去年7月，世界上第一條環(huán)境友好的、針對氧化鎳礦濕法冶煉的新型工藝工業(yè)化生產(chǎn)線經(jīng)由河南大學無機型離子交換樹脂工程中心、金川集團股份有限公司、廣東嘉應學院和洛陽鼎力環(huán)?？萍加邢薰镜难芯咳藛T歷經(jīng)4年協(xié)同攻關(guān)設(shè)計并建成。今年4月12日，該成果發(fā)表于國際著名權(quán)威化工期刊《AIChEJournal》。
作為一種戰(zhàn)略稀缺金屬，鎳廣泛應用于合金制造、鎳氫電池等專業(yè)領(lǐng)域。多年開采致使硫化鎳礦日益枯竭，人們只好將目光轉(zhuǎn)向占據(jù)全球鎳存儲量70%的氧化鎳礦。但氧化鎳礦主要采用的濕法提取技術(shù)，不僅分離效率低而且有機萃取劑是易燃易爆的毒害性物質(zhì)。開發(fā)一種高效、環(huán)境友好的氧化鎳礦濕法冶煉工藝成為全球鎳資源利用的迫切需求。
為破解這一國際性技術(shù)難題，陳東升帶領(lǐng)的團隊利用多孔性硅膠作為骨架，通過功能化設(shè)計，構(gòu)建具有特異吸附性能的離子交換樹脂作為在復雜體系中分離特定金屬元素的必需材料，實現(xiàn)鎳離子從浸出液的高效與潔凈分離，并于2010年在河南大學無機型離子交換樹脂工程中心的中試基地建立了世界上第一條無機型離子交換樹脂生產(chǎn)線。
河南大學無機型離子交換樹脂工程中心李鑫博士表示，研究在實驗階段時，團隊就已經(jīng)利用其研發(fā)的選擇性樹脂，對金川集團的廢棄尾礦進行了資源化利用，從中提煉出鎳、銅等有價金屬和硫酸鎳、硫酸銅等鹽類產(chǎn)品，順利完成了工業(yè)化試驗。“下一步計劃就是把無機型離子交換樹脂用于氧化鎳礦（包括尾礦和低品位礦）的濕法冶金。如果將這個技術(shù)推廣，將改變世界金屬鎳的生產(chǎn)格局，使原來無法使用的鎳礦可以再生。”陳博士說。
據(jù)了解，這項工藝的廣泛應用將使能耗大大降低，促進節(jié)能減排，極大地提高資源利用率。“氧化鎳礦的濕法冶煉”也被金川鎳礦主要發(fā)現(xiàn)者、中國工程院院士湯中立譽為“前人想干而沒有干成的事業(yè)”。
