“我很幸運趕上了一個需要資源的時代，是國家的大發(fā)展成就了我們這代人的礦產(chǎn)資源研究事業(yè)?！?
文/趙凡 圖/張雪飛、趙凡
——中國工程院院士、著名鹽湖學(xué)家
鄭 綿 平
2020年1月云南思茅盆地野外考察
一位老人以樹枝為杖，艱難行走在思茅盆地雜草叢生的小徑，鄭綿平的學(xué)生張雪飛應(yīng)采訪邀請發(fā)來這一照片，“這是鄭院士正帶我們做云南鉀鹽科考項目”，她解釋說，“時間是2020年1月，春節(jié)前夕”。只有一行人背影的模糊小照，讓記者聯(lián)想起27年前在西藏采訪時第一次見到鄭院士的場景——被高原風(fēng)蝕成的經(jīng)典藏民面孔和難以聽懂的福建口音。86歲了，還在出野外！
人在歲月中行進，會遇到多次選擇，很多選擇會因多個興趣點的中途插入而走出復(fù)雜的生活軌跡，但鄭綿平很專一，他所有的人生軌跡，都集中在鹽湖資源的研究發(fā)現(xiàn)及拓展應(yīng)用上。
讓中國告別無鉀鹽礦床的時代
中國是農(nóng)業(yè)大國，鉀肥需求量大。然而由于自然稟賦復(fù)雜，在相當一段時間，“缺鉀”成為國家發(fā)展的軟肋之一。
上世紀50年代，百廢待興的新中國開始了找鉀征程。1956年，剛剛從南京大學(xué)畢業(yè)的鄭綿平坐著簡陋的汽車隨化工部地質(zhì)普查組來到柴達木盆地。一望無邊的鹽堿地考驗著所有來人。但是，此行采集到的樣本卻出現(xiàn)了含鉀高的情況，這難道意味著什么？
中國工程院院士、著名鹽湖學(xué)家 鄭綿平
懷著疑問，第二年鄭綿平隨中國科學(xué)院的科考隊再赴柴達木。有天散步，他在路邊坑壁上發(fā)現(xiàn)了光鹵石結(jié)晶礦體，這不是鉀鹽礦物嗎？他和同事們一陣驚喜。隨即，他們進行了涵蓋全湖的坑探和鉆探，最終圈定了120平方千米范圍內(nèi)斷續(xù)分布的老光鹵石，以及遍及察爾汗鹽湖的富鉀鹵水。1958年，已經(jīng)調(diào)到地質(zhì)部礦物原料研究所的鄭綿平主筆對此次考察做了詳實的調(diào)查報告。在報告中，他首次估算該鹽湖鹵水氯化鉀資源量為1.508億噸。這一估算結(jié)果，被之后地質(zhì)隊的勘查報告所證實。第二年，察爾汗鹽湖固體鉀鹽礦床依靠土法上馬成功生產(chǎn)出了氯化鉀，當年就產(chǎn)出幾十噸的鉀鹽。中國從此告別了無鉀鹽礦床的時代。
1956年在大柴湖取樣
收獲了找礦的第一次喜悅，鄭綿平信心大增。此后，他像著了魔一樣不停地往西部盆地跑，從青海察爾汗鹽湖，到西藏扎布耶鹽湖，到新疆羅布泊，到四川和云南……在半個多世紀的鹽湖研究生涯中，他考察過上百個鹽湖，走遍青海、西藏、新疆等地的條件惡劣的高原無人區(qū)，研究領(lǐng)域涉及鉀鹽、硼、鋰、銫等鹽類礦產(chǎn)資源。
創(chuàng)新海陸并舉成鉀思路
鉀鹽的溶解度大，需要穩(wěn)定環(huán)境才能得到沉積，而中國地質(zhì)構(gòu)造的特征是活動性大、陸塊小。相對不穩(wěn)定的地質(zhì)背景，使得我國鹽盆地具有破碎、埋深和變形的特點。
2002年無人區(qū)科考途中觀察野外露頭
在不斷的找鉀實踐中，鄭綿平對中國鉀鹽有了越來越清晰的認識：“中國地質(zhì)條件復(fù)雜，不能完全套用傳統(tǒng)教科書，要從地質(zhì)實際出發(fā)解決我們自己的找礦問題。”
本著這樣的思考，他主張要“海陸并舉、固液并舉、深淺并舉”。一方面探索創(chuàng)新發(fā)展陸相成鉀理論，提出了柴西第四系新層系承襲“砂礫型”成鉀新思路；另一方面，在海相找鉀上也取得了一系列突破。
在新一輪地質(zhì)調(diào)查工作中，鄭綿平團隊在川東北發(fā)現(xiàn)“新型雜鹵石鉀鹽礦”。他認為，這種雜鹵石散布于巖鹽層中，在深部較易溶于水，這個觀點已經(jīng)被企業(yè)采用水溶法溶采鉀鹽的生產(chǎn)實踐所證實。
基于特提斯侏羅紀大規(guī)模成鉀理論認識，他提出滇西南“二層樓”成鉀模式，以此指導(dǎo)鉆探驗證，取得了侏羅系海相固體鉀石鹽礦重要發(fā)現(xiàn)。
他主持的地調(diào)項目通過研究組“油鉀兼探”大量巖屑調(diào)查，終于在庫車盆地發(fā)現(xiàn)厚層鉀石鹽礦層，指明了該區(qū)古近紀海相固體石鹽的良好資源前景。
探索硼、鋰產(chǎn)業(yè)化發(fā)展之路
鹽是什么？在普通人眼中可能只是調(diào)味品的鹽，在科學(xué)家眼里，則是分布廣且種類多的天賜資源，藏著地球財富和地球秘密。鄭綿平告訴記者，廣義“鹽湖”涵蓋古今鹽類資源，既包括深淺部、固液態(tài)的鹽堿硝普通鹽類，也包括鉀、鎂、硼和鋰、銫、銣、溴、碘及鹽生物等綜合資源。對這種資源的價值認知和開發(fā)利用，是隨著發(fā)展需求和科技進步逐步展開的。
上世紀50年代末到70年代，鄭綿平鹽湖研究的主戰(zhàn)場從青海轉(zhuǎn)至西藏。他先是在班戈湖研究硼酸鹽，進而深入到阿里地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了一批硼、鉀、鋰礦產(chǎn)及新類型的鎂硼礦床。
與許多人不同的是，鄭綿平不僅著力于勘查資源，而且還探索找礦成果轉(zhuǎn)化和產(chǎn)業(yè)化道路。
上世紀70年代初，為解決西藏阿里地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展問題，他曾向阿里地區(qū)行署提交阿里地區(qū)硼礦資源與開發(fā)咨詢報告。這份報告當即被地方政府采納，成為該區(qū)硼礦山建設(shè)的依據(jù)，并很快取得社會經(jīng)濟效益。
說起來，早在上世紀50年代察爾汗鹽湖科考報告中，鄭綿平就在估算鹵水氯化鉀資源量的同時，估算出該湖還有氯化鋰資源量300萬噸。
1980年，他主持鹽湖隊在扎布耶鹽湖打鉆取樣，發(fā)現(xiàn)扎布耶鹽湖的沉積物中鋰的含量很高，顯微鏡下觀察，能看到許多細小、針狀的東西。這種天然的碳酸鋰礦石，他起名叫“扎布耶石”?！霸家焙蠼?jīng)國際礦物學(xué)會新礦物命名委員會確認為新礦物。
1982年在扎布耶湖進行現(xiàn)場鹽礦鑒定
（左一 鄭綿平)
4年后，鄭綿平帶隊開展扎布耶鹽湖資源野外調(diào)查，從地質(zhì)勘查、長期觀察，到鹽湖擴試，到太陽池積熱析鋰，再到碳化法加工提純，研發(fā)出了扎布耶鹽湖鋰資源開發(fā)利用成套新技術(shù)，并實現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)示范。2006年11月，國家西部大開發(fā)示范工程項目“西藏扎布耶鋰資源產(chǎn)業(yè)化示范工程”通過竣工驗收，該工程以鄭綿平團隊的核心技術(shù)為支撐，建成了我國首條鹽湖提鋰工業(yè)化生產(chǎn)線。
1984年 鄭綿平（中）在扎布耶北湖觀察鹽藻
對于鄭綿平，鹽湖是實現(xiàn)產(chǎn)、學(xué)、研的結(jié)合的重要平臺。從1990年起，他和團隊相繼在高原腹地高海拔的扎布耶、當雄錯和班戈錯建立了3個長期科學(xué)觀測站。高海拔地區(qū)，缺氧、風(fēng)寒、日烈、交通不便，他們克服種種困難，堅持30年觀測，為高原鹽湖開發(fā)和環(huán)境保護積累了珍貴的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。
在全球需求鹽類新資源時代呼吁拓展鹽類學(xué)
鹽湖研究讓鄭綿平獲得了很多榮譽，這些榮譽包括國家科技進步一等獎、二等獎，李四光地質(zhì)科學(xué)獎地質(zhì)科技研究者獎和何梁何利科技進步獎等。2014年和2017年，他兩次當選國際鹽湖學(xué)會主席。所有榮譽的背后都是艱苦付出。因為干得太拼，鄭綿平曾被人稱“為鹽湖而生的人”。
2005年西藏野外考察
一個地道的南方人，卻迷戀西部，甘愿將一生拋灑在青藏高原，鄭綿平的理解是——“我很幸運趕上了一個需要資源的時代，是國家的發(fā)展成就了我們這代人的礦產(chǎn)資源研究事業(yè)?！?
1934年，鄭綿平出生在福建漳州貧窮家庭，經(jīng)歷過戰(zhàn)亂逃難。新中國成立后，在國家的救助下，他順利完成學(xué)業(yè)并開啟科研生涯。滿懷赤子之心，他希望用自己的方式為祖國建設(shè)作貢獻。
2005年鄭綿平在西藏野外考察
耕耘鹽湖事業(yè)一輩子，現(xiàn)任自然資源部鹽湖資源與環(huán)境重點實驗室主任的鄭綿平有幾點體會：一是要堅持不懈注重野外工作，“要多到野外調(diào)查，領(lǐng)悟大自然奧秘，才能取到科學(xué)真經(jīng)”。二是要立足解決實際問題，“科學(xué)家不能只滿足發(fā)論文，科學(xué)研究和產(chǎn)業(yè)化結(jié)合起來才能有更大的價值”。三是要不斷開拓思路，延伸新的學(xué)科生長點。
2018年柴達木盆地野外地質(zhì)考察
一直以來，鄭綿平都在呼吁發(fā)展“鹽湖農(nóng)業(yè)”“鹽類學(xué)”和“類地行星鹽類學(xué)”等。自然資源部成立后，他的這種意識更加強烈?！胞}湖不僅能為人類提供資源，而且是我們研究古今生態(tài)變化的天然實驗室”。鄭綿平認為，新時代的鹽類學(xué)要適應(yīng)鹽資源的全球新需求，在自然資源科技領(lǐng)域發(fā)展中，要充分利用信息技術(shù)環(huán)境開展跨學(xué)科協(xié)同創(chuàng)新，構(gòu)筑鹽類大科學(xué)、大產(chǎn)業(yè)。“加強基礎(chǔ)研究和技術(shù)創(chuàng)新的結(jié)合，掌握獨立知識產(chǎn)權(quán)，才可能不被別人卡脖子，才可能走到世界學(xué)科前沿。”他說。
