事實上，作為最理想的清潔資源，大規(guī)模的應用氫是人類的夢想。有專家曾預言，儲氫技術一旦成熟，不僅將改變目前的能源結構，還將帶動一批新材料產(chǎn)業(yè)的崛起。但是，儲存氫氣需要在高壓的情況下進行，而且需要耗費大量能量，基于這一原因，科學們正在尋找更安全、更簡單的方式來儲存氫氣。
目前，高壓儲氫是最廣泛的儲氫方式，它的優(yōu)點很明顯，能在瞬間提供足夠的氫氣保證氫燃料汽車高速行駛，也能在瞬間關閉閥門，停止供氣。高壓儲氫一般要用到氣體高壓儲氫容器，這種容器由新型輕質(zhì)復合材料制成，氫氣瓶的內(nèi)胎為鋁合金，外繞浸樹脂的高強度碳纖維。但它的缺點是儲量少、成本高，而且有一定安全隱患。
眼下，科學家打破了“高壓”的束縛，儲氫技術又有了新的突破。美國一個化學小組通過化學反應研究出了一種新的分子，該分子可以在常溫和常壓下自然地存儲和釋放氫氣。這個化學小組把研究成果發(fā)表在了3月18日發(fā)表的英國《自然化學》雜志上。
小組組長、美國布克海文國家實驗室的化學家喬納森·赫爾表示：“我們正朝著高效應用氫氣的方向努力著，氫時代就在可預見的未來，那時我們可以輕松、自在地應用它。”
這一研究的關鍵因素在這種新分子上，赫爾小組創(chuàng)造出了一種包含金屬銥原子的水溶性分子，這種新分子可以在低壓的情況下，把氫氣轉(zhuǎn)換成一種類似于液體的形式便于保存，而如果再在這個分子中添加一些碳酸氫鈉溶液當催化劑，還可以加速這一過程。
赫爾認為，這個水溶性分子的特殊化學結構，即所謂的羥基，可以打破兩個氫原子之間的鏈接，讓其轉(zhuǎn)變成液體的形式。更有意思的是，催化劑還可以帶動相反的化學過程，即在水溶性分子中添加酸溶液為催化劑，可以讓液體氫“恢復”成氣體被釋放出來。
另外，通過調(diào)配金屬銥原子的成分比例，可以更加高效地存儲和釋放氫氣。“我們把該分子戲稱為‘開關’，因為隨著技術的進步，儲氫的過程會變得跟開關燈一樣方便。”赫爾自信地稱。
弗吉尼亞理工大學化學系教授阿曼達·莫里斯也非?？春眠@一研究，稱這為將來的儲氫、應用氫的研究工作開辟了一條光明大道。“我覺得把這一研究放到氫燃料汽車的研發(fā)工作中，應該算是個不錯的點子。”她補充說。
