2008年，英國政府宣布，計劃開發(fā)英國周圍海域；并提出，2020年前要實現(xiàn)33吉瓦海上風(fēng)力發(fā)電量的目標(biāo)。英國的公用事業(yè)企業(yè)也是摩拳擦掌，紛紛投入大量資金，爭取開發(fā)許可、打造相關(guān)設(shè)備及組件。
北海周邊的其他國家也行動了起來。丹麥在風(fēng)電領(lǐng)域一直是以先驅(qū)的形象出現(xiàn)，在海上風(fēng)電方面同樣也是走在了前列。早在20世紀(jì)90年代，丹麥即開始開發(fā)海上風(fēng)場；2009年，該國在北海東部修建的Horns Rev海上風(fēng)場，成為全世界最大的海上風(fēng)場之一。德國也不甘落后，在丹麥風(fēng)場的南部，德國的風(fēng)場也已經(jīng)開始建設(shè)。
蓬勃興起的海上風(fēng)電，繁榮的不僅是其自身，有業(yè)內(nèi)人士指出，這還將帶動北海地區(qū)海上油服產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。蘇格蘭企業(yè)能源與低碳技術(shù)主管阿德里安?吉萊斯皮在一份報告中稱，將目前海上油氣領(lǐng)域的關(guān)鍵技術(shù)，轉(zhuǎn)而用于相對新興的海上風(fēng)電產(chǎn)業(yè)是大有好處的。“應(yīng)該說，在這方面存在著巨大的商機，但是可能還沒有被相關(guān)產(chǎn)業(yè)抓住。” 吉萊斯皮在接受采訪時表示，“通過技術(shù)的跨領(lǐng)域轉(zhuǎn)移，有助于降低海上風(fēng)場的開發(fā)和運營成本20%之多。海上油氣產(chǎn)業(yè)的許多專業(yè)技術(shù)，都可以用于海上風(fēng)場的建設(shè)前期。同時，海上油氣開發(fā)積累的許多經(jīng)驗教訓(xùn)，對海上風(fēng)電的發(fā)展也很有借鑒意義。”
吉萊斯皮舉例表示，開發(fā)海上風(fēng)電需要尋找安裝海底電纜等設(shè)施的最佳途徑，而海上油氣開發(fā)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)解決了這一技術(shù)問題。“只要兩個產(chǎn)業(yè)間加強溝通，將共同獲益。這也是油氣企業(yè)了解海上可再生能源開發(fā)潛力的大好機會。”他說。吉萊斯皮的希望沒有落空，已經(jīng)有一些資深油服企業(yè)，看到了海上風(fēng)電發(fā)展給其帶來的機會。
據(jù)了解，英國油服企業(yè)Subsea 7于2011年初，成立了海上可再生能源部門，專門負(fù)責(zé)向蘇格蘭能源公司和蘇格蘭南部能源公司提供相關(guān)的海上作業(yè)技術(shù)，以幫助這兩家公司建設(shè)海上風(fēng)場。另有Petrofac油服公司于2010年并購了英國可再生能源工程咨詢公司TNEI，以及法國油服企業(yè)Technip。據(jù)Technip公司生物燃料與可再生能源副總裁斯特凡?西斯介紹，公司此前參與了挪威國家石油公司的Hywind海上風(fēng)電項目，從那以后，公司認(rèn)識到，可以利用其原有的技術(shù)進(jìn)入海上風(fēng)電這個嶄新的市場。據(jù)了解，該公司還在法國參與了另外一個浮式海上風(fēng)電項目；該公司還同瑞典瀑布能源公司及阿伯丁可再生能源集團合作，建設(shè)了阿伯丁歐洲海上風(fēng)電發(fā)展中心，預(yù)計將安裝大約11臺海上風(fēng)機。
西斯表示，對于海上油服企業(yè)來說，參與、發(fā)展海上風(fēng)電業(yè)務(wù)需要的許多技術(shù)都是駕輕就熟的。“風(fēng)電場需要安裝大量內(nèi)部電纜，而這恰恰是我們幾乎每天都做的事情。”他舉例說，“風(fēng)電場輸電用的電纜，也同海上油田用于通信和輸電的電纜十分類似。”
不過，西斯也承認(rèn)，海上油服企業(yè)轉(zhuǎn)而開展海上風(fēng)電業(yè)務(wù)也還需要一段時間，特別是在基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)方面。“海上油氣開發(fā)的操作十分復(fù)雜。”他說，“海上風(fēng)電開發(fā)則需要安裝風(fēng)機底座、風(fēng)機本身的組裝，需要安裝的設(shè)備特別得多，需要詳細(xì)規(guī)劃整個工作過程。”
雖然發(fā)展中存在一定的困難，但是眾多海上油服企業(yè)還是像上述兩家公司一樣，積極地進(jìn)入了海上風(fēng)電的開發(fā)領(lǐng)域。英國SeaEnergy公司就是其中典型的一例。2009年，英國油氣開發(fā)企業(yè)Ramco能源公司進(jìn)行重組，并更名為SeaEnergy公司，開始參與英國的海上風(fēng)電開發(fā)。與此同時，該公司也沒有防松對油氣業(yè)務(wù)的投入。公司管理層表示，希望未來能夠成為擁有油氣和海上風(fēng)電業(yè)務(wù)的跨領(lǐng)域企業(yè)。
