根據(jù)最新發(fā)布的美國風電市場年度報告，風力發(fā)電從2019年開始成為美國新增電力的首選。項目開發(fā)商在新的風電項目上投資了近140億美元，新增風發(fā)裝機9.1吉瓦，占當年新增公用事業(yè)規(guī)模新增電力的39%。
到2019年底，美國有近6萬臺風力渦輪機在41個州和兩個地區(qū)運行，在運風電總?cè)萘恳殉^105.5吉瓦，足以為3200萬美國家庭供電。此外，風能目前是美國最大的可再生能源供應(yīng)商，2019年供應(yīng)全國7%以上的電力需求。在過去的10年里，風電行業(yè)以創(chuàng)紀錄的增長速度增長。未來幾年，預(yù)計美國風電行業(yè)將繼續(xù)強勁擴張，目前有44吉瓦的風電項目在建或即將動工。
大規(guī)模部署風力發(fā)電有并未影響美國電網(wǎng)的可靠性。在美國西南電力聯(lián)營體（橫跨大部分平原的電網(wǎng)）中，風力發(fā)電滿足了2019年總電力需求的近28%，在特定時間點占發(fā)電量的近70%，證明美國電網(wǎng)運營商整合大量風力發(fā)電的能力。
風力發(fā)電是為數(shù)不多的創(chuàng)造美國制造業(yè)就業(yè)的行業(yè)之一，美國風能產(chǎn)業(yè)現(xiàn)在直接雇傭了12萬名美國人，分布在50個州。根據(jù)美國勞工統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，風力渦輪機技術(shù)人員、建造和維護風電場的工人，是美國增長速度第二快的職業(yè)。德克薩斯州在風能就業(yè)方面繼續(xù)處于領(lǐng)先地位，有超過25000名風能工人。截至2019年，美國43個州的530多家工廠生產(chǎn)風力渦輪機組件，雇傭了26000多名美國人。許多這樣的工作都在美國的農(nóng)村或小城鎮(zhèn)，為年輕人提供有價值的職業(yè)，使他們能夠在不必離開家的情況下扎根并養(yǎng)家糊口。
風能給美國農(nóng)村帶來了大量的投資，99%的風電項目都在農(nóng)村。僅在2019年，風電項目就支付了超過9億美元的州和地方稅。這些稅收幫助社區(qū)改善學校、修路，并提供緊急服務(wù)。此外，每年超過7億美元的土地租賃付款為土地所有者提供了一種“抗旱”的產(chǎn)業(yè)，幫助他們度過干旱年份，并在經(jīng)濟繁榮時期擴大經(jīng)營?？偟膩碚f，風能項目每年為美國各州和地方社區(qū)提供16億美元的資金。
作為最大的可再生能源，風能也帶來了顯著的環(huán)境效益。風能在2019年減少了1.98億噸的二氧化碳排放量，相當于減少了4200萬輛汽車上路。去年，風能項目還節(jié)約了1030億加侖的水資源，減少了23.2萬公噸的二氧化硫和16.8萬公噸的氮氧化物排放。
新冠疫情給美國的醫(yī)療體系帶來了前所未有的挑戰(zhàn)，給全國的日常生活帶來了干擾，也給整個經(jīng)濟帶來了深刻的不確定性，美國風能產(chǎn)業(yè)也面臨著這些挑戰(zhàn)。疫情之下，美國風電行業(yè)專注于確保風電員工的安全，保護就業(yè)和經(jīng)濟投資。根據(jù)美國風能協(xié)會的分析，新冠疫情將使25吉瓦的風電項目面臨風險，這意味著350億美元的投資，向私人土地所有者支付國家和地方稅和土地租賃費的形式給農(nóng)村社區(qū)造成的潛在損失超過80億美元，以及包括風力渦輪機技術(shù)人員、建筑工人和工廠工人在內(nèi)的35000多個工作崗位的損失。
