祥和之中隱藏殺機
暮色降臨，基伍湖上的漁民們哼著小調(diào)，乘著捕魚排（一種由長木桿固定、3支獨木舟組成的捕魚船——編者著），開始了夜間的捕魚活動。在離湖不遠處，兩座火山漸漸消失在暮色之中。漁民們點起柴油燈，用燈光吸引沙丁魚自投羅網(wǎng)。偌大的基伍湖上除了漁民的柴油燈，再也看不見一點光亮。這是湖中神秘氣體被利用起來之前，基伍湖邊漁民們每晚的經(jīng)歷。
然而這樣祥和的場景中也暗藏著殺機，湖中不知何時刮起的陣陣“妖風(fēng)”，也許會頃刻奪走漁民的生命。盧旺達和民主剛果當(dāng)?shù)孛襟w經(jīng)常會報道基伍湖 “妖風(fēng)”殺人事件，特別是在民主剛果境內(nèi)的基伍湖畔，此類報道尤其多。
舊貌換新顏
如今，基伍湖上略帶危機的寧靜也許是一去不復(fù)還了，取而代之的是極亮的熒光燈、晝夜不停隆隆作業(yè)的船只以及國內(nèi)外來此淘“金”的公司。在熒光燈的照耀下，高大的駁船即使在幾公里外也是清晰可見。吸引所有這些的原因只有一個——基伍湖中的神秘氣體甲烷。而所謂“妖風(fēng)”其實就是湖中蘊含的大量二氧化碳突然噴發(fā)所致。
可以說基伍湖是一個矛盾的綜合體，利用好了可以給當(dāng)?shù)匕傩諑砭薮笫找?，可一旦爆發(fā)，卻也有摧枯拉朽的破壞力。科學(xué)家稱，基伍湖之所以有這樣的“魅力”是因為它獨特的地理位置。在離基伍湖不遠處民主剛果境內(nèi)的尼拉貢戈火山和尼亞穆拉吉拉火山近幾年都有噴發(fā)過，其中尼拉貢戈火山2002年爆發(fā)時將灼熱的熔巖送到了基伍湖內(nèi)。基伍湖附近的頻繁火山活動是湖內(nèi)火山氣體（主要是二氧化碳、甲烷）一直呈穩(wěn)定上升趨勢的主要原因，這些氣體大多都被封存在離湖面260米以下的濃鹽水層。
科學(xué)家們表示，隨著基伍湖中二氧化碳、甲烷等氣體的濃度日益增加，再加上附近的火山運動，將來發(fā)生湖泊噴發(fā)的可能性極高。湖泊噴發(fā)，又稱湖泊傾覆，是指湖內(nèi)二氧化碳的突然噴發(fā)。解決湖泊噴發(fā)的辦法只有一個：排去湖內(nèi)的大量氣體，而這正是盧旺達人正在做的。他們第一階段目標(biāo)是將湖內(nèi)600億立方米的甲烷抽取出來并加以利用，化敵為友。
世界上共有3個“爆炸”湖，除了基伍湖外，其他兩個都位于喀麥隆。本報曾經(jīng)報道，喀麥隆尼奧斯火山湖的傾覆曾導(dǎo)致1800人死于窒息?；楹囊?guī)模是尼奧斯火山湖的2000倍，其周圍的人口密謀也是尼奧斯火山湖不能比的，一旦爆發(fā)，后果不堪設(shè)想。美國羅徹斯特大學(xué)地球科學(xué)教授埃賓杰將基伍湖稱為“世界上最危險的湖”，并表示“它的破壞規(guī)模將是沒有辦法想象的”。
盧旺達人的美夢
盧旺達人已經(jīng)開始了對基伍湖中甲烷氣體的利用，湖畔建起了一座名為吉布耶（Kibuye）的國有發(fā)電廠。據(jù)英國《衛(wèi)報》報道，該電站也是世界上首座利用湖泊甲烷發(fā)電的電站。在談及利用基伍湖的動機時，盧旺達人表示，利用湖內(nèi)甲烷不僅可以減小居住在其周圍２００萬民眾的生命威脅，同時也可以為盧旺達全國帶來幾十年、甚至100年的穩(wěn)定電力。
在利用湖內(nèi)的甲烷時，湖面上的高大駁船首先會將大量嘶嘶冒泡的氣體與水一起抽取出來；隨后，液體與氣體分離；緊接著，氣體將被送入“滌氣器”，將甲烷與二氧化碳分開，甲烷通過管道運送至岸邊，驅(qū)動3臺巨大的發(fā)電機，而剩下的水和二氧化碳則被重新注入湖內(nèi)。據(jù)悉，耗資2000萬美元的吉布耶發(fā)電廠目前的發(fā)電能力已經(jīng)達到3600千瓦，占盧旺達全國發(fā)電總能力的4%。試點工程的成功吸引了盧旺達國內(nèi)外的投資者們斥資數(shù)億美元，用于在基伍湖邊建設(shè)新的甲烷發(fā)電廠，以解決盧旺達國內(nèi)不容樂觀的電力供應(yīng)狀況。資料顯示，目前14戶盧旺達家庭中只有1戶人家能夠用上電。
盧旺達政府希望，在未來兩年內(nèi)，基伍湖能滿足全國1/3的用電需求。他們的終極目標(biāo)是實現(xiàn)甲烷電力富余，并將多余電力出口售往鄰國。吉布耶工程的負責(zé)人、盧旺達工程師卡布托介紹：“很多年前，我們的祖先就已經(jīng)知道基伍湖中蘊含著大量氣體，但直到今天我們才證明，這些氣體可以被開發(fā)。它們干凈、廉價，豐富的儲量可以夠我們用100年。”
湖泊利用或存在隱患
埃賓杰教授稱，利用湖內(nèi)甲烷、減小氣體濃度的確是積極的一步。但同時他也警告，有必要進行更多的緊急研究，以便更好了解工程的潛在環(huán)境影響，尤其是將廢水以及二氧化碳重新注入基伍湖的可能威脅。“開展如此多的項目，但卻并不完全了解項目的每一個細節(jié)。最后有可能在解決一個問題的同時制造更多問題。”埃賓杰教授說。
然而，盧旺達政府似乎將這些顧慮因素拋在了腦后，一心只想求發(fā)展，項目推進的速度極快。吉布耶發(fā)電站計劃在未來數(shù)年之內(nèi)將電廠的發(fā)電能力增加到5萬千瓦。同時，一家盧旺達私有公司正在基伍湖上測試自己開發(fā)的技術(shù)，同時也在盧旺達政府手中拿到了許可證，建造一個相同規(guī)模的發(fā)電廠。此外，一家名為Contour Global的美國公司也在去年投資了3.25億美元，計劃在盧旺達利用甲烷生產(chǎn)10萬千瓦電力。
守著如此巨大的一個寶庫，民主剛果政府也不甘落后。民主剛果政府表示，自己有一半的基伍湖天然氣開發(fā)權(quán)，并預(yù)備建設(shè)一座發(fā)電能力為20萬千瓦的發(fā)電廠。
