智能電網被美國設定為國家戰(zhàn)略。很多國家都把它看作“一次新的互聯網式的革命”。智能電網的對應英文為“Smart Grid”，但是，到底什么樣的電網才是智能電網呢？記者日前參加了一個關于智能電網的峰會，聽了一天的國內外專家的發(fā)言和討論后，感到更迷惑了。刨根問底的習慣再次作祟，記者問到了美國智能電網的核心研究機構——美國電力科學研究院（EPRI），還有在全球推廣智能電網業(yè)務的凱捷公司。
探問歐美的定義
智能電網的概念，源于美國。EPRI是智能電網研究的先行者之一。2001年，EPRI開始對智能電網的系統(tǒng)研究，并將其稱為“Intelligrid”，也就是說，當“Smart Grid”還叫“Intelligrid”的時候，美國電力科學院就開始玩這個概念了。EPRI給出的智能電網的概念為：涵蓋現代化發(fā)電、輸電、配電、用電網絡的完整的信息架構和基礎設施體系，具有安全性、可靠性和經濟性三個特點。這個概念存在已久，小布什執(zhí)政期間就已提出。2007年末，美國的《能源獨立與安全法案》第一次給了它法律上的權威。
凱捷智能能源服務副總裁杰克斯·米勒里（Jacques Millery）在接受《中國能源報》記者采訪時稱，在凱捷的定義中，智能電網是一個涵蓋智能電表、智能輸配電體系和智能的家庭及辦公領域用電環(huán)境的綜合系統(tǒng)。凱捷公司全球能源及公用事業(yè)轉型負責人Meir Shargal先生也曾對本報表示：“智能電網現在是一個被人們?yōu)E用的詞匯，我們在互聯網上查閱的話會看到成千上萬種解釋。凱捷更多地關注供求平衡。從目前電力公司面臨的挑戰(zhàn)中可以看到，發(fā)電側銷售更多的電能將不再是關鍵目標。”
美國智能電網示范項目正在穩(wěn)步推進中。EPRI智能電網示范項目經理布萊恩·希爾（Brian Seal）告訴《中國能源報》記者，在推行智能電網過程中，技術和政策都已經不是問題。最大的障礙是如何引導消費者，讓消費者認識到自身的用電習慣和時間影響到他們的能源消費和賬單。消費者不僅僅充當被動購買者的角色，要調動起他們的積極性需要時間。管理者們把這個過程叫做“教育消費者”。他還說消費者可以從智能電網建設中直接受益。智能電網能夠讓消費者明明白白用電，并對自己的電力消費有更多掌控和知情權。
歐洲一些國家已經開始建設分布式電網，這種電網側重于開發(fā)用戶端的信息集成，基于分布式能源系統(tǒng)和可再生能源的大規(guī)模利用。歐洲的智能電網與美國的規(guī)劃相似，都是以用電端的客戶為中心的。這與中國特色截然不同。我國現在呼吁建設的智能電網是要保障特高壓系統(tǒng)的安全運行。
特高壓和智能電網兼容否？
中國將發(fā)展智能電網的策略的重點放在特高壓電網的建設上。
特高壓其實在很多國家都是流產的計劃。美國2030年國家電網預想計劃中，已經接受了交流特高壓研究的失敗教訓，根本不考慮在其現有345千伏和500千伏網架上再罩上一個交流特高壓網架，而是要發(fā)展更先進的全國性直流輸電網架。意大利也放棄發(fā)展特高壓的想法。
中國的特高壓模式在提出之初，就曾遭到了國內許多資深電力專家的質疑，認為這種模式既不經濟，也不安全，甚至會破壞中國電網安全系數較高的分區(qū)分層模式。若采用世界上獨一無二的特高壓，作為未來智能電網的主干，就要考慮二者的相容性。特高壓電網是大容量、長距離，基本上是點對點的輸送，而智能電網所倡導的分布式電源，兩者關系上應如何處理？
在特高壓智能電網上，中國逆流而動的勇氣何來呢？
凱捷公司解釋了中歐電網發(fā)展不同路徑的原因，杰克斯·米勒里先生分析道：“歐洲已經完成了工業(yè)化和城鎮(zhèn)化的進程，而中國仍在路上，所以，中國優(yōu)先考慮的是同各國優(yōu)化能源利用來調整產業(yè)結構和促進經濟增長。同這個目標相關的是單位GDP碳排放密度和能源利用效率，而不是整個碳排放量和能源消費。”
中國的主流解釋為：由于各國資源稟賦和電網基礎的國情不同。至于中外國情的差異，記者沒有能力鳥瞰，但是我琢磨，無論國情的差異有多大，電網都不過是服務業(yè)中的電力傳輸系統(tǒng)而已。
正如一位不愿具名的電力專家所說：“我們現在不是在討論智能電網，而是將傳統(tǒng)電網的升級和強化。”記者也發(fā)現中國現在提倡的智能電網不是“新裝”，而是新瓶裝舊酒，只不過“新瓶”的容積大了。
孤獨的特高壓智能電網將怎樣和其他國家的同行互通有無呢？凱捷公司已經感受到了在中國推廣智能電網過程中因技術設備不統(tǒng)一產生的困境，并建議中國更多地參與到國際智能電網標準的制定中，杰克斯·米勒里稱：“參與到標準的制定中，中國可以更好地同其他國家在同一個水平上開發(fā)和生產，生產的產品也能快速應用到國際市場上。”很明顯，沒有一個與國際銜接的技術環(huán)境，即使是再“堅強”的電網，也會因為缺乏交流而變得很脆弱。在上千億美元的全球智能電網市場預期中（見圖表），中國能分到幾許呢？
這一系列問題不僅考驗著中國人的智慧，也吸引著全球的目光。
