中國儲能網(wǎng)訊： 過去的三年，全球電動汽車的發(fā)展還在導(dǎo)入期，鋰電池的成本就超預(yù)期地下降了50%。電動汽車和動力鋰電池的發(fā)展將來影響的可能不僅僅是交通領(lǐng)域。不管是電動汽車的加速擴(kuò)張帶來的鋰電池成本急速下降，還是動力鋰電池梯次用作儲能，亦或是電動汽車直接做儲能參與電力調(diào)節(jié)，鋰電池要改變的可能是整個(gè)用電驅(qū)動的能源世界。
如果是這樣的話，好像也就不難理解那些倒下的非鋰電池創(chuàng)新公司了。
今年3月份，得到賓夕法尼亞州政府超千萬美金支持的水系鈉離子電池企業(yè)Aquion宣告破產(chǎn)。Aquion在破產(chǎn)前共獲得獎近2億美元融資，投資者包括一些知名投資機(jī)構(gòu)和個(gè)人（例如兩度投資的比爾蓋茨）以及傳統(tǒng)能源巨頭（石油巨頭殼牌和道達(dá)爾），甚至美國能源部也提供了超500萬美金的資助。
采用低廉的海水作為電解液，使得Aquion的電池在材料成本、維護(hù)成本、環(huán)保性、安全性以及壽命上都一定程度上彌補(bǔ)了鋰電池的缺陷。第三方測試表明，Aquion的電池可以實(shí)現(xiàn)持續(xù)5000次以上的充放電循環(huán)，且效率均在85%以上。
Aquion曾經(jīng)調(diào)整過一次成本預(yù)期，一開始他們的成本目標(biāo)是250美金/千瓦時(shí)，大概是傳統(tǒng)鋰電池的一半左右，后來隨著簽下了一些大規(guī)模項(xiàng)目，他們寄希望于新工廠大規(guī)模投產(chǎn)后將最終成本拉至160美金/千瓦時(shí)。
然而美夢幻滅了，Aquion要搶的是鋰電池的飯碗。根據(jù)CNESA儲能產(chǎn)業(yè)白皮書顯示，2016年中國新增投運(yùn)的儲能裝機(jī)中，與電力調(diào)節(jié)密切相關(guān)的可再生能源并網(wǎng)、輔助服務(wù)以及電力輸配領(lǐng)域技術(shù)路線以鋰電池為主，比重分別為79%、100%以及91%，輔助服務(wù)領(lǐng)域的技術(shù)路線基本定型，新增裝機(jī)100%完全采用了鋰電池技術(shù)，這一趨勢與國際上完全吻合。Aquion簽下的最大訂單主要是用在大規(guī)模光伏電站領(lǐng)域，不管是并網(wǎng)、還是調(diào)峰用，Aquion的電池效率及倍率性能都不如鋰電池，況且體積/重量比是鋰電池的15倍，材料成本和制造成本都很難降下來。
在宣布破產(chǎn)后，美國知名研究機(jī)構(gòu)GTM曾分析，Aquion要找到一個(gè)在離網(wǎng)或微網(wǎng)業(yè)務(wù)中堅(jiān)定的、良好的戰(zhàn)略買家，這才是比較適合它的，也是理所當(dāng)然的。因?yàn)樗碘c離子電池可提供多小時(shí)、長循環(huán)的儲能，這些優(yōu)勢在這些弱電地區(qū)會被放大。
最近Aquion收到了一個(gè)收購意向，來自奧地利的儲能系統(tǒng)集成商和方案提供商BlueSkyEnergy表示愿意出價(jià)280萬美元收購Aquion的資產(chǎn)，如果在6月21日也就是今天之前，沒有任何新買家報(bào)價(jià)的話，那么BlueSky與Aquion的這筆收購交易將會宣告成交。
對Aquion拋出橄欖枝的BlueskyEnergy在闡釋為何要收購Aquion時(shí)表示，他們?nèi)匀皇挚春盟碘c離子電池的環(huán)境友好、低成本維護(hù)等特性，但他們認(rèn)為Aquion之前的市場愿景是不現(xiàn)實(shí)的，現(xiàn)在應(yīng)該把目光聚焦在戶用儲能和中小工商業(yè)儲能這些相對規(guī)模較小的領(lǐng)域。Bluesky本身也擁有5000平方米的工程和制造中心，如果收購?fù)瓿?，也將幫助Aquion重啟一部分制造能力。
總的來說，Aquion被自己設(shè)定的宏偉藍(lán)圖套住了，使得資金鏈斷裂難以為繼。技術(shù)創(chuàng)新領(lǐng)域本就十分耗費(fèi)資金，面對成熟的已經(jīng)產(chǎn)業(yè)化的競爭對手，要做的事情唯有揚(yáng)長避短。
我們也可以參照一些和Aquion在同一戰(zhàn)線的水系電池創(chuàng)新公司，看他們是如何在鋰電池的夾縫中推進(jìn)產(chǎn)業(yè)化的。
同樣是比爾蓋茨投資過的液態(tài)金屬電池公司Ambri，同樣也以長壽命、長放電時(shí)間、低維護(hù)成本等優(yōu)勢著稱，用在電網(wǎng)上還有毫秒級的響應(yīng)能力，然而Ambri至今做的最多的工作還是在為其獨(dú)特的液態(tài)電池設(shè)計(jì)尋求專利保護(hù)，目前他們已經(jīng)擁有超35個(gè)國內(nèi)和國際專利，并正在繼續(xù)尋求范圍的擴(kuò)大。關(guān)于產(chǎn)業(yè)化的考量，Ambri是想通過使用廉價(jià)豐富的金屬材料和利用電冶金以及傳統(tǒng)制造所固有的規(guī)模經(jīng)濟(jì)來實(shí)現(xiàn)低成本。而Aquion的做法是用融來的錢建設(shè)一個(gè)大工廠。
主要從事電網(wǎng)級鋅儲能電池開發(fā)的Eos公司去年新獲得了2300萬美金支持，據(jù)悉這筆資金將主要用于電池開發(fā)。Eos的Znyth?鋅電池專利技術(shù)是首款集低成本、長壽命（10000次循環(huán)）、安全性、能量密度和高效（75%）為一體的水系電池。在交貨能力建設(shè)上，Eos給自己搭建了一個(gè)平臺，它將和該領(lǐng)域內(nèi)先進(jìn)的供應(yīng)商及電網(wǎng)部門共同加速產(chǎn)品的部署，比如利用一個(gè)項(xiàng)目合同中的其它供應(yīng)商來測試自己的產(chǎn)品。
在中國，有一家直接對標(biāo)Aquion的水系離子電池企業(yè)恩力能源，但他們的商業(yè)化步伐似乎走得更穩(wěn)健一些。已經(jīng)從事了5年的技術(shù)研發(fā)，包括設(shè)備及工藝開發(fā)，今年恩力能源才剛剛推出年產(chǎn)100MWh的產(chǎn)能。恩力能源相關(guān)負(fù)責(zé)人曾在公開場合表示，他們認(rèn)為離網(wǎng)、微網(wǎng)領(lǐng)域是目前水系鈉離子電池應(yīng)用比較成熟的領(lǐng)域，接下來他們還將圍繞該領(lǐng)域的應(yīng)用穩(wěn)步推進(jìn)電池的產(chǎn)業(yè)化。
然而對于Aquion來說，由2億美金融資降到280萬美金的收購金額可能不是最值得悲傷的事情，在Aquion或?qū)⒅匦伦⑷胭Y本、重啟制造能力的時(shí)候，鋰電池又開始將成本優(yōu)勢的差距拉大了。
就連曾經(jīng)破產(chǎn)的A123創(chuàng)始人也加入到這個(gè)過程中，新設(shè)立的鋰電池公司24M不但精簡了鋰電池的設(shè)計(jì)，剔除了大部分不蓄能的組件，還使得電池電極的厚度也即能量密度大大增加。不同于特斯拉的超級工廠（Gigafactory），24M打造了一個(gè)更加模塊化的電池生產(chǎn)平臺，使得工廠占地面積是以前的1/5，開建成本只要原來的1/10，他們可以在更多的目的地市場建廠，同時(shí)模塊化生產(chǎn)使得電池生產(chǎn)速度大大加快。目前，24M已經(jīng)在進(jìn)行規(guī)模化試生產(chǎn)，也正在積極地尋求合作加速產(chǎn)品上市。
鋰電池霸主的地位短期是很難撼動了，留給其它電池的舞臺還有多少呢？什么時(shí)候才能風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)呢？還未倒下的電池創(chuàng)新公司們一定好好好思考這個(gè)問題。
