造商生產(chǎn)的“Firebox”。這是一種裝有內(nèi)置滅火系統(tǒng)的貨運(yùn)集裝箱，可以裝下一整車或更大容量的“拆卸”電池。
最后，必須對貨運(yùn)代理和汽車回收商進(jìn)行培訓(xùn)，以免在回收報廢電動汽車時受傷。現(xiàn)在已經(jīng)有一個相關(guān)數(shù)據(jù)庫，為救援人員提供信息，消防員在電腦上輸入車牌號，就可以現(xiàn)場識別電動汽車。平板電腦上會顯示如何斷開電池。利用同樣的信息，也可以安全拆卸電動汽車。
很多問題有待解決
在建立回收系統(tǒng)之前，仍有許多問題有待解決。二手電池市場將如何發(fā)展？以后，用新的電池組件修復(fù)廢舊電池組，并將它們重新投放市場，就像翻新發(fā)動機(jī)或變速箱一樣，這樣做是否值得？在“第二次生命”中，舊汽車電池會不會變成固定的太陽能存儲單元？退役電池需要多長時間才能進(jìn)入回收公司？是否需要提升回收處理能力，或者汽車制造商是否會自行收集和回收大部分電池？
這在很大程度上將取決于原材料的市場價格，比如鋰、鈷、鎳和石墨的價值。同時，取決于新電池的價格和性能，并受到政治環(huán)境的影響，后者可以設(shè)定框架條件并發(fā)布法規(guī)。
