歷經(jīng)六年多的建設(shè)，如今伊凡帕電站將在今年夏末以前開始發(fā)電。該項(xiàng)目由BrightSource Energy公司負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)，采用了170,000多聚光鏡將光照聚焦于三座高塔上的鍋爐內(nèi)，而高塔離地將近500英尺（約合150米），該項(xiàng)目足夠?yàn)?40,000多戶家庭供應(yīng)電力。
規(guī)模擴(kuò)增
伊凡帕電站裝機(jī)容量達(dá)到377MW，是西班牙南部太陽能光熱電站Andusol、Solnava或者Extresol裝機(jī)量的2倍之多，此前這些項(xiàng)目都曾經(jīng)是世界上最大的光熱電站（每座電站裝機(jī)量為150MW）。而同樣位于莫哈維沙漠的1980年代太陽能發(fā)電系統(tǒng)距離伊凡帕西南處100英里，項(xiàng)目裝機(jī)總?cè)萘窟_(dá)到354MW，但是該項(xiàng)目總共由9座電站構(gòu)成。
當(dāng)你從上空俯瞰，這些聚焦鏡如同巨大的銀色花朵以一定的角度朝向陽光。而在地面上，該項(xiàng)目坐落于一片3500英畝的聯(lián)邦土地上，這里生活著瀕臨滅絕的沙漠龜。自從在美國西部的沙漠上發(fā)現(xiàn)它之后，這一物種如今棲息在部分加州地區(qū)、猶他州、亞利桑那州和內(nèi)華達(dá)州。但是它的數(shù)量已經(jīng)大幅減少：科學(xué)家們預(yù)計(jì)其數(shù)量已經(jīng)減少了90%。
這些行動(dòng)緩慢的沙漠爬行動(dòng)物能夠在沒有水的情況下生存一年，甚至更長時(shí)間，壽命長達(dá)80年，穴居于地下以保持涼爽。然而，已經(jīng)證實(shí)它們無法抵御人類活動(dòng)的逐漸侵襲。非盈利性機(jī)構(gòu)——沙漠龜委員會(huì)的一位生物學(xué)家Ed LaRue表示，這種已經(jīng)在地球上生活大約2億多年的生物或許將漸漸消失。“坐落于莫哈維沙漠的太陽能電站，尤其是如此大規(guī)模的項(xiàng)目已經(jīng)成為一種新的威脅。”
根據(jù)美國內(nèi)政部2011年5月公布的一項(xiàng)評(píng)估結(jié)果顯示，這座太陽能項(xiàng)目威脅超過3000只瀕危沙漠龜?shù)纳姝h(huán)境，至少700只幼龜可能死亡。
然而，在伊凡帕項(xiàng)目的規(guī)劃階段，基于生態(tài)保護(hù)方面的考慮，BrightSource削減了10%的項(xiàng)目總產(chǎn)能，把原規(guī)劃的7個(gè)集熱塔降低到3個(gè)，從而降低了12%的生態(tài)足跡。
據(jù)估算，BrightSource已經(jīng)為保護(hù)這種稀有陸龜花費(fèi)了大約2200萬美元，并且還將花費(fèi)大約3400萬美元幫助這些稀有物種恢復(fù)棲息地，購買7164英畝的土地建設(shè)陸龜專屬保護(hù)區(qū)，這相當(dāng)于該電站建設(shè)用地面積的2倍?！ ?/div>
與此情況頗為類似的是，2011年，Solar Trust of America公司計(jì)劃在加州建設(shè)一座大型聚光光熱電站，但是遭到諸多環(huán)保團(tuán)體的強(qiáng)烈抗議。為此美國內(nèi)政部批準(zhǔn)在數(shù)周內(nèi)強(qiáng)制沙漠龜?shù)人姆N爬蟲動(dòng)物搬遷，以期在2011年年底前騰出空間，從而讓位于于加州東Riverside郡的Blythe Solar Power建廠。 據(jù)Solar Trust of America公司發(fā)言人透露，Blythe Solar Power電站計(jì)劃占地6,000美畝，可產(chǎn)生的電力高達(dá)1,000MW，足夠30萬戶家庭所需。
2011年4月，BrightSource及其合作伙伴NRG能源公司和谷歌曾經(jīng)獲得一筆總額為16億美元的聯(lián)邦貸款擔(dān)保。似乎這僅僅是在加州公共用地上開發(fā)的諸多電站項(xiàng)目之一。盡管加州多座大型太陽能發(fā)電項(xiàng)目已經(jīng)終止（包括BrightSource的兩座項(xiàng)目）以及相應(yīng)的技術(shù)問題，但是7月初美國內(nèi)政部下屬土地管理署宣布，將給予美國六個(gè)西部州30多萬英畝土地優(yōu)先權(quán)，用于開發(fā)公用事業(yè)級(jí)光伏電站，其中將近一半的用地位于加州。
就在美國奧巴馬總統(tǒng)呼吁到2020年批準(zhǔn)公共用地上建設(shè)10,000MW可再生能源項(xiàng)目不久之后，土地管理署則宣布今后20年禁止在300,000英畝的光伏項(xiàng)目規(guī)劃用地上采礦。一些環(huán)保人士已經(jīng)提出了擔(dān)憂，可再生能源項(xiàng)目的開發(fā)將對(duì)脆弱的沙漠生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生多大的影響，但是項(xiàng)目開發(fā)商及大型清潔能源擁護(hù)者表示，最終的目標(biāo)是削減對(duì)化石燃料的依賴，而化石燃料對(duì)土地及大氣所造成的傷害更大。
BrightSource市場(chǎng)營銷高級(jí)副總裁Joseph Desmond表示，我們正將創(chuàng)新技術(shù)與傳統(tǒng)的發(fā)電技術(shù)相互融合，從而產(chǎn)生無碳排放且可靠的可再生能源。
伊凡帕電站的開發(fā)商們也解決了有關(guān)太陽能光熱電站高耗能的擔(dān)憂，他們利用一種空氣冷卻系統(tǒng)可以比傳統(tǒng)技術(shù)減少90%的用水量。
只是開始？
BrightSource的沙漠電站是加州大力推動(dòng)可再生能源發(fā)展的最大發(fā)電項(xiàng)目之一。該州致力于到2020年可再生能源發(fā)電量占比達(dá)到33%，例如風(fēng)電、太陽能及地?zé)崮?。而目前其他兩座為伊凡帕山谷設(shè)計(jì)的太陽能發(fā)電項(xiàng)目正在審批過程中。即First Solar擬建的Stateline和Silver State South電站項(xiàng)目，其裝機(jī)量分別為300MW和350MW。再往北面，占地3000英畝的Panoche山谷上計(jì)劃建造一座光伏農(nóng)場(chǎng)，發(fā)電量將近400MW——如果這些項(xiàng)目可以應(yīng)對(duì)來自環(huán)保團(tuán)體的法律訴訟并清除其他障礙，例如簽署購電協(xié)議并獲得聯(lián)邦許可。
土地管理局的一名生物學(xué)家Larry LaPre表示，這當(dāng)中存在著利弊權(quán)衡。如果不推動(dòng)可再生能源項(xiàng)目的開發(fā)，那么諸如沙漠龜和短葉絲蘭等動(dòng)植物可能受到的影響微乎其微。實(shí)際上，美國漁業(yè)和野生動(dòng)物服務(wù)局將全球氣候變化及干旱稱為沙漠龜復(fù)活的“潛在長期重要因素”。
同樣的情況也發(fā)生在莫哈維沙漠上，區(qū)分可再生能源擁護(hù)者和野生動(dòng)物保護(hù)者的一大問題便是：這是否一樁好買賣？很多土地上的生物資源已經(jīng)接受了“妥協(xié)”，例如老化的農(nóng)業(yè)用地和城市邊緣地帶，LaRue表示：我認(rèn)為，如果是在正確的地方，那么將是巨大的資源。
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