在與SKI進(jìn)行的一場將近1年的法律訴訟中，LG化學(xué)獲得初步勝利，但依然危機(jī)重重。
外媒報道稱，當(dāng)?shù)貢r間2月14日，LG化學(xué)表示，美國國際貿(mào)易委員會（ITC）在LG化學(xué)和SKI之間侵犯可充電電池商業(yè)機(jī)密的訴訟中，對SKI作出了默認(rèn)判決。
這意味著LG化學(xué)在這種訴訟中獲得了初步勝利，ITC接受了LG化學(xué)此前提出的SKI試圖銷毀其電池制造專利侵權(quán)證據(jù)的主張。
“2019年11月，LG Chem在發(fā)現(xiàn)SKI銷毀了其侵犯和竊取我們商業(yè)機(jī)密的證據(jù)后，要求USITC提早作出裁定，默認(rèn)判決意味著該組織接受了我們的要求，而沒有進(jìn)行其他聽證會或調(diào)查?！?LG化學(xué)說。
LG化學(xué)在一份聲明中表示，ITC將于今年10月5日對此案作出最終裁決。
一旦ITC作出最終裁決，SKI將無法在美國進(jìn)口銷售其電池、模塊以及相關(guān)零部件和材料，這對后者而言將是沉重的打擊。
SKI當(dāng)前正投資17億美元（約118.8億元人民幣）在佐治亞州建造一座動力電池工廠，年產(chǎn)能將達(dá)到20GWh，并計劃建造第二家工廠，為大眾和福特在美國銷售的電動汽車供應(yīng)電池。
此外，SKI還可能必須向LG化學(xué)支付巨額賠償，從而其營業(yè)利潤受到沉重打擊。
作為兩大國際動力電池制造商，LG化學(xué)和SKI在全球動力電池市場中占有較大份額，同時也是韓國爭奪國際電池市場的主力。這兩家電池企業(yè)的發(fā)展情況將對全球汽車電動化進(jìn)展產(chǎn)生重大影響。
LG化學(xué)與SKI發(fā)生“內(nèi)斗”，一方面表明當(dāng)前國際動力電池市場競爭激烈，另一方面也體現(xiàn)出這兩家企業(yè)都對電池業(yè)務(wù)寄予厚望，但都面臨著極大的壓力和挑戰(zhàn)，而LG化學(xué)的壓力尤為突出。
市場競爭加劇被“逼上梁山”
盡管LG化學(xué)是老牌動力電池制造商，其在國際動力電池市場上的份額也不低，但長期以來其動力電池業(yè)務(wù)都未實現(xiàn)持續(xù)盈利，反而因持續(xù)投資和市場競爭激烈而經(jīng)常虧損。
2019年，LG化學(xué)制定了一個未來5年的營收計劃，最終目標(biāo)是在2024年實現(xiàn)鋰電池銷售額將增加約5倍至31.6萬億韓元（約合人民幣1838.34億元），占公司總營收的50%左右。對應(yīng)鋰電池銷售量356GWh。
當(dāng)前，LG化學(xué)已將2020年定為“執(zhí)行年”，這意味著動力電池業(yè)務(wù)將獲得LG化學(xué)更多的資本投入支持。
不過，LG化學(xué)想要實現(xiàn)這個目標(biāo)并不容易，包括三星SDI、SKI、松下、寧德時代、比亞迪、國軒高科、Northvolt等中日韓以及歐洲電池企業(yè)，都對其虎視眈眈。
而其“小兄弟”SKI更是直接對LG化學(xué)發(fā)起了挑戰(zhàn)，闖入LG化學(xué)的地盤大肆“搶錢（訂單）、搶糧（原材料）、搶人（技術(shù)人才）”。
2018年以來，SKI也在動力電池業(yè)務(wù)領(lǐng)域進(jìn)行大規(guī)模投資，并挖走了LG化學(xué)的數(shù)十名核心技術(shù)人員。甚至從LG化學(xué)手中搶走了其大客戶大眾汽車的巨額電池訂單，并與大眾聯(lián)姻以取代LG化學(xué)的位置，對LG化學(xué)的電池業(yè)務(wù)直接發(fā)起沖擊和挑戰(zhàn)。
對于大眾的“變心”和SKI的“挑釁”，LG化學(xué)一方面給予大眾一些警告，表示將甩開大眾汽車，在德國獨立建造電池“超級工廠”，并且不排除停止向后者供應(yīng)動力電池。
另一方面，LG化學(xué)反手打了SKI一記耳光，于2019年4月在美國國際貿(mào)易委員會和美國特拉華州地方法院同時向SKI提起訴訟。指責(zé)SKI通過雇傭其員工來竊取鋰電池相關(guān)核心技術(shù)，涉及盜用商業(yè)機(jī)密，侵犯未來經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢和其他索賠。
在接下來的10月里，LG化學(xué)與SKI進(jìn)行了互撕，在經(jīng)過8次交鋒之后，LG化學(xué)獲得了初步勝利。ITC作出了有利于LG化學(xué)的默認(rèn)判決，但這并非最終結(jié)果。
從LG化學(xué)的訴訟要求來看，其要求美國禁止SKI向美國出口銷售鋰電池及相關(guān)材料，目的就是為了阻止SKI搶奪其在美國的動力電池市場，以保障其全球市場地位。
專家認(rèn)為，ITC可能會在最終裁決中維持其對SKI的裁決。因此自1996年以來，在ITC的所有涉及商業(yè)秘密侵權(quán)的案件中，ITC都保留了早期的違約判決。
不過，業(yè)內(nèi)分析人士認(rèn)為，SKI可能決定從LG化學(xué)購買相關(guān)專利來解決糾紛。目前，SKI表示愿意將尋求與LG化學(xué)進(jìn)行談判，而后者表示愿意進(jìn)行談判。
韓國電池行業(yè)的一位分析師表示：“ LG化學(xué)和SKI都希望達(dá)成和解，以結(jié)束其長期的法律糾紛，因為他們倆都不想失去其客戶?！?
電池虧損拖累公司利潤增長
盡管LG化學(xué)2019年的鋰電池銷售額出現(xiàn)增長，但總體表現(xiàn)情況不佳，甚至拖累公司全年凈利潤增長。
近期，LG化學(xué)公布了2019年財報，公司實現(xiàn)營收28.6萬億韓元（約合1682億人民幣），同比增長2%；營業(yè)利潤8956億韓元（約合52.7億人民幣），同比下降60%；凈利潤為3760億韓元（約合人民幣22.1億元），比去年的1.51萬億韓元下降了75.2％。
其中，LG化學(xué)第4季度銷售額同比增長1.6％至7.46萬億韓元（約合人民幣438.9億元）；凈利潤虧損568億韓元（約合人民幣3.3億元），去年同期凈利潤為1265億韓元（約合人民幣7.4億元）。
LG化學(xué)表示，第四季度的凈虧損應(yīng)歸咎于ESS發(fā)生一系列火災(zāi)后與安全措施相關(guān)的一次性費用支出。
2019年，韓國發(fā)生多起ESS起火事故，內(nèi)部使用了LG化學(xué)的電芯，這使得LG化學(xué)的電池安全性遭到質(zhì)疑，同時也使其ESS業(yè)務(wù)遭到沉重打擊。
受此影響，LG化學(xué)不得不斥巨資提升其ESS產(chǎn)品的安全性以及做出巨額賠償，從而影響其利潤增長。
LG化學(xué)2019年前三季度業(yè)績報告顯示，因ESS火災(zāi)導(dǎo)致的一次性費用或超過5000億韓元（約合人民幣30.2億元）。Q4凈利潤虧損也是因ESS火災(zāi)導(dǎo)致的費用支出所致。
值得注意的是，LG化學(xué)表示，其目標(biāo)是2020年銷售額增長23.4％至35.3萬億韓元（約合人民幣2077.1億元）。預(yù)計電池銷量將增長79%至15萬億韓元（約合882億人民幣），營收規(guī)模將與石化業(yè)務(wù)持平。
很顯然，LG化學(xué)在2020年對其電池業(yè)務(wù)寄予厚望，但能否實現(xiàn)該目標(biāo)還存在一些不確定性因素。
近期，外媒報道稱，由于LG化學(xué)當(dāng)前動力電池供應(yīng)出現(xiàn)短缺，包括捷豹、奧迪、奔馳等多家主機(jī)廠被迫停產(chǎn)或削減其電動車產(chǎn)量目標(biāo)。
捷豹宣布將從2月17日開始關(guān)閉一周其在奧地利格拉茨的I-PACE生產(chǎn)線。奔馳也因LG化學(xué)電池供應(yīng)不足將旗下首款電動SUV EQC的2020年生產(chǎn)目標(biāo)從6萬輛削減至3萬輛。
這表明2020年第一季度，LG化學(xué)的動力電池業(yè)務(wù)發(fā)展或不及預(yù)期，從而影響其全年動力電池銷售計劃。
LG化學(xué)表示，受新冠病毒疫情影響，公司已經(jīng)停止了在中國一些工廠的生產(chǎn)運營或延期復(fù)工。
若疫情持續(xù)，LG化學(xué)在華電池工廠第二季度也將受到影響，或?qū)е缕潆姵毓?yīng)依然緊缺。
除此之外，LG化學(xué)與通用汽車共同投資23億美元（約合人民幣160.8億元）在美國建設(shè)的動力電池項目也出現(xiàn)了延期。
外媒報道稱，LG化學(xué)與通用汽車合資電池工廠的建設(shè)定于4月開始，可能會因與州和聯(lián)邦環(huán)境許可證有關(guān)的時間問題而推遲到7月進(jìn)行。
總體來看，LG化學(xué)的鋰電池業(yè)務(wù)因全球儲能市場和新能源汽車市場持續(xù)增長而上升，但面臨著市場競爭加劇、產(chǎn)品價格下滑等壓力和挑戰(zhàn)。
