中國儲能網(wǎng)訊：一番波折，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，歐洲“電池一哥”Northvolt最終還是沒能擺脫倒閉破產(chǎn)的命運(yùn)。
近日，瑞典電池生產(chǎn)商N(yùn)orthvolt宣布，公司已在瑞典申請破產(chǎn)，其業(yè)務(wù)和資產(chǎn)將在法院指定的受托人的監(jiān)督下出售。Northvolt方面表示，盡管尋求了在美國進(jìn)行破產(chǎn)保護(hù)重組程序等方案來磋商和實(shí)施財(cái)務(wù)重組，但公司仍無法獲得必要的財(cái)務(wù)條件繼續(xù)運(yùn)營?！肮疽褜で笠磺型緩絹肀苊馄飘a(chǎn)，今天做出這一決定并非輕率之舉，而是惟一可行的辦法。”Northvolt董事長湯姆·約翰斯通在公司破產(chǎn)新聞發(fā)布會上如是說。
“全村的希望涼了”
值得注意的是，這也是自10多年前薩博汽車破產(chǎn)以來，歐洲汽車行業(yè)最受關(guān)注的破產(chǎn)案，因?yàn)镹orthvolt曾寄托了全歐洲的希望，打造本土電池明星企業(yè)、培育本土電池供應(yīng)鏈的希望。但隨著Northvolt的破產(chǎn)，這一希望化為泡影。
毫不夸張地說，Northvolt屬于“出道即巔峰”，這家成立于2016年10月的瑞典電池初創(chuàng)企業(yè)一開始就得到了歐洲政界的大力扶持，希望能孵化出能與中國寧德時代、韓國LG新能源、日本松下等亞洲廠商相抗衡的電池企業(yè)。當(dāng)時，除了得到歐盟的資助，Northvolt還獲得了多家歐洲車企的注資及訂單。據(jù)悉，包括大眾、寶馬在內(nèi)的多家車企都曾為Northvolt提供融資，且在后者尚未投產(chǎn)的情況下就下了大量訂單。除了大眾和寶馬，沃爾沃和斯堪尼亞等車企也曾是Northvolt的客戶，在最風(fēng)光的時刻，Northvolt斬獲了來自各大汽車廠商價(jià)值高達(dá)550億美元的電池供應(yīng)合同。
獲得巨額融資后的Northvolt開始大舉擴(kuò)張，但由于根基不穩(wěn)，其產(chǎn)能始終上不去，且產(chǎn)品良品率較低，主要客戶紛紛開始拋棄Northvolt。2024年6月，最早向Northvolt下訂單的寶馬集團(tuán)取消了原本高達(dá)20億歐元的訂單，主要原因是Northvolt未能按時執(zhí)行電池供應(yīng)合同，且電池質(zhì)量“未達(dá)到預(yù)期”。2024年10月，沃爾沃汽車選擇與Northvolt“割席”。2024年11月，Northvolt在美國申請破產(chǎn)保護(hù)，試圖籌集資金以解決制造和產(chǎn)能等問題，但最終還是未能避免最壞的結(jié)果。
據(jù)最新披露的法庭文件顯示，截至2025年1月31日，Northvolt旗下9家關(guān)聯(lián)企業(yè)在破產(chǎn)程序中的債務(wù)總額已突破80億美元。根據(jù)瑞典破產(chǎn)法規(guī)定，法院指定的托管人將主導(dǎo)后續(xù)資產(chǎn)清算工作，包括處置現(xiàn)有資產(chǎn)和最大限度清償債務(wù)。
強(qiáng)企先強(qiáng)基、強(qiáng)鏈
Northvolt的倒下并非個例，此前英國的Britishvolt、法國的Verkor等歐洲電池初創(chuàng)企業(yè)也因資金短缺、技術(shù)瓶頸等問題紛紛倒下。據(jù)彭博新能源財(cái)經(jīng)分析，歐洲計(jì)劃建設(shè)的759GWh電池產(chǎn)能中，已有超過600GWh的項(xiàng)目被取消、推遲或縮減規(guī)模，凸顯了歐洲欲建立本土電池供應(yīng)鏈遭遇的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
眾所周知，動力電池產(chǎn)業(yè)鏈涉及多個環(huán)節(jié)，包括上游正極材料、負(fù)極材料、電解液、隔膜等領(lǐng)域。在這些領(lǐng)域，歐洲本土供應(yīng)商寥寥無幾，歐洲本身就在鎳、鈷、鋰等電池核心材料的開采和提煉能力方面就相對薄弱，原材料嚴(yán)重依賴進(jìn)口。據(jù)悉，Northvolt最開始自己生產(chǎn)原材料，但由于質(zhì)量不盡如人意，于是轉(zhuǎn)向進(jìn)口?？梢哉f，歐洲動力電池產(chǎn)業(yè)鏈的薄弱，讓本土電池企業(yè)在這里活得格外艱難，“貧瘠的土地長不出鮮艷的花朵”說的正是這個道理。
業(yè)內(nèi)專家指出，歐洲電池產(chǎn)業(yè)不僅面臨著供應(yīng)鏈薄弱的困境，還遭遇本土人才短缺、政策支持不足等系統(tǒng)性挑戰(zhàn)。3月5日，國際能源署在最新報(bào)告中也提到，歐洲電池生產(chǎn)成本比中國高出約50％，且電池供應(yīng)鏈生態(tài)系統(tǒng)相對薄弱，專業(yè)人才嚴(yán)重匱乏。雖然歐洲擁有技術(shù)型人才，但缺乏工程型人才。而電池生產(chǎn)方面的工程型人才是在生產(chǎn)線上成長起來的，此前歐洲的電池產(chǎn)業(yè)人才大多仍停留在實(shí)驗(yàn)室階段。
至于政策方面，一些股東批評稱，Northvolt之所以走到今天這個地步，部分原因在于瑞典和歐盟的財(cái)政支持不足?！斑@是一場戰(zhàn)略失敗。布魯塞爾只是旁觀，并未采取任何實(shí)質(zhì)性行動。”
中國人民大學(xué)重陽金融研究院高級研究員王衍行認(rèn)為，Northvolt的破產(chǎn)，不僅是企業(yè)自身的問題，也暴露了歐洲新能源產(chǎn)業(yè)政策的短視。歐盟一直希望通過政府補(bǔ)貼和企業(yè)投資，構(gòu)建本土電池供應(yīng)鏈，以減少對亞洲供應(yīng)商的依賴。然而，歐洲的政策顯得碎片化、短期化。在Northvolt遇到資金危機(jī)時，瑞典政府明確拒絕提供直接財(cái)政援助，歐盟層面的支持也難以迅速落地。
開放合作是出路
當(dāng)初，歐洲傾全行業(yè)之力扶持Northvolt，是希望能孵化出本土電池巨頭，以減少對亞洲電池廠商的依賴，尤其是中國電池制造商。近年來，歐盟在政策層面沒少給中國企業(yè)設(shè)置障礙。例如，2024年2月正式實(shí)施的《歐盟電池和廢電池法規(guī)》就增加了中國電池企業(yè)入歐門檻。
Northvolt的失敗，標(biāo)志著歐洲電池本土化戰(zhàn)略嚴(yán)重受挫。“最簡單的選擇就是繼續(xù)依賴中國。”一位歐洲汽車行業(yè)高管對此表示，歐洲本土企業(yè)仍需依賴亞洲電池制造商，直到它們完全吸收和掌握電池化學(xué)、大規(guī)模生產(chǎn)和設(shè)備制造等方面的技術(shù)知識為止。
當(dāng)前，中國電池廠商正在積極開拓歐洲市場。為了就近配套，不少中國電池企業(yè)已經(jīng)或者計(jì)劃在歐洲建廠。去年年底，寧德時代第三家歐洲電池工廠宣布落戶西班牙，該工廠將由寧德時代與Stellantis集團(tuán)合資建設(shè)。隨后，國軒高科公告稱擬在斯洛伐克投建電池項(xiàng)目。就在前不久，中創(chuàng)新航葡萄牙電池工廠舉行開工儀式，預(yù)計(jì)2028年正式投產(chǎn)，規(guī)劃產(chǎn)能15GWh。
據(jù)記者不完全統(tǒng)計(jì)，截至目前，在歐洲布局動力電池項(xiàng)目的中國廠商包括寧德時代、國軒高科、億緯鋰能、遠(yuǎn)景動力、欣旺達(dá)、中創(chuàng)新航等。
事實(shí)上，不管是歐洲車企還是歐洲電池企業(yè)都已經(jīng)意識到，歐洲要發(fā)展本土動力電池產(chǎn)業(yè)鏈，根本繞不開中國，與中國企業(yè)合作才是行之有效的解決方案。如同英國電池初創(chuàng)企業(yè)Volklec的執(zhí)行董事波普漢姆所說，“英國迫切需要新的獨(dú)立制造商來確保電池供應(yīng)鏈的安全。當(dāng)今交通和移動領(lǐng)域最大的變革莫過于電力革命，但英國在供應(yīng)鏈中存在巨大缺口。”于是，該公司轉(zhuǎn)向了擁有深厚技術(shù)積淀的中國電池廠商。近日，Volklec方面表示，已與中國遠(yuǎn)東智慧能源旗下的遠(yuǎn)東電池（FEB）達(dá)成許可協(xié)議，將使用后者提供的技術(shù)，生產(chǎn)用于儲能和電動汽車的電池。遠(yuǎn)東電池還將提供工程師和其他支持，幫助Volklec擴(kuò)大位于英國考文垂的一家電池基地的生產(chǎn)規(guī)模。
路透社報(bào)道稱，Britishvolt、Northvolt等歐洲初創(chuàng)電池公司的相繼破產(chǎn)重組，讓整個歐洲動力電池產(chǎn)業(yè)界憂心忡忡。大部分產(chǎn)業(yè)界人士均認(rèn)為，歐洲電池初創(chuàng)公司需要依賴來自中國的技術(shù)和資金來擴(kuò)大規(guī)模。比利時《回聲報(bào)》也刊文稱，中國當(dāng)年通過引進(jìn)歐洲企業(yè)合作，在汽車制造領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了技術(shù)積淀，如今歐洲在電池領(lǐng)域也應(yīng)借鑒這一發(fā)展路徑。
