石墨烯又稱單層墨，它僅由一層碳原子組成，是科學家于2004年發(fā)現(xiàn)的一種新材料。歐盟委員會認為，從長期看，這種新材料可能同鋼鐵、塑料一樣重要，有可能代替硅成為信息技術(shù)的基礎材料，還可能在能源、交通和醫(yī)療保健領域發(fā)揮重要作用。
歐盟委員會還指出，對人腦的研究及相應的技術(shù)研發(fā)至關重要。這不但有助于帕金森氏癥、阿爾茨海默氏癥等腦部疾病的診斷和治療，同時還可揭示人腦的高能效、高可靠性之謎，對人工智能研發(fā)具有重大作用。
根據(jù)歐盟委員會的決定，石墨烯研發(fā)計劃將由瑞典查默斯理工學院教授亞里·基納雷特牽頭，由176個來自世界各地的研發(fā)團隊共同負責實施。人腦工程研發(fā)計劃將由瑞士洛桑聯(lián)邦理工學院教授亨利·馬克拉姆牽頭，由87個來自世界各地的研發(fā)團隊承擔任務。
2010年7月，歐盟為加大科技創(chuàng)新力度，增加競爭力，決定篩選“未來和新興旗艦技術(shù)”，以便集中力量，盡快取得突破。2010年7月20日，歐盟委員會評出21項科技作為候選對象。2011年5月4日，評選委員會在這21項科技中評出6項作為“對未來影響最大的前沿技術(shù)”，它們涉及腦科學、新材料、機器人、醫(yī)藥應用、納米技術(shù)、災害預報與分析等領域。2012年11月至12月，由25名專家組成的評選委員會在上述6大前沿科技中，將石墨烯和人腦工程列為“未來和新興旗艦技術(shù)項目”。
這兩項計劃預計將于2013年9月開始實施，其資金的重要來源是歐盟最大的科研計劃——“地平線2020計劃”。
