9月22日，一再延期的特斯拉電池日終于要到來(lái)。馬斯克9月11日在個(gè)人社交賬號(hào)預(yù)告，當(dāng)天的電池日上將公布許多“驚喜”。
這些驚喜是什么？外界似乎也能猜到幾分。
2月，一則“特斯拉與寧德時(shí)代商討在中國(guó)工廠使用無(wú)鈷電池”的報(bào)道吸引眾人眼球。疊加其“無(wú)鈷不代表一定是磷酸鐵鋰，請(qǐng)留意特斯拉今年的電池發(fā)布會(huì)”的表述，引發(fā)了行業(yè)有關(guān)無(wú)鈷電池實(shí)質(zhì)性進(jìn)展的諸多猜測(cè)。
但特斯拉一邊暗示其電池?zé)o鈷化，一邊又在直接向能源企業(yè)嘉能可采購(gòu)鈷原料，這一波兒操作讓此事更加撲朔迷離。
這套“動(dòng)作”不是特斯拉的專屬，國(guó)內(nèi)外眾多電池巨頭、車企都曾在釋放“無(wú)鈷化”信號(hào)的同時(shí)，加大鈷原料的采購(gòu)量。
有意思的是，面對(duì)下游的“威脅”，上游鈷資源企業(yè)也一邊回應(yīng)無(wú)鈷電池不可能，一邊悄悄延長(zhǎng)產(chǎn)業(yè)鏈以備轉(zhuǎn)型。
為何下游企業(yè)執(zhí)著于電池去鈷？無(wú)鈷電池又為何總是上演“狼來(lái)了”的戲碼？《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者通過(guò)采訪行業(yè)上下游鈷資源及加工企業(yè)、貿(mào)易商、電池企業(yè)等，試圖還原真實(shí)的市場(chǎng)圖景，解答上述疑問(wèn)。
鈷價(jià)上漲，鈷鹽企業(yè)惜售
手握鈷資源的上游，對(duì)市場(chǎng)冷暖總能快速感知。
7月中旬開(kāi)始，某鈷鹽加工企業(yè)銷售尹越（化名）明顯感覺(jué)到鈷鹽的詢單量增加，但在最終成交上，下游企業(yè)還有些猶豫?！爸饕浅鲇诔杀緦用娴目紤]，想再觀望一下?！币綄?duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者說(shuō)。
在這個(gè)過(guò)程中，鈷價(jià)一路走高。wind數(shù)據(jù)顯示，7月15日長(zhǎng)江有色金屬現(xiàn)貨市場(chǎng)鈷均價(jià)為25.2萬(wàn)元/噸，較月初24.3萬(wàn)元/噸的價(jià)格上漲了3.7%。到了下旬，鈷價(jià)更是快速拉漲，7月24日還在25.5萬(wàn)元/噸，到了8月5日就一度突破30萬(wàn)元/噸。
作為三元?jiǎng)恿﹄姵卣龢O材料的重要原料——硫酸鈷也呈現(xiàn)上漲態(tài)勢(shì)。據(jù)wind數(shù)據(jù)，國(guó)產(chǎn)硫酸鈷（≥20.5%）從7月初的4.6萬(wàn)元/噸，上漲至8月中旬的5.6萬(wàn)元/噸，1個(gè)半月每噸就漲了1萬(wàn)元。
如此兇猛的漲勢(shì)下，產(chǎn)業(yè)鏈上的一些三元前驅(qū)體、正極材料商終于坐不住了?！?月底到8月第一周的鈷鹽成交量逐步上升?！遍L(zhǎng)期監(jiān)測(cè)鈷行業(yè)發(fā)展動(dòng)態(tài)的上海有色網(wǎng)鈷行業(yè)高級(jí)分析師霍媛對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者說(shuō)。
但這時(shí)他們卻發(fā)現(xiàn)，鈷鹽加工企業(yè)不痛痛快快地賣了。尹越當(dāng)時(shí)從原料廠了解到的信息是，8月份鈷原料船期可能沒(méi)有如預(yù)期恢復(fù)，仍可能延遲。出于對(duì)后期原料供應(yīng)無(wú)法保證的擔(dān)憂，一些鈷鹽企業(yè)有意識(shí)地控制出貨量。
據(jù)上海有色網(wǎng)數(shù)據(jù)，2020年二季度鈷原料進(jìn)口總量1.68萬(wàn)金屬噸，同比減少19%?！?月底時(shí)，國(guó)內(nèi)的一些小型鈷鹽廠已經(jīng)出現(xiàn)了原料緊張的情況?！被翩抡f(shuō)。
上述因素也在支撐鈷原料供應(yīng)商及冶煉廠報(bào)價(jià)上漲，整個(gè)行業(yè)都在思考本輪鈷行情能持續(xù)多久。
包括中信證券在內(nèi)的多家機(jī)構(gòu)作出預(yù)判，鈷價(jià)在第四季度能夠上行至40萬(wàn)元/噸。
在國(guó)內(nèi)一家動(dòng)力電池企業(yè)工作的劉欣（化名）對(duì)此感到不安，他顯然不愿意看到鈷價(jià)漲的太高，更擔(dān)心供應(yīng)端的問(wèn)題短期無(wú)法解決?！扳拑r(jià)上漲，我們?cè)牧铣杀緯?huì)增加，電池利潤(rùn)肯定是下降的?！眲⑿缹?duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者說(shuō)。
劉欣表示，車企對(duì)其上游有兩個(gè)硬指標(biāo)，一是要求產(chǎn)品的穩(wěn)定性不斷提升，二是每年都有降價(jià)的要求。鈷礦和車企都是強(qiáng)勢(shì)的一端，當(dāng)原材料價(jià)格上漲時(shí)，電池企業(yè)受到兩頭擠壓。
資源過(guò)度集中且供應(yīng)鏈脆弱
對(duì)電池企業(yè)和新能源車企來(lái)說(shuō)，近幾年來(lái)，鈷以其無(wú)可比擬的重要性和起伏不定的價(jià)格特點(diǎn)，讓他們“又愛(ài)又恨”。
鈷是三元材料的重要組成部分，也是最貴的一元。“鈷起到提高電池穩(wěn)定性、循環(huán)壽命、電池倍率性能的重要作用。目前還沒(méi)有任何一個(gè)成本更低且性能相當(dāng)?shù)脑啬軌蛱娲?。”桑頓新能源科技有限公司電芯產(chǎn)品研發(fā)部總監(jiān)陳懷勝對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示。
鈷對(duì)電池成本的影響很大。動(dòng)力電池成本占到整車成本的三分之一以上，鈷約占動(dòng)力電池成本的10%。
原本就貴，價(jià)格還時(shí)常劇烈起伏。鈷價(jià)曾從2016年的約20萬(wàn)元/噸，一路飆漲最高至2018年約70萬(wàn)元/噸高位，此后又回落至20萬(wàn)元/噸起點(diǎn)。
有測(cè)算顯示，金屬鈷價(jià)格從20萬(wàn)元/噸上漲到60萬(wàn)元/噸，三元NCM523（鎳鈷錳比例為5:2:3，其他型號(hào)成分比例可類推）材料成本將上漲約70%，對(duì)應(yīng)三元電池成本將會(huì)上漲15%~25%。
為什么鈷價(jià)波動(dòng)性會(huì)這么大？
接受《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者采訪的多位人士持相同的看法——這是鈷資源過(guò)度集中及其脆弱的供應(yīng)鏈所致。
我國(guó)作為鈷冶煉大國(guó)和消費(fèi)大國(guó)，資源儲(chǔ)量占比卻不足1.5%，且存在品位低，分離難度較高等問(wèn)題。
不僅是我國(guó)，全球鈷資源來(lái)源都高度依賴于進(jìn)口，剛果（金）是牢牢占據(jù)“C位”的資源來(lái)源地，其無(wú)論是儲(chǔ)量還是鈷礦產(chǎn)量都具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
根據(jù)美國(guó)地質(zhì)勘探局2020年最新數(shù)據(jù)，剛果（金）為全球鈷資源大國(guó)，貢獻(xiàn)全球70%以上的產(chǎn)量和50%以上的儲(chǔ)量。
剛果（金）鈷資源一直是資本爭(zhēng)搶的“香餑餑”，目前已形成了巨頭控制的局面——十大鈷礦公司的鈷礦產(chǎn)量占全球產(chǎn)量的75%。其中，嘉能可公司因擁有資源的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，對(duì)全球鈷礦供應(yīng)有決定性的作用。
巨頭企業(yè)對(duì)鈷產(chǎn)品供給有較強(qiáng)的約束能力，勢(shì)必引發(fā)價(jià)格波動(dòng)。嘉能可在2019年宣布年底暫停全球第一大鈷礦 Mutanda 項(xiàng)目生產(chǎn)，停產(chǎn)或持續(xù)至2022年。受此消息影響，電解鈷價(jià)曾從21萬(wàn)元/噸的低位一路反彈，一度上沖至29萬(wàn)元/噸。
不僅是資源高度集中，在全球頻繁的鈷原料貿(mào)易流動(dòng)中，也呈現(xiàn)過(guò)度依賴南非這一中轉(zhuǎn)地的情況?！皠偣ń穑┕?yīng)的60%的鈷原料都要通過(guò)南非德班港來(lái)運(yùn)輸?！辟Q(mào)易商上海千鈷實(shí)業(yè)有限公司總經(jīng)理王文濤對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者說(shuō)。
2019年我國(guó)經(jīng)南非中轉(zhuǎn)的進(jìn)口鈷原料占比達(dá)到59%。
陳懷勝表示，鈷資源過(guò)度集中，又十分依賴于在剛果（金）、南非生產(chǎn)、運(yùn)輸，使得原材料供應(yīng)和價(jià)格也更容易受到當(dāng)?shù)卣?、政策、船期、氣候等各種因素的影響，從而導(dǎo)致整個(gè)行業(yè)從電池材料端到電池端成本的大幅波動(dòng)。
以今年為例，突襲的疫情再次凸顯了資源生產(chǎn)和運(yùn)輸過(guò)于集中的供應(yīng)鏈脆弱性。
王文濤對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示，受疫情影響，今年3月，剛果（金）、南非相繼宣布進(jìn)入國(guó)家緊急狀態(tài)，對(duì)鈷原料的生產(chǎn)供應(yīng)產(chǎn)生了很大影響。特別是南非確診人數(shù)一度飆升，港口運(yùn)力受到極大影響。
據(jù)上海有色網(wǎng)參考航運(yùn)交易公報(bào)數(shù)據(jù)，顯示6月南非德班港口準(zhǔn)班率為37.14%，7月準(zhǔn)班率僅為10%。
王文濤指出，盡管南非目前疫情有所好轉(zhuǎn)，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)開(kāi)始恢復(fù)，但是疫情期間港口工人減員了將近一半，對(duì)目前的運(yùn)力造成很大影響。貨物大量存放，但是人手卻不夠，運(yùn)力水平只有正常的一半左右，港口已經(jīng)出現(xiàn)塞港，想發(fā)也發(fā)不出來(lái)。
目前，南非、剛果（金）的疫情控制仍具不確定性，當(dāng)?shù)蒯t(yī)療水平尚顯落后，市場(chǎng)對(duì)鈷原料的后期供應(yīng)仍存擔(dān)憂。
原料地血汗工廠遍地
剛果（金）長(zhǎng)期的政局動(dòng)亂，也為鈷礦供應(yīng)埋下一顆不定時(shí)炸彈。
1990~1995年，剛果（金）主要銅鈷礦 Kamato 礦發(fā)生坍塌，加之剛果（金）國(guó)內(nèi)局勢(shì)動(dòng)蕩，鈷供給大幅減少，價(jià)格一度快速上漲。2007年剛果（金）禁止鈷礦石出口，并在一段時(shí)期禁止鈷精礦的出口，導(dǎo)致鈷價(jià)格飆升。
更令人揪心的是，當(dāng)?shù)匮构S遍地，也使得鈷礦的使用存在人權(quán)和道德風(fēng)險(xiǎn)。
鈷礦礦床多位于地表，因此當(dāng)?shù)匦纬闪艘粋€(gè)頗為特別的“手抓礦”行當(dāng)——人們從地表手工采集銅鈷礦石，其中不乏童工，以高強(qiáng)度的工作換取微薄的薪資。
包括特斯拉在內(nèi)的一些公司曾被美國(guó)人權(quán)組織International Rights Advocates告上法庭，被指控知道其購(gòu)買用于電池技術(shù)的鈷最初是由未成年人開(kāi)采的。
近期，華友鈷業(yè)宣布暫停剛果（金）兩處礦山的手工鈷貿(mào)易。
華友鈷業(yè)對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示，今年上半年公司暫停了目前仍未有國(guó)際統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)來(lái)自剛果（金）的鈷手采礦進(jìn)入公司生產(chǎn)，并進(jìn)一步強(qiáng)化對(duì)公司完整鈷供應(yīng)鏈盡責(zé)管理的第三方審計(jì)，持續(xù)推進(jìn)行業(yè)與公司整體供應(yīng)鏈的透明、盡責(zé)。目前，該暫停事項(xiàng)對(duì)公司供給影響有限，公司的原料供應(yīng)情況正常。
華友鈷業(yè)表示，作為鈷行業(yè)領(lǐng)先企業(yè)，公司始終支持剛果（金）鈷產(chǎn)業(yè)鏈的正規(guī)化，從2017年開(kāi)始就和當(dāng)?shù)卣c其他利益相關(guān)方開(kāi)展了鈷手采礦的規(guī)范化項(xiàng)目，一直致力于負(fù)責(zé)任鈷供應(yīng)鏈盡責(zé)管理，積極參與建設(shè)行業(yè)解決方案。
《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者采訪寒銳鈷業(yè)時(shí)詢問(wèn)目前其手抓礦業(yè)務(wù)情況如何，后續(xù)將作何考慮時(shí)，寒銳鈷業(yè)回應(yīng)：“公司通過(guò)租賃開(kāi)采等方式多渠道獲取礦產(chǎn)資源，符合當(dāng)?shù)氐V業(yè)法律法規(guī)規(guī)定。”
下游企業(yè)頻頻發(fā)聲“無(wú)鈷化”
在如此多的不確定性面前，鈷的需求仍在增長(zhǎng)。
據(jù)中信證券評(píng)估，受益于新能源汽車行業(yè)的快速發(fā)展以及5G趨勢(shì)下消費(fèi)電子領(lǐng)域回暖，2020年全球鈷消費(fèi)量將增長(zhǎng)11.1%至14.8萬(wàn)噸，到2025年全球用鈷將達(dá)到20.5萬(wàn)噸。
出于降低成本、不再受制于鈷的考慮，下游電池廠和車企想要去鈷——即在鎳、鈷、錳三元材料電池中將鈷完全去掉。
據(jù)外媒報(bào)道，松下計(jì)劃在五年內(nèi)將向特斯拉供應(yīng)的“2170”電池能量密度提高20%，并在兩到三年內(nèi)實(shí)現(xiàn)無(wú)鈷版本的商業(yè)化。
但因電池“無(wú)鈷化”還未有實(shí)質(zhì)性的量產(chǎn)和應(yīng)用突破，讓上游企業(yè)認(rèn)為這只是一句“狼來(lái)了”的口號(hào)。
尹越坦言，各種新聞媒體、微信公眾號(hào)時(shí)不時(shí)就報(bào)道哪家企業(yè)要電池?zé)o鈷化，說(shuō)的太多太頻繁?！疤焯炀褪窃谀眠@個(gè)（無(wú)鈷）說(shuō)事，我都已經(jīng)麻木了?！?
直到今年2月，路透社一則有關(guān)“特斯拉與寧德時(shí)代商討在中國(guó)工廠使用無(wú)鈷電池”的報(bào)道，又極大吸引了包括尹越在內(nèi)的行業(yè)人士的目光。
在業(yè)內(nèi)看來(lái)，作為科技大咖，特斯拉研發(fā)出無(wú)鈷電池技術(shù)的可信度很高。
正當(dāng)行業(yè)翹首以盼之時(shí)，英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》援引知情人士消息稱，特斯拉已同意從寧德時(shí)代購(gòu)買磷酸鐵鋰電池，用于國(guó)產(chǎn)短程Model 3車型。
顯然，這并不能讓業(yè)內(nèi)信服。特斯拉也在其官方抖音號(hào)上否認(rèn)了這一說(shuō)法，稱無(wú)鈷不代表一定是磷酸鐵鋰，請(qǐng)留意特斯拉今年的電池發(fā)布會(huì)。
吊足了市場(chǎng)胃口，但原定在4月舉行的電池發(fā)布會(huì)卻因?yàn)橐咔榈木壒室煌显偻?，真?shí)情況目前還不得而知。
就在這時(shí)，一向低調(diào)的蜂巢能源突然殺出，在今年5月率先發(fā)布了兩款無(wú)鈷電池，計(jì)劃最早于2021年6月份推向市場(chǎng)。
由于尚未實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，可靠性與耐用性還未能得到證實(shí)，市場(chǎng)上也不乏質(zhì)疑聲音。
真鋰研究總裁墨柯對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示，無(wú)鈷技術(shù)目前總體上還沒(méi)有成熟到應(yīng)用的階段，蜂巢能源的無(wú)鈷電池技術(shù)進(jìn)展尚需進(jìn)一步了解。該電池的正極材料是層狀鎳錳酸鋰，是在層狀鎳鈷錳（NCM）酸鋰的基礎(chǔ)上去鈷。兩者結(jié)構(gòu)類似的情況下把鈷去掉，無(wú)鈷后的電池穩(wěn)定性是技術(shù)開(kāi)發(fā)重點(diǎn)。
面對(duì)外界的質(zhì)疑，蜂巢能源總裁楊紅新依然信心滿滿。在9月的一場(chǎng)汽車行業(yè)論壇上，他意氣風(fēng)發(fā)地說(shuō)，大家都說(shuō)無(wú)鈷材料這么難，真的可以量產(chǎn)嗎？現(xiàn)在可以負(fù)責(zé)任地告訴大家，肯定可以?！懊髂?月份就會(huì)把無(wú)鈷電芯推向市場(chǎng)，裝到車上銷售?！睏罴t新語(yǔ)氣肯定。
特斯拉轉(zhuǎn)頭買鈷的秘密
蜂巢能源發(fā)布無(wú)鈷電池還不到1個(gè)月，頻頻發(fā)聲“無(wú)鈷化”的特斯拉被爆出6月向嘉能可采購(gòu)鈷用于電池生產(chǎn)。
說(shuō)的再多再響亮，“但身體是誠(chéng)實(shí)的?！蓖跷臐@樣評(píng)價(jià)。
墨柯認(rèn)為，這也是特斯拉的一種戰(zhàn)術(shù)，利用其市場(chǎng)影響力大肆宣傳無(wú)鈷，引發(fā)鈷價(jià)波動(dòng)，在鈷價(jià)下降的時(shí)候，特斯拉就可以出手采購(gòu)，確保自身鈷的用量。
上游企業(yè)也持同樣看法。在接受記者采訪時(shí)，華友鈷業(yè)認(rèn)為，下游企業(yè)喊話“無(wú)鈷”，可能存在對(duì)未來(lái)鈷價(jià)大漲以及長(zhǎng)期供應(yīng)穩(wěn)定性的擔(dān)憂，但也不排除存在商業(yè)交易策略安排的可能。
在霍媛看來(lái)，終端車企跳過(guò)中間環(huán)節(jié)，直接從資源端采購(gòu)鈷，能夠保障供應(yīng)以及最大程度控制成本，這對(duì)車企也是最有利的。未來(lái)將形成縱向一體化的趨勢(shì)，終端和原料端鎖好量與價(jià)后，中間環(huán)節(jié)發(fā)揮的更多是加工廠的作用。
王文濤還指出，車企直接采購(gòu)原料也有出于規(guī)避手抓礦人權(quán)風(fēng)險(xiǎn)的考慮。
東莞證券研報(bào)指出，因手采礦存在人道主義風(fēng)險(xiǎn)，下游整車廠及電池生產(chǎn)商為避免道德風(fēng)險(xiǎn)，加強(qiáng)了供應(yīng)鏈管理，直接向上游大型礦企采購(gòu)鈷原料，從供應(yīng)鏈中排除手采礦。嘉能可是RMI（負(fù)責(zé)任礦產(chǎn)倡議）名單中合格的鈷供應(yīng)商之一。
能夠加以佐證的是，特斯拉近期加入公平鈷聯(lián)盟，該組織旨在改善剛果（金）的手工采礦業(yè)。
電池?zé)o鈷化應(yīng)用究竟難在哪？上游企業(yè)對(duì)此研究頗為深入。
寒銳鈷業(yè)對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者回應(yīng)稱，目前電池?zé)o鈷化還處在爭(zhēng)議中，市場(chǎng)并未形成定論。有企業(yè)認(rèn)為，現(xiàn)有三元體系中，鈷元素可以起穩(wěn)定材料結(jié)構(gòu)的作用，鈷含量增加能有效減少陽(yáng)離子混排，降低材料阻抗值，尤其對(duì)于提高材料電子電導(dǎo)率，改善倍率性能、降低電芯內(nèi)阻等有其不可替代的作用。
寒銳鈷業(yè)還指出，無(wú)鈷電池還面臨材料匹配和革新的問(wèn)題。例如，目前在電解液匹配上還存在不小的問(wèn)題。更為關(guān)鍵的是，電池是一個(gè)復(fù)雜的體系，新材料的商業(yè)化會(huì)面臨一定周期，產(chǎn)品開(kāi)發(fā)完成后還要經(jīng)歷小試、中試、量產(chǎn)等各個(gè)階段。這個(gè)過(guò)程中也會(huì)面臨一系列已經(jīng)發(fā)現(xiàn)和尚未被發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題。
陳懷勝也舉例說(shuō)，傳統(tǒng)的NCM523材料循環(huán)壽命大約2000~3000周，對(duì)應(yīng)的無(wú)鈷材料當(dāng)前可能也就在1000~1500周，當(dāng)然不同企業(yè)做的材料性能有一定的差異。
陳懷勝表示，真正的三元無(wú)鈷化是朝兩元材料去發(fā)展，主要有兩個(gè)方向（LFP除外）：一是層狀的鎳錳二元材料（主要路線），二是尖晶石的鎳錳二元材料（高電壓路線，容量低、衰減快），但是目前這兩個(gè)材料、兩條技術(shù)路線都還處于嘗試階段，離最終產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用還有很大差距，需要時(shí)間來(lái)技術(shù)沉淀。
“無(wú)鈷”方案不成熟但上游企業(yè)仍向其靠攏
企業(yè)減鈷的努力仍在繼續(xù)。
陳懷勝認(rèn)為，無(wú)鈷化是未來(lái)重要方向，在技術(shù)尚未成熟之際，當(dāng)前采取降低鈷的含量，即低鈷化可能更實(shí)際，給企業(yè)帶來(lái)的好處也是顯而易見(jiàn)的。
目前，高鎳低鈷已成趨勢(shì)，即提高鎳含量，降低鈷含量。一方面是為了提高能量密度，另一方面也是為了降低成本。技術(shù)的推動(dòng)下，三元材料從最早的產(chǎn)品形態(tài)NCM111，目前已發(fā)展到NCM523（5系）、NCM622（6系）、NCM712（7系）、NCM811（8系）等。
陳懷勝解釋，一般5系產(chǎn)品用鈷量在15%~20%，而8系產(chǎn)品的用鈷量可以減少到5%甚至4%。將來(lái)用鈷量會(huì)越來(lái)越少，這也是為了規(guī)避國(guó)際鈷礦石價(jià)格波動(dòng)帶來(lái)的負(fù)面影響。
華友鈷業(yè)告訴《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者，從發(fā)展趨勢(shì)看，三元材料降低鈷含量是可行的，但絕對(duì)“無(wú)鈷”方案并不成熟。在新能源汽車行業(yè)快速發(fā)展、電動(dòng)車滲透率快速增加的大背景下，即使使用含鈷量較低的8系、9系、NCMA產(chǎn)品測(cè)算，未來(lái)鈷的需求仍將呈現(xiàn)增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。
寒銳鈷業(yè)則告訴記者，為了代替鈷，電池廠商往往會(huì)增加鎳的使用量，以提升電池的能量密度。但這會(huì)導(dǎo)致相應(yīng)的電極材料結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性降低，進(jìn)而影響到電池循環(huán)壽命和安全性。因而目前鋰電池中提升鎳的使用量受到一定限制，鈷的需求尚無(wú)法被完全替代。
高鎳低鈷電池的安全性問(wèn)題是近期的焦點(diǎn)。NCM811高鎳電池推出兩年，受到多家車企追捧，但也出現(xiàn)多起自燃事故，引發(fā)市場(chǎng)對(duì)其安全性的質(zhì)疑。
近日，一輛廣汽新能源AionS汽車在海南?？诎l(fā)生自燃事故，事后，一則“寧德時(shí)代基本否定811電池路線”的謠言甚囂塵上。
寧德時(shí)代相關(guān)負(fù)責(zé)人回應(yīng)，寧德時(shí)代絕對(duì)不會(huì)否定和放棄NCM811型三元鋰電池路線。811技術(shù)路線并沒(méi)有本質(zhì)問(wèn)題，811技術(shù)路線也是戰(zhàn)略高地，是全球頭部電池企業(yè)的兵家必爭(zhēng)之地，誰(shuí)能夠搶先發(fā)展，誰(shuí)就掌握了戰(zhàn)略控制點(diǎn)。
在高鎳低鈷的隱憂尚未完全解決之時(shí)，少鈷和無(wú)鈷之間的距離似乎也并不短。目前，有觀點(diǎn)還認(rèn)為，811電池或面臨失寵，車企將轉(zhuǎn)而使用NCM523電池。
但在下游看來(lái)，隨著技術(shù)不斷突破與成熟，高鎳低鈷的路會(huì)越走越順利，總有一天能走到“無(wú)鈷”。
有意思的是，一些上游企業(yè)盡管聲稱“無(wú)鈷”方案不成熟，但也在未雨綢繆。
華友鈷業(yè)已走在向新能源鋰電材料行業(yè)轉(zhuǎn)型的路上。公司對(duì)記者表示，鋰離子電池用NCM三元材料往高鎳化的發(fā)展趨勢(shì)，公司在三年前就已經(jīng)預(yù)判到，并開(kāi)始著手打造鎳資源產(chǎn)業(yè)鏈。公司已投產(chǎn)和在建三元前驅(qū)體產(chǎn)能合計(jì)10萬(wàn)噸/年；未來(lái)三年，公司規(guī)劃將全資擁有的三元前驅(qū)體產(chǎn)能提升至15萬(wàn)噸/年以上，合資建設(shè)的三元前驅(qū)體產(chǎn)能提升至13萬(wàn)噸/年以上。
華友鈷業(yè)指出，未來(lái)，公司將繼續(xù)沿著既定戰(zhàn)略，全力打造從鈷鎳資源、冶煉加工、三元前驅(qū)體、鋰電正極材料到資源循環(huán)回收利用的新能源鋰電產(chǎn)業(yè)生態(tài)，力爭(zhēng)成為全力新能源鋰電行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。
寒銳鈷業(yè)則對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者說(shuō)，對(duì)于“無(wú)鈷化”短期內(nèi)是否真正可行，業(yè)內(nèi)目前還存在一定爭(zhēng)議。公司會(huì)密切關(guān)注市場(chǎng)對(duì)于鈷的需求變化，以及國(guó)際鈷金屬價(jià)格的波動(dòng)趨勢(shì)，及時(shí)調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、采購(gòu)和生產(chǎn)計(jì)劃。
下游也期盼著特斯拉電池日的來(lái)臨，希望能有關(guān)于“無(wú)鈷化”一些新的實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。
記者手記丨電池“無(wú)鈷化”絕不僅是一句口號(hào)
新能源汽車行業(yè)蓬勃發(fā)展，三元鋰電池重要原料——鈷昂貴且價(jià)格頻繁波動(dòng)，顯然是車企與電池企業(yè)不愿意看到的。
面對(duì)鈷資源過(guò)度集中帶來(lái)的供應(yīng)不確定性，去鈷是解決問(wèn)題的辦法，但從目前811高鎳電池曲折的發(fā)展經(jīng)歷，以及電池?zé)o鈷化存在的穩(wěn)定性隱患來(lái)看，這條路走得并不順利。
車企頻頻發(fā)聲電池?zé)o鈷化，這在有些人看來(lái)是“狼來(lái)了”的故事，也被認(rèn)為是降低鈷價(jià)從而順利采購(gòu)的戰(zhàn)術(shù)。但需要注意的是，車企與電池企業(yè)孜孜不倦地研究與試驗(yàn)，以及上游企業(yè)延長(zhǎng)產(chǎn)業(yè)鏈等動(dòng)作，都可以看出“無(wú)鈷化”絕非僅是一句“口號(hào)”。
記者：周程程
