根據白宮規(guī)劃，美國將在從今年10月1日起始的2014財年，將對清潔能源的投入提高40%，屆時，清潔能源將成為新預算案中最受政府眷顧的行業(yè)之一。不過這也意味著，清潔能源將擠占很多其他產業(yè)和社會項目的資金，據稱包括環(huán)保產業(yè)和養(yǎng)老基金等在內的多項投入將被迫減少。
觀察人士認為，白宮這項野心勃勃的預算案要想原封不動地通過參眾兩院投票生效，可能性非常渺茫。控制國會的共和黨人早就對奧巴馬大力鼓勵發(fā)展清潔能源的做法心存不滿。他們認為，政府高調支持清潔能源，最終換來的卻是Solyndra等一系列被扶持企業(yè)的破產，實在是“荒唐”。
由于奧巴馬將應對氣候變化當作其第二個任期的核心任務，因此首個任期內清潔能源發(fā)展過程中遇到的挫折并未打消他對清潔能源的信心。新預算案就是最好的證明。白宮在2014財年預算案的提案中再次強調了清潔能源的重要性，稱其是美國未來經濟的增長點。
美國能源部是奧巴馬能源政策的有力推手。為保證白宮方針路線，奧巴馬在上個任期內積極擴張能源部的職能，提升能源部在政府中的地位，把能源部從一個主要負責監(jiān)管國家核電資產的低調部門變成了集能源研究與發(fā)展于一身的龐然大物。
2009年奧巴馬政府提出總額350億美元的清潔能源與節(jié)能產業(yè)一攬子發(fā)展規(guī)劃，目的是刺激經濟。此后，手中有權亦有錢的美國能源部如魚得水，開始積極推動清潔能源各個細分領域的發(fā)展，扶持的產業(yè)從電動汽車電池到以海藻為原料的新一代生物柴油不一而足。
然而事與愿違，獲能源部扶持的清潔能源企業(yè)生存狀況普遍堪憂。上文提及的Solyndra并非個案。就在最近，得到政府2億美元貸款擔保的混合動力運動型汽車制造商Fisker Automotive為避免破產，不得不大規(guī)模裁員。
不過支持者指出，盡管存在這樣那樣的問題，美國清潔能源近年來的發(fā)展仍然可圈可點。自2008年奧巴馬上臺以來，美國可再生能源發(fā)電量幾乎增加了一倍。這也是白宮認定未來若加大投入，可再生能源發(fā)展還將取得新的更大突破的信心來源。因此2014財年無論其他政府部門的經費增加還是減少，能源部都不會受到影響。有可靠消息透露，美國能源部明年經費同比將增長8%，到284億美元。
其中清潔能源汽車發(fā)展資金有望增加75%，達到5.75億美元。奧巴馬3月15日曾公開要求國會設立旨在推動包括新能源汽車電池和生物燃料在內的新能源技術研發(fā)的能源安全信托基金，基金規(guī)模每年約2億美元，期限為10年。但該議案也需要國會審批，相信過程不會輕松。如果2014財年預算案能夠通過，清潔能源汽車產業(yè)的研發(fā)經費立刻就能落實，不用完全看共和黨人掌控的國會臉色。
據了解，根據此次預算，風能和太陽能投入將同比增長29%，白宮打算繼續(xù)推動風能和太陽能平價上網。生物燃料投入擬增加24%，物理和其他基礎科學研究投入擬增加5.7%。此外，預算中還準備設立一項2億美元額度的獎金，用于獎勵節(jié)能相關的教育項目。
