日前，在一次意外事故中，特斯拉Model S車型因撞擊而發(fā)生起火。根據(jù)事故現(xiàn)場的視頻片段顯示，Model S 事故車火勢兇猛，受損嚴重。
作為特斯拉首款商業(yè)運行最成功的純電動車，Model S在上市一年多的時間里就發(fā)生如此嚴重的事故，不得不讓業(yè)界及消費者對特斯拉的安全性和技術(shù)實力充滿擔心。而對于眼下正準備借Model S進軍中國市場的特斯拉而言，這也無疑是一次考驗。
意外失火
10月1日，一輛特斯拉 Model S豪華轎車在美國西雅圖南部的公路上起火，事故現(xiàn)場的視頻和圖片被迅速擴散。這是Model S自2012年在美國上市以來遭遇的最大一次意外，也直接導(dǎo)致Tesla（NASDAQ：TSLA）股票在接下來的兩天里累計下跌達10%，公司市值被削掉23億美元。
為了及時挽救損失，事故發(fā)生當天，特斯拉就發(fā)布了官方聲明：在此次事故中，Model S先是撞上了路中央的一個“巨大的金屬物體”，這塊大型金屬物體直接沖擊了Model S 汽車由16個模塊構(gòu)成的電池組中的一個模塊，最終導(dǎo)致汽車前部大面積損毀，而且電池組著火。
“此次火災(zāi)中車輛和電池的表現(xiàn)符合設(shè)計要求。按照設(shè)計，電池組中的每個電池模塊都被阻燃物隔離，以限制任何可能的損毀，因此火勢被控制在車輛前部的有限區(qū)間內(nèi)。”特斯拉官方表示，起火后，Tesla Model S 汽車自動發(fā)出警示，給了駕駛員充裕的時間停車逃離，而且火勢始終沒有蔓延到汽車內(nèi)部。
一般來說，出現(xiàn)這樣的事故之后，美國國家公路交通安全局（下稱NHTSA）需要組織人員對事故進行調(diào)查，并根據(jù)導(dǎo)致起火的原因來判斷是否需要對相關(guān)車輛進行召回。不過，由于美國政府因預(yù)算案擱淺而關(guān)門，影響了相關(guān)機構(gòu)對此事件進一步深入調(diào)查的展開。
面對Model S起火事件，特斯拉創(chuàng)始人馬斯克試圖用數(shù)據(jù)給公眾吃下一顆定心丸：在美國，平均每2000萬行駛里程發(fā)生一起汽車火災(zāi)，而特斯拉則是每1億行駛里程才發(fā)生一起火災(zāi)。“駕駛傳統(tǒng)汽油車遭遇火災(zāi)的可能性，是駕駛特斯拉的5倍。”馬斯克表示。
不過，早在2010年，特斯拉就曾因為車燈后方的12V電線可能與其他組件摩擦而導(dǎo)致短路，并有冒煙起火的潛在危險，而召回了439輛Roadster。有美國證券分析人士認為，盡管繼續(xù)看好特斯拉的長期前景，但此次起火事件對于Tesla 這樣的純電動汽車公司的影響，要明顯大于電動車占比很少的傳統(tǒng)汽車公司。
“對于此次起火事件，我們不方便作出回應(yīng)。”2013年10月9日，特斯拉中國區(qū)業(yè)務(wù)總監(jiān)沈琪在接受《中國經(jīng)營報(博客,微博)》記者采訪時表示。同時他也認為，與汽油車相比，特斯拉電動車能在出現(xiàn)交通事故后，保障車內(nèi)乘員人身安全就說明其已具備很好的安全性。
安全爭議
實際上，這并非首例電動車爆炸或失火案件。在此之前的2011年6月份，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）開展了一次對通用雪佛蘭Volt電動車的側(cè)面碰撞測試工作，測試之后，停在NHTSA測試中心的VOLT測試車突然起火，并殃及附近其他車輛。而在中國市場，也出現(xiàn)過眾泰電動車自燃以及比亞迪純電動車E6因遭遇撞車事故而出現(xiàn)起火。
“一系列意外交通事故，無疑會動搖消費者購買純電動車的信心。”江蘇常熟電動車研究所所長沙永康表示，在這些意外起火事故背后，電動車的電池安全性成為業(yè)界爭議最大的焦點。
據(jù)了解，特斯拉電動車的電池組與其他電動車生產(chǎn)商不同，是由多個小型鋰離子電池構(gòu)成（也是筆記本電腦的常用電池），電池組橫跨車輛的基座。而通用VOLT電動車則使用T形狀的大型電池，置于汽車的中部，占用了不少乘坐空間，但可以避免直接沖撞的影響。而豐田普銳斯混合動力車則使用價格相對低廉的鎳鐵電池，位于車身前后。
“Model S采用的是松下18650型鎳鈷鋁鋰電池，是目前鋰電池中生產(chǎn)工藝最成熟的。但任何電池都是能量的載體，能量受控就安全，失控就危險。”長期從事與鋰電池有關(guān)的固體離子學(xué)及其在能源中的應(yīng)用研究工作的中科院物理研究所陳立泉院士表示，電池內(nèi)短路造成熱失控，是引發(fā)電池發(fā)生危險事故的主要原因。
據(jù)了解，此次Model S起火事件是由罕見事故引起，汽車在高速行駛中撞到路中央一個從半掛車輛上脫落的彎曲金屬物體，物體對汽車底部1/4英寸厚的電池保護裝甲施加了高達25噸的巨大沖擊力，造成了直徑3英寸的一個穿孔。Model S底部16個由防火墻隔離的電池倉結(jié)構(gòu)，火勢只會向下方而不是向上方或者駕駛艙蔓延。
而特斯拉方面也表示，其采用的鎳鈷鋁鋰電池相對其他鋰電池安全性更大一些，但在Model S起火事件后，特斯拉也開始考慮尋找其他電池供應(yīng)商。根據(jù)特斯拉近期的規(guī)劃，其正在與韓國電池制造商三星SDI洽談供應(yīng)電池技術(shù)問題。
連鎖反應(yīng)
對特斯拉而言，Model S意外起火事件不僅讓消費者對其電動車安全性產(chǎn)生了擔憂，更為關(guān)鍵的問題是，這也讓業(yè)界對特斯拉的發(fā)展前景產(chǎn)生質(zhì)疑。
“盡管此次Model S起火事件所引發(fā)的安全性問題尚無定論，但對于汽車行業(yè)而言，電動車失火事件不僅使業(yè)界更加關(guān)注電池安全問題，同時也會在一定程度上造成消費者對電動車消費持觀望態(tài)度。”知名汽車評論員張志勇表示，這也會給特斯拉自身的發(fā)展帶來極大的不確定性。
在中國市場，特斯拉位于北京僑福芳草地購物中心的銷售展廳至今仍未開業(yè)，而按照特斯拉原有的規(guī)劃，這個展廳今年初就應(yīng)正式開業(yè)。有消息顯示，目前特斯拉中國區(qū)正在準備開業(yè)和新車上市的活動籌備等事宜，該店預(yù)計會在今年年底前正式開業(yè)。
據(jù)特斯拉中國此前表示，其在中國所面臨的商標糾紛、審批等不是問題，目前Model S在華訂貨情況很好。“無論是在中國還是全球，特斯拉其自上而下的電動車發(fā)展道路與眾不同，所以我們也是在不斷摸索中。”沈琪表示。
從美國市場來看，特斯拉目前已經(jīng)走下了銷量的“神壇”。根據(jù)美國電驅(qū)動運輸協(xié)會發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2013年8月份，美國插電式電動車（包括純電動車和插電式混合動力車）銷量為11073輛，較之2012年8月份的4715輛同比激增134.9%，實現(xiàn)翻倍；較7月份環(huán)比大漲52.0%。其中，雪佛蘭VOLT位列銷量冠軍，其8月份銷量為3351輛，1~8月份銷量為14994輛。而特斯拉排位日產(chǎn)聆風(fēng)之后屈居第三，Model S車型8月份銷量為1300輛，1~8月份累計銷量為12050輛。
根據(jù)特斯拉剛剛公布的2013年第二季度財報及美國公認會計準則（GAAP），特斯拉第二季度實現(xiàn)營業(yè)收入4.05億美元，高于去年同期的2665萬美元；凈利潤為虧損3050萬美元，相比去年同期凈利潤虧損1.06億美元，虧損同比大幅收窄。根據(jù)特斯拉的資產(chǎn)負債表顯示，由于近期的10億美元資金回籠，目前特斯拉的流動資金總額達7.5億美元，公司已還清了國家能源部的4.4億美元債務(wù)。
按照特斯拉的發(fā)展規(guī)劃，其2013年全年的銷量目標為2.1萬輛。公司從第二季度開始新增25%的產(chǎn)能，從400輛/周增加到500輛/周。接下來的市場推廣，將著重針對北美地區(qū)及歐洲、中國等重點戰(zhàn)略市場。
有行業(yè)人士認為，與美國市場成熟的新能源汽車消費環(huán)境不同的是，目前中國電動車的普及推廣還只是在部分試點城市示范運行。特斯拉進入中國市場，可能也與此前在中國市場推出雪佛蘭沃藍達混合動力車的通用、聆風(fēng)純電動車的日產(chǎn)一樣，面臨著消費者培育和市場環(huán)境變數(shù)的難題。
