俄勒岡州波浪能源信托機(jī)構(gòu)是一個由政府資助的非營利性團(tuán)體，該機(jī)構(gòu)主任杰森·布什說，“所有人都在關(guān)注這個浮標(biāo)”。過去6年，該機(jī)構(gòu)在波浪能的研究和補(bǔ)貼方面花費了1000萬美元，而海洋電力技術(shù)公司就獲得了43萬美元。
除此之外，能源專家和政府官員稱，俄勒岡州還有一項長期海岸測繪與規(guī)劃項目正在研究的最后階段。研究結(jié)束后，今年底或明年初，該項目最終會出臺一份波浪能發(fā)展藍(lán)圖，根據(jù)波浪能與漁業(yè)等海洋用途的潛在沖突性，決定在何地發(fā)展波浪能。
該項目負(fù)責(zé)人保羅·克萊瑞稱，“波浪能技術(shù)很新，與之相比，風(fēng)能技術(shù)甚至可以算得上是古董”。該技術(shù)要解決的問題是，如何以一種高效且經(jīng)濟(jì)的方式進(jìn)行波浪能的收集。
而波浪能的發(fā)電裝置則五花八門，有波面筏式、環(huán)礁式、振蕩水柱式、波流式等。
全世界許多能源開發(fā)商都聚焦這里，因為第一個獲得美國商業(yè)許可的波浪能項目的成敗，將影響大公司對該技術(shù)的投資意愿。目前，很多大公司都持觀望態(tài)度。而海洋電力技術(shù)公司則希望，獲得大量的資金建造更多的波浪能發(fā)電機(jī)。
葡萄牙非營利組織波浪能中心主任、里斯本技術(shù)大學(xué)教授安東尼奧·薩門托說，“波浪能的發(fā)展耗資巨大，能源公司要看到回報才肯涉足。因而，美國首次波浪能商業(yè)并網(wǎng)具有十分重要的意義”。
在俄勒岡州，波浪能逐漸成為研究熱點。近日，由美國能源部、俄勒岡州立大學(xué)和華盛頓大學(xué)共同資助的西北國家海洋可再生能源中心，部署了第一個對外公開的波浪能測試系統(tǒng)，該系統(tǒng)被命名為“海洋哨兵”。
20世紀(jì)30年代，大西洋西北部的水電建設(shè)者并沒有意識到其建設(shè)活動會對生態(tài)產(chǎn)生影響。但事實證明，水電建設(shè)阻礙了鮭魚的產(chǎn)卵路線?，F(xiàn)在，漁業(yè)游說人士和一些律師擔(dān)心，波浪能的發(fā)展會重蹈覆轍。
俄勒岡州釣魚協(xié)會秘書長約翰·霍洛維說，“我們最關(guān)心的是他們做事的方式，希望他們能循序漸進(jìn)”。
海洋電力技術(shù)公司首席執(zhí)行官查爾斯·鄧?yán)S稱，“從本質(zhì)上說，波浪能是風(fēng)能的積累”。他認(rèn)為，在太平洋北部，持續(xù)的風(fēng)力會帶來不斷襲來的波浪，風(fēng)在行進(jìn)的過程中就制造了產(chǎn)生波浪能的巨大區(qū)域，依靠浮標(biāo)就可獲取這些波浪能。而歐洲的西海岸和美國南部也可獲得豐富的波浪能。
這些收集能量的浮標(biāo)上都裝有計算機(jī)，該計算機(jī)會與漂浮在海上的一系列小裝置進(jìn)行通信。波浪襲來時，浮標(biāo)內(nèi)巨大的管軸會上下浮動產(chǎn)生電能，這些電能最終將通過海底電纜被輸送到岸上。
此前，一些批評者擔(dān)心，波浪能設(shè)備故障會污染海洋。為消除公眾對環(huán)境的擔(dān)憂，該公司的浮標(biāo)并沒有使用液壓液體，而是采用齒條和齒輪式的機(jī)械裝置。此外，該浮標(biāo)采用的3根錨繩可抵抗百年一遇的暴風(fēng)雨，即使兩根繩索失效，第三根錨繩也足以使浮標(biāo)保持在原位。
