生物反應(yīng)器的構(gòu)成管道直徑1.7米，高4米。在管道內(nèi)部，水和空氣錯(cuò)開流動(dòng)，相互之間用膜分離來(lái)源：伊麥夫西公司
傳統(tǒng)的污水處理消耗2%的全球功率容量，大約是8萬(wàn)兆瓦，成本為每年400億美元。
使用傳統(tǒng)的微生物燃料電池（microbial fuel-cell）技術(shù)和自己的專有工程，伊麥夫西公司利用廢水能源，生產(chǎn)足夠電力，驅(qū)動(dòng)整個(gè)處理過程。特別是在處理富含碳的工業(yè)廢水時(shí)，該公司表示，這一工藝會(huì)產(chǎn)生多余的電力，可以回輸?shù)诫娋W(wǎng)，作為一種利潤(rùn)。
在微生物燃料電池中，會(huì)自然產(chǎn)生微生物氧化廢水（microorganisms oxidize wastewater）。陽(yáng)極和陰極放置在水中，要有一個(gè)關(guān)鍵距離隔開，從而形成一個(gè)電氣電路，電子的獲取就來(lái)自這種氧化。
伊利•科恩（Ely Cohen）是伊麥夫西公司營(yíng)銷副總裁，他說，公司的這項(xiàng)工藝減少污水處理總成本30％到40％，因?yàn)椴恍枰?gòu)買能源，同時(shí)，減少污泥量高達(dá)80％，這些污泥，卡車隨后必須運(yùn)走。
傳統(tǒng)的廢水處理需要迫使空氣通過水中，給它充氣。對(duì)于微生物細(xì)胞的活性而言，這也是重要的。伊麥夫西公司可以使更多的廢水暴露在空氣中，但不需要能源密集型的工藝，就是抽水通過空氣。相反，廢水流過一個(gè)“生物反應(yīng)器”（ biogenic reactor），這一反應(yīng)器的構(gòu)成管道直徑1.7米，高四米。在管道內(nèi)部，水和空氣錯(cuò)開流動(dòng)，相互之間用膜分離。
“這種反應(yīng)器分為兩個(gè)區(qū)域，”伊麥夫西公司首席執(zhí)行官伊坦•李維（Eytan Levy）說。“一個(gè)區(qū)域有大量廢水，但沒有空氣，另一個(gè)區(qū)域有空氣，但無(wú)廢水。這兩個(gè)區(qū)域的分隔采用膜式壁，兩個(gè)區(qū)域都連接到導(dǎo)電表面，在這個(gè)表面上有細(xì)菌生長(zhǎng)。”
電子產(chǎn)生于細(xì)菌，流向空氣中的氧，所經(jīng)過的納米線是由自然產(chǎn)生的毛發(fā)狀突起構(gòu)成，這種突起見于微生物表面。“在這種反應(yīng)器環(huán)境中，細(xì)菌發(fā)育，能夠轉(zhuǎn)換這些菌毛（pili），使它們可以導(dǎo)電，它的行為就像一個(gè)金屬絲，”李維說。
所用電極是由涂層塑料制成，這使得它們更便宜，也更易于維護(hù)。
每個(gè)豎管每天可以處理10立方米污水，并具有15年的規(guī)劃使用壽命。這些豎管可以添加到模塊化的基礎(chǔ)上，這就不需要大量投資前期基礎(chǔ)設(shè)施。伊麥夫西公司希望這個(gè)月開始工業(yè)生產(chǎn)，首次銷售定在2012年初。
伊塔馬爾•維爾納（Itamar Willner）是希伯來(lái)大學(xué)（Hebrew University）化學(xué)研究所（Institute of Chemistry）教授，最近寫了一篇評(píng)論，談?wù)撊剂想姵丶夹g(shù)，發(fā)表在雜志《燃料電池》（Fuel Cells）上，他說，使用微生物燃料電池凈化廢水，仍然是“一個(gè)挑戰(zhàn)”。
“在演示系統(tǒng)和升級(jí)至數(shù)千噸污水之間，存在巨大差異，在人為污染水進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室測(cè)試和真實(shí)世界之間，也有差異，在那里你有不同的廢物和不同的材料，”維爾納說。
利塔爾•阿爾夫塔（Lital Alfonta）是本•古里安大學(xué)（Ben-Gurion University）生物工程系助理教授，他開發(fā)了基因工程微生物燃料電池，他說，人們?cè)絹?lái)越興奮的，是一些國(guó)際會(huì)議討論伊麥夫西公司取得的進(jìn)展。
“他們用非常便宜的材料，仍然能夠帶來(lái)盡可能高的輸出功率，”阿爾夫塔說。“他們還極大地改進(jìn)了工藝，通過堆疊電極，帶來(lái)更高的表面積。”
但是，阿爾夫塔說，微生物所產(chǎn)生的80％的能量都在過程中失去了，因?yàn)殡娮訌奈吹竭_(dá)電極。她正在研究，微生物是否可以進(jìn)行基因設(shè)計(jì)，以改善電子傳遞效率，在微生物和燃料電池電極之間傳遞。
目前，伊麥夫西公司將會(huì)滿意，如果它的豎管被證明是碳中性的，就會(huì)有少量盈余來(lái)自工業(yè)廢水處理。
“如果你是一個(gè)組織，正在尋找可再生能源，不要來(lái)找我們，”科恩說。“去找風(fēng)能，去找太陽(yáng)能，如果你有污水問題，就來(lái)找我們，我們將找到一種方法，非常符合成本效益，在一定程度上，甚至可以是一個(gè)積極的能源解決方案。”
