現(xiàn)在，在馬里蘭大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種燃料電池，更有效的替代汽油發(fā)電機(jī)。像所有的燃料電池，發(fā)電依賴其化學(xué)反應(yīng)，而不是燃料燃燒，燃汽輪機(jī)發(fā)電效率的兩倍。
研究人員大大提高了燃料電池的版本，這種模式有一個陶瓷固體電解質(zhì)，固體氧化物燃料電池。不像通常用于汽車氫燃料電池，固體氧化物燃料電池可運行多種現(xiàn)成的燃料，包括柴油，汽油和天然氣。他們已用于電力建設(shè)，但所有不切實際的，在汽車中使用，因為它們太大，因為它們運行溫度非常高，通常大約900攝氏度。
通過新的電解質(zhì)材料的發(fā)展，改變電池的設(shè)計，研究人員提出了更緊湊的燃料電池。它可以產(chǎn)生10倍以上的權(quán)力，這是同樣大小的常規(guī)電池相比，但也比汽油發(fā)動機(jī)小，而生產(chǎn)同樣的權(quán)力。
研究人員同時也降低了燃料電池的工作溫度，減少幾百度，這使他們能夠使用較便宜的材料。這是一個巨大的的成本差異，研究人員已經(jīng)確定了一些簡單的方法可以增加輸出功率，進(jìn)一步降低溫度，在實驗室中使用的一些方法已顯示出可喜的成果。這些進(jìn)展將使一個點的成本，使他們能夠與汽油發(fā)動機(jī)競爭。在早期階段，剛成立的公司，這項技術(shù)的商業(yè)化。
瓦西門燃料電池是目前運行在攝氏650度，他的目標(biāo)是減少到350度攝氏度，汽車。隔離燃料電池并不難，因為他們是小，大到足以驅(qū)動車輛的燃料電池，而只有10厘米長，.高溫是一個更大的問題，因為它需要昂貴的設(shè)備，使用耐熱材料，但也因為加熱電池的工作溫度，需要較長的時間。較低的溫度，瓦西里的門，你可以用更便宜的材料，可以減少啟動電池所需的時間。
即使有了這些進(jìn)步，燃料電池仍然沒有發(fā)揮速度快，而短距離駕駛每一輛車，開關(guān)的電池可能會導(dǎo)致顯著的磨損和撕裂，這將降低其壽命。相反，它會與電池，內(nèi)燃機(jī)，福特那樣。因此，燃料電池可以運行更平穩(wěn)，有助于保持電池的優(yōu)勢，會不會導(dǎo)致突然發(fā)力，加快。
研究人員獲得了他們的成果，主要是因為提高固體電解質(zhì)材料，這些材料在固體氧化物燃料電池的核心。在傳統(tǒng)的燃料電池，電解液應(yīng)足夠厚，以提供結(jié)構(gòu)性支持。然而，電解質(zhì)的厚度限制的輸出功率。在過去的幾年中，研究人員一直在開發(fā)的設(shè)計，不支持電池電解液，使他們可以做出更薄的電解液在較低溫度下，獲得高輸出功率。
這項工作是Energys較大的項目在過去十年中美國能源部的一部分，該項目是使固體氧化物燃料電池，可實際的傳輸。這項工作的第一個結(jié)果，可能無法在燃料電池汽車，到目前為止，瓦西門只產(chǎn)生相對較小的燃料電池，和重大工程工作有待完成。固體氧化物燃料電池汽車的首次應(yīng)用，可能是長途車，卡車駕駛室?guī)P鋪。
設(shè)備供應(yīng)商，如德爾福公司（DELPHI）和康明斯公司（康明斯）正在開發(fā)的燃料電池可以驅(qū)動駕駛室空調(diào)，電視，微波爐，預(yù)計削減85%,這是相反的油耗引擎空轉(zhuǎn)卡車地板。Delphis系統(tǒng)還采用了設(shè)計，適用于較薄的電解質(zhì)，但操作溫度比燃料電池瓦西門更高。燃料電池可以在周一開幕，并讓它運行慢一周，仍然可以減少85%的能源消耗。Delphi有一個原型，并計劃展示明年車載系統(tǒng)。
