這不是沃藍(lán)達(dá)第一次遭遇停產(chǎn)。早在今年3月19日到4月16日期間，該工廠也曾經(jīng)處于關(guān)閉狀態(tài)。而通用也曾于去年圣誕節(jié)期間暫停過沃藍(lán)達(dá)的生產(chǎn)。一年之間三次臨時停產(chǎn)，令外界紛紛猜測，沃藍(lán)達(dá)離真正停產(chǎn)究竟還有多遠(yuǎn)?
銷售回暖 生產(chǎn)驟停
對于此次沃藍(lán)達(dá)停產(chǎn)的原因，通用汽車發(fā)言人表示：“我們不對此發(fā)表任何評論。”官方對此事的回避態(tài)度無疑給了人們以想象空間。
今年2月，通用取消了其2012年銷售4.5萬輛沃藍(lán)達(dá)的計(jì)劃，原因是2011年該車銷量僅為7700輛，低于通用預(yù)計(jì)的1萬輛目標(biāo)。沃藍(lán)達(dá)的銷量不及預(yù)期，使得很多業(yè)內(nèi)人士紛紛猜測它是否難逃停產(chǎn)厄運(yùn)。
去年年底，圍繞沃藍(lán)達(dá)電池碰撞測試數(shù)周后起火的事件，美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)展開了一項(xiàng)調(diào)查。這或多或少影響了沃藍(lán)達(dá)的銷量。然而，隨著今年1月NHTSA宣布調(diào)查終止，從2月開始沃藍(lán)達(dá)銷量開始有所回升。
值得一提的是，從今年下半年以來，沃藍(lán)達(dá)的銷售勢頭呈明顯回升之勢，與去年相比，沃藍(lán)達(dá)今年的銷量已經(jīng)出現(xiàn)了非常明顯的漲幅。除了8月銷量創(chuàng)造了新的紀(jì)錄以外，7月份的銷量也達(dá)到了10666輛，幾乎是去年同期的3倍多。按照這樣的銷售水平，實(shí)現(xiàn)全年4.5萬輛銷量似乎也非難事。
此外，美國汽車消費(fèi)的大環(huán)境也向著利于電動車的方向發(fā)展。美國能源部表示將會撥款1.2億美元用于電動汽車項(xiàng)目，包括在美國境內(nèi)建造1.4萬座免費(fèi)的充電樁，以此來推動電動汽車在美國的發(fā)展。該項(xiàng)目還規(guī)定，購買日產(chǎn)聆風(fēng)和沃藍(lán)達(dá)的消費(fèi)者都可以在家中安裝免費(fèi)的充電樁，美國一家電力公司也表示會向電動汽車車主提供夜間電費(fèi)優(yōu)惠活動。
8月18日，奧巴馬宣布2025年美國車輛燃油經(jīng)濟(jì)性標(biāo)準(zhǔn)正式實(shí)施，進(jìn)一步降低的車輛平均油耗使電動車擁有更強(qiáng)的競爭力。根據(jù)Environment Georgia機(jī)構(gòu)最新發(fā)布的調(diào)查研究報(bào)告顯示，目前，在美國上路的電動汽車數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了3萬輛。如果奧巴馬之前所規(guī)劃的到2015年有100萬輛電動車在美國的大街小巷行駛的計(jì)劃能夠?qū)崿F(xiàn)，美國每年的二氧化碳排放量將會減少大約63萬噸。而為了減少對于進(jìn)口石油的依賴，美國國防部計(jì)劃購置1500輛電動汽車，沃藍(lán)達(dá)也位列名單之內(nèi)。
越賣越賠 入不敷出
《華爾街日報(bào)》稱，此次沃藍(lán)達(dá)停產(chǎn)是由于之前庫存過高而消化庫存的行為。然而，早在今年2月，通用就宣布將對沃藍(lán)達(dá)實(shí)施訂單化生產(chǎn)，因此沃藍(lán)達(dá)至今仍有大量庫存積壓的情況似乎并不合理。而且，在銷量轉(zhuǎn)暖，前景看好之際，沃藍(lán)達(dá)的停產(chǎn)實(shí)在有些匪夷所思。
就在沃藍(lán)達(dá)實(shí)施臨時停產(chǎn)前夕，路透社的一則消息似乎讓人們更接近事實(shí)真相。據(jù)路透社報(bào)道，通用汽車每售出一輛雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)增程式電動車，都將虧損4.9萬美元。據(jù)消息人士表示，這筆損失主要是由于高昂的開發(fā)成本以及零部件價格過高造成的。
消息援引相關(guān)知情人士稱，通用在開發(fā)沃藍(lán)達(dá)項(xiàng)目上的總投入已經(jīng)超過了10億美元。再加上營銷、銷售以及其他一些相關(guān)費(fèi)用，通用的總投入已經(jīng)達(dá)到了12億美元。據(jù)悉，通用制造一輛沃藍(lán)達(dá)的花費(fèi)至少是7.5萬美元，而這僅僅是對最低制造成本的估價。從路透社采訪的之前在沃藍(lán)達(dá)項(xiàng)目上工作過的4名行業(yè)人士的回答來看，由于采用的零部件不一樣，沃藍(lán)達(dá)的最高成本可以達(dá)到8.9萬美元，甚至更高。而一般情況下，沃藍(lán)達(dá)的成本也在7.6萬~8.8萬美元之間。綜上所述，按沃藍(lán)達(dá)4萬美元售價計(jì)算，每售出一輛車，通用的損失可能會接近5萬美元。
當(dāng)然，從沃藍(lán)達(dá)項(xiàng)目啟動以來，通用從來沒有公開過它的實(shí)際制造成本。因此路透社的報(bào)道更多只是基于一些信息的猜測。不過，當(dāng)路透社就沃藍(lán)達(dá)的成本問題找人證實(shí)時，通用汽車全球產(chǎn)品項(xiàng)目副總裁及前任沃藍(lán)達(dá)研發(fā)總監(jiān)道格·帕克斯(Doug Parks)就沃藍(lán)達(dá)方面有關(guān)問題答道：“這是事實(shí)，我們真的沒有賺錢。”他同時還補(bǔ)充道：“這種車最后肯定會盈利的。當(dāng)銷量漲到一定程度之后，大概到第二代車出來的時候，我們也就可以一并把以前的損失補(bǔ)回來。”但是，帕克斯拒絕透露沃藍(lán)達(dá)虧損的具體數(shù)額。
愛恨交織 進(jìn)退兩難
一款產(chǎn)品在銷售初期，必然需要經(jīng)歷一個填補(bǔ)之前研發(fā)成本的過程。因此，正如帕克斯所說，當(dāng)沃藍(lán)達(dá)的銷量漲到一定程度后，通用才能從這款車上獲得利潤回報(bào)。即使現(xiàn)在在美國、日本賣得大紅大紫的豐田普銳斯，也曾經(jīng)在相當(dāng)長的時間內(nèi)經(jīng)歷入不敷出，依靠政府補(bǔ)貼支撐。然而，這似乎還是不能解釋通用停產(chǎn)沃藍(lán)達(dá)的行為：既然需要擴(kuò)大銷量攤薄成本，為何在銷售前景看好之際選擇停產(chǎn)呢?
“通用目前的資金情況也許比想象中還要差。”來自IHS Automotive的一位分析師對媒體表示，“在歐洲市場，受到低迷市場環(huán)境的影響，無論是雪佛蘭品牌還是歐寶品牌都表現(xiàn)不佳。而在美國市場上，日本三大已經(jīng)‘蘇醒’，來自德國大眾的威脅也逐漸顯現(xiàn)，更不要說通用的老對手福特和克萊斯勒。”換句話說，通用控制沃藍(lán)達(dá)的銷量實(shí)在是無奈之舉，因?yàn)橥ㄓ糜悬c(diǎn)“賠不起”了。“我認(rèn)為，通用應(yīng)該反省的不是沃藍(lán)達(dá)，而是自身的成本控制能力。要知道，通用當(dāng)年破產(chǎn)的最主要原因，也是糟糕的成本控制。”一位不愿透露姓名的通用人士表示。
在密歇根汽車咨詢集團(tuán)的主席Dennis Virag看來，通用最大的問題就是“對沃藍(lán)達(dá)不計(jì)成本、不計(jì)速度的開發(fā)”。“在通用的產(chǎn)品戰(zhàn)略中，沃藍(lán)達(dá)的地位至關(guān)重要。”Dennis Virag說。在美國政府、美國能源部以及美國國防部都為電動車的發(fā)展創(chuàng)造條件的情況下，大力發(fā)展電動車已經(jīng)成為了形勢所趨。再加上不斷上漲的油價，擺脫對石油的依賴就成了未來發(fā)展的必然方向。對于汽車行業(yè)來說，新能源汽車顯然就成為了未來發(fā)展的重點(diǎn)。而作為美國三大之一的通用也理所當(dāng)然的想要在這場電動車之爭中占據(jù)有利地位。從這方面來說，沃藍(lán)達(dá)不僅決定了通用能否在未來新能源產(chǎn)品的競爭中脫穎而出，更是歐寶品牌復(fù)興的重要手段。在電動車技術(shù)上的研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，也成為通用尋求國際盟友的一大籌碼。
沃藍(lán)達(dá)的重要意義決定了通用必須在其身上投下巨額賭注，然而從投入到產(chǎn)出的漫長時間也許是通用始料未及的。一方面是復(fù)興歐寶、搶占未來新能源領(lǐng)域先機(jī)的迫切需要，另一方面是需要繼續(xù)“砸錢”的沃藍(lán)達(dá)。通用也許需要更長時間擺脫目前的糾結(jié)。
