新興儲能產(chǎn)業(yè)的先驅(qū)們正歷經(jīng)磨難，期待涅槃重生。
10月30日，新興儲能業(yè)界的噩耗傳來，全球領(lǐng)先的大規(guī)模飛輪儲能系統(tǒng)供應(yīng)商Beacon Power宣布申請破產(chǎn)保護(hù)。而就在一年前，這家公司還獲得了美國能源部4300萬美元的貸款擔(dān)保。Beacon Power用此款項(xiàng)建設(shè)了世界上第一個(gè)大規(guī)模的飛輪儲能電網(wǎng)應(yīng)用項(xiàng)目，即位于紐約州的20MW飛輪儲能項(xiàng)目。
圖：Beacon Power位于紐約州的全球首個(gè)20MW電網(wǎng)飛輪儲能項(xiàng)目
而緊接著的11月初，由于深陷財(cái)務(wù)危機(jī)，股價(jià)長期低迷，位于美國紐約的先進(jìn)鋰離子電池制造商Ener1日前被納斯達(dá)克股票交易市場除牌。該公司為EnerDel的母公司，EnerDel于2010年初曾獲得美國能源部1.18億美元的資金支持用于在印第安納州建立新的電池工廠。有評論認(rèn)為，Ener1可能成為繼飛輪儲能廠商Beacon power公司宣布破產(chǎn)后的又一家儲能公司。
而即便是如A123等已有較好市場銷售表現(xiàn)的儲能廠商在股票市場的表現(xiàn)也不容樂觀。處于幼年儲能產(chǎn)業(yè)的儲能公司正在經(jīng)歷黎明前漫漫長夜的煎熬。
破產(chǎn)之思
Beacon Power為上市公司（NASDAQ:BCON），此前其股票價(jià)格連續(xù)數(shù)月在0.5美元左右徘徊，遠(yuǎn)低于NASDAQ要求的最低股價(jià)連續(xù)30日不得低于1美元的預(yù)警線。公司此前已多次收到NASDAQ的退市警告。而在美國聯(lián)邦能源管理委會（FERC）10月20日批準(zhǔn)的新支持法案下，當(dāng)時(shí)有評論認(rèn)為Beacon Power有望贏得新生，避免重蹈Solyndra的悲劇命運(yùn)，但由于該公司的財(cái)務(wù)狀況一直未有好轉(zhuǎn)，破產(chǎn)悲劇再度重演。Beacon Power公司在破產(chǎn)申請文件中聲明：公司現(xiàn)擁有7200萬美元資產(chǎn)，4700萬美元債務(wù)。
Beacon Power專注于飛輪儲能系統(tǒng)在電網(wǎng)儲能領(lǐng)域的大規(guī)模應(yīng)用，與其他的飛輪儲能公司的定位不同，導(dǎo)致其難以在當(dāng)前環(huán)境下實(shí)現(xiàn)盈利。比如以UPS備用電源為主要市場的飛輪儲能供應(yīng)商Active power公司的財(cái)務(wù)狀況就比較好。但大規(guī)模電網(wǎng)級儲能應(yīng)用的市場依然需要有類似于Beacon Power這樣的公司去開拓，在產(chǎn)業(yè)發(fā)展的早期，如何扶持這些優(yōu)秀的企業(yè)需要各界作出努力。
Beacon Power公司首席執(zhí)行官比爾•凱普在一份聲明中稱：“在不景氣的政治經(jīng)濟(jì)氣候和納斯達(dá)克退市通知的共同作用下，當(dāng)前公司很難從證券市場獲得融資。” Beacon Power對飛輪儲能設(shè)備進(jìn)行了10年之久的研發(fā)，在這種高科技儲能設(shè)備研發(fā)上的投資已近2億美元。研發(fā)費(fèi)用耗盡了公司的大部分資金，其財(cái)務(wù)危機(jī)直接拖垮了艱難前行的先驅(qū)者。
作為大規(guī)模電網(wǎng)級儲能應(yīng)用的先驅(qū)者，Beacon Power的悲劇更像一個(gè)先烈。在儲能技術(shù)百花齊放，儲能市場化跡象微微抬頭的今天，Beacon Power的破產(chǎn)或許將成為儲能業(yè)界永難忘懷的事件。Beacon Power開創(chuàng)了飛輪儲能系統(tǒng)與電力公司合作的先例，使電力市場開始接受飛輪儲能技術(shù)。從這個(gè)角度講，在飛輪儲能技術(shù)發(fā)展的歷史上，甚至于儲能發(fā)展的歷史上，Beacon Power的成就無人可以替代。
在早期的大規(guī)模新興儲能市場，技術(shù)成本過高，商業(yè)化應(yīng)用處于空白，儲能公司欲求實(shí)現(xiàn)盈利，基本上是不太可能的。Beacon Power長期以來在財(cái)務(wù)危機(jī)的泥沼中難以自拔，來自政府等各個(gè)領(lǐng)域的投資逐漸消耗殆盡，在股票市場上股價(jià)長期低迷已無可能實(shí)現(xiàn)融資。而自Solyndra破產(chǎn)后，美國政府內(nèi)部對奧巴馬政府所提出的清潔技術(shù)貸款擔(dān)保刺激計(jì)劃多有不滿，和黨議員克里夫•斯特恩稱：“這個(gè)最新的失敗正是嚴(yán)厲的警醒，它告訴人們，能源部的貸款擔(dān)保政策沒有實(shí)現(xiàn)刺激就業(yè)，反而讓納稅人來填這個(gè)大窟窿。”這更加劇了來自政府方面貸款的還賬壓力。在此種情形下，選擇破產(chǎn)已成為無奈之舉。
在美國政府的多項(xiàng)扶持計(jì)劃的支持下，儲能技術(shù)的示范應(yīng)用遍地開花，為推動(dòng)儲能技術(shù)的大規(guī)模應(yīng)用作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。而Beacon Power的破產(chǎn)也讓更多處于幼年期的儲能公司倍感凄涼，輿論呼吁政府審慎扶持新興公司，不要拿著納稅人的錢胡亂玩，奧巴馬政府的清潔能源扶持計(jì)劃更因此飽受詬病。不可否認(rèn)的是，從民眾的角度考慮，政府投資于不可能賺錢的領(lǐng)域?qū)崬樾φ劇６鴱漠a(chǎn)業(yè)的角度考慮，政府針對Beacon Power這樣的優(yōu)秀儲能公司的扶持的意義遠(yuǎn)超過了其所給予的4300萬美元的貸款擔(dān)保。大規(guī)模儲能作為一項(xiàng)與清潔電力市場緊密相關(guān)的產(chǎn)業(yè)，在產(chǎn)業(yè)發(fā)展的早期，扶持優(yōu)秀的儲能公司盡快建立一些具有示范意義的項(xiàng)目，獲得商業(yè)化運(yùn)營的經(jīng)驗(yàn)，是不得不走的一條路。
Beacon Power首席執(zhí)行官比爾•凱普表示：“其位于紐約州的20MW飛輪儲能項(xiàng)目依然在正常運(yùn)行，在經(jīng)過破產(chǎn)法院的相關(guān)手續(xù)后，我們還會爭取潛在的投資者，我們的目的是讓這個(gè)儲能項(xiàng)目繼續(xù)運(yùn)營下去。”誰來接Beacon Power的下一棒？需要的可能不僅僅是勇氣。
但我們可以相信的是，Beacon Power的破產(chǎn)并不代表其在飛輪儲能領(lǐng)域取得的所有成就隨之灰飛煙滅，終將有后來者沿著Beacon的路，繼續(xù)前行。她也將讓Beacon Power實(shí)現(xiàn)涅槃重生。
艱難征程
美國新興儲能產(chǎn)業(yè)在聯(lián)邦和各州各種扶持計(jì)劃下蹣跚前行，儲能公司也為此付出了艱辛努力，但囿于儲能的成本依然過高，市場化前景渺茫，各大儲能公司在儲能項(xiàng)目運(yùn)營商仍不得不依賴外部的資金援助，賠錢做項(xiàng)目成為儲能業(yè)界的特例。為了盡快通過示范項(xiàng)目驗(yàn)證儲能技術(shù)的可行性，以求尋找到更加低成本的解決方案，儲能公司的選擇可謂不得已而為之。
反觀國內(nèi)，中國儲能產(chǎn)業(yè)處于更幼年期的階段，中國的新興大規(guī)模儲能公司也屈指可數(shù)。中國政府支持下的儲能項(xiàng)目更是寥寥無幾，國家風(fēng)光儲輸示范項(xiàng)目成為國內(nèi)幾家大儲能公司今年賠錢爭奪的唯一重要戰(zhàn)場。為何賠錢還要擠著頭往上涌？每家儲能公司都期望在儲能產(chǎn)業(yè)的早期獲得大項(xiàng)目的示范經(jīng)驗(yàn)，樹立自身在行業(yè)內(nèi)的話語權(quán)，以求為長遠(yuǎn)發(fā)展打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
相較于光伏或風(fēng)電領(lǐng)域，黎明前的黑暗對于儲能來說似乎格外漫長，甚至于至今，我們還未看到一點(diǎn)點(diǎn)曙光。但鼓舞人心的是，雖然有先驅(qū)者無奈成為先烈，但仍有越來越多的后繼者在前仆后繼，繼續(xù)在黑夜中摸索前行。處于困局中的儲能從業(yè)者們相信，黎明終會到來！
