因?yàn)橛辛苏难a(bǔ)貼，風(fēng)電產(chǎn)業(yè)去年表現(xiàn)優(yōu)秀。2012年，美國安裝了6700臺風(fēng)力渦輪機(jī)，另外還有250億美元的私人資金投到該產(chǎn)業(yè)?，F(xiàn)在風(fēng)電占全國電力供應(yīng)的3.5%，可滿足1500萬戶家庭的電力需求。美國能源部預(yù)計(jì)，到2030年，風(fēng)能可滿足美國20%的電力需求。
美國風(fēng)能協(xié)會統(tǒng)計(jì)，過去用25年才使風(fēng)力發(fā)電能力達(dá)到10吉瓦，但去年僅用5個(gè)月就使風(fēng)力發(fā)電能力從50吉瓦提升到60吉瓦。最大增幅來自中西部地區(qū)和平原地區(qū)。艾奧瓦州和南達(dá)科他州超過20%的電力來自風(fēng)能，還有7個(gè)州的風(fēng)電比重超過10%。
艾奧瓦州一直致力于成為風(fēng)電產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)軍?？偛吭O(shè)在愛荷華州的中美能源公司計(jì)劃，為新風(fēng)電場投資19億美元。
去年風(fēng)電產(chǎn)業(yè)的繁榮景象，部分是由于聯(lián)邦政府對風(fēng)能的稅收抵免政策將在12月結(jié)束，許多公司都力爭在最后期限前獲得認(rèn)證資格。在風(fēng)力渦輪機(jī)投入生產(chǎn)的前十年，生產(chǎn)商每生產(chǎn)1千瓦時(shí)電會獲得2.2美分的稅收抵免。2013年，美國又推出價(jià)值120億美元的稅收抵免政策，刺激了新一輪的風(fēng)電產(chǎn)業(yè)投資。
然而，補(bǔ)貼政策爭議不斷。一些電力和公用事業(yè)公司的利潤受到廉價(jià)風(fēng)電的排擠，其極力支持稅收抵免政策的廢除。使用化石燃料發(fā)電的公司也受到影響，或許其已忘記化石燃料也曾有過巨額補(bǔ)貼。不過，現(xiàn)在風(fēng)電產(chǎn)業(yè)也在反思補(bǔ)貼政策是否有助于產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
2012年，超過1000個(gè)渦輪機(jī)被安裝在100多米的風(fēng)塔上。目前，相比于上世紀(jì)90年代，風(fēng)電產(chǎn)業(yè)的技術(shù)能力強(qiáng)大得多。不過，有人認(rèn)為，如果沒有稅收抵免政策，風(fēng)能就無法與其他形式的能源來源競爭。
稅收抵免政策已得到兩個(gè)黨派的支持。民主黨認(rèn)為，該政策是對綠色能源的補(bǔ)貼，共和黨人也因其可解決就業(yè)問題而持鼓勵態(tài)度。風(fēng)力發(fā)電確實(shí)為偏遠(yuǎn)地區(qū)提供了許多工作崗位，新能源還幫助美國各州實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)多元化。
如果廢除稅收抵免政策，風(fēng)電產(chǎn)業(yè)仍會向前發(fā)展。沒有了稅收補(bǔ)貼，對風(fēng)力渦輪機(jī)的需求仍存在。之前對風(fēng)力發(fā)電間歇性供應(yīng)的擔(dān)憂也逐漸平緩，只要在合適的地方有足夠大的風(fēng)電場，風(fēng)電供應(yīng)會處于正常狀態(tài)，絕大多數(shù)美國人還是樂于支持清潔的替代能源。
