在2月底到3月初這段時間，我訪問了倫敦、利雅得、紐約，與政府官員、能源企業(yè)股東和行業(yè)專家討論了各種能源議題。通過這些議題，我感到氫能作為一項創(chuàng)新性的技術(shù)選項，在全球范圍正在受到越來越多的關(guān)注。在過去幾年中，我司也在能源展望上發(fā)布對氫能利用的分析報告。盡管如此，在3年前，這種分析還沒有獲得全球性的關(guān)注。顯然，對我們在年度展望中采取氫氣的決定的坦率回應未必有利。但在過去幾年中這種情況已經(jīng)好轉(zhuǎn)，氫能利用成了全球主要議題。
這種轉(zhuǎn)變背后包含了各種因素。其中之一是氫能作為一項創(chuàng)新性的技術(shù)選擇，能夠持續(xù)性的按照巴黎協(xié)議的脫碳目標減少溫室氣體的排放，從而重新受到關(guān)注。通過敦促各國制定和完成自愿減少溫室氣體的目標，即“國家自主貢獻”，巴黎氣候協(xié)議要求將全球平均氣溫升高幅度限制在比工業(yè)化前高2%以內(nèi)的范圍內(nèi)。眾所周知，減少基礎溫室氣體的排放對實現(xiàn)這一目標是不可或缺的。在這種情況下，主要發(fā)達國家制定了在2050年前減少溫室氣體排放80~90%的目標。為了實現(xiàn)如此大幅度的減排，主要溫室氣體排放國家的發(fā)電部門要將排放降至0。越來越多的人們寄希望于作為零排放電力資源的可再生能源。
盡管如此，為了減排80~90%，僅僅靠發(fā)電部門將排放減至0是不夠的。交通、工業(yè)生產(chǎn)、建筑行業(yè)和其他行業(yè)也要為基礎性的脫碳而努力。氫能作為能夠幫助減少碳排放的一項選擇而受到關(guān)注。一個氫能在各領域發(fā)揮主導作用的“氫能社會”作為低碳社會的未來方向之一而受到關(guān)注。因此，隨著脫碳任務越發(fā)急迫，對氫能的關(guān)注也在與日俱增。在此情形下，嚴肅的脫碳努力成為不管增長的對氫能關(guān)注—特別是在歐洲—的一個背景因素。
另一個幕后因素與氫能供給側(cè)的問題有關(guān)。氫能如果想對建設無碳社會有所幫助，理所當然的必須對二氧化碳的排放。高效率的制造和提供大量無二氧化碳的氫氣是實現(xiàn)氫能社會的關(guān)鍵。一個引人關(guān)注的選項是來自可再生能源的綠色氫能。在諸如風能和光伏等可再生能源的發(fā)電成本的不斷下降吸引了大量關(guān)注的同時，用可再生能源生產(chǎn)氫氣被認為對解決可再生能源的間歇性和利用剩余電力具有重大意義。在這一個領域，歐洲同樣實現(xiàn)了可再生能源的擴張，并提升了對于高效利用可再生能源的關(guān)注度。
此外，對生產(chǎn)和供應無二氧化碳排放的氫能而言引人關(guān)注的因素是生產(chǎn)和出口化石燃料的國家的存在?；剂?，包括石油、煤炭和天然氣總共占了全球主要能源供應的約80%。并且主要的長期能源研究報告預計，盡管在全球能源供應的占比下降，化石燃料未來還將是主導能源來源。然而，研究同時指出，如果向無碳社會的能源轉(zhuǎn)型進度比預期更加快速，對化石能源的需求將減緩和下降。實際上，我們看到了反煤炭運動和對石油需求定點的爭論。如果石油和煤炭的需求到達定點并快速下降，石油和煤炭的資源核可能會成為其所有者的不良資產(chǎn)。
因此，一個對化石燃料的所有者有意義的選項可能是利用并出口除去二氧化碳的氫氣，這些氫氣會產(chǎn)生在電廠使用CCS技術(shù)捕捉和存儲相關(guān)二氧化碳排放的過程中。這樣的無二氧化碳氫氣，被稱作“藍色氫氣”，現(xiàn)在被看做化石燃料資源所有者的一種生存手段，旨在適應未來向無碳社會的轉(zhuǎn)變。因此，氫能引起了澳大利亞、文萊、沙特阿拉伯等國家的極大關(guān)注。在歐洲國家中，挪威與荷蘭均制定了利用天然氣設施實施的氫能利用計劃。
在歐洲，最清潔的化石能源—天然氣也面臨脫碳的壓力。在認識到天然氣是化石燃料的一種后，這種低碳氣體是否繼續(xù)被用于無碳社會引起了爭議。“藍色氫氣”的概念引起了人們對氣體脫碳的關(guān)注，我將在其他場合討論。
為了對全面脫碳做出巨大貢獻，氫能開發(fā)要克服無數(shù)的挑戰(zhàn)和障礙。為了適當發(fā)展有關(guān)的基礎設施，必須大幅度降低氫供應成本。障礙太高，無法迅速或輕易清除。例如，日本政府的基礎氫能開發(fā)策略包括將氫能供應成本降到30日元/立方米 （或當前水平的三分之一），以及20日元/立方米（或當前水平的五分之一）。作為氫氣利用的領跑者，日本將采取哪種具體行動來達到目標受到了國際社會的關(guān)注。成本降低和創(chuàng)新性技術(shù)的擴散能夠在綜合政策方面促進技術(shù)競爭、國際合作、技術(shù)支持。在此方面，日本去年籌劃了一場氫能利用的國際部長級會議，并計劃在此之后將議題提交G20峰會討論。
在對氫的作用的興趣和希望在全球范圍內(nèi)增長的時候，整合的長期政策和戰(zhàn)略的實施正變得越來越重要。政府和私營部門都需要加強對氫技術(shù)開發(fā)的競爭力，但是同時也需要促進適當?shù)膰H合作。
