貸款為房主提供一種獲得太陽能系統(tǒng)所有權的途徑，并有機會得到系統(tǒng)價值30%的聯邦稅收抵免。
目前，在加利福尼亞州和亞利桑那州等裝機量排名前列的州，超過60%的住宅光伏系統(tǒng)為投資者或出租系統(tǒng)的企業(yè)所有，他們把太陽能系統(tǒng)出租給業(yè)主，每月收取一定的費用。
像高盛集團、美國合眾銀行、谷歌等投資者之所以投資太陽能租賃產業(yè)，在很大程度上是受到了稅收抵免的誘惑，這些投資者推動了SolarCity、SUNRUN、Sungevity和CleanPowerFinance等租賃公司的快速增長。
對一個典型的美國家庭來說，太陽能光伏系統(tǒng)的價格已經下降到20，000美元到30，000美元，相當于一輛汽車的價格。這使得擁有光伏系統(tǒng)變得更加切實可行，并通過支付較低的電費來花費較少的時間擁有系統(tǒng)本身。
位于加利福尼亞州弗里蒙特的PetersenDean是美國最大的一家安裝商，該公司創(chuàng)始人吉姆·彼得森表示：“現在已變得非常明顯，有人需要提供一種方式讓房主獲得這些系統(tǒng)的所有權。它再也不是價值40，000美元到50，000美元的昂貴之物了。為什么要放棄稅收抵免呢？任何有工作的人都希望獲得減稅的待遇。”
租賃模式先驅反應不一
對于貸款購買家庭光伏系統(tǒng)的趨勢，租賃市場的先驅們反應不一。比如，SolarCity就不提供貸款，但是消費者可以獲得他們自己的貸款來購買SolarCity的系統(tǒng)。
Sunrun表示，其關注與太陽能租賃以及一款名為電力購買協議的類似產品，但不提供貸款產品。
Sungevity已經與波士頓的AdmiralsBank就貸款項目展開合作。此外，通過軟件平臺向安裝商提供太陽能理財產品的初創(chuàng)企業(yè)CleanPowerFinance正準備推出首個貸款項目。
Sungevity聯合創(chuàng)始人丹尼·肯尼迪表示：“民眾購買屋頂光伏系統(tǒng)正成為主流。”
到2017年，太陽能企業(yè)將面臨聯邦太陽能稅收抵免下降到10%的狀況。分析師指出，這可能使得投資資金對于谷歌和美國合眾銀行這樣的企業(yè)不再具有吸引力。
根據幾家租賃公司的高管，通過投資太陽能租賃，稅收股權投資者平均獲得8%至12%的回報。貸款收益率往往與整體利率捆綁在一起。
已向SolarCity和CleanPowerFinance屋頂太陽能基金投資3.55億美元的谷歌拒絕就太陽能貸款或一旦聯邦稅收抵免下降是否會繼續(xù)投資太陽能租賃等事宜發(fā)表評論。
美國合眾銀行沒有回應置評請求。高盛將不會對此發(fā)表評論。
基層營銷
對于房主來說，是否貸款購買光伏系統(tǒng)在很大程度上取決于國家的鼓勵政策和貸款期限。
太陽能電池板制造商和項目開發(fā)商SunPower表示，美國科羅拉多州為消費者提供了一個更優(yōu)惠的激勵政策，意味著貸款支付能夠低于租賃款項。
SunPower公司首席執(zhí)行官湯姆·韋爾納說，在全國最大的太陽能市場--加利福尼亞州，租賃花費從整體來講仍然較少，貸款購買系統(tǒng)在該州仍然處于“初期階段”。
多數股權由道達爾公司持有的SunPower公司表示，其認為貸款利息和租賃費用旗鼓相當，并正在擴大其貸款能力。就在本周，該公司與位于馬薩諸塞州莫爾伯勒的數字聯邦信貸聯盟簽署了一份協議，最多可為SunPower的貸款計劃提供1億美元的融資。SunPower其他的貸款融資合作伙伴包括：EnerbankUSA和FirstTechFederalCreditunion 。
盡管如此，韋爾納表示現在說貸款是否會成為贏家還為時尚早。“貸款最終是否將成為主要的選擇？我們不知道，所以我們將同時提供兩種選擇。”
總部位于波士頓的AdmiralsBank可以說是最積極的太陽能貸款企業(yè)，18個月前就開始提供太陽能貸款產品。目前，該公司正和700家安裝商展開合作，其中包括PetersenDean。
AdmiralsBank零售銀行業(yè)務主管羅伯特·巴納斯基表示：“我們將通過這種基層努力給民眾講授貸款的好處。”
一些跡象表明這種努力正在起作用。GTMResearch的數據顯示，自去年年底以來，在亞利桑那州、馬薩諸塞州和科羅拉多州等主要的太陽能市場，第三方擁有的系統(tǒng)已經開始喪失市場份額。
在亞利桑那州，住房市場復蘇導致系統(tǒng)通過住房抵押貸款和股本貸款購買系統(tǒng)的數量有所增加。租賃和購電協議的市場份額在過去三個季度已經從90%降至85%。
在馬薩諸塞州，太陽能貸款已迫使租賃市場份額從去年年底的63.9%跌至60%。AdmiralBank正遭遇競爭對手，如Sungage今年開始通過與康涅狄格州清潔能源融資和投資局的項目提供太陽能貸款。
巴納斯基表示，過去一年Admirals的太陽能貸款數量增長了250%，但他拒絕透露確切數字。
