伽利略探測器最早發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)二存在過氧化氫，最新的研究稱該物質(zhì)可能被木衛(wèi)二上的生物所利用
生命的存在需要液態(tài)水、碳、氮、磷和硫等元素，NASA噴推實(shí)驗(yàn)室研究人員凱文?亨德認(rèn)為這些元素需要通過化學(xué)反應(yīng)以及能量在“恰當(dāng)”的時(shí)候才能演化出生命，而木衛(wèi)二上已經(jīng)存在水和相應(yīng)的化學(xué)元素，而過氧化氫被認(rèn)為是可能的能源形式，地球上該物質(zhì)在多細(xì)胞生命演化進(jìn)程中扮演著重要作用?？茖W(xué)家通過位于夏威夷的凱克II望遠(yuǎn)鏡分析了木衛(wèi)二的近紅外數(shù)據(jù)，這些觀測在2011年9月進(jìn)行，歷時(shí)四個(gè)夜晚。木衛(wèi)二的過氧化氫研究結(jié)果顯示，在面向木星的一側(cè)，其濃度較大，背向木星一側(cè)的半球，冰層中過氧化氫濃度呈現(xiàn)急劇下降的趨勢。
科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)二的過氧化氫信號是美國宇航局執(zhí)行的伽利略探測器計(jì)劃，在1995年至2003年探索木星的任務(wù)中發(fā)現(xiàn)了過氧化氫的存在。最新的研究結(jié)果顯示，在過氧化氫濃度較高的區(qū)域，木衛(wèi)二表層幾乎都是非常干凈的冰水物質(zhì)，硫元素的含量卻很少。伽利略探測器的觀測給了我們非常誘人的信息，暗示木衛(wèi)二上可能存在利用過氧化氫作為能量來源的生命。此外，科學(xué)家也認(rèn)為木衛(wèi)二的冰殼下方是個(gè)可供海洋生物棲息的場所。
