根據(jù)勞倫斯伯克利國家實驗室（伯克利實驗室）最新報告，太陽能價格處于歷史低點。
太陽能光伏項目安裝成本降低，項目性能提高，各企業(yè)競相趕在聯(lián)邦激勵政策撤銷之前爭取建設(shè)更多項目。受到這些因素的驅(qū)動，公用事業(yè)規(guī)模太陽能光伏項目開發(fā)商一直在與公用事業(yè)談判電力銷售協(xié)議，協(xié)議平均價格只為5美分/千瓦時。
這么優(yōu)惠的價格反映出30％的聯(lián)邦投資稅收抵免（ITC）所帶來的巨大實惠，2016年后，ITC預(yù)計要下降到10％，如果不是該獎勵政策可能會更高一些。
相比之下，2014年全美國平均批發(fā)電價為3美分至6美分/千瓦時不等，根據(jù)不同的區(qū)域有所不同。
根據(jù)伯克利實驗室發(fā)布的最近"公用事業(yè)規(guī)模太陽能"研究報告--伯克利實驗室每年都會匯集大量的經(jīng)驗數(shù)據(jù)以確定超過5兆瓦的地面安裝太陽能項目的成本、性能、以及定價主要趨勢--其中包括：
自2009年已建成光伏發(fā)電項目成本下降50%
前期項目平均成本從2009年大約6.3美元降至2014年的3.1美元。2014年建成的一些項目價格低至2美元/瓦。
新項目發(fā)電效率更高
于2013年建成的光伏項目在2014年內(nèi)運行的平均容量系數(shù)為29.4%--建成于2012年和2011年的光伏項目在2014年內(nèi)運行的平均容量系數(shù)分別為26.3%和24.5%，很顯然新項目發(fā)電效率更高。
新建項目發(fā)電效率更高得益于若干趨勢的組合效應(yīng)：新建項目普遍位于太陽能資源更為豐富的地區(qū)，越來越多的超大型太陽能集熱器/或采用蹤技術(shù)得以應(yīng)用，能捕獲更多能源。
購電協(xié)議價格跌至新低，公用事業(yè)太陽能越來越具有成本競爭力
上述提到的前期安裝成本降低和平均容量系數(shù)提高都使得購電協(xié)議價格跌至新低，現(xiàn)如今PPA價格已經(jīng)低至5美分/千瓦時。
特別是在太陽能資源最為豐富的西南地區(qū)，似乎深藏著巨大的市場潛力。
近來，在太陽能發(fā)展相對滯后的地區(qū)阿肯色（AT?5美分/千瓦時）和阿拉巴馬州（在?6美分/千瓦時）也簽訂了光伏項目合同，表明持續(xù)走低的購電價格使公用事業(yè)規(guī)模太陽能在超出西南地區(qū)的傳統(tǒng)據(jù)點以外的地區(qū)同樣具備競爭力優(yōu)勢。
光伏項目方興未艾，公用事業(yè)規(guī)模太陽能競爭力優(yōu)勢日益凸顯
截止2014年底，全國太陽能裝機量約45,000MW--為當時太陽能裝機量的五倍之多。并且，在加州和西南地區(qū)外的地區(qū)，如德克薩斯州和東南部地區(qū)新太陽能項目將相繼涌現(xiàn)。
據(jù)推測，大部分可持續(xù)推進的項目在2017年以前都會相繼投入商業(yè)運營，因為到2017年，聯(lián)邦投資稅收抵免ITC按計劃將降至10%。此截止日期也暗示出在接下來15個月內(nèi)，光伏項目將呈現(xiàn)出幾近瘋狂式的增長。（文/Tina譯）
