IMEC全固態(tài)電池在低成本、大容量成為可能的同時，卻在充放電上存在限制。
最近出現(xiàn)一種新型的全固態(tài)電池，該全固態(tài)電池實現(xiàn)了低成本，大容量，有可能將提前固態(tài)電池商業(yè)化場景的應用。
這款電池由比利時微電子研究中心（IMEC）開發(fā)。據報道日本松下也參與了電解質材料的開發(fā)。IMEC于2019年6月宣布開發(fā)出一種固體電解質鋰離子二次電池（LIB），其體積能量密度高達425 Wh/L（圖1）。它使用磷酸鋰鐵（LiFePO 4：LFP）作為正極活性材料，金屬Li作為負極活性材料。
圖1 :2024年是否可達到1000Wh/L
圖示為使用液體電解質的現(xiàn)有鋰離子二次電池（LIB）和由IMEC開發(fā)的全固態(tài)電池的體積能量密度的推移，液體電解質LIB如果沒有重大突破，預計800 Wh/L將成為天花板。但另一方面，IMEC近一年內就實現(xiàn)了能量密度的翻番，未來五年內可實現(xiàn)1000 Wh / L。 （圖：IMEC）
作為液體電解質LIB電池，一般超過400Wh/L屬于常見的水平，實驗室也有達到過700Wh/ L的例子。然而，IMEC據說在2024之后可以實現(xiàn)1000Wh/L，且充電倍率為2?3C（20?30分鐘充電）?！爱斍耙后w電解質LIB的上限是800Wh/L”（IMEC），而新型的全固態(tài)電池將在不久的將來突破這一上限。
最初是液體，然后固體化
這款IMEC電池的最大特點是其制造工藝（圖2）。首先形成正極,這與現(xiàn)有的液體電解質LIB相同。
圖2:電池制造過程中電解液的凝固
IMEC全固態(tài)電池制造工藝概述（a）。首先，在集電器上形成正極材料。此時，將其浸漬在作為電解質前驅體的液體材料中并使其固化，固化后然后形成負電極層等。與傳統(tǒng)的固體電解質不同，這樣在某種程度上能夠使用一部分現(xiàn)有的LIB制造設備（b），這一點更具優(yōu)勢（圖：IMEC）
接下來，將液體電解質浸漬到正極材料中。這也和傳統(tǒng)工藝一樣。
不同之處在于將其干燥以使電解質固化，然后再形成負電極等。其結果，在批量生產時只需要微小改變現(xiàn)有的液體電解質LIB制造設備就可以使用。而事實上，IMEC幾乎已經解決了全固態(tài)電池難以大規(guī)模量產的課題，按照其計劃2019年中已經開始A4尺寸，容量5Ah電芯的樣品試制。
由于電解質作為初始液體已經滲透到電極的各個角落，因此不太可能出現(xiàn)在全固體電池中 “電極與固體電解質之間的接觸面積小和界面電阻非常高”的問題。此外，電解質即使在固化后也具有彈性，可以吸收伴隨充放電的電極中活性材料的膨脹和收縮。
抗高壓和高溫
除高能量密度外，該電池還具有兩個優(yōu)勢（圖2（b））。一個是電解質材料的電位窗口相對于金屬Li負電極寬達約5.5V。這意味著可以使用更高電位的正極材料，存在大大增加能量密度的空間。在體積能量密度為425Wh/L的當前條件下，采用的是具有約3.5V略低電位的LFP用作正極活性材料。如果使用相同的5.5V的正電極活性材料，僅僅這一點就能做到體積能量密度提升到約1000wh/L（計算值注1） 。
注1）IMEC表示，為了實現(xiàn)1000 Wh /L的體積能量密度，將一次通過開發(fā)以下步驟去實現(xiàn)（1）使用汽車電池中使用的高電位材料（NMC，NCA等）作為正極活性材料，（2）優(yōu)化電極結構，（3）減薄電解質層厚度。
而另一優(yōu)勢則是耐高溫。它可以在高達320°C的溫度下使用，因此目前LIB電池所必須的冷卻系統(tǒng)可以直接省略。因此即使保持電芯在425Wh /L的現(xiàn)狀水平組裝成電池Pack箱體，電池組的體積能量密度也能是當前車輛用LIB的兩倍。當然這一點是其他全固態(tài)電池也能做到的。
匹敵硫化物的離子電導率
目前IMEC使用的固體電解質在室溫下的Li離子電導率為1m~10mS / cm。10mS/cm是液體電解質的離子電導率標準值，并且它還與由東京工業(yè)大學和豐田汽車公司開發(fā)的硫化物基材料“LGPS ? ”的離子電導率一致。此外，IMEC的目標是在不久的將來將其提高10倍至100mS/cm（室溫）。
? LGPS =組成為Li10GEP2S12的硫醚化合物。由東京工業(yè)大學菅野了次教授的實驗室和豐田汽車于2011年開發(fā)。鋰離子電導率高達11 mS / cm，當時引發(fā)了全固態(tài)電池成為眾人矚目的焦點。
這種固體電解質的特性是什么？實際上，主要成分是SiO2。換句話說，它是一種常見的氧化物材料。然而，它具有1400m2/g的超高比表面積，并且其內壁與稱為離子液體的鋰鹽結合。
制造過程概要如下（圖3）。首先，將稱為TEOS ?的 Si基材料在離子液體中分散，加入水（水解），形成膠凝。除水后，采用CO2進行超臨界干燥?。然后它變成一種非常輕的海綿狀固體材料，稱為“氣凝膠”。這是上述電解質從液體變成固體的過程。
圖3氧化物材料和離子液體的混合物
更詳細的IMEC電解液制造工藝：在將離子液體與Si基材料的TEOS（原硅酸四乙酯）混合后，通過加入水等使其凝膠化，然后去除水分。此外，在CO2氛圍下進行超臨界干燥，形成主要成分為SiO2的多孔材料。由于離子液體結合到孔的表面增強了Li離子的導電性。
? TEOS（原硅酸四乙酯） =化學式是Si（OC2H5）4的 Si系化合物。溶膠-凝膠法和超臨界干燥法在生產氣凝膠時通常采用。
? 超臨界干燥=通過超臨界狀態(tài)的CO2等置換材料中的液體。超臨界狀態(tài)是不能進行氣相和液相之間的區(qū)分的一種狀態(tài)，這是通過使物質達到一定溫度以上并施加一定壓力引起的。通常使用CO2是因為其在31.1℃下在相對低的溫度和約72.8個大氣壓的壓力下具有低粘度和超
從TEOS生產氣凝膠是一項歷史悠久的技術，已有80多年的歷史。這次的不同之處在于首先混合離子液體。
混合化是隱藏的原因嗎？
目前的課題是實現(xiàn)快速充電。雖然全固態(tài)電池在快速充電中通常都是優(yōu)越的，但是IMEC電池的特性目前與液體電解質LIB的特性相同或略低。而且，當充放電速率超過0.5C時，容量迅速降低。
雖然IMEC沒有透露原因，但可以推斷出一些原因。一個是固體電解質實際上是與離子液體的混合物。在許多液體電解質中，當施加高于一定水平的電壓時，離子電導率顯著降低并且發(fā)熱迅速增加。另一方面，許多固體電解質不具有這種明確的電壓閾值。這也是被稱為“鋰離子高速公路”（研究員）的原因之一。通過混合，固體電解質的這種性質可能會喪失。
枝晶嚴重嗎？
另一種原因可能是由于使用金屬Li負電極，在負電極表面上形成的枝晶是充放電的限制因素。實際上，IMEC沒有公開試制電池的充放電循環(huán)壽命。
然而，IMEC也有表示在五年內實現(xiàn)2~3 C的快速充電。2019年3月，該公司公布了其中一個技術（圖4）。它是一種“納米網狀電極”（IMEC），具有常規(guī)的氣隙，最小尺寸約50nm，非常小，具有多孔柔韌的特性。“這樣，即使在快速充電期間也可以抑制金屬Li負極的枝晶”（IMEC）但是，沒有公開原因的細節(jié)。
圖4：通過秘密武器抑制Li負極的枝晶
IMEC于2019年3月宣布推出“納米網”電極。雖然該電極非常多孔質地，但與海綿不同，其氣隙呈非常有規(guī)律地排列結構。最小尺寸約為50nm。如果使用該電極，即使在使用金屬Li負極的電池中重復快速充放電，也可以抑制枝晶。（圖和照片：IMEC）
用納米技術模板制成
這種特殊電極的制造過程被稱為模板納米技術。具體地說，首先，將該電極的金屬沉積在多孔材料制成的“模具”中進行成膜。接下來，通過蝕刻溶解多孔材料。IMEC說它“易于制造”。
德國哈瑟爾特大學的電池生產線（照片：IMEC），可用于制造A4尺寸的IMEC全固態(tài)電池。
