中國儲能網(wǎng)訊：人類利用太陽能已有3000多年的歷史。將太陽能作為一種能源和動力加以利用，只有300多年的歷史。近代太陽能利用歷史可以從1615年法國工程師所羅門·德·考克斯在世界上發(fā)明第一臺太陽能驅(qū)動的發(fā)動機算起。該發(fā)明是一臺利用太陽能加熱空氣使其膨脹做功而抽水的機器。在1615年～1900年之間，世界上又研制成多臺太陽能動力裝置和一些其它太陽能裝置。這些動力裝置幾乎全部采用聚光方式采集陽光，發(fā)動機功率不大，工質(zhì)主要是水蒸汽，價格昂貴，實用價值不大，大部分為太陽能愛好者個人研究制造。
在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的20年中，一些有遠見的人士已經(jīng)注意到石油和天然氣資源正在迅速減少，呼吁人們重視這一問題，從而逐漸推動了太陽能研究工作的恢復(fù)和開展，并且成立太陽能學(xué)術(shù)組織，舉辦學(xué)術(shù)交流和展覽會，再次興起太陽能研究熱潮。1952年，法國國家研究中心在比利牛斯山東部建成一座功率為50kW的太陽爐。1960年，在美國佛羅里達建成世界上第一套用平板集熱器供熱的氨-水吸收式空調(diào)系統(tǒng)，制冷能力為5冷噸。1961年，一臺帶有石英窗的斯特林發(fā)動機問世。在這一階段里，加強了太陽能基礎(chǔ)理論和基礎(chǔ)材料的研究，取得了如太陽選擇性涂層和硅太陽電池等技術(shù)上的重大突破。平板集熱器有了很大的發(fā)展，技術(shù)上逐漸成熟。
1975年，在河南安陽召開“全國第一次太陽能利用工作經(jīng)驗交流大會”，進一步推動了我國太陽能事業(yè)的發(fā)展。這次會議之后，太陽能研究和推廣工作納入了我國政府計劃，獲得了專項經(jīng)費和物資支持。一些大學(xué)和科研院所，紛紛設(shè)立太陽能課題組和研究室，有的地方開始籌建太陽能研究所。當時，我國也興起了開發(fā)利用太陽能的熱潮。
70年代興起的開發(fā)利用太陽能熱潮，進入80年代后不久開始落潮，逐漸進入低谷。世界上許多國家相繼大幅度削減太陽能研究經(jīng)費，其中美國最為突出。導(dǎo)致這種現(xiàn)象的主要原因是：世界石油價格大幅度回落，而太陽能產(chǎn)品價格居高不下，缺乏競爭力。核電發(fā)展較快，對太陽能的發(fā)展起到了一定的抑制作用。由于大量燃燒礦物能源，造成了全球性的環(huán)境污染和生態(tài)破壞，對人類的生存和發(fā)展構(gòu)成威脅。在這樣背景下，1992年聯(lián)合國在巴西召開“世界環(huán)境與發(fā)展大會”，會議通過了《里約熱內(nèi)盧環(huán)境與發(fā)展宣言》，這次會議之后，世界各國加強了清潔能源技術(shù)的開發(fā)，將利用太陽能與環(huán)境保護結(jié)合在一起，使太陽能利用工作走出低谷，逐漸得到加強。盡管如此，從總體來看，20世紀取得的太陽能科技進步仍比以往任何一個世紀都大。
在生存環(huán)境破壞嚴重、能源日益緊缺的今天，如何開發(fā)環(huán)保能源成為一個全球性話題。太陽能作為一種免費、清潔的能源，受到世界各國的重視，不斷有大型太陽能電站涌現(xiàn)，而且不斷有國家聲稱要建成世界上最大的太陽能電站。目前世界上太陽能發(fā)電技術(shù)日趨成熟，截至到2008年年底全球共安裝了超過1700個太陽能發(fā)電站，平均大小為200千瓦。累加的太陽能發(fā)電總量已經(jīng)超過3200兆瓦。截至到2008年，有大約800個太陽能發(fā)電站運行或試運行，規(guī)模都大于1兆瓦。最新的世界能源統(tǒng)計資料表明，太陽能發(fā)電產(chǎn)業(yè)在最近5年的年均增長速度超過30%。
葡萄牙
2008年12月30日，據(jù)西班牙《世界報》報道，西班牙ACCIONA公司在葡萄牙建造的一座太陽能光伏電站投入使用，其總裝機容量達46兆瓦，是目前世界上最大的太陽能光伏電站。報道說，該太陽能光伏電站位于葡萄牙南部的阿馬雷萊雅地區(qū)，其發(fā)電能力能滿足3萬多戶葡萄牙家庭的日常用電需求，相當于每年可以減少8.94萬噸二氧化碳排放。ACCIONA公司說，這座太陽能光伏電站的建設(shè)總投資約為2.61億歐元，占地面積達250公頃。該發(fā)電站安裝有2520個大型太陽能光伏電池板，每塊電池板面積約為140平方米，這些光伏電池板會隨著太陽運行調(diào)整角度，能旋轉(zhuǎn)240度，固定的傾斜角度為45度，以盡可能多地獲取光能。葡萄牙政府已制定了全國光伏發(fā)電系統(tǒng)累計裝機容量達到150兆瓦的目標，這座發(fā)電站的啟用可完成葡政府所定目標的約30％。西班牙ACCIONA公司是一家從事可再生能源開發(fā)的企業(yè)，在西班牙擁有總裝機容量為68兆瓦的多個太陽能光伏電站，并且在美國負責一座總裝機容量64兆瓦的太陽能熱電廠的運營。
德國
目前，德國功率最大的太陽能電站是德國萊比錫市東部的Waldpolenz太陽能電廠，2009年該廠全面投運與電網(wǎng)連接，其裝機為4萬千瓦。電站首期工程裝機為2.4萬千瓦，電廠總耗資為2.01億美元。據(jù)悉該廠將用55萬個模塊，其中35萬個已經(jīng)安裝完畢。光電子太陽能模塊發(fā)生的直流電被轉(zhuǎn)換成交流電，全部進入電網(wǎng)。一年之后該電廠所發(fā)電力能抵消建設(shè)費用。德國東部是該國太陽能開發(fā)先驅(qū)。全世界最大的50座太陽能電廠有三座在德國萊比錫附近。
美國
2008年7月13日美國太陽能公司SunPower宣布該公司將在弗羅里達州建設(shè)美國最大太陽能電廠。與多數(shù)大型太陽能發(fā)電廠不同，SunPower項目將使用家用的屋頂太陽能電池板，同時還要安裝太陽跟蹤系統(tǒng)，這樣比固定太陽能電池板更有效率。該電廠將建設(shè)在弗羅里達州的DeSoto縣，裝機為2.5萬千瓦，足以為1.875萬個家庭提供電力。SunPower還將在肯尼迪航天中心附近建設(shè)1萬千瓦太陽能發(fā)電裝置。DeSoto太陽能光電子發(fā)電廠將在2009年投運，肯尼迪航天中心項目則在2010年竣工。兩個太陽能發(fā)電廠均由弗羅里達電力和電燈公司擁有和運行。
日本
2008年6月23日，日本東京電力公司和川崎市聯(lián)合宣布，將在川崎市靠海的2個區(qū)域共同建設(shè)日本國內(nèi)目前最大規(guī)模的太陽能發(fā)電站，發(fā)電規(guī)模約2萬千瓦。根據(jù)計劃，川崎市川崎區(qū)浮島通過填埋廢棄物填海造地約11萬平方米，在此建設(shè)的太陽能發(fā)電站規(guī)模約7000千瓦，在川崎區(qū)扇島建設(shè)的太陽能發(fā)電站，占地約23萬平方米，發(fā)電規(guī)模約1.3萬千瓦。該電站預(yù)計于2009年開工，2011年建成投入運營。日本國內(nèi)目前正在建設(shè)的太陽能發(fā)電站，有關(guān)西電力公司和夏普公司合作在堺市建設(shè)的發(fā)電規(guī)模約1.8萬千瓦的太陽能發(fā)電站，該電站預(yù)計2010年建成運營。此外，關(guān)西電力公司單獨建設(shè)的規(guī)模為1萬千瓦的太陽能發(fā)電站將于2011年建成。九州電力公司在福岡縣大牟田市建設(shè)的規(guī)模為3000千瓦的太陽能發(fā)電站，預(yù)計2010年建成投入運營。北海道電力公司也有計劃在2020年前建成規(guī)模為5000千瓦的太陽能發(fā)電站。
西班牙
2008年7月，日本京瓷公司宣布將和西班牙太陽能公司Avanzalia合作，在西班牙中部建設(shè)世界最大的太陽能發(fā)電站，電站規(guī)模將達30兆瓦。1期工程（20兆瓦）于2008年9月完成。后期工程（10兆瓦）將于2009年6月完成。該電站建在昆卡省，占地面積86萬平方米。1期工程（20兆瓦）將安裝京瓷公司生產(chǎn)的太陽能板10.56萬張，建設(shè)費用為1.8億歐元。所產(chǎn)生的電力全部由電力公司買下，可滿足6300戶普通家庭的電力需求。西班牙的一項制度規(guī)定，太陽能所發(fā)的電力由電力公司以一般電費價格的3倍收買。根據(jù)計算，大約10年左右能夠收回投資，因此，更大規(guī)模的太陽能發(fā)電站建設(shè)將會相繼進行。
