受鋰鹽價格下滑或財務(wù)費用增長等因素影響，一季度一眾鋰鹽上市公司經(jīng)營利潤出現(xiàn)不同程度下滑。但在價格下滑的同時，并未出現(xiàn)需求的縮減。
根據(jù)披露，天齊鋰業(yè)2019年第一季度鋰鹽銷量較上年同期增長27.85%，贛鋒鋰業(yè)營業(yè)收入較上年同期增長26.65%，兩者庫存均與上年同期持平，說明下游依然保持旺盛的需求，鋰電新能源汽車發(fā)展仍然保持增長態(tài)勢。
雖然鋰鹽巨頭利潤短期內(nèi)呈萎靡態(tài)勢，但業(yè)內(nèi)觀點一致認(rèn)為，進(jìn)入后補(bǔ)貼時代，鋰鹽產(chǎn)品價格將進(jìn)入行業(yè)理性通道。長遠(yuǎn)來看，新能源汽車產(chǎn)業(yè)依舊會保持有利增勢。在原料供給、產(chǎn)能保障等綜合實力前提下，以成本、品質(zhì)取勝的鋰鹽巨頭依然會穩(wěn)企行業(yè)頂端，未來利潤增長依然可期。
可以預(yù)見的是，不具備競爭優(yōu)勢的中小碳酸鋰企業(yè)將面臨淘汰出局，鋰鹽行業(yè)的競爭將會成為強(qiáng)者之間的游戲。
近期，鋰鹽行業(yè)巨擘天齊鋰業(yè)發(fā)布一季度報，報告內(nèi)實現(xiàn)營收13.4億元，同比下滑19.89%，歸屬于上市公司股東的凈利潤1.11億元，同比下降83.14%。主要系并購SQM帶來的財務(wù)費用劇增所致。
但通過天齊鋰業(yè)披露的財務(wù)數(shù)據(jù)指標(biāo)來看，其主營業(yè)務(wù)的持續(xù)盈利能力、經(jīng)營質(zhì)量和毛利率仍處于健康水平。主要得益于公司擁有品質(zhì)好且成本低的鋰精礦來源，與加工產(chǎn)能形成協(xié)同，鋰化工品成本低且穩(wěn)定可控，品質(zhì)高端，工藝技術(shù)壁壘高深，鎖定全球優(yōu)質(zhì)核心正極材料大廠年單、長單，產(chǎn)能加速釋放盈利穩(wěn)定，產(chǎn)品市場話語權(quán)依然處于有利地位。
同為鋰鹽巨頭代表贛鋒鋰業(yè)，一季度業(yè)績呈現(xiàn)增收不增利的境況，扣非凈利潤也同比下滑42.61%，但是其近一年來已相繼拿下寶馬、特斯拉、LG化學(xué)、大眾等四筆長單，這也將為公司長遠(yuǎn)發(fā)展及持續(xù)盈利能力增添利好。
綜合來看，全球已經(jīng)掀起全面電動化發(fā)展浪潮，對于鋰鹽產(chǎn)品的需求增勢已經(jīng)提前鎖定。與此同時，鋰鹽企業(yè)面臨的挑戰(zhàn)是，大批新增碳酸鋰產(chǎn)能釋放導(dǎo)致的價格下行壓力，以及后補(bǔ)貼時代下游對降低成本、提升品質(zhì)更高的要求。
根據(jù)了解，進(jìn)入如大眾、寶馬、特斯拉等國際主流主機(jī)廠供應(yīng)鏈，品質(zhì)和穩(wěn)定性是前提條件，而就目前市場應(yīng)用來看，目前利用高品位鋰輝石礦生產(chǎn)的鋰鹽質(zhì)量仍然是最優(yōu)的。
品質(zhì)/成本成取勝關(guān)鍵
在新能源汽車需求增長的拉動下，行業(yè)預(yù)計2020年碳酸鋰的需求有望接近40萬噸。隨著鋰鹽企業(yè)新增產(chǎn)能的進(jìn)一步釋放，以及下游降本要求，產(chǎn)品品質(zhì)與成本管控將成為鋰鹽企業(yè)取勝的關(guān)鍵。這就意味著擁有穩(wěn)定且優(yōu)質(zhì)的原料供應(yīng)，形成上下游一體化運營的廠商將在市場競爭中占據(jù)更多的優(yōu)勢，成為其參與市場充分競爭的護(hù)城河。
事實上這種情況已經(jīng)出現(xiàn)，盡管當(dāng)前鋰鹽市場競爭加劇，但有資源和有品質(zhì)保障的高端產(chǎn)能依然緊張。尤其是在動力電池高鎳化趨勢下，氫氧化鋰需求也在持續(xù)攀升。為了保障高端產(chǎn)能供應(yīng)，鋰鹽巨頭也在積極擴(kuò)充產(chǎn)能。
在擴(kuò)能的同時，上下游大廠深度合作和產(chǎn)能綁定正在不斷加快，比如天齊鋰業(yè)與SKI、Ecopro，贛鋒鋰業(yè)與LG等簽署長期供貨協(xié)議，提前鎖定未來供應(yīng)量，確保生產(chǎn)和銷售的穩(wěn)定，這標(biāo)志著未來新能源汽車產(chǎn)業(yè)鏈強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合的趨勢將日益明顯，不具備成本和品質(zhì)優(yōu)勢的中小廠商的生存空間將被不斷壓縮，直至被淘汰或兼并。
同時，鋰原料來源、生產(chǎn)工藝指標(biāo)、質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)體系等多重因素都決定著碳酸鋰的品質(zhì)。而基于提鋰技術(shù)路徑的不同，其工藝難度、最終成本也不盡相同。為確保產(chǎn)品一致性和穩(wěn)定性，目前市場主流仍以礦石提鋰為主，隨著工藝成熟以及成本下降要求，鹽湖提鋰進(jìn)程也將加快，并最終與礦石提鋰形成互補(bǔ)。
業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為，天齊鋰業(yè)之所以并購SQM，主要也是看上其全球最優(yōu)質(zhì)的鹽湖資源，以及其在全球鋰鹽供應(yīng)上的優(yōu)勢地位。
根據(jù)SQM最新的指引，其碳酸鋰開采配額2030年之前是220萬噸，到2020年SQM將爭取達(dá)到12萬噸鋰鹽產(chǎn)能，2023年將達(dá)到20萬噸。由于其資源稟賦較好，配套的基礎(chǔ)設(shè)施完備，開發(fā)技術(shù)成熟，相對而言資本投入較少，且生產(chǎn)成本保持較低水平，具有較強(qiáng)的市場競爭力。
贛鋒鋰業(yè)近期也通過全資子公司以1.6億美元認(rèn)購Minera Exar1.41億股新股，認(rèn)購?fù)瓿珊?，公司將持有Minera Exar從37.5%增至50%的股權(quán)。Minera Exar持有Caui-Olaroz鋰鹵水項目100%的股權(quán)，該項目為全球最大的鋰鹵水資源之一。
可以看到的是，鋰鹽巨頭對于品質(zhì)、成本的暗戰(zhàn)已經(jīng)開啟。
碳酸鋰價格大概率企穩(wěn)
經(jīng)歷了2018年的價格腰斬之后，碳酸鋰從今年以來依舊維持價格低谷。從電池級碳酸鋰價格走勢來看，2018年第四季度開始企穩(wěn)，今年一季度行情也較為平穩(wěn)，均價維持在7.9萬-8.3萬元之間。
一位資深行業(yè)人士表示，鋰鹽市場上已經(jīng)出現(xiàn)的一個趨勢，即短單的價格雖反應(yīng)的是短期的動態(tài)平衡，甚至有時候是下游的情緒。但是，只要是價格下行擊穿了某一些供應(yīng)商的成本線將無法形成有效供應(yīng)，所以價格不是無休止的下跌，即便是零單價格。
根據(jù)統(tǒng)計，我國鋰鹽加工的原料主要進(jìn)口來自澳大利亞的鋰精礦。目前，除天齊鋰業(yè)控股的格林布什鋰精礦現(xiàn)金成本接近200美元外，其他西澳礦山的現(xiàn)金成本基本落在450-600美元/噸區(qū)間。
另外由于大部分鋰礦企業(yè)為新投產(chǎn)，還有高額的財務(wù)成本，再加上稅費、折舊等費用，其成本剛性得以體現(xiàn)，即鋰精礦價格下調(diào)也并非無休止，若市場價格擊穿鋰礦上盈虧平衡點，市場供應(yīng)量將逐漸減小，供應(yīng)格局將得到扭轉(zhuǎn)。
另一個值得關(guān)注的趨勢是，簽訂長單、年單將成為未來的主要合作趨勢。對于鋰鹽產(chǎn)品的價格波動幅度會進(jìn)一步減小。
高工鋰電注意到，國內(nèi)部分下游主流的廠商也在尋求長單，隨著這些長單量的逐漸增加，短單的波動對市場造成的影響將會進(jìn)一步降低。
天齊鋰業(yè)表示，從目前市場形勢來看，長單價格跟國內(nèi)某些零單報價其實已經(jīng)形成了一定的價差，充分說明公司的下游客戶更看重的是穩(wěn)定的可依賴的供應(yīng)。2018年，天齊鋰業(yè)的長單或者境外銷售收入的比例已經(jīng)極大提升，較去年同期增長了142.60%。隨著公司奎納納工廠的建成，境外產(chǎn)量和銷量的釋放，公司的長單比例將會進(jìn)一步提高。
值得注意的是，隨著下游客戶擴(kuò)產(chǎn)規(guī)模加大，鋰鹽企業(yè)需要保證生產(chǎn)安全，必須非常有規(guī)劃的方式管理自己庫存。在此趨勢下，對規(guī)模較大且已經(jīng)占有優(yōu)質(zhì)資源的領(lǐng)軍企業(yè)將更有利。
