由于美國(guó)對(duì)從國(guó)外進(jìn)口原油的依賴接近了讓人感到危險(xiǎn)的程度，因此任何可替代的能源對(duì)美國(guó)而言都至關(guān)重要。發(fā)電需要消耗煤炭和天然氣，但因?yàn)榘l(fā)電而消耗的這些能源會(huì)對(duì)環(huán)境造成毀滅性的影響。因此，甚至用我們使用了數(shù)十年的風(fēng)能作為替代能源都是很好的選擇。與核能和煤炭能源相比，風(fēng)能成本低廉，對(duì)環(huán)境幾乎沒(méi)有污染，對(duì)大多數(shù)人而言它都是非常理想的能源。
然而，有些人并不同意上述看法。他們反對(duì)在美國(guó)安裝新的風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)，并且表示，使用風(fēng)力渦輪機(jī)會(huì)讓鳥類死亡，這是風(fēng)力發(fā)電讓人無(wú)法接受的副作用。鳥類保護(hù)人士通過(guò)起訴和抗議等手段使安裝風(fēng)力渦輪機(jī)的立法暫時(shí)停止，她們希望這樣能拯救大量的鳥類免于因?yàn)轱L(fēng)力渦輪機(jī)而死亡。
對(duì)于大多數(shù)專家而言，關(guān)于鳥類死亡率的爭(zhēng)議存在著一定的問(wèn)題。大量的死亡率研究表明，至少和其它人造裝置相比，風(fēng)力渦輪機(jī)殺死的鳥類相對(duì)而言非常少。但是，如果你想要知道到底有多少人因?yàn)橐S護(hù)鳥類的利益而強(qiáng)烈反對(duì)使用風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)，那么這一統(tǒng)計(jì)數(shù)字確實(shí)十分驚人。
每年，因?yàn)樽蚕蝻L(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)而死的鳥類只占據(jù)美國(guó)鳥類非自然死亡率的十分之一。而在所有的鳥類死亡中，30%都屬于自然死亡。比如，鳥類的幼崽會(huì)從樹上掉下來(lái)摔死，這就屬于自然死亡的范疇。那么，為什么風(fēng)力渦輪機(jī)會(huì)造成大眾的誤會(huì)，成為鳥類死亡的替罪羊呢？ 這一切都起源于加州的一個(gè)名叫Altamont Pass的風(fēng)力發(fā)電農(nóng)場(chǎng)。在那里，鳥類飛入數(shù)以千計(jì)的老式風(fēng)力渦輪機(jī)中，悲慘死去。
在這篇文章中，我們會(huì)看看統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)哪里出了問(wèn)題。每年，數(shù)以千計(jì)的鳥類為什么會(huì)飛進(jìn)風(fēng)力渦輪機(jī)中？而且，我們也應(yīng)該探究一下究竟要采取哪些措施減少鳥類撞向風(fēng)力渦輪機(jī)的可能性。
風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)帶來(lái)的問(wèn)題
農(nóng)場(chǎng)景象
圖源： PHIL SCHERMEISTER/NATIONAL GEOGRAPHIC/GETTY IMAGES
我們能非常容易地了解到為什么風(fēng)力渦輪機(jī)對(duì)鳥類有潛在的傷害。風(fēng)力渦輪機(jī)刀片的轉(zhuǎn)速達(dá)到了179 英里每小時(shí)（即每秒80米），在空氣中旋轉(zhuǎn)的速度至少達(dá)到了30米每秒。這就意味著只要任何東西飛到附近，都有可能產(chǎn)生危險(xiǎn)。 事實(shí)上，鳥類的確會(huì)飛入風(fēng)力渦輪機(jī)的內(nèi)部，然后慘死。大多數(shù)受影響的鳥是鳴禽類，其中10%都是會(huì)捕獵的猛禽。在上文提到的農(nóng)場(chǎng)中，人們看見(jiàn)猛禽的尸體散落一地，正是因?yàn)槊颓莸乃劳?，抗議者才開始行動(dòng)。
鳥類保護(hù)主義者對(duì)這件事的興趣最大。人們錯(cuò)誤地認(rèn)為風(fēng)力渦輪機(jī)對(duì)鳥類數(shù)量的增長(zhǎng)構(gòu)成了嚴(yán)重的威脅。在北加州Altamont Pass農(nóng)場(chǎng)里發(fā)生的鳥類被絞死的案例被人們擴(kuò)大化到美國(guó)許多風(fēng)力發(fā)電廠中，因此，根據(jù)數(shù)據(jù)，鳥類死亡的數(shù)量急速膨脹起來(lái)。事實(shí)上，文中提到的農(nóng)場(chǎng)只是一個(gè)特殊的案例，那里的渦輪發(fā)電機(jī)確實(shí)對(duì)鳥類造成了巨大的傷害。
導(dǎo)致這一農(nóng)場(chǎng)與眾不同的原因是其風(fēng)力渦輪機(jī)的位置和設(shè)計(jì)。
在Altamont Pass風(fēng)力發(fā)電農(nóng)場(chǎng)中有4000臺(tái)渦輪機(jī)。這里是美國(guó)第一批風(fēng)力發(fā)電農(nóng)場(chǎng)之一，渦輪機(jī)的歷史已經(jīng)有20年之久，因此顯然早已過(guò)時(shí)。而風(fēng)力渦輪機(jī)的設(shè)計(jì)早已被拋棄多年 表面狹小的格子狀刀片根本不利于高效生產(chǎn)能源，對(duì)鳥類的安全也十分不利。因?yàn)?，格子狀的結(jié)構(gòu)確實(shí)會(huì)吸引大型鳥類，它們認(rèn)為這里是絕佳的休憩之所。 因此，猛禽等大型鳥類被卷入刀片，而鳥類與渦輪機(jī)發(fā)生撞擊的概率也很高。
另外一個(gè)設(shè)計(jì)方面的問(wèn)題在于渦輪機(jī)的表面積狹小。狹小的表面積意味著刀片必須更快地旋轉(zhuǎn)，才能讓渦輪機(jī)正常發(fā)電。而刀片的轉(zhuǎn)速越快， 它們對(duì)于在附近飛翔的鳥類而言危險(xiǎn)性就越高。由于刀片轉(zhuǎn)速過(guò)快，即使鳥類發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)置身于危險(xiǎn)的刀片之間，也無(wú)力逃脫。
如果說(shuō)，這一切還不足以讓這里成為鳥類的噩夢(mèng)，我們需要注意的是Altamont Pass發(fā)電農(nóng)場(chǎng)正好位于大型鳥類遷徙的必經(jīng)之路上。此外，居住在這里的金雕也比世界上其它地方都多。
根據(jù)2013年的推測(cè)數(shù)據(jù)，每年因渦輪發(fā)電機(jī)而死鳥類的數(shù)量為140000至328000只。雖然每年有將近10億只鳥兒因?yàn)樽驳酱皯羯隙?，但卻沒(méi)有人試圖修正因?yàn)闇u輪機(jī)而死的數(shù)以萬(wàn)計(jì)的鳥兒的數(shù)據(jù)。那么，我們應(yīng)該做什么努力來(lái)減少因渦輪機(jī)而死的鳥兒的數(shù)量呢？我們來(lái)看看正在執(zhí)行的具體措施。
修建地點(diǎn)和表面積
新型風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)
圖源：FRANK WHITNEY/PHOTOGRAPHER'S CHOICE/GETTY IMAGES
在過(guò)去的幾十年中，渦輪發(fā)電機(jī)的設(shè)計(jì)取得了巨大的改善?，F(xiàn)在，渦輪刀片是固定的，這就意味著再也沒(méi)有格子狀的表面能吸引鳥類駐足休憩了。另外，刀片的表面積也已經(jīng)增大了許多，所以刀片的轉(zhuǎn)速下降了。這意味著鳥類撞上刀片的幾率也會(huì)降低。
然而，最大的改變還是風(fēng)力發(fā)電農(nóng)場(chǎng)的安全性得到了改善。這和農(nóng)場(chǎng)的位置有關(guān)?，F(xiàn)在所有關(guān)于風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)的議案都會(huì)接受評(píng)估，發(fā)電機(jī)會(huì)按照鳥類友好的原則安裝在合適的地方。風(fēng)力發(fā)電農(nóng)場(chǎng)不能修建在鳥類遷徙的必經(jīng)之路上，也不能建在現(xiàn)在鳥類數(shù)量繁多的地方以及未來(lái)可能吸引大量鳥類棲息的地方。另外，越來(lái)越多的相關(guān)人員選擇把渦輪發(fā)電機(jī)修建在近海地帶，這對(duì)鳥類來(lái)說(shuō)相對(duì)友好一些，因?yàn)樵诮５貛?，鳥類與渦輪發(fā)電機(jī)發(fā)生撞擊的概率比在陸地上要低。
可能最能說(shuō)明問(wèn)題的還是鳥類保護(hù)主義者。近期，越來(lái)越多的鳥類保護(hù)主義者為風(fēng)力渦輪發(fā)電背書，稱這事實(shí)上并不是導(dǎo)致鳥類死亡的罪魁禍?zhǔn)?。美?guó)鳥類保護(hù)協(xié)會(huì)明確表示會(huì)支持風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)的使用，同時(shí)也表示一定要將發(fā)電機(jī)修建在對(duì)鳥類而言安全的位置，發(fā)電機(jī)的設(shè)計(jì)也是重要的考察因素之一。威斯康辛州鳥類協(xié)會(huì)表示：與玻璃窗和電視通訊塔相比，風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)對(duì)鳥類死亡率產(chǎn)生的影響微不足道。在2006年，奧杜邦協(xié)會(huì)將一封信交給了美國(guó)風(fēng)能協(xié)會(huì)，信中稱贊成使用風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)?！犊稍偕茉词澜纭冯s志曾引用過(guò)美國(guó)風(fēng)能協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人的話作為一篇文章的開頭：“如果仔細(xì)觀察風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)，你就把會(huì)發(fā)現(xiàn)其中藏有鳥類的尸體，甚至還會(huì)數(shù)數(shù)它們。但是如果去往一家煤電或者火電廠，那么你會(huì)發(fā)現(xiàn)，鳥類的尸體多到根本數(shù)不清。但是，煤電及火電廠的存在還在繼續(xù)殺死更多的鳥類?！?
當(dāng)然，將因?yàn)轱L(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)而死的鳥類的數(shù)量降低為零是最好的結(jié)果，但是，事實(shí)上，只要人類生產(chǎn)能源的腳步還在繼續(xù)，這就似乎是一個(gè)完全不切實(shí)際的目標(biāo)。我們能期待的最好結(jié)果是使用更加智能化的風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)，采用對(duì)鳥類更加友好的設(shè)計(jì)，從而進(jìn)一步降低鳥類因風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)死亡的幾率。畢竟，風(fēng)能是目前可以獲得的最佳的替代能源。從這個(gè)層面上說(shuō)，Altamont Pass風(fēng)力發(fā)電農(nóng)場(chǎng)應(yīng)該漸漸用新型的風(fēng)力渦輪發(fā)電機(jī)代替過(guò)時(shí)的舊產(chǎn)品。
蝌蚪五線譜編譯自HowStuffWorks，譯者 晴空飛燕
