天氣對(duì)鹽湖提鋰的影響較為顯著。近年來(lái)，阿塔卡瑪沙漠開始下起罕見的大雪和大雨，由降雨等因素引發(fā)的水災(zāi)會(huì)影響碳酸鋰鹽湖產(chǎn)能的擴(kuò)張。因?yàn)樵谔崛←}湖中的鋰資源時(shí)，首先需要將鹽湖的礦水蒸發(fā)，而由降雨引發(fā)的水災(zāi)會(huì)嚴(yán)重影響這一過(guò)程，導(dǎo)致成本的上漲。即便如此，智利阿塔卡瑪鹽湖(SQM公司和Chemetall公司共同開采)的成本仍是世界最低的，這主要是由于鹽湖中鋰資源量極為豐富，一定程度上抵消了由自然災(zāi)害所引發(fā)的成本上漲。
另外，開采技術(shù)和運(yùn)輸條件也在成本中占到了相當(dāng)重要的比重。例如，由SQM公司掌握的阿塔卡瑪鹽湖，生產(chǎn)碳酸鋰或氯化鋰的原料是生產(chǎn)氯化鉀或硫酸鉀后的母液，其開采的成本可以有效地與鉀鹽產(chǎn)品分?jǐn)?，并且合理的生產(chǎn)鏈也降低了生產(chǎn)總成本。
與之相對(duì)的是，中國(guó)西藏的扎布耶鹽湖雖然是全球鎂鋰比最低的鹽湖，但是扎布耶-白銀有2000多公里，運(yùn)距過(guò)長(zhǎng)，而且扎布耶水電路都不通，基礎(chǔ)設(shè)施很差，產(chǎn)能提升需要大量資金投入，并且單一的碳酸鋰產(chǎn)品也無(wú)形之中提升了它的開采成本。但是，就其資源稟賦來(lái)講，扎布耶仍是未來(lái)最具潛力的碳酸鋰產(chǎn)地。
Yaksic在2008年完成了對(duì)已知鋰資源儲(chǔ)量和生產(chǎn)成本的調(diào)查，并以此為基礎(chǔ)構(gòu)建了一條全球可獲得鋰資源的成本分布曲線(cumulativeavailabilitycurve)。總體說(shuō)來(lái)，按照鹽湖鹵水，礦產(chǎn)資源，沉積粘土，油氣資源，海水資源的順序，開采成本依次增加。
雖然這條曲線會(huì)隨著技術(shù)變革，消費(fèi)者偏好，人口增長(zhǎng)等其他因素而發(fā)生些許變動(dòng)，但這條曲線仍舊對(duì)未來(lái)鋰資源成本變化的趨勢(shì)有著重要的參考價(jià)值。Yaksic在圖中標(biāo)注了2100年對(duì)鋰資源成本的估計(jì)為5-5.5美元/噸碳酸鋰當(dāng)量，其估計(jì)的鋰需求范圍大約為9千萬(wàn)噸碳酸鋰當(dāng)量到1億4千萬(wàn)噸噸碳酸鋰當(dāng)量之間。極端情況下，如果未來(lái)鋰資源平均價(jià)格會(huì)較現(xiàn)在上漲4倍，那么開采海水中的鋰資源在經(jīng)濟(jì)上就變得可行。盡管圖中對(duì)海水中鋰資源蘊(yùn)藏量只顯示出一小部分，但是海水中蘊(yùn)含的鋰資源幾乎是無(wú)窮無(wú)盡的，據(jù)估計(jì)可以達(dá)到448億噸鋰。如果將這條曲線描繪完整，那么這條曲線可以延伸將近1200倍。
