中國儲能網(wǎng)訊：2024年，經(jīng)歷了去年停產(chǎn)、減產(chǎn)、業(yè)績大降洗禮的中國儲能行業(yè)，內(nèi)部正在發(fā)生深刻變化，而海外市場的逐漸回暖，也將為擁有海外業(yè)務(wù)的儲能企業(yè)，特別是有著創(chuàng)新研發(fā)能力的頭部企業(yè)帶來更多業(yè)績增量。
眾所周知，在技術(shù)革命大變局中，黎明前的決戰(zhàn)往往更加慘烈，其戰(zhàn)略成敗對產(chǎn)業(yè)未來的影響往往也最具決定性。從這個角度來看，被譽(yù)為“歐洲的寧德時代”的瑞典電池制造商N(yùn)orthvolt是一個非常具有代表性的企業(yè)樣本。
天選之子為何走入絕境？
不久前，Northvolt宣布計劃采取大規(guī)模裁員、暫停和出售部分業(yè)務(wù)，以及推遲產(chǎn)能建設(shè)等措施，以渡過眼下的困境，員工們也在擔(dān)心能否按時拿到9月份的工資。這引發(fā)了行業(yè)的極大關(guān)注。
值得注意的是，Northvolt的裁員、暫停擴(kuò)張并不是個別現(xiàn)象，此前另一家歐洲電池公司ACC也宣布旗下多個電池工廠將暫停/推遲建設(shè)。對此人們不禁想問，是什么原因讓Northvolt以及歐洲電池企業(yè)走到了今天這一步？
2016年，兩位前特斯拉供應(yīng)鏈管理部門的同事彼得·卡爾松（PeterCarlsson）和保羅·塞魯?shù)伲≒aoloCerruti）共同創(chuàng)建了Northvolt，成為歐洲鋰電池產(chǎn)業(yè)“含著金湯匙”出生的天選之子。
首先，Northvolt從一出生就擁有資本的加持。據(jù)統(tǒng)計，成立不到8年的Northvolt融資數(shù)量超過10筆，總額高達(dá)150億美元（1064億元人民幣），是歐洲創(chuàng)業(yè)公司中融資最多的一家。僅僅今年1月其獲得的一筆債務(wù)融資，金額就高達(dá)50億美元，被稱為歐洲歷史上最大規(guī)模的綠色貸款。作為對比，寧德時代從公司成立至2023年底在一二級市場已公開的所有募資金額也只有713億元。
其次，Northvolt不僅得到了歐盟及歐洲各國政府的鼎力支持。歐洲的車企們也給Northvolt帶來了源源不斷的訂單，據(jù)統(tǒng)計，包括大眾、沃爾沃、寶馬在內(nèi)的歐洲車企向Northvolt提供了總價值550億美元的訂單，高達(dá)人民幣3920億元。
頭頂天選之子的盛大光環(huán)，Northvolt宣布要在2030年建成約150GWh的產(chǎn)能，然而，目前Northvolt的產(chǎn)能利用率極低，去年第三季度，Northvolt實際生產(chǎn)僅為預(yù)期的5‰。
據(jù)報道，Northvolt始終難以提升產(chǎn)能的關(guān)鍵原因，源于無法自行生產(chǎn)符合質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的陰極材料所致，而安全問題更是讓Northvolt的產(chǎn)能雪上加霜。今年6月，由于產(chǎn)品無法按時交付，寶馬無奈取消了與Northvolt價值20億美元的電芯采購合同，將該訂單交給韓國的電池生產(chǎn)商三星SDI。
Northvolt去年的業(yè)績報告顯示，2023年Northvolt的營收僅從2022年的1.07億美元（約7.6億元人民幣）小幅增加至1.28億美元（約9.1億元人民幣），而凈虧損卻從2.85億美元（約20.2億元人民幣）大增至11.68億美元（約82.9億元人民幣）。
面對巨額虧損、產(chǎn)能受阻和技術(shù)受限困境，Northvolt不得不采取大規(guī)模裁員、推遲產(chǎn)能建設(shè)等措施，目前接近全面停擺，甚至可以說已經(jīng)到了生死一線的至暗時刻。
歐洲市場將帶來業(yè)績增量
近日，寧德時代董事長曾毓群在接受海外媒體采訪時分享了一個小故事。故事的開頭大約發(fā)生在12年前，時任德國總理默克爾訪問中國，她向曾毓群詢問道：“德國人能造出非常好的發(fā)動機(jī)和變速箱，為什么不能制造出好的電池？”
曾毓群當(dāng)時的回答是：“我知道在美國有很多優(yōu)秀的大學(xué)和學(xué)生，他們不愿意專注于電化學(xué)，而是更愿意投身金融或半導(dǎo)體領(lǐng)域，因為這些領(lǐng)域的薪水更高。但在中國，很多學(xué)生必須進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)電化學(xué)，因此中國有更多的電化學(xué)人才。所以如果美國和德國想要趕超，可能他們需要從教育開始?！?
12年過去了，德國人和歐洲人仍然在問：“歐洲為什么沒能制造出好的電池？歐洲電池企業(yè)為何會走入絕境？”
曾毓群如今的回答是：“歐洲電池企業(yè)首先在電池設(shè)計方面就存在問題，其次工藝流程是錯誤的，第三設(shè)備也有問題，他們?nèi)绾文軘U(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模。由于歐洲電池企業(yè)缺乏對電化學(xué)系統(tǒng)的理解，因此會出現(xiàn)產(chǎn)品設(shè)計方面的問題，在設(shè)計階段也無法涵蓋未來的潛在風(fēng)險。如果擴(kuò)大產(chǎn)能，將面臨產(chǎn)能利用率、產(chǎn)品可靠性等問題，兩三年后還將遭遇產(chǎn)品安全風(fēng)險。”
這番話語可謂不留情面，刀刀見血，酣暢淋漓。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，正是昨日歐洲缺乏培育電化學(xué)人才的戰(zhàn)略眼光，釀成了今日Northvolt走入絕境的苦果。當(dāng)然，這對中國電池企業(yè)來說，意味著將帶來更多的業(yè)績增量。
中國電池企業(yè)的困境突圍
曾毓群的剖析表明，歐洲電池企業(yè)的短板，正是中國電池企業(yè)的強(qiáng)項，但中國企業(yè)同樣面臨著屬于自己的困境。
隨著電池行業(yè)進(jìn)入“冷卻期”，中上游鋰電材料價格低迷，多家上市公司業(yè)績承壓甚至出現(xiàn)虧損。與此同時，工信部也釋放出引導(dǎo)鋰電企業(yè)減少產(chǎn)能擴(kuò)張的信號。面對這一局面，中國電池企業(yè)紛紛尋求破局之道，通過技術(shù)創(chuàng)新、換賽道、謀出海等多條路徑，積極尋找新的增長點。
在技術(shù)創(chuàng)新方面，從提高能量密度、降低成本，到提升安全性、延長壽命，技術(shù)創(chuàng)新成為電池企業(yè)突圍的關(guān)鍵。近日，蜂巢能源科技股份有限公司董事長兼CEO楊紅新表示，動力電池的降本進(jìn)程仍將繼續(xù)，主要路徑包括制造降本、工藝降本以及從電池形態(tài)變化著手的降本。
對于動力電池以及電動車下一階段的增長動力，楊紅新認(rèn)為，未來2—3年，增程、大電量的PHEV（插電式混合動力汽車）增速將超過純電動車，將成為新增長點；而從全球來看，HEV（混合動力汽車）由于能夠適應(yīng)充電設(shè)施欠發(fā)達(dá)地區(qū)的條件，在歐美、日韓等市場很受歡迎，未來也將迎來快速增長。這些下游需求的快速攀升對電解液性能、電子零部件的耐熱性、散熱能力等都提出了更高要求，將成為電池工程師新的研發(fā)方向。
同時，電池企業(yè)也在積極尋找新的市場機(jī)會。隨著儲能市場需求的高速增長，一些企業(yè)開始將業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)向儲能領(lǐng)域，并為滿足更大規(guī)模電站、以及更長時長的儲能需求紛紛推出大容量電芯產(chǎn)品，而為了確保大容量電芯在尺寸限制、容量、安全三方面得到平衡，電池企業(yè)不僅選擇了更薄的“刀片形態(tài)”，制造工藝上也集體轉(zhuǎn)向了疊片工藝。
目前，已有9家電芯廠商推出超10款以上600Ah+儲能電芯，均使用了疊片工藝：包括瑞浦蘭鈞625Ah電芯、億緯鋰能Mr.Big 628Ah電芯、蜂巢能源L500-660Ah/710Ah/730Ah儲能電芯、海辰儲能1130Ah、昆宇電源720Ah電芯、楚能新能源625Ah、欣旺達(dá)欣岳625Ah、南都電源690Ah電芯、天弋能源630Ah電芯等。
此外，面對國內(nèi)市場的飽和與競爭，越來越多的電池企業(yè)開始尋求出海發(fā)展，通過在海外設(shè)立研發(fā)中心和生產(chǎn)基地，以更好地適應(yīng)國際市場需求，實現(xiàn)本土化生產(chǎn)和銷售。
事實上，很多電池巨頭都在加速海外產(chǎn)能布局。據(jù)中國儲能網(wǎng)不完全統(tǒng)計，截至目前，寧德時代、億緯鋰能、比亞迪、遠(yuǎn)景能源、國軒高科、中創(chuàng)新航、蜂巢能源、孚能科技、欣旺達(dá)等多家電池巨頭都已在海外有著深度的產(chǎn)業(yè)布局，其公開對外披露的/媒體公開報道的投產(chǎn)/計劃建設(shè)的海外產(chǎn)能已超720(GWh)，總投資預(yù)算超4000億元（人民幣）。
可以預(yù)見，未來誰能更早完成全球化布局，誰就更有可能擁有改變或重塑產(chǎn)業(yè)新格局的力量與歷史機(jī)遇。
美國市場是一個變量
對于中國電池企業(yè)來說，美國市場是一個變量市場。
從美國《2022年通脹削減法案》規(guī)定搭載中國生產(chǎn)電池的電動車無法享受稅收抵免，到美國參眾兩院通過的2024財年國防授權(quán)法案明確禁止美國國防部采購六家中國電池企業(yè)生產(chǎn)的電池，美國對中國電池企業(yè)的限制正在逐步升級。即使是儲能用鋰電池，也僅剩下不到兩年的窗口期。
此外，也不能排除下屆美國政府繼續(xù)升級禁止令或有限排除令，這將對中國電池企業(yè)的龐大產(chǎn)能造成巨大壓力，一部分中國電池制造商已經(jīng)面臨著失去整個美國市場的重要風(fēng)險。
目前，美國正在努力建立本土電池供應(yīng)鏈，并極力將中國電池企業(yè)排除在外，日韓電池企業(yè)因此成了他們首選的合作伙伴。
今年以來，除了三星SDI要在美國印第安納州建造動力電池合資工廠，SKOn和LG新能源也在加緊美國市場的新布局。
今年4月4日，LG新能源宣布，其在美國亞利桑那州計劃投資55億美元的電池廠已開始建設(shè)，預(yù)計將于2026年投產(chǎn)。
LG新能源表示，計劃在新工廠生產(chǎn)用于電動汽車的46系列圓柱形電池和用于儲能系統(tǒng)的磷酸鐵鋰軟包電池，預(yù)計每年的生產(chǎn)能力將分別達(dá)到36GWh和17GWh。這是LG新能源在美國建設(shè)的第二家獨立工廠。
而SKOn在佐治亞州的科莫斯（Commerce）運(yùn)營著兩家電池廠。該公司與福特的合資企業(yè)BlueOvalSK正在肯塔基州格倫代爾（Glendale）運(yùn)營兩家電池廠，在田納西州斯坦頓（Stanton）運(yùn)營一家電池廠，工廠有望2025年投產(chǎn)。此外，SKOn還通過與現(xiàn)代汽車的合資企業(yè)在佐治亞州巴托（Bartow）投建了一座電池廠。
今年7月，松下北美能源公司（PENA）宣布，其位于內(nèi)華達(dá)州的斯帕克斯（Sparks）電池工廠成功交付了100億個鋰離子電芯。自2015年成立以來，PENA如今已發(fā)展到具備13條生產(chǎn)線、日產(chǎn)550萬個電芯的規(guī)模。
顯然，相比中國電池企業(yè)在美國市場發(fā)展被處處掣肘，日韓電池企業(yè)在美國市場可謂占盡了天時地利人和。盡管2024年美國電動汽車市場需求暫時下滑，但儲能市場卻保持了高速增長。
長期來看，美國動力電池及儲能電池市場有著巨大的增量空間，這就意味著，日韓電池企業(yè)即使暫時業(yè)績下行，后勁十足的美國市場仍然會助力日韓電池企業(yè)持續(xù)回血和發(fā)展壯大。
“碳中和”戰(zhàn)爭已經(jīng)來臨
值得注意的是，為了搶奪未來新能源產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)權(quán)與定價權(quán)，西方國家已經(jīng)吹響了“碳中和”戰(zhàn)爭的號角。
比如2022年底，歐洲議會和歐洲理事會確定歐盟碳邊境調(diào)節(jié)機(jī)制(CBAM)將于2023年10月開始試運(yùn)行，2026年正式起征，并在2034年之前全面實施，歐盟將成為世界上*個征收“碳關(guān)稅”的經(jīng)濟(jì)體。
緊隨歐盟其后的是，日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省和環(huán)境省于2023年5月聯(lián)合正式發(fā)布《碳足跡實用指南》，電動汽車有資格通過披露電池碳足跡信息來獲得補(bǔ)貼，政府將設(shè)定排放上限，超過該上限的車輛將無法獲得補(bǔ)貼。相關(guān)政策與歐盟新電池法基本保持一致，將分階段進(jìn)行。
可以預(yù)見的是，未來幾年，還會有更多國家構(gòu)建貿(mào)易規(guī)則和壁壘，全球化競爭只會愈演愈烈。這一趨勢也在提醒我們，電池產(chǎn)業(yè)正在經(jīng)歷一場全球性大變革，而在這場大變革的背后，是多個國家之間經(jīng)濟(jì)政策的博弈與戰(zhàn)略布局的較量。
面對電池行業(yè)的未來，各方都應(yīng)積極適應(yīng)新的市場環(huán)境，以避免在這場競爭中落后。無論是國家政策制定者、企業(yè)還是用戶，都將在這場技術(shù)和經(jīng)濟(jì)的變革中釋放出自己的能量，同時也讓我們拭目以待，看中國企業(yè)如何在這場全球性大變革贏得高質(zhì)量發(fā)展的時代機(jī)遇。
