在新能源戰(zhàn)爭(zhēng)中，眼看著中國(guó)鋰電池公司一家家坐大，不甘心的美國(guó)人開始打起了電池內(nèi)部的主意。
2019年10月30日，曾經(jīng)的鋰電池隔膜巨頭Celgard，在美國(guó)聯(lián)邦加州北部地區(qū)法院奧克蘭分部，起訴中國(guó)深圳星源材質(zhì)及其子公司星源美國(guó)研究院。訴訟理由為：侵犯其專利權(quán)、侵害商業(yè)秘密、不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)、誘導(dǎo)違約以及蓄意干擾潛在經(jīng)濟(jì)關(guān)系。
盡管三個(gè)多月后被美國(guó)當(dāng)?shù)胤ㄔ厚g回，但長(zhǎng)篇肥皂劇般的訴訟風(fēng)云并未因此消停。畢竟，對(duì)于Celgard公司來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在能做的正經(jīng)事也不多了。在曾經(jīng)引以為傲的干法隔膜領(lǐng)域，Celgard公司由于技術(shù)和價(jià)格優(yōu)勢(shì)的逐漸喪失，市場(chǎng)份額被中國(guó)公司悉數(shù)搶走。
一位業(yè)內(nèi)人士透露，Celgard公司目前已經(jīng)悄悄遣散了在中國(guó)的所有員工，只留了兩個(gè)專門打官司的人：“失去技術(shù)的優(yōu)勢(shì)和市場(chǎng)份額后，Celgard對(duì)星源材質(zhì)的訴訟發(fā)難就是‘堂吉訶德’式的戰(zhàn)斗幻象?！?
這家2015年被日本旭化成收購(gòu)的美國(guó)公司，現(xiàn)在的主業(yè)幾乎變成了靠滿世界打官司為生——從2013年開始，LG化學(xué)、SK、住友、MTI、Targray……但凡有點(diǎn)影響力的隔膜企業(yè)，半數(shù)都上了Celgard的起訴名單。但尷尬的是，Celgard大多以敗訴或和解告終。
Celgard公司歷史訴訟案
為什么是隔膜？
2019年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)，授予三位為鋰電池作出巨大貢獻(xiàn)的科學(xué)家：鋰電池奠基者約翰·B·古迪納夫（John B.Goodenough）、鋰電池改造者M(jìn)·斯坦利·威廷漢（M. Stanley Whittingham）和鋰電池優(yōu)化者吉野彰（AkiraYoshino）。
一個(gè)鋰電池成就三位諾獎(jiǎng)科學(xué)家，足以見(jiàn)得鋰電池對(duì)人類社會(huì)的重要性。幾乎可以說(shuō)，在新能源時(shí)代，鋰電池的戰(zhàn)略意義不亞于工業(yè)時(shí)代的石油。
但是如此關(guān)鍵的一個(gè)領(lǐng)域，在2000年以前幾乎全部掐在日本手里。三洋、松下、索尼為首的日企，拿走了全球93%的鋰電池份額。同時(shí)期的韓國(guó)企業(yè)份額只有3%，中國(guó)更是一片空白。
怎樣才能制造出鋰電池呢？
首先需要四個(gè)關(guān)鍵材料：正極、負(fù)極、隔膜、電解液。
其中，看上去最不起眼的隔膜，反而是最關(guān)鍵的材料，被業(yè)內(nèi)稱為“第三電極”。它既保證鋰離子的穿梭，又保護(hù)正負(fù)極不相互接觸。一旦隔膜功能失效，就有可能引起電池瞬間燃燒爆炸。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，隔膜的理化性能直接決定鋰電池的性能。
鋰電池內(nèi)部結(jié)構(gòu)
問(wèn)題又來(lái)了，當(dāng)時(shí)的隔膜生產(chǎn)技術(shù)被美國(guó)Celgard、日本Asahi、日本Toray三家公司壟斷，別人是造不出來(lái)的。
隔膜生產(chǎn)有兩種工藝，濕法和干法。而中國(guó)的濕法和干法隔膜，都誕生于深圳一家民營(yíng)企業(yè)——星源材質(zhì)。
2003年的某一天，還在深圳南山區(qū)做顯示器貿(mào)易的陳秀峰辦公室里突然來(lái)了一位不速之客，一位東莞樟木頭的商人帶著一卷皺巴巴的白色塑料紙告訴陳秀峰：“這東西可以賣到十幾美金一平米?！?
這卷不起眼的塑料紙無(wú)意間改變了陳秀峰的人生，也改寫了中國(guó)鋰電池產(chǎn)業(yè)的進(jìn)程。
嗅到商機(jī)的陳秀峰開始打起了隔膜貿(mào)易的主意，但是隔膜的貨源都在日本人手里?？床簧现袊?guó)市場(chǎng)的日本人，不僅要求提前數(shù)月打款，還要接受供貨廠家的嚴(yán)格審查，如果判定“有用于軍事目的的可能性”，則有終止發(fā)貨的風(fēng)險(xiǎn)。
面對(duì)供應(yīng)商說(shuō)漲價(jià)就漲價(jià)、說(shuō)斷貨就斷貨的窩囊局面，秉性剛直的陳秀峰做出了一個(gè)瘋狂大膽的決定：
自己研發(fā)隔膜！陳秀峰和二哥陳良開始遍訪高人，找到國(guó)內(nèi)高分子材料研究權(quán)威院校四川大學(xué)和廣東工業(yè)大學(xué)，與之建立了產(chǎn)學(xué)研合作關(guān)系，開始鋰電隔膜的聯(lián)合研究。2006年，星源材質(zhì)在東莞樟木頭建成了國(guó)內(nèi)第一條鋰電池隔膜濕法制造中試線。
兩年后，其又生產(chǎn)出了中國(guó)第一卷干法單拉隔膜。體制內(nèi)摸索了多年都未果的鋰電池隔膜技術(shù)被一家深圳民營(yíng)企業(yè)攻破，此事驚動(dòng)了中國(guó)新能源領(lǐng)域的泰斗級(jí)專家陳清泰，專程從北京飛到深圳來(lái)確認(rèn)。
在仔細(xì)考察過(guò)生產(chǎn)線后，陳清泰回到北京，興奮地給中央領(lǐng)導(dǎo)寫了一份內(nèi)部報(bào)告。這份報(bào)告被高層領(lǐng)導(dǎo)一路批示到深圳，某種意義上為中國(guó)鋰電池隔膜的自主創(chuàng)新貼上了官方認(rèn)證。
很多進(jìn)口替代的技術(shù)都是這樣，一旦被中國(guó)人掌握了，市場(chǎng)格局隨之天翻地覆。
曾經(jīng)最高賣到十幾美金一平米的外國(guó)隔膜，如今進(jìn)口價(jià)格已經(jīng)被拉低至每平米5元人民幣，比10年前降了十倍不止。而國(guó)產(chǎn)干法隔膜的價(jià)格，可以做到當(dāng)年進(jìn)口隔膜的1/30。
沒(méi)有這個(gè)前提，中國(guó)的鋰電池產(chǎn)業(yè)仍然被卡著脖子，電動(dòng)汽車也發(fā)展不起來(lái)。
角逐全球戰(zhàn)場(chǎng)
目前，中國(guó)已經(jīng)是全球鋰電池產(chǎn)業(yè)鏈最完整、規(guī)模最大的國(guó)家。
高工鋰電董事長(zhǎng)張小飛博士講述，2013年以前，國(guó)內(nèi)隔膜主要依賴進(jìn)口。隨著星源、恩捷、紐米等本土企業(yè)的成長(zhǎng)，中國(guó)隔膜開始國(guó)產(chǎn)化替代。尤其是2014年，在中國(guó)電動(dòng)汽車的利好政策刺激下，隔膜產(chǎn)業(yè)進(jìn)入高速發(fā)展期，高峰時(shí)全國(guó)有40余家企業(yè)投入隔膜生產(chǎn)，爭(zhēng)相技術(shù)攻關(guān)。在這個(gè)過(guò)程中，中國(guó)隔膜的產(chǎn)能和品質(zhì)穩(wěn)步提升。
2013年，星源材質(zhì)成為韓國(guó)LG化學(xué)的供應(yīng)商，中國(guó)隔膜第一次出海，自此開始走向世界。
根據(jù)GGII數(shù)據(jù)，2019年全球鋰電隔膜中國(guó)占比55.9%，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)批量出口。除了少部分高端隔膜，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)對(duì)進(jìn)口隔膜的依賴警報(bào)基本解除。6月12日在廣東惠州舉行的第七屆G20鋰電峰會(huì)，更是直接掛出了“全球戰(zhàn)場(chǎng)·中國(guó)力量”的主題。
從被卡脖子到成為全球主要供應(yīng)商，中國(guó)用了十年時(shí)間。如今，全球鋰電隔膜企業(yè)主要分布在中國(guó)、日本、韓國(guó)。
全球鋰電池隔膜主要企業(yè)
從技術(shù)層面來(lái)看，日本仍然全球領(lǐng)先；從成本及產(chǎn)能規(guī)模來(lái)看，中國(guó)優(yōu)勢(shì)明顯；韓國(guó)則介于中國(guó)與日本之間。這場(chǎng)隔膜領(lǐng)域的“三國(guó)演義”用一句話概括，日本長(zhǎng)于技術(shù)，中韓勝于成本與渠道。
對(duì)于中國(guó)鋰電池企業(yè)來(lái)說(shuō)，接下來(lái)至關(guān)重要的一役在歐洲。
2020年，歐洲正式迎來(lái)碳排放大考，電動(dòng)化進(jìn)程開始進(jìn)入快車道。然而歐洲的動(dòng)力鋰電池供應(yīng)相對(duì)短缺，產(chǎn)業(yè)鏈也不夠完善，給全球鋰電池企業(yè)帶來(lái)巨大的機(jī)遇空間。
如今，鋰電池產(chǎn)業(yè)鏈的歐洲本土化建設(shè)已箭在弦上，包括隔膜在內(nèi)的各個(gè)細(xì)分領(lǐng)域頭部企業(yè)都面臨著“是否要在歐洲建廠”的戰(zhàn)略決策。
2017年12月，星源材質(zhì)與德國(guó)飛馬集團(tuán)、德國(guó)中國(guó)工商會(huì)共同成立了合資公司——星源飛馬新材料（歐洲）有限公司，正式進(jìn)軍歐洲市場(chǎng)。2020年3月，其與歐洲鋰電池巨頭Northvolt簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，成為其鋰電池隔膜的優(yōu)先供應(yīng)商，并將歐洲建廠列入計(jì)劃。
國(guó)內(nèi)另外一家濕法隔膜的龍頭企業(yè)——恩捷股份也高調(diào)宣稱將布局歐洲和美國(guó)業(yè)務(wù)，計(jì)劃2022年完成兩個(gè)生產(chǎn)基地的建設(shè)，基膜產(chǎn)能合計(jì)15億平方米，涂布膜產(chǎn)能合計(jì)12億平方米。
歐洲一役，勢(shì)必將深刻影響未來(lái)幾年全球鋰電池產(chǎn)業(yè)格局。
打不贏，我罵你！
自從2015年Celgard被日本旭化成收購(gòu)之后，美國(guó)公司基本退出了隔膜的江湖。但是美國(guó)人并不甘心被反卡脖子，開始了喋喋不休的訴訟戰(zhàn)。
Celgard起訴的關(guān)鍵主要在于干法隔膜技術(shù)。但這場(chǎng)口水戰(zhàn)最有意思的地方在于，雙方生產(chǎn)方法和工藝根本不同，技術(shù)邏輯也大相徑庭——Celgard與其說(shuō)是告狀，不如說(shuō)是商業(yè)騷擾。
雖然都是干法隔膜，但是星源材質(zhì)從原材料、工藝、拉伸技術(shù)來(lái)說(shuō)，都與Celgard有著巨大區(qū)別——這就相當(dāng)于大家都開燒烤店，你是德州BBQ，我是川式把把燒，你不能說(shuō)我的店比你火，就是因?yàn)槲彝盗四愕募夹g(shù)。
這是在無(wú)設(shè)備、無(wú)人員、無(wú)技術(shù)的三無(wú)狀態(tài)下倒逼出來(lái)的技術(shù)創(chuàng)新——當(dāng)初面對(duì)美日技術(shù)封鎖，上哪都搞不來(lái)現(xiàn)成的生產(chǎn)設(shè)備，只能由本土技術(shù)人員自己琢磨，自造土槍土炮。
據(jù)一位長(zhǎng)期主管建廠的高管回憶，在交了幾百萬(wàn)學(xué)費(fèi)、報(bào)廢了幾套設(shè)備后，最后是自己的設(shè)計(jì)人員把相關(guān)零件一個(gè)個(gè)畫出來(lái)，分別找尋相應(yīng)的工廠去制作，再拿回來(lái)自己拼裝成一臺(tái)機(jī)器。屬于完完全全的DIY——學(xué)不了別人，別人也學(xué)不走。
Celgard也搞不懂這其中玄妙，只能抓著干法隔膜的概念說(shuō)事——這是我最早搞出來(lái)的產(chǎn)品，現(xiàn)在你能搞出來(lái)，肯定就是偷我的！
你有技術(shù)，我有法院——市場(chǎng)上打不贏你，我去法院告你，去媒體罵你！
但畢竟美國(guó)法官也要尊重基本事實(shí)，Celgard在北加州法院起訴后的第三個(gè)月，當(dāng)?shù)胤ㄔ厚g回了他們的訴訟。
與此同時(shí)，星源材質(zhì)也完成了一記漂亮的回旋踢，在深圳中級(jí)人民法院反訴Celgard及相關(guān)方侵犯其“鋰離子電池隔膜的高固含量水性陶瓷漿料及其加工方法”的發(fā)明專利。2020年6月，深圳中級(jí)人民法院做出決定，對(duì)Celgard在中國(guó)相關(guān)公司名下財(cái)產(chǎn)進(jìn)行查封和凍結(jié)。
不過(guò)Celgard也是老江湖，干脆破罐破摔，叉腰擺出一副長(zhǎng)期罵街的架勢(shì)，以最大限度干擾星源材質(zhì)在全球市場(chǎng)的擴(kuò)張。
5月初，Celgard向英國(guó)法院申請(qǐng)臨時(shí)限制令，要求禁止向英國(guó)客戶出口產(chǎn)品；在美國(guó)本土也沒(méi)消停，到北卡羅來(lái)納州西區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院繼續(xù)起訴——一個(gè)地方告不贏，換一個(gè)地方再告，反正我們聯(lián)邦國(guó)家法院多的是，目的就是要讓你不舒服！
滿世界訴苦，滿世界告狀。在技術(shù)和產(chǎn)品上玩不出花樣的昔日隔膜巨頭，如今在從業(yè)者眼里，已經(jīng)淪落為一個(gè)喋喋不休的祥林嫂。
未來(lái)：底氣是什么？
一件小小的訴訟案，將一家原本低調(diào)的中國(guó)科技企業(yè)推到了聚光燈下。
根據(jù)公開資料顯示，截至目前星源材質(zhì)共持有專利196件，其中國(guó)內(nèi)專利170件（其中有效專利122件）；國(guó)外專利26件（其中PCT16件）；單一國(guó)家專利10件（其中韓國(guó)2件，美國(guó)2件，歐洲3件，日本3件）——這些專利涵蓋全球隔膜制備所有主流技術(shù)，對(duì)專有技術(shù)形成護(hù)城河。
與此前中興事件（《華為們的戰(zhàn)爭(zhēng)》）略有不同的是，這次Celgard的訴訟拳頭，恰恰砸到了星源材質(zhì)最硬核的護(hù)甲上，只能無(wú)奈當(dāng)起了祥林嫂——更像是美國(guó)打壓華為的翻版，但卻被瞬間反殺。
很多行外人士會(huì)認(rèn)為：不就是一卷隔膜嗎？只要搞定設(shè)備和配方，是不是就可以高枕無(wú)憂，天天出貨數(shù)錢了？事實(shí)上這一張薄薄的塑料紙背后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這么簡(jiǎn)單。
2013年，剛簽下與LG化學(xué)的合作協(xié)議時(shí)，星源材質(zhì)從上到下都沉浸在拿下大單的喜悅里，完全沒(méi)有想到這是另一場(chǎng)艱苦戰(zhàn)役的開始。
據(jù)董事長(zhǎng)陳秀峰回憶，短短半年時(shí)間內(nèi)，韓國(guó)人居然提出了將近一百項(xiàng)技術(shù)指標(biāo)要求?？蛇@是大企業(yè)的訂單，也意味著中國(guó)隔膜第一次走向世界，不敢怠慢，硬著頭皮也要上。
當(dāng)年靠土槍土炮搞出中國(guó)第一卷隔膜的那幫人，開始學(xué)習(xí)先進(jìn)管理，模仿華為在企業(yè)內(nèi)部建立了AQPQ項(xiàng)目組制度，規(guī)定24小時(shí)內(nèi)必須回電子郵件，2天內(nèi)必須有方案，1周內(nèi)必須開始執(zhí)行。
大多數(shù)創(chuàng)新都是從企業(yè)的實(shí)際問(wèn)題出發(fā)。例如由品控部牽頭，專門在生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)直接提出優(yōu)化意見(jiàn)。雖然每一次改動(dòng)都很細(xì)微，但每年都會(huì)給生產(chǎn)帶來(lái)幾十項(xiàng)優(yōu)化調(diào)整，幾年的累積下來(lái)非常驚人。
最后創(chuàng)造了奇跡，所有韓方技術(shù)要求全部如期完成，平均開發(fā)周期只有兩周。“這個(gè)速度Celgard做不來(lái)，他們的技術(shù)開發(fā)周期至少要3個(gè)月，這只能是中國(guó)隔膜才有的響應(yīng)速度。”
過(guò)去的十年，中國(guó)隔膜打天下主要依靠三件武器：成本、產(chǎn)能、響應(yīng)速度。在隔膜研發(fā)和生產(chǎn)都已經(jīng)十分成熟的今天，企業(yè)的技術(shù)進(jìn)步乃至利潤(rùn)，都是從一點(diǎn)一滴的細(xì)節(jié)里摳出來(lái)的。
這些靠吃苦耐勞摔打出來(lái)的硬身板，都是中國(guó)科技企業(yè)走向世界的底氣。而未來(lái)的較量，還需要一些智慧大腦和軟實(shí)力。
中興事件的教訓(xùn)仍然歷歷在目，雖然同樣憑借一身硬骨頭躋身全球四大通信設(shè)備商，但企業(yè)合規(guī)管控的一個(gè)小漏洞，就讓對(duì)手鉆了空子，一度被其切斷水源而陷入被動(dòng)。
早年中國(guó)科技和制造企業(yè)不聞天下事，埋頭拉車的居多。如今要跟全世界做生意，一些企業(yè)也開始有了自建護(hù)城河的樸素意識(shí)。未來(lái)留給這些企業(yè)更艱巨的任務(wù)是：作為全球戰(zhàn)場(chǎng)的一支重要力量，中國(guó)企業(yè)要到國(guó)際市場(chǎng)上去參與標(biāo)準(zhǔn)制定，爭(zhēng)奪更大的話語(yǔ)權(quán)。
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