老化是指電廠系統(tǒng)、構(gòu)筑物和部件(SSCs)的物理特性，及其構(gòu)成物質(zhì)的結(jié)構(gòu)或成分，隨時(shí)間或使用逐步發(fā)生變化的過程。老化管理是通過設(shè)計(jì)、運(yùn)行和維修行動(dòng)將SSCs老化所致的性能劣化控制在可接受限值內(nèi)。電廠壽期管理是老化管理和經(jīng)濟(jì)規(guī)劃的結(jié)合，包括優(yōu)化SSCs的運(yùn)行、維修和服役壽期，將性能和安全裕度保持在可接受的水平，最大限度地回報(bào)電廠服役壽期內(nèi)的投資。
為了規(guī)范電廠老化和壽命管理工作，需要對(duì)國外先進(jìn)核電廠老化和壽命管理經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行調(diào)研，明確老化和壽命管理的核安全監(jiān)管模式，采用的法規(guī)、規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)，優(yōu)化電廠運(yùn)行方式和維修計(jì)劃，保障電廠運(yùn)行的最大經(jīng)濟(jì)性回報(bào)。
國際上壽命管理模式主要有兩種：
一為運(yùn)行執(zhí)照有期限。當(dāng)初定下的期限（一般為40年）是基于經(jīng)濟(jì)還貸等因素的考慮，而不完全基于技術(shù)上的考慮。如果要延壽，必須進(jìn)行執(zhí)照更新。美國有100多座核電機(jī)組在運(yùn)行，初始頒發(fā)的運(yùn)行執(zhí)照的運(yùn)行年限為40年。美國首批核電機(jī)組在上世紀(jì)60年代建成，到現(xiàn)在部分核電站已達(dá)到或接近運(yùn)行年限。目前美國已有50座左右的核電機(jī)組完成了運(yùn)行執(zhí)照的更新，將運(yùn)行壽命延長到60年，還有部分核電機(jī)組運(yùn)行執(zhí)照更新在申請(qǐng)中。在美國執(zhí)照申請(qǐng)的論證和審批費(fèi)用在2000萬美元左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于新建核電廠所需的費(fèi)用。因此，幾乎所有美國的核電廠將進(jìn)行運(yùn)行執(zhí)照的更新。美國核電站必須在核準(zhǔn)運(yùn)行壽期結(jié)束5年前向美國核管會(huì)(NRC)提交延壽申請(qǐng)，申請(qǐng)文件中包含電廠總體評(píng)價(jià)、時(shí)限老化分析、環(huán)境信息、最終安全分析報(bào)告補(bǔ)充等內(nèi)容。
二為運(yùn)行執(zhí)照無期限。只要通過定期安全審查（PSR），確定電廠運(yùn)行是安全的，那么電廠就可以十年一個(gè)循環(huán)一直運(yùn)行下去。歐洲和亞洲國家核電廠的壽命管理采用國際原子能機(jī)構(gòu)(IAEA)的PSR核安全監(jiān)管模式，如法國、韓國、日本等。
IAEA核電廠壽命管理理念是通過PSR每十年對(duì)電廠進(jìn)行安全審查來確保電廠的運(yùn)行安全。只要電廠14個(gè)安全因素滿足PSR的審查要求，電廠可十年一個(gè)周期不斷地循環(huán)運(yùn)行。老化管理是PSR中的十四項(xiàng)安全因素之一。隨著核電廠運(yùn)行時(shí)間的增長，核監(jiān)管當(dāng)局對(duì)電廠老化安全的關(guān)注也隨之增加,在電站運(yùn)行的后期，老化管理審查是PSR審查的重點(diǎn)。因此，PSR不僅涉及電廠正常的安全運(yùn)行，也涉及到電廠的延壽和壽命管理。
美國NRC執(zhí)照更新所依據(jù)的法規(guī)體系健全、技術(shù)要求和標(biāo)準(zhǔn)完整，可操作性強(qiáng)。IAEA老化管理相關(guān)導(dǎo)則規(guī)劃了電廠老化管理的框架和理念，PSR要求對(duì)十四個(gè)安全因素進(jìn)行定期評(píng)估，但落實(shí)到操作層面缺乏技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范做支撐，操作性較差。加強(qiáng)型的PSR在進(jìn)行老化管理和環(huán)境評(píng)估時(shí)直接采用了美國NRC執(zhí)照更新的法規(guī)規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)，因此，這兩種壽命管理模式雖在審評(píng)內(nèi)容和頻度上有差異，但在延壽時(shí)，對(duì)與壽命相關(guān)的安全因素的審評(píng)要求是一致的，基本按照NRC執(zhí)照更新的要求。
秦山核電廠2003年按照國家核安全局的要求完成了首次PSR審查。在首次PSR審查中發(fā)現(xiàn)了許多PSR審查弱項(xiàng)，其中主要的老化管理相關(guān)的弱項(xiàng)是需建立規(guī)范的老化管理大綱，開展系統(tǒng)的老化管理。
為滿足PSR老化管理弱項(xiàng)整改要求，秦山核電廠在第二個(gè)運(yùn)行十年期間，按計(jì)劃逐步開展了老化管理的項(xiàng)目，已完成的老化管理弱項(xiàng)整改工作和專項(xiàng)老化評(píng)估項(xiàng)目如下：完成秦山核電廠老化管理大綱的編制、完成重要SSCs老化管理的篩選、壓力容器的老化狀態(tài)評(píng)估和壽命預(yù)估、蒸汽發(fā)生器（SG）的老化狀態(tài)評(píng)估和壽命預(yù)估、穩(wěn)壓器波動(dòng)管的老化狀態(tài)評(píng)估和壽命預(yù)估。
老化管理是延壽的安全基礎(chǔ)和前提，需滿足監(jiān)管當(dāng)局的監(jiān)管要求；運(yùn)行經(jīng)濟(jì)性是延壽的動(dòng)力。在滿足安全的前提下，還需滿足電廠的經(jīng)濟(jì)目標(biāo)，是否延壽由電廠決策層根據(jù)經(jīng)濟(jì)性分析結(jié)果決策。秦山核電廠為小負(fù)荷電廠，經(jīng)濟(jì)性欠佳。隨著以后人工成本和燃料成本進(jìn)一步增加，利潤呈進(jìn)一步下降趨勢，提高電廠運(yùn)行經(jīng)濟(jì)性是電廠延壽的關(guān)鍵因素。盡可能提高電廠運(yùn)行的經(jīng)濟(jì)性是電廠壽命管理的重要內(nèi)容， 提升功率是提高電廠運(yùn)行經(jīng)濟(jì)性的主要手段。秦山核電廠根據(jù)電廠實(shí)際將考慮分兩步的功率提升方案：第一步，提升電功率到330Mwe。2010年3月初，通過試驗(yàn)，秦山核電廠將電功率從310MWe緩慢分階段提升到330MWe，在提升過程中，對(duì)SG蒸汽品質(zhì)、汽機(jī)熱力性能、汽機(jī)調(diào)門能力進(jìn)行了試驗(yàn)確認(rèn)，試驗(yàn)結(jié)果均滿足技術(shù)要求。秦山核電廠接下來向電網(wǎng)申請(qǐng)將電廠額定電功率從310MWe提升到330MWe，獲得批準(zhǔn)后按330MWe額定功率運(yùn)行。按年負(fù)荷因子0.9來測算，每年可增加發(fā)電收入5000萬左右，為電廠延壽增加了動(dòng)力。第二步，電功率從330MWe提升到360Mwe。盡管額定電功率從330MWe提升到360 Mwe后，年增加發(fā)電收入約0.75億人民幣，但汽機(jī)系統(tǒng)地重新設(shè)計(jì)和全面更換等將增加電廠成本投入；電廠停堆檢修時(shí)間大幅度增長同時(shí)也大幅度減少電廠發(fā)電量。電廠計(jì)劃對(duì)該方案的可行性進(jìn)行研究，對(duì)該方案的運(yùn)行經(jīng)濟(jì)性進(jìn)行初步分析，確定該方案的可行性。
根據(jù)國際上核電廠壽命管理模式經(jīng)驗(yàn)，主要有美國NRC的模式和IAEA的PSR模式。采取何種壽命管理模式首先需國家核安全局明確，電廠根據(jù)經(jīng)濟(jì)性分析等，制定電廠壽命管理策略，確定電廠是否延壽及延壽的運(yùn)行方案。
秦山核電廠老化和壽命管理初步規(guī)劃采用IAEA 的監(jiān)管模式，具體的技術(shù)要求參考美國NRC的技術(shù)規(guī)范要求進(jìn)行。如果PSR是電廠壽命管理的監(jiān)管模式，如何確定每次PSR所參照的標(biāo)準(zhǔn)審查大綱,是開展PSR所困惑的問題，怎樣避免工作重復(fù)，保障重點(diǎn)突出是監(jiān)管當(dāng)局和電廠都需關(guān)注和解決的問題。
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