奧巴馬在第二任期就職演說中高調(diào)地將應對氣候變化問題提上了新的執(zhí)政綱領，并再次重申美國將致力于構建可持續(xù)的能源體系，奧巴馬甚至強調(diào)：“我們應該對氣候變化帶來的威脅做出反應，如果我們不這樣做，將是對子孫的背叛。”
這一表態(tài)令美國上下驚訝不已，因為總統(tǒng)就職演說通常主要闡述執(zhí)政理念和原則，不談具體問題。接著奧巴馬又在國情咨文中表示，“期望這屆國會可以協(xié)商一致，達成一個兩黨都同意的、以市場為基礎的解決全球變暖的方案……但如果國會不及時行動以保護子孫后代，我也將會采取行動。我將讓我的內(nèi)閣討論一些我們可以采取的行政措施……”
6月26日，奧巴馬果然主要依靠行政措施推出了《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》，強調(diào)“我們應該對當前氣候變化帶來的威脅做出反應”。盡管《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》主要從屬于其內(nèi)政的施政范圍，由于美國在全球經(jīng)濟、政治和外交中具有強大的綜合實力和影響力，其應對氣候變化政策最新動向將對全球氣候變化談判和政治經(jīng)濟格局產(chǎn)生深遠影響。
奧巴馬氣候能源政策的出發(fā)點是建立一體化的減排市場。就其基本理念而言，長期以來，美國學界的主流觀點和思潮在應對氣候變化和碳減排等問題上主導著美國的對外政策。包括美國現(xiàn)任經(jīng)濟學會會長諾德豪斯（William Nordhaus）等在內(nèi)的一批主流經(jīng)濟學家都堅持認為，全球氣候變化治理應遵循“市場一體化”的最優(yōu)效率原則。無論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家都應統(tǒng)一加入到碳減排的一致行動和市場中，否則，將形成所謂的“碳泄漏”，不利于提高減排的效率，當然也就不利于美國的國家利益。
這也正是在歷史上，美國國會及政府消極對待國際減排框架的原因所在，在奧巴馬執(zhí)政以來，盡管在氣候變化應對的態(tài)度上趨于積極，并有所變化，但就根本而言，美國政府在制定氣候變化政策上并未真正擺脫上述思潮的影響，只不過，奧巴馬政府改變了行動的策略，即從過去的被動應付，轉為現(xiàn)在的主動出擊。
為此，奧巴馬政府采用行政措施加大國內(nèi)減緩和適應氣候變化的力度。首先是利用清潔能源減少發(fā)電廠的碳排放：為了達到這些目標，奧巴馬向環(huán)保署簽發(fā)了總統(tǒng)備忘錄，要求環(huán)保局短期內(nèi)完成對新建以及現(xiàn)存發(fā)電廠碳排放標準的制定（2013-2016年）。
其次是發(fā)展新能源：奧巴馬設定了要在2020年前將可再生能源發(fā)電量翻番的目標。為此將加速清潔能源許可證的發(fā)放。美國決定在2020年前增發(fā)1萬兆瓦的可再生能源發(fā)放公共土地許可證。
第三是發(fā)展清潔能源創(chuàng)新的長期投資，刺激新一代化石能源項目的投資。奧巴馬要求能源部將頒布一項“聯(lián)邦登記通知”（Federal Register Notice），發(fā)布一項貸款請求的草案，在1703號貸款擔保項目下，提供給新一代化石能源項目80億的貸款資金。
奧巴馬政府確立四年一次的能源評估制度。要求美國政府停止支持在海外用公共融資去建燃煤電廠。
最后是節(jié)能，奧巴馬要求提高油耗標準：在奧巴馬總統(tǒng)的第二任期內(nèi)，美國政府將再次與領軍企業(yè)以及其他利益相關方合作，制定2018年后重型交通工具的油耗標準。
以能源自主提升能源領導地位。奧巴馬第二任期均將全球能源安全、效率和清潔視為其經(jīng)濟和外交政策以及國家安全利益的內(nèi)容之一。
首先，美國能源獨立發(fā)展迅速，奧巴馬政府承諾建設“一個我們能夠自主掌控能源的未來，并且我們的安全和繁榮不會系于世界上的不穩(wěn)定地區(qū)。” 美國總統(tǒng)奧巴馬把美國比作天然氣界的沙特阿拉伯，美國政府計劃把能源作為其全球領導的工具。
美國總統(tǒng)國家安全事務助理托馬斯·多尼?。═homas Donilon）提出，“能源正在從債務角色轉換成為美國的資產(chǎn)角色，幫助確保美國的國家實力和世界領導力”。在頁巖氣革命的推動下，美國一躍成為天然氣第一大資源國和生產(chǎn)國。
其次，美國通過提高能效持續(xù)加強減排力度。自第一個任期開始，奧巴馬政府便致力于在交通、建筑、商業(yè)等領域全面提升能源利用效率，包括提高油耗標準，開發(fā)和利用先進的交通技術，為建筑以及家庭和商業(yè)發(fā)展設置能效標準等措施。
進入第二個任期后，奧巴馬更是加快了提高能效的進程，美國政府于2012年設置了新能源標準，減少發(fā)電廠的碳排放，這導致煤炭在美國電力消費中不斷下降，美國煤炭生產(chǎn)量占全球產(chǎn)量14.8%。所有這些措施都可以帶來大小不同的減排效應，根據(jù)國際能源署的數(shù)據(jù)，美國是自2006年以來已減排最多的國家。2011年美國溫室氣體排放總量是67.02億噸二氧化碳當量，比2010年下降1.6%，比2005年下降6.85%。
如上所述，在民意的推動下，自奧巴馬第二任期之后，美國氣候能源政策不斷加速，這樣一來，就能源行業(yè)本身而言，必將帶來三方面的影響，一是促進包括能效行業(yè)在內(nèi)的新能源大發(fā)展，這在本次的《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》中有明顯的體現(xiàn)。二是促進過渡性清潔能源的應用，主要體現(xiàn)為頁巖氣資源的開發(fā)利用。三是打擊傳統(tǒng)石化資源行業(yè)，主要是煤炭行業(yè)。
三方面的影響加總起來，結果是新興能源部門因其低起點而供不應求，傳統(tǒng)能源部門則因其高補貼而供過于求。因此，美國的《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》也正是為了提升美國在未來應對環(huán)境挑戰(zhàn)的發(fā)展?jié)摿Γ痛硕?，該《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》會令美國在世界的能源競爭戰(zhàn)略位置得以提升。
