中國(guó)儲(chǔ)能網(wǎng)訊：一般來(lái)說(shuō)，車(chē)載動(dòng)力電池的平均壽命約為 5 到 8 年。
如果從 2009 年我國(guó)開(kāi)始推廣新能源汽車(chē)，2014 年開(kāi)始規(guī)模化量產(chǎn)算起，最早一批車(chē)載動(dòng)力電池已逐漸進(jìn)入退役期。2020 年，我國(guó)動(dòng)力電池累計(jì)退役量約 20 萬(wàn)噸，預(yù)計(jì) 2025 年這一數(shù)據(jù)將接近 80 萬(wàn)噸。
在全球范圍看，2030 年，發(fā)達(dá)國(guó)家預(yù)計(jì)將有 1.45 億輛電動(dòng)汽車(chē)上路，按此比例計(jì)算，屆時(shí)將有超 1200 萬(wàn)噸鋰離子電池退役。
在新能源汽車(chē)快速發(fā)展的過(guò)程中，如何處理退役電池成為全行業(yè)亟待解決的問(wèn)題。
01
押注電池回收行業(yè)
Redwood Materials 迅速崛起成為獨(dú)角獸
特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人、前 CTO 杰弗里·斯特勞貝爾（JB Straubel）很早就關(guān)注了電池回收這一問(wèn)題。
2017 年，他創(chuàng)辦了電池回收及再利用公司Redwood Materials，公司選址靠近特斯拉內(nèi)華達(dá)超級(jí)工廠。
雖然那段時(shí)期斯特勞貝爾仍在特斯拉擔(dān)任 CTO 一職，但在隨后的兩年間，他逐步將重心放在電池回收業(yè)務(wù)上。
在 2019 年特斯拉二季報(bào)財(cái)報(bào)上，馬斯克宣布特勞貝爾職務(wù)變動(dòng)就是一個(gè)信號(hào)：斯特勞貝爾卸任特斯拉 CTO，轉(zhuǎn)而擔(dān)任高級(jí)顧問(wèn)一職。當(dāng)年年底，他正式從特斯拉離職，一心撲到電池回收業(yè)務(wù)上。
將斯特勞貝爾稱(chēng)之為特斯拉的靈魂人物絲毫不為過(guò)。在特斯拉任職的 15 年間，斯特勞貝爾不僅一手打造特斯拉工程技術(shù)團(tuán)隊(duì)、主導(dǎo)電池設(shè)計(jì)，還參與供應(yīng)鏈管理以及主導(dǎo)提出超級(jí)工廠等概念。
就連馬斯克都曾公開(kāi)表示過(guò)，「沒(méi)有斯特勞貝爾，就幾乎不可能有特斯拉」。
特斯拉的成功有目共睹。在特斯拉取得輝煌成就之際，斯特勞貝爾在 2019 年轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。原因是——他看到了潛藏在龐大電動(dòng)汽車(chē)市場(chǎng)背后的機(jī)遇。
近期，斯特勞貝爾接受外媒采訪時(shí)表示，電動(dòng)汽車(chē)需求當(dāng)前處于回升狀態(tài)，但汽車(chē)行業(yè)發(fā)展和生產(chǎn)跟不上，特別是電池行業(yè)不能滿(mǎn)足日益增長(zhǎng)的需求，未來(lái)有可能發(fā)生類(lèi)似芯片荒的事情，而電池原材料短缺將會(huì)影響電動(dòng)車(chē)普及。
Redwood Materials 就是要解決這樣的難題。
這家公司主要研究鋰離子電池和電子產(chǎn)品回收處理問(wèn)題。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，主要是通過(guò)回收電動(dòng)汽車(chē)動(dòng)力電池以及電子產(chǎn)品中的廢舊電池，提取其中制造鋰離子電池的重要原材料鎳、鈷等，再將這些原材料投入到新電池生產(chǎn)當(dāng)中去，以此創(chuàng)建閉環(huán)電池循環(huán)供應(yīng)鏈。
斯特勞貝爾認(rèn)為，建立閉環(huán)電池循環(huán)供應(yīng)鏈之后，能緩解通過(guò)采礦獲取原材料的壓力，進(jìn)一步減輕環(huán)境壓力。除此之外，還能實(shí)現(xiàn)廢舊電池循環(huán)利用，降低電池成本，進(jìn)而促進(jìn)電動(dòng)汽車(chē)行業(yè)穩(wěn)步發(fā)展。
一如 15 年前一樣，斯特勞貝爾的「戰(zhàn)略眼光」再次得到支持。
Redwood Materials 成立不久，完成了200 萬(wàn)美元種子輪融資。2019 年末，在斯特勞貝爾正式專(zhuān)注新企業(yè)后，大把資金找上門(mén)來(lái)了，其中不乏知名投資機(jī)構(gòu)。
（1）2020 年，完成4000 萬(wàn)美元首輪融資，投資人包括 Capricorn Investment Group 和 Breakthrough Energy Ventures；
（2）2020 年 9 月，得到亞馬遜20 億美元?dú)夂虺兄Z基金的青睞，在其首批資金獲得者名單中占據(jù)一席之地；
（3）2021 年 7 月，獲超7 億美元融資，領(lǐng)投方為大名鼎鼎的 T. Rowe Price，其他參投方更是包括高盛、富達(dá)等；
據(jù)投資者網(wǎng)站 PitchBook 估算，目前 Redwood Materials 估值高達(dá)37 億美元。
從斯特勞貝爾開(kāi)始專(zhuān)注 Redwood Materials 算起，不過(guò)短短兩年多的發(fā)展，Redwood Materials 已成為電池回收領(lǐng)域的獨(dú)角獸企業(yè)，這背后反映的就是車(chē)載動(dòng)力電池行業(yè)的巨大市場(chǎng)。
02
綁定車(chē)企和電池廠商
要做美國(guó)最大的電池原料供應(yīng)商
Redwood Materials 的業(yè)務(wù)模式可以分為三種類(lèi)型：電池回收、生產(chǎn)電池陽(yáng)極銅箔和陰極材料。
斯特勞貝爾希望Redwood Materials發(fā)展成為美國(guó)電動(dòng)汽車(chē)電池原材料生產(chǎn)大王。
在商業(yè)模式上，Redwood Materials 與電池生產(chǎn)商合作，回收這些廠家的廢舊電池，從中提取電池生產(chǎn)原料，而后再將其出售給電池生產(chǎn)商，以此打造電池生產(chǎn)的閉環(huán)供應(yīng)鏈。
與此同時(shí)，Redwood Materials 也從個(gè)人消費(fèi)者手中獲取廢舊消費(fèi)類(lèi)電子產(chǎn)品如手機(jī)、平板、筆記本電腦、電動(dòng)牙刷等，回收電池并從中提取鎳、鈷等電池原材料。
Redwood Materials 的目標(biāo)是打通電池回收、原材料提取、供應(yīng)原料、生產(chǎn)新電池的鏈條，從而打造閉環(huán)電池供應(yīng)鏈。
當(dāng)前，動(dòng)力電池回收處理主要有兩種形式：梯次利用和拆解回收。
梯次利用指的是，電池在長(zhǎng)時(shí)間使用后，電池容量降低，不足以支持電動(dòng)汽車(chē)使用，但電池本身并沒(méi)有損壞仍能繼續(xù)使用，可以退而求其次用在電力儲(chǔ)能、通訊基站后備電源等場(chǎng)景中。
拆解回收主要就是提煉廢舊電池中的金屬原料。目前，Redwood Materials 對(duì)于廢舊電池的處理就屬于拆解回收，通過(guò)提取廢舊電池中的鎳、鈷、鋰、銅等獲得電池生產(chǎn)原材料，用于新造動(dòng)力電池。
具體處理上，收集廢舊電池材料后，Redwood Materials 會(huì)對(duì)其進(jìn)行分解、切碎、燃燒工序，并混合成漿料，再分離出有價(jià)值的鎳、鋰、鈷和銅離子。
這種方式被稱(chēng)作濕法冶金，工藝較為復(fù)雜，回收率較高，但成本相對(duì)也較高。
據(jù)一組數(shù)據(jù)顯示，Redwood Materials 當(dāng)前可以從退役電池中回收超 95% 的有用材料，比如鎳、鈷、銅、鋰，同時(shí)具備生產(chǎn)陽(yáng)極銅箔以及陰極活性材料的能力，而這些都是生產(chǎn)新電池的原料。
為獲取足夠多的廢舊電池，Redwood Materials 已與多家電池廠商展開(kāi)合作。
（1）2019 年底，Redwood Materials 與松下達(dá)成合作，從松下位于內(nèi)華達(dá)的工廠處獲取廢舊電池，開(kāi)啟試點(diǎn)回收項(xiàng)目。這一合作項(xiàng)目今年有了進(jìn)一步發(fā)展。
2022 年 CES 展上，松下對(duì)外透露：Redwood Materials 已經(jīng)開(kāi)始回收松下的廢舊電池。
從 2022 年開(kāi)始，Redwood Materials 還會(huì)從這些廢舊電池中提取和生產(chǎn)陽(yáng)極銅箔，再將其供應(yīng)給松下內(nèi)華達(dá)工廠，最終這些材料將作為鋰離子電池流入特斯拉內(nèi)華達(dá)超級(jí)工廠中。
（2）2021 年 2 月，Redwood Materials 與電池企業(yè)Envision AESC達(dá)成廢舊電池回收合作，從 Envision AESC 位于田納西州的工廠回收廢舊電池，繼而提煉電池原材料。Envision AESC 主要為日產(chǎn) LEAF 生產(chǎn)電池。
（3）2021 年 3 月，Redwood Materials 與北美最大的電子廢料回收商ERI建立合作關(guān)系，從 ERI 那里獲取鋰離子電池，同時(shí)雙方還展開(kāi)了太陽(yáng)能電池板回收試點(diǎn)項(xiàng)目。不僅如此，Redwood Materials 還對(duì) ERI 進(jìn)行了投資。
此外，Redwood Materials 還背靠亞馬遜這棵大樹(shù)，獲準(zhǔn)從亞馬遜電動(dòng)車(chē)隊(duì)及其他相關(guān)業(yè)務(wù)中獲取鋰離子電池和其他電子廢料。更為重要的是，亞馬遜還多次參投 Redwood Materials。
Redwood Materials 也直接與車(chē)企建立了合作關(guān)系，比如聯(lián)合福特成立電動(dòng)汽車(chē)電池回收聯(lián)盟。
2021 年，雙方已經(jīng)開(kāi)展電池回收業(yè)務(wù)，2023-2024 年，Redwood Materials 開(kāi)始向福特供應(yīng)陽(yáng)極材料，2025 年開(kāi)始供應(yīng)陰極材料。
福特非?？春秒p方的合作，據(jù)悉，在 Redwood Materials 最新一輪7 億美元融資中，福特還投了5000 萬(wàn)美元。
截止 2021 年 9 月，Redwood Materials 已占據(jù)美國(guó)鋰離子電池回收市場(chǎng)一半的份額。
就在前兩天，Redwood Materials 在加州推出了電動(dòng)汽車(chē)電池回收計(jì)劃，并聯(lián)合福特和沃爾沃共同運(yùn)作。
具體來(lái)說(shuō)，Redwood Materials 將與加州的經(jīng)銷(xiāo)商和拆解商合作，回收混合動(dòng)力和電動(dòng)汽車(chē)的報(bào)廢電池組。
而回收、包裝并將電池運(yùn)回內(nèi)華達(dá)州北部 Redwood Materials 回收設(shè)施的費(fèi)用，將由 Redwood Materials 與合作伙伴沃爾沃和福特共同承擔(dān)，無(wú)需電池提供者負(fù)擔(dān)。
同時(shí)，Redwood Materials 將接受該州所有的鋰離子和鎳金屬氫化物電池，不受車(chē)輛品牌或型號(hào)限制。
Redwood Materials 與車(chē)企和電池商的合作也進(jìn)一步深化。
電池回收渠道一路拓寬，工廠處理能力也迅速提升，廠房擴(kuò)建、新建等都提上日程。
2021 年 6 月，Redwood Materials 宣布將原有工廠規(guī)模擴(kuò)大兩倍，增加至 550000 平方英尺，并計(jì)劃兩年內(nèi)完工，未來(lái)兩年內(nèi)公司人員也將從彼時(shí) 130 多人增加到 600 多人。
到了 9 月中旬，Redwood Materials 又宣布投資十億美元新建廠房擴(kuò)大業(yè)務(wù)，不僅要回收廢舊電池金屬材料，還要提煉其中的陰極和陽(yáng)極，生產(chǎn)電池原材料。
新建工廠目標(biāo)是到 2025 年生產(chǎn) 100 GWh 電池正極活性材料和負(fù)極，到 2030 年產(chǎn)量擴(kuò)大到 500 GWh。
為了順利開(kāi)展這一新業(yè)務(wù)，Redwood Materials 與韓國(guó)鋰離子電池正極材料生產(chǎn)企業(yè) L&F 簽署了數(shù)年合作協(xié)議，計(jì)劃在新工廠中使用 L&F 的設(shè)計(jì)與制造技術(shù)，提取陰極材料。
韓國(guó) L&F 是韓國(guó)內(nèi)電池生產(chǎn)名企，主要向 SK innovation、LG 能源以及三星 SDI 供應(yīng)電池材料。
Redwood Materials 想通過(guò)與 L&F 的合作，在未來(lái)十年內(nèi)成為美國(guó)市場(chǎng)電池重要組件生產(chǎn)商，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)成為美國(guó)電動(dòng)汽車(chē)電池原料生產(chǎn)大王的目標(biāo)。
車(chē)企、電池供應(yīng)商以及電動(dòng)汽車(chē)市場(chǎng)的長(zhǎng)期向好共同奠定了電池回收的業(yè)務(wù)的高歌猛進(jìn)之路。
03
小電池撬動(dòng)大市場(chǎng)，動(dòng)力電池回收成「藍(lán)?！?/strong>
Redwood Materials 在美國(guó)市場(chǎng)快速前進(jìn)的同時(shí)，還將目光瞄準(zhǔn)了歐洲市場(chǎng)和亞洲市場(chǎng)。
今年 2 月初，Redwood Materials 宣布要把業(yè)務(wù)擴(kuò)張至歐洲，準(zhǔn)備在歐洲復(fù)制美國(guó)模式的電池閉環(huán)供應(yīng)鏈。
施特勞貝爾在接受德國(guó)媒體采訪時(shí)表示，將在未來(lái)幾年投資幾十億歐元進(jìn)軍歐洲市場(chǎng)，并計(jì)劃在歐洲建造兩座電池回收利用工廠，雖然目前仍在考慮工廠選址，但一個(gè)核心原則是要盡可能靠近汽車(chē)制造商以及電池生產(chǎn)廠。
雖然歐洲市場(chǎng)孕育了一眾名牌車(chē)企，但特斯拉電動(dòng)汽車(chē)在歐洲市場(chǎng)銷(xiāo)量火爆，是當(dāng)仁不讓的歐洲電動(dòng)汽車(chē)市場(chǎng)領(lǐng)軍者。
目前特斯柏林超級(jí)工廠已經(jīng)投產(chǎn)，拉勃蘭登堡州環(huán)保部門(mén)也向特斯拉發(fā)放了 2000 輛 Model Y 的特別生產(chǎn)許可，柏林工廠對(duì)于特斯拉拔高產(chǎn)能來(lái)說(shuō)更是如虎添翼。
參考 Redwood Materials 美國(guó)工廠選址靠近特斯拉內(nèi)華達(dá)超級(jí)工廠，特斯拉柏林超級(jí)工廠對(duì) Redwood Materials 工廠選址的吸引力有增無(wú)減。
相比于美國(guó)電動(dòng)市場(chǎng)，目前的歐洲市場(chǎng)電動(dòng)汽車(chē)發(fā)展水平更高，隨著全球主要車(chē)企紛紛宣布電動(dòng)化，歐洲市場(chǎng)電池回收業(yè)務(wù)將持續(xù)擴(kuò)大。
施特勞貝爾曾表示，下一個(gè)目標(biāo)市場(chǎng)就是亞洲。屆時(shí)，亞洲尤其是中國(guó)市場(chǎng)或?qū)⒂瓉?lái)一輪電池產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈變革。他也說(shuō)到，「芯荒之后，制約電動(dòng)汽車(chē)發(fā)展的另一個(gè)瓶頸將會(huì)是電池材料」。
事實(shí)上，這傳導(dǎo)給終端消費(fèi)者的結(jié)果是電動(dòng)汽車(chē)紛紛漲價(jià)。以國(guó)內(nèi)的電動(dòng)車(chē)型為例，今年年初，小鵬、零跑、極氪、廣汽埃安等車(chē)型均上漲了數(shù)千元。
這背后的主要原因之一是電池成本上漲了——電池正極材料的碳酸鋰，價(jià)格從 2021 年初的 5 萬(wàn)元/噸均價(jià)暴漲到近期 42 萬(wàn) - 46.5 萬(wàn)元/噸，翻了近 8 至 9 倍。
但電池回收業(yè)務(wù)真能盈利嗎？
今年 1 月末，施特勞貝爾在接受美聯(lián)社專(zhuān)訪時(shí)坦陳，由于公司當(dāng)前處于快速發(fā)展期以及大力進(jìn)行投資，目前尚未盈利，但回收電池進(jìn)而出售電池原材料確實(shí)能為公司帶來(lái)收入，而且電池回收業(yè)務(wù)空間廣闊，市場(chǎng)對(duì)于電池原材料的需求非常旺盛。
其實(shí)，很多車(chē)企也已關(guān)注到電池供應(yīng)鏈及成本問(wèn)題。
2019 年 4 月，特斯拉就表示，內(nèi)華達(dá)超級(jí)工廠的新建電池回收設(shè)施已經(jīng)開(kāi)始回收銅、鋰、鈷等重要電池原料。
不僅如此，特斯拉還直接從源頭下手保障電池原料供應(yīng)。
今年 2 月 16 日，特斯拉與澳大利亞鋰礦商 Liontown Resources 簽署一項(xiàng)為期五年的鋰輝石精礦供應(yīng)協(xié)議。
Liontown 將于 2024 年開(kāi)始向特斯拉供應(yīng)鋰輝石精礦，特斯拉將在第一年采購(gòu) 10 萬(wàn)干公噸（DMT）的鋰輝石精礦，并在隨后的幾年增加到每年 15 萬(wàn)干公噸。
通用汽車(chē)和電池供應(yīng)商 LG 能源與加拿大電池回收創(chuàng)企 Li-Cycle 也展開(kāi)了合作。
鋰離子電池回收市場(chǎng)咨詢(xún)公司 Circular Energe Storage 曾表示，全球約有 100 多家公司從事鋰離子電池回收業(yè)務(wù)。
除了 Redwood Materials、Li-Cycle 以及瑞典 Northvolt 等電池回收初創(chuàng)公司，還有與奧迪、寶馬等合作從事回收業(yè)務(wù)的成熟企業(yè) Umicore。
施特勞貝爾曾表示，當(dāng)前電池原材料占到電池生產(chǎn)成本的 50%-70%，如果能有效回收利用，電池成本將會(huì)大大降低。
車(chē)載動(dòng)力電池素有「新能源汽車(chē)的心臟」之稱(chēng)。動(dòng)力電池大概占據(jù)整車(chē) 40% 的價(jià)值，其重要性不言而喻。
及早看到繁華車(chē)市背后的隱憂并迅速投入其中開(kāi)展有效經(jīng)營(yíng)，是 Redwood Materials 取得今日成績(jī)的重要因素。
從回收動(dòng)力電池入手到提煉生產(chǎn)原材料從而打造閉環(huán)電池供應(yīng)鏈，Redwood Materials 在新能源汽車(chē)異常火爆時(shí)期走出了一條可行之路，電池供應(yīng)鏈革新已在路上。
