自從2012年6月上市以來，Model S的銷售一直保持良好勢頭。2013年第一季度(1～3月)在美國售出4900輛，第二季度(4～6月)售出5150輛。僅2013年上半年，銷量就達到1.05萬。如果按照這個速度，年銷量或?qū)⑼黄?萬輛。該車最近還被投放到歐洲市場，而且在日本也開始受理預(yù)定。特斯拉展開了快攻。
說起美國市場上的高檔車，有戴姆勒的梅賽德斯·奔馳“S”級、寶馬“7”系、奧迪“A8”系列等。其月銷量都在500～1000輛左右，與之相比，Model S良好的的銷售勢頭非常亮眼。
筆者認為，Model S之所以暢銷，原因可能在于在該車揚EV之長避其之短的商品性，以及不遜于大型車企開發(fā)的現(xiàn)有車輛的安全性。比方說，Model S的外觀是美國常見的大尺寸(長4978×寬2189×高1435mm)，沒有采用在EV中占主流的小型車身。雖然對外觀的看法見仁見智，但就筆者個人的意見來說，這款汽車的外形強調(diào)優(yōu)雅，很好地營造出了高級感。而且，車內(nèi)的中控臺附近大膽地設(shè)置了超大的17英寸液晶顯示器，令人贊不絕口。通過這些，用戶可以感受到車輛的先進性。
全部五顆星
商品性方面，EV的續(xù)航距離往往令人擔憂，但Model S的續(xù)航距離為500km(電池容量為85kWh時)，與汽油車相當。而且，配備EV的一大魅力——高輸出功率馬達的優(yōu)勢也得到了最大限度的利用。該車的最高輸出功率約為310kW(421ps)，最大扭矩為600N·m，動力十足，而且靜音性好。
安全方面，Model S對于沖撞安全性、鋰離子充電電池冷卻性能的重視是顯而易見的。2013年8月，美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)公布了可提現(xiàn)汽車安全性的“NCAP”(新車碰撞測試)的結(jié)果。在所有碰撞測試項目中，Model S的駕駛席、副駕駛席都獲得了五顆星。按照筆者的經(jīng)驗，在NCAP的所有測試項目中都拿到五顆星相當困難。很多綜合評估為五顆星的車輛在有些項目也有四顆星的成績，全部項目都拿到五顆星的車輛僅占整體的約1%。
NCAP測試項目包括正面沖撞、側(cè)面碰撞和側(cè)翻。其中，在開發(fā)車輛時，最傷腦筋的是側(cè)面碰撞的兩項測試——“側(cè)撞”與“圓柱側(cè)撞”。側(cè)撞是以38.5mph(約62km/h)的速度，使車輛側(cè)面撞上與車輛夾角為27度的面。因為有角度，所以車體在碰撞時容易在前后方向錯位，錯位使得沖擊影響的范圍更大。這項測試增加了探討車體構(gòu)造時研究的項目，大幅提高了設(shè)計難度。
圓柱側(cè)撞則是美國NCAP獨有的測試方法，歐洲和日本的機構(gòu)都沒有采用。測試時，讓一根細圓柱體瞄準乘員方向從車輛側(cè)面撞向車輛。車體被碰撞的地方呈“八”字形，最壞的情況下可能發(fā)生斷裂。這可以說是一項非常嚴格的測試。
要想高水平通過這兩項測試，從基本設(shè)計階段開始就做好縝密的計劃非常重要，例如提高門檻梁的剛性、防止車頂彎折、采用簾式氣囊以及在沖撞時減輕前方乘員腰部及骨盆負擔的骨盆氣囊等。
上市后經(jīng)歷沉寂后的爆發(fā)
除安全性外，在技術(shù)方面，Model S的鋰離子充電電池的設(shè)計也令人佩服。Model S在上下鋁托盤里密封了約7000個電池單元，通過水冷的方式使單元的溫度維持恒定，可見其對于電池的冷卻性能尤其重視。該車重視的另一點是汽車的重量平衡。Model S按照等級的不同，電池容量有60kWh和85kWh兩種。由于車輛的基本運動性能是基于85kWh款式設(shè)計的，因此，為了防止重量失衡，60kWh款式甚至還配備了“假電池”。
另外，鋰離子充電電池的單元使用的不是早于Model S上市的“Roadster”采用的原三洋電機制造的18650型電池，而是松下新開發(fā)的18650型。與Roadster相比，能量密度估計提高了大約20%。
除此之外，還有一點令筆者非常感興趣，Model S在2012年上市，而銷量開始增加卻是在進入2013年之后。新興企業(yè)開發(fā)的車輛大多都是上市之初靠奇特的外觀吸引了眾多目光，但之后就會因為得不到買主的好評而賣不動。Model S的銷量能夠蒸蒸日上，理由之一應(yīng)該是買主給予了很高的評價。
當然，隱憂也是有的。筆者最在意的是，在需要“人海戰(zhàn)術(shù)”的局面下，特斯拉要如何應(yīng)對。一個典型例子就是如何支持CHAdeMO方式的快速充電系統(tǒng)。特斯拉表示，在日本和挪威，Model S的快速充電方式將支持CHAdeMO標準。確認充電系統(tǒng)與外部充電器的兼容性往往需要大量的人手和時間，以特斯拉的規(guī)模，能夠投入多少資源還不好說。另一個隱憂是維修服務(wù)等體制。Model S大量使用鋁制部件，維修輕微碰撞需要采用與鋼板材料不同的維修技術(shù)。售后服務(wù)能夠擴充到怎樣的程度，恐怕會成為進一步擴大銷量時的一個極其重要的因素。
引領(lǐng)電動化與IT化的特斯拉
看了Model S的NCAP測試結(jié)果和電池設(shè)計后，筆者覺得特斯拉已經(jīng)超出了新興企業(yè)的范疇。實際上，其市場評價已經(jīng)高到不能稱其為新興企業(yè)的程度。
就像上一篇文章介紹的那樣，2013年上半年，特斯拉的汽車業(yè)務(wù)扭虧為盈，并且通過銷售ZEV積分，獲得了約1.4億美元的利潤。利潤率的提高帶動了股價的上漲，截至2013年9月底，該公司的總市值約為2.3萬億日元。高于馬自達的約1.3萬億日元，是日產(chǎn)汽車總市值(約4.5萬億日元)的一半左右。雖說股價是容易受到高估的指標，但市場對于特斯拉的高度評價由此也可見一斑。
而且，特拉斯的員工數(shù)量也有所增加，在2003年公司成立之初，特斯拉只有幾名技術(shù)人員，而10年后的今天，包括全職與兼職人員在內(nèi)，其員工總數(shù)已經(jīng)達到約4500人。發(fā)展到如此規(guī)模，已經(jīng)讓人很難再將其歸類為新興企業(yè)。
特斯拉通過Model S展現(xiàn)出了強大的實力，該公司今后的戰(zhàn)略也令人很感興趣。該公司預(yù)定在2014年內(nèi)推出使用Model S平臺的SUV(多功能運動車)“Model X”。該公司首席執(zhí)行官(CEO)伊隆·馬斯克(Elon Musk)還宣布計劃在未來3年內(nèi)推出自動駕駛約占總行程90%的汽車。如果該計劃如期實現(xiàn)，或許將成為世界上第一輛自動駕駛汽車。
最近，通過融合IT技術(shù)，純電動汽車所處的環(huán)境即將迎來大的發(fā)展。在電動化與IT化的潮流中，特斯拉一馬當先，該公司今后的動態(tài)也不容錯過。(特約撰稿人：和田憲一郎，日本Electrification Consulting公司法人代表兼電動化顧問)
