受到經(jīng)濟發(fā)展、人口增長和城市化推動，未來幾十年，非洲的電力需求將不斷上漲，與此同時，隨著非洲電力市場的改革，全球的電力投資者都將擁有參與非洲電力市場的機會。
近年來，非洲的電力發(fā)展速度加快，根據(jù)國際能源署2017年11月發(fā)布的《能源獲取展望2017》，自2012年以來，非洲電氣化的速度相對于2000年至2012年期間增長了近三倍，其中，東非尤其取得了重大進展。
即便如此，非洲的缺電狀況依然嚴重，目前撒哈拉以南非洲仍有5.9億人——約占57％的人口——無電可用，成為世界上缺電人口最多的區(qū)域。其中，超過80％的無電人口居住在電氣化率低于25％的農(nóng)村地區(qū)，而城市地區(qū)則高達71％。這主要是由于電氣化的努力往往難以跟上人口增長的步伐。
國際能源署預(yù)計，到2030年，撒哈拉以南非洲仍然有29個國家低于60％的地區(qū)平均電力覆蓋率。撒哈拉以南非洲地區(qū)仍將有超過6億人在沒有電的情況下生活，其中近90％在農(nóng)村。
電力發(fā)展的兩種速度
事實上，近幾年來，撒哈拉以南非洲地區(qū)每個分區(qū)域的電力覆蓋率都有所增加，電網(wǎng)擴建是實現(xiàn)這些非洲國家電氣化的主要手段。分布式的能源形式現(xiàn)在雖然很少，但也在不斷增長，特別是在電力尚未覆蓋到的地區(qū)或通過電網(wǎng)用電太昂貴的地區(qū)。
此外，撒哈拉以南非洲正在越來越多地利用其可再生能源潛力，尤其是水電，從而加快了電力覆蓋的速度。從2012年到2015年，每年約有1800萬人獲得可再生能源電力，特別是大型水電和地熱（主要在肯尼亞）。
但不同國家的進展并不平衡。
正如在經(jīng)濟增長方面不同國家之間發(fā)展懸殊一樣，在電力供應(yīng)很多方面，人們看到的也有“兩個”非洲，發(fā)展迅速的非洲和極度短缺的非洲。
例如，2000年初，中非和東非的電氣化率為10％，是撒哈拉以南非洲地區(qū)的最低水平，然而2012至2016年間，東非的電力覆蓋人數(shù)增加速度是中非的六倍。原因就在于東非擁有更加穩(wěn)定的投資環(huán)境和更好的區(qū)域互聯(lián)互通，使電氣化進程更容易進行。
2016年，有八個國家的覆蓋率高于80％ ——加蓬，毛里求斯，留尼旺，塞舌爾，斯威士蘭，南非，佛得角和加納，而大多數(shù)國家的比率都低于50％。
農(nóng)村和城鎮(zhèn)的差別普遍存在，但在少數(shù)國家，電力覆蓋率的差距還是相對較低的。例如，南非，農(nóng)村家庭電力覆蓋率高達80%以上。而在南蘇丹、利比亞、中非共和國等，不少城鎮(zhèn)根本無法實現(xiàn)通電，無論是城鎮(zhèn)還是農(nóng)村的電氣水平都低于10%。
電力短缺對非洲的經(jīng)濟發(fā)展造成阻礙。世界銀行在一份報告中指出，在贊比亞，電力供應(yīng)不足使得經(jīng)濟受到重大影響，電力部門不得不對礦業(yè)公司減少電力供應(yīng)。電力供應(yīng)不足也嚴重影響了本已苦苦掙扎的津巴布韋經(jīng)濟。
前景與投資
在不同的國家，電力短缺的原因各異。在博茨瓦納和贊比亞，由于依靠水力發(fā)電，干旱會造成電力短缺；在烏干達，短缺是因為電網(wǎng)覆蓋率嚴重不足；而在其他一些國家，則是由于投資不足和缺乏改革，無法帶動私人投資。
“撒哈拉以南的非洲地區(qū)在電力行業(yè)的投資總額中所占的比例還不到2%，盡管該地區(qū)擁有15%的全球人口?！眹H能源署的研究員表示。
“這種投資不足在很大程度上是由于當前風險較大的投資模式造成的。在這種模式下，國有公用事業(yè)公司由于財務(wù)狀況限制，購電成本與售電收入不匹配，因此缺乏購電意愿，同時也不愿進行擴大和升級電網(wǎng)的固定投資?！?
目前撒哈拉沙漠以南地區(qū)電網(wǎng)容量大約為90兆瓦，比人口僅有該地區(qū)五分之一的韓國的電網(wǎng)容量還要低，48個國家總共擁有輸電線路不及巴西一國輸電線路總長度。2015-2050年間，非洲每年用于輸電網(wǎng)建設(shè)的資金需求額為32-43億美元，資金缺口超過50%（世界銀行）。因此，未來電網(wǎng)投資將成為解決非洲電力短缺的重中之重，因為在大多數(shù)情況下，讓電力并網(wǎng)仍然是實現(xiàn)電氣化的成本最低的途徑。
除了電網(wǎng)與大型發(fā)電廠投資，在分布式能源方面，也大有可為。國際能源署預(yù)計，2030年約有20％新增電力覆蓋人數(shù)將從離網(wǎng)的太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)獲得，另有11％的人從微型電網(wǎng)獲得，占到農(nóng)村地區(qū)獲得電力覆蓋的人數(shù)中的近三分之二。
要實現(xiàn)這些愿景，非洲國家還需要大力改革。例如，提供清晰和始終如一的政策，消除市場壁壘，為分布式發(fā)電項目提供條件，促進電力貿(mào)易等。
一些非洲國家不僅在電力開發(fā)領(lǐng)域進行私有化改革，允許獨立電廠的存在，同時在輸配電領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了私營資本的進入，這一狀況也吸引了世界投資者的進入。
目前在大多數(shù)撒哈拉以南的非洲國家中都可以找到中國企業(yè)投資的電力項目。從1990年到2014年，撒哈拉以南的非洲國家中共有34個中國企業(yè)投資的電力項目，這些項目的發(fā)電容量達到了75000兆瓦。
當然，在一些投資環(huán)境較好的非洲電力市場，中國企業(yè)的電力投資競爭也日趨激烈。應(yīng)對這些挑戰(zhàn)，受訪的中國的電力投資者認為，中國的電力企業(yè)應(yīng)該抱團發(fā)展，加大中國電力企業(yè)在非洲地區(qū)協(xié)作力度。同時也應(yīng)關(guān)注電力產(chǎn)業(yè)所特有的壟斷性質(zhì)以及成本高等特點所帶來的挑戰(zhàn)，找到應(yīng)對之策。（編輯：楊海霞）
