據(jù)了解，燃料電池汽車是電動汽車的一種，其電池的能量通常是是通過氫氣和氧氣的化學(xué)作用，而不是經(jīng)過燃燒，直接變成電能或的。燃料電池的化學(xué)反應(yīng)過程不會產(chǎn)生有害產(chǎn)物，因此燃料電池車輛是無污染汽車，燃料電池的能量轉(zhuǎn)換效率比內(nèi)燃機(jī)要高2～3倍，因此從能源的利用和環(huán)境保護(hù)方面，燃料電池汽車是一種理想的車輛。
車企抱團(tuán)研發(fā)燃料電池汽車
近幾年以來，國際車企一直在電動汽車領(lǐng)域辛勤耕耘，然而，電動汽車在終端市場卻不斷銷售遇冷而有了點(diǎn)偃旗息鼓之勢。進(jìn)入2013年，不少跨國車企巨頭紛紛拋棄前嫌，和競爭對手抱團(tuán)尋求在燃料電池領(lǐng)域獲得突破，進(jìn)而找到新能源汽車的新出路。
今年1月24日，將燃料電池汽車定位為“終極環(huán)保車”的豐田汽車公司與合作伙伴寶馬聯(lián)合發(fā)布聲明，豐田將向?qū)汃R提供豐田的燃料電池車驅(qū)動總成和氫燃料貯存技術(shù)，而寶馬將利用該技術(shù)在2015年前打造一款原型車，2020年左右將批量生產(chǎn)車型投放到市場。
其實(shí)，豐田與寶馬早在2011年底便展開新能源領(lǐng)域的合作，其中主要包括聯(lián)合開發(fā)鋰離子電池，寶馬也將向豐田歐洲業(yè)務(wù)供應(yīng)柴油發(fā)動機(jī)。2012年寶馬和標(biāo)致雪鐵龍合作關(guān)系因后者同通用汽車結(jié)盟而迅速轉(zhuǎn)冷，前者遂與豐田簽署合作備忘錄，在四大領(lǐng)域展開合作，包括氫燃料電池車。
就在豐田與寶馬公布聲明后不久，1月28日，戴姆勒、福特、日產(chǎn)宣布結(jié)成戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，以共同開發(fā)燃料電池技術(shù)，他們希望通過共同協(xié)作技術(shù)開發(fā)以及共用生產(chǎn)制造平臺來達(dá)到大幅削減成本的目的。三方還達(dá)成了一個共識，即在2017年，將生產(chǎn)出第一款價格親民的燃料電池車。同時，三家公司還希望能夠為燃料電池車建立技術(shù)和規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)，成為這個行業(yè)當(dāng)中的龍頭老大。
此次在各大跨國車企間的合作，不僅是因為這些合作并不單單是車輛開發(fā)，更深一層的目的是敦促各國政府全面構(gòu)筑普及燃料電池汽車不可或缺的加氫設(shè)施。每座需要數(shù)億日元的加氫站的普及是開發(fā)FCV的汽車廠商最大的障礙。因此，本田、韓國現(xiàn)代汽車及美國通用汽車等致力于燃料電池汽車的其他汽車廠商今后也極有可能形成某種合作，與其他公司同步推進(jìn)開發(fā)。
燃料電池汽車正受外國政府認(rèn)可
在各大車企重拾燃料電池的同時，這項技術(shù)也正在被不少國家政府所認(rèn)可，并加以扶持。
今年2月，英國商業(yè)部高官表示，英國將大力發(fā)展燃料電池汽車，希望在2030年之前，英國計劃氫燃料電池車保有量達(dá)到160萬輛，并在2050年之前使其市場占有率達(dá)到30%~50%。
鑒于近期英國汽車制造業(yè)逐漸復(fù)蘇，以及整個汽車行業(yè)對汽車環(huán)保要求日益提高，英國將著力于吸引氫燃料電池汽車相關(guān)的投資項目。該官員透露，英國希望看到世界級該領(lǐng)域?qū)＜壹肮灸軌蛟谟⑼顿Y項目。政府將從2015年起實(shí)現(xiàn)氫燃料電池汽車本土化生產(chǎn)，并自行研發(fā)相關(guān)技術(shù)，另外還將建設(shè)氫燃料補(bǔ)給站。據(jù)悉，現(xiàn)代汽車和豐田汽車準(zhǔn)備在2015年之前在全球出售它們的氫燃料電池汽車。在英國政府的推動下，英國或?qū)⒊蔀闅淙剂想姵仄嚨拈_發(fā)及制造中心。近期的一項民意調(diào)查顯示，英國新車購買者中約有10%愿意購買燃料電池汽車。英政府認(rèn)為，一旦氫燃料電池汽車進(jìn)入量產(chǎn)階段后必將降低成本，屆時其在英國的年銷量將超過30萬輛。
日前，美國能源部分支機(jī)構(gòu)國家可再生能源實(shí)驗室向豐田公司借調(diào)了四輛燃料電池混合動力漢蘭達(dá)汽車，進(jìn)行為期兩年的測試。試圖通過對這款氫動力跨界車的測試，加強(qiáng)在氫動力車方面的研究，檢驗該混合動力是否可代替汽油和柴油動力。
負(fù)責(zé)此次測試的美國能源部負(fù)責(zé)人Keith Wipke表示：“我們從可再生氫氣的生產(chǎn)過程和該混合動力裝置對駕駛模式和汽車性能的影響兩方面對混合燃料電池進(jìn)行了測試，而且當(dāng)我們?yōu)槠趦赡甑臏y試結(jié)束時，應(yīng)用該技術(shù)的汽車也將有四年或五年的使用期，屆時關(guān)乎此項技術(shù)成敗的關(guān)鍵因素耐用性和可靠性也能夠被檢驗”。同時，美國能源部還會對公眾展示多種多樣的混合燃料技術(shù)，以加深公眾對燃料電池的了解，推動燃料電池的經(jīng)銷。
此外，據(jù)德國媒體報道，燃料電池版現(xiàn)代ix35 Fuel Cell作為測試車型成為了2013年歐洲議會、歐洲委員會官員以及其他政界人士的工作座駕。為了證明燃料電池技術(shù)在實(shí)際運(yùn)用中的優(yōu)勢，歐盟燃料電池和氫能公共事業(yè)組織FCH JU連續(xù)第二年選擇現(xiàn)代ix35 Fuel Cell來推廣燃料電池技術(shù)。
早在2011年10月，F(xiàn)CH JU組織就與現(xiàn)代簽訂了氫燃料電池汽車ix35的租約。在2012年一整年中，現(xiàn)代ix35 Fuel Cell的身影出現(xiàn)在了歐盟一系列的示范游行和公共活動中，使得布魯塞爾甚至大部分歐洲國家的政治家以及普通民眾都進(jìn)一步認(rèn)識到了燃料電池技術(shù)的優(yōu)越性。
同時，對燃料電池汽車的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)上，許多國家已經(jīng)明確布局規(guī)劃。目前，美國先在加利福尼亞州提供燃料電池電動汽車及其加氫設(shè)備，然后推廣至全國。德國計劃2015年開始大規(guī)模建加氫站，到2017年建成覆蓋全國的網(wǎng)絡(luò)。日本計劃2020年有500萬輛燃料電池汽車上路，2030年全部取代燃油汽車。
我國燃料電池技術(shù)亟待提升
其實(shí)，以氫燃料為主的燃料電池汽車研究始于上世紀(jì)90年代，最初十多年國內(nèi)研究幾乎緊跟發(fā)達(dá)國家。并在“十一五”初期獲得了國家較大支持，一度熱度頗高。2005年前后，曾有多家國內(nèi)車企研發(fā)氫燃料電池汽車，其中包括上汽、東風(fēng)、一汽、奇瑞、北汽福田等車企，但此后多數(shù)研發(fā)者變得默默無聞，只有上汽推出了上海牌Plug-in燃料電池轎車，奇瑞和一汽推出燃料電池版東方之子和奔騰，并都在2010年上海世博會上短暫亮相。
2008年前后純電動汽車產(chǎn)業(yè)熱潮膨脹后，“汽車產(chǎn)業(yè)對于燃料電池技術(shù)的直接介入已經(jīng)不積極，車企大多以觀望為主”，燃料電池國家工程研究中心博士侯中軍在接受采訪時表示。自此，氫燃料電池汽車逐漸被冷落。
不少跨國企業(yè)認(rèn)為，在電動汽車逐步成為主流的時代，燃料電池汽車被邊緣化，但并沒有被放棄。氫燃料電池汽車的產(chǎn)業(yè)化與混合動力、純電動汽車的產(chǎn)業(yè)化并沒有明顯的先后關(guān)系，而是重疊的，多家車企都把2015年作為氫燃料電池汽車的產(chǎn)業(yè)化起點(diǎn)。而中國如想在2015年前趕上進(jìn)度，已變得非常困難。
中國車企的氫燃料電池技術(shù)，已經(jīng)全面落后于歐美日車企，特別是在電池壽命與成本上。據(jù)了解，國內(nèi)相關(guān)企業(yè)氫燃料電池的穩(wěn)定壽命還在2000小時左右，而國際先進(jìn)技術(shù)已經(jīng)可以達(dá)到8000小時左右，而氫燃料電池設(shè)計壽命要達(dá)到5000小時才能達(dá)到產(chǎn)業(yè)化目標(biāo)要求。
產(chǎn)業(yè)鏈條上，中國也完全被動，氫燃料電池的關(guān)鍵部件隔膜、催化劑、炭紙等材料目前主要以進(jìn)口為主，主要是技術(shù)含量較高和壟斷的原因，價格昂貴。雖然氫燃料電池汽車成本過高是全球車企需要共同面對的問題，但中國相關(guān)數(shù)據(jù)早在2008年就已經(jīng)被拉開較大差距。根據(jù)國際氫能與燃料電池伙伴組織報告，當(dāng)年燃料電池系統(tǒng)成本數(shù)據(jù)顯示，美國為73美元/kW，韓國66美元/kW，而中國為130美元/kW。而降低研發(fā)成本也是各大企業(yè)抱團(tuán)研發(fā)的目的之一。
與純電動汽車相比，燃料電池汽車面臨著更高的技術(shù)門檻和經(jīng)濟(jì)性障礙。但發(fā)展新能源汽車并不是對賭，發(fā)展燃料電池汽車并不是對電動汽車發(fā)展的否定，前者可能是新機(jī)會，但深耕挖掘電動汽車也可能會找到突破口。如中國汽車工業(yè)協(xié)會副秘書長所說，“政府對于新能源汽車，包括氫燃料電池汽車引導(dǎo)性投入還是太少，應(yīng)該加大投入”，這種投入并非孤注一擲，二是多種方案并行，只有如此，新能源汽車的突圍才指日可待。
