中國儲能網訊：電動汽車公司特斯拉成立還不到10年，但其已經成為龐然大物，深受崇敬。特斯拉的市值已經增至280億美元，摩根士丹利稱其為“世界上最重要的汽車公司”，2014年全美民調顯示特斯拉的Model S是“美國最受歡迎汽車”。為何其他人都以失敗告終，唯獨特斯拉如此成功?
今天，幾乎每個人都認為特斯拉是其魅力CEO埃隆˙馬斯克(Elon Musk)所創(chuàng)建的，這個PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人已經成為特斯拉的象征。但事實真相遠比這更為瘋狂。特斯拉實際上是一小撮兒癡迷的硅谷工程師的心血結晶，他們曾與馬斯克有過協(xié)作，但碰撞更多。BI日前聯(lián)系到多位特斯拉創(chuàng)建過程中發(fā)揮過重要作用的關鍵人物，同時獲得某些法律訴訟中鮮為人知的文件，從而還原特斯拉誕生的內幕故事。
嘗試觸摸儀表板
2004年夏季，產品設計師馬爾科姆˙史密斯(Malcolm Smith)接到曾經共事過的硬件設計師馬丁˙埃伯哈德(Martin Eberhard)的來電。埃伯哈德說：“我不能告訴你我們在做什么，但你為什么不來看看我的這輛車呢?”史密斯來到埃伯哈德位于加州門羅公園中心的小辦公室，埃伯哈德與其合伙人馬克˙塔潘寧(Marc Tarpenning)向史密斯展示了一份粗糙的商業(yè)計劃，以及他們想要建造一種新車的大致構想。它不是常見的汽車，而是電動汽車。
史密斯對此感到懷疑和好奇。但他意識到，埃伯哈德與塔潘寧不需要“重塑物理”，他們只需要將現(xiàn)有技術組合起來，就可以形成技術突破。埃伯哈德說：“讓我們去兜兜風!”他與史密斯跳入怪異的黃色汽車中。這輛汽車是手工制作的，貼花的一面印著“tzero”，這是數(shù)學家們用于表示某個系統(tǒng)開始運行的時間標志。當他們駕車來到沙丘路(許多著名風投公司總部所在地)時，小汽車顯得異常安靜。埃伯哈德將汽車速度降至時速16公里，并告訴史密斯“嘗試觸摸儀表板”。
當史密斯伸出手時，埃伯哈德猛踩加速器。史密斯的手未能碰到儀表板，因為這輛電動汽車可在4秒內增速至100公里，重力將史密斯拉回座位。史密斯立即意識到：第一，這不是一次不著調的科學實驗，這是一輛高科技汽車。第二，其他汽車無法在須臾之間輸出100%的扭矩，但高性能的電動汽車可以。第三，并非所有電動汽車都是小丑車或高爾夫球車。
至此，史密斯成為埃伯哈德新汽車公司首批20名員工中的一員，他的職銜是特斯拉電動汽車公司汽車工程副總裁。隨著埃伯哈德的公司不斷發(fā)展，他繼續(xù)要求“潛在新兵”觸摸儀表板，他們也都在電動跑車適當釋放扭矩的過程中被重新拉回座位。
特斯拉的創(chuàng)業(yè)始于1990年
當特斯拉2008年推出旗艦跑車Roadster時，立即引發(fā)轟動。全球發(fā)行量最大的汽車雜志《Car and Driver》稱：“它不僅僅是一輛汽車，而是最強勢的汽車宣言?！碧厮估?013年推出跑車Model S，獲得美國權威雜志《Motor Trend》舉辦的“Motor Trend Car of the Year”大獎。同一年，Model S銷量超過奔馳S-Class、寶馬7系列以及其他豪車。
但實際上，特斯拉實際上從1990年就已經開始創(chuàng)業(yè)。當時，塔潘寧為沙特Textron公司工作。在他返回美國加州度假時，見到老朋友格雷格˙倫達(Greg Renda)，后者為圣何塞的Wyse Technology公司工作。倫達堅持邀請塔潘寧前往他的辦公室，看看Wyse Technology正研制的終端。
在那里，塔潘寧遇到了埃伯哈德，這是一個精力充沛、體貼、健談和魅力四射的工程師。當時埃伯哈德是個小主管，又高又瘦，與亞伯拉罕˙林肯(Abraham Lincoln)有點兒像。塔潘寧則完全不同，他身材不高，安靜謙遜，但有很強的幽默感。他們迅速成為朋友，常常聚餐，探討政府性質等話題。
隨著友誼加深，他們每隔幾周就一起參加大群極客舉行的聚會，玩卡牌對戰(zhàn)游戲《萬智牌》(Magic：The Gathering)。塔潘寧回憶稱，埃伯哈德總是一個接一個地嘗試新戰(zhàn)略，其中一些可能帶來破壞性影響，其他的則可能被戲劇性破解。他說：“埃伯哈德總是嘗試新的策略，看如何侵入規(guī)則。”甚至在后來創(chuàng)業(yè)時，他也常會如此做。
不久之后，埃伯哈德與塔潘寧的友誼進化到商業(yè)合作領域。他們開始一起為磁盤驅動公司擔任顧問，為咖啡館建造移動計算設備，也就是早期的手機、手提電腦以及PalmPilots掌上電腦等。顯然，移動產品正合而為一。
電池效率引爆“慢摩爾定律”
最重要的是，電池效率正不斷提升。塔潘寧稱其為“慢摩爾定律”，與處理器每隔18個月更新?lián)Q代一次不同，電池可能需要10年電量才會增加一倍。這讓塔潘寧與埃伯哈德產生想法：他們可以利用這些技術優(yōu)勢創(chuàng)建公司嗎?什么樣的產品能夠從更好的電池中受益?
他們首先著手電子圖書，畢竟互聯(lián)網正逐漸允許人們購書。盡管顯示器不夠完美，但它們正不斷被改進。亞馬遜正向人們賣紙版書，塔潘寧認為人們也可以購買這些書的圖像，只要9600波特率的調制解調器即可流暢下載。
1997年4月15日，埃伯哈德與塔潘寧創(chuàng)建NuvoMedia。1998年末，他們推出Rocket eBook。2000年時，他們以1.87億美元價格將公司主動賣掉。隨后，他們渴望再創(chuàng)建另一家公司。埃伯哈德說：“我想我應該像其他人那樣，買一輛跑車。但當時中東正爆發(fā)戰(zhàn)爭，我不想買太過耗油的汽車?！笨墒?，性能較好的電動汽車還未誕生。
埃伯哈德開始整理能源選項，將每種他能想到的電源都列入電子表格中，包括氫燃料電池、各種汽油與柴油、天然氣、多種電池等。他提出疑問：地下抽出多少能源可供汽車跑1.6公里?埃伯哈德回憶說：“結果令人非常吃驚。第一，氫燃料電池非常糟糕，其能源效率甚至趕不上天然氣。第二，電動汽車性能高于一切，即使你用煤炭為其提供電力?！?
埃伯哈德開始研究電動汽車，并與AC Propulsion接觸。這是一家電動汽車制造商，曾為大汽車公司就加州零排放法案提供咨詢服務。他們有一輛電動跑車，被稱為“tzero”。當埃伯哈德駕駛這輛車時，他立即喜歡上它。它擁有蘭博基尼的加速度，證明電動汽車的速度并不比其他汽車慢。此外，它也沒有雨天漏水引發(fā)短路的擔憂。
在特斯拉原始商業(yè)計劃中，公司首任汽車研發(fā)副總裁伊恩˙懷特(Ian Wright)曾狂熱贊美“tzero”的強大。他說：“在第一次駕駛tzero時，我立即被其不遜色于其他汽車的加速度而吸引。它給人感覺就低速擋的賽車，其時速可達160公里。tzero給我的第二個驚喜是功率控制非常簡單，就像基本的轉向控制那樣成為本能。在即將停車時，tzero的速度控制非常流暢、精確以及簡單。畢竟，剛才我還在以時速160公里的高速行駛，而tzero甚至沒有離合器!這怎么可能?但它的確如此。”
對tzero產生濃厚興趣后，埃伯哈德向AC Propulsion投資，希望開發(fā)類似電動汽車。他本想加入公司，整合他的技術與AC Propulsion的經驗，他們可以制造可大規(guī)模生產的電動汽車。但他很快意識到，那是不可能的，因為他的雄心與公司文化不相匹配。為此，埃伯哈德決定建立自己的公司。
電動汽車成汽車行業(yè)之殤
但是如果電動汽車如此給力，為何汽車行業(yè)不充分利用它呢?
這是因為許多大品牌有難言之隱。《華盛頓郵報》曾報道，通用汽車曾耗資10億美元開發(fā)電動汽車EV-1，但其造價過于高昂。通用表示，他們無法開發(fā)一種除了環(huán)保人士和科技愛好者無人使用的汽車。除了部分被租借出去外，EV-1大部分都被粉碎。
對于塔潘寧來說，汽車行業(yè)正處于沉睡中，“充分利用電力”正成為其準殺手級應用。他說：“我們在許多文章中發(fā)現(xiàn)其一直在強調一件事：在電池技術100年未得到改善時，電動汽車永遠不會建造成功。事實上，這些文章中所說的都是鉛酸電池，而非鋰離子電池。隨著新材質不斷推出，電池越來越好，越來越便宜?！?
如果塔潘寧與埃伯哈德能為公司正確定位，他們將可以充分利用當前的科技優(yōu)勢。塔潘寧說：“這種技術不斷進步的動態(tài)預示著，你現(xiàn)在可以設計產品，除非因為某種原因失敗，否則在未來10年中，一切都會變得對你更為有利。一切都會變得更簡單，變得更好、更便宜、更高能量密度、更高功率密度等。你將進入一個一切都更容易的時代?！?
到2003年夏季，塔潘寧與埃伯哈德知道，他們想要創(chuàng)建電動汽車公司，開始建造2座跑車，然后進入更加開放的市場。他們的研究顯示，電動發(fā)動機允許汽車完成內燃發(fā)動機的艱難挑戰(zhàn)，比如當你猛踩加速器時輸出更大扭矩，使用反饋制動(即汽車減速返回到汽車電池中，能源供應切斷)等。
他們將鋰離子電池、感應發(fā)動機與兩座跑車拼裝起來。埃伯哈德說：“我們沒有建造汽車的經驗，我們有許多要學的地方?！彼麄円庾R到，汽車生態(tài)系統(tǒng)正悄悄地吸引初創(chuàng)企業(yè)。塔潘寧說：“我們發(fā)現(xiàn)，20年到30年后，汽車行業(yè)可能自己完成重組。屆時，將沒有汽車公司制造擋風玻璃，他們會從擋風玻璃制造商那里購買，后視鏡則從后視鏡制造商處購買?！?
汽車公司甚至將他們的電子人才外包，塔潘寧意識到，電動汽車并非這些大公司的核心業(yè)務。大公司只是不斷更新內燃發(fā)動機設計，最后組裝，并在內部銷售和營銷。加上汽車金融，這才是大公司賺錢的方式。汽車行業(yè)正進入分段網絡，只要創(chuàng)始人出對牌，特斯拉就能成為其中一部分。
為公司取名，組建公司
2003年1月25日，埃伯哈德與妻子前往迪斯尼樂園游玩，并借機思考公司的名字。由于這是一款高性能的電動汽車，因此“生態(tài)”、“工程”、“伏特”等名字都不合適。這個名字必須容易發(fā)音，讓人容易記住，并且聽起來就像汽車公司。
埃伯哈德崇拜塞爾維亞裔美籍發(fā)明家尼古拉˙特斯拉(Nikola Tesla)，他是最偉大發(fā)電機工程師之一。為此，埃伯哈德提議給公司取名Tesla Motors。妻子認為這是個完美名字。2003年4月23日，塔潘寧買下域名Teslamotors.com。2003年7月1日，公司正式成立。當年8月份，埃伯哈德與塔潘寧搬到門羅公園的第一個辦公室。當時這個租用的辦公室上寫著“非洲叢林探險”字樣，他們只是將牌子翻過來，在背面寫上Tesla Motors。
在正式向投資人推銷之前，埃伯哈德與塔潘寧重新整理了他們的創(chuàng)意。在原始商業(yè)計劃摘要中，埃伯哈德與塔潘寧承諾將建造高性能電動跑車Roadster。他們稱電動跑車為“顛覆性”技術，可向客戶提供低成本的高端跑車，耗費的資源成本更低。Roadster跑車排放量更低，性能更高。
當埃伯哈德與塔潘寧準備認真籌資時，風投公司卻反應平平，兩人很快意識到疏漏之處。第一，他們未能充分理解汽車行業(yè)中的特許經營銷售模式。如果不想通過經銷商售車，他們可能無法從客戶處收集反饋信息。此外特許經營權也可能失敗，因為美國50個州都有自己的法律保護特許經營人。第二，他們立即意識到建造整輛汽車是不可能的，因為人力和財政開支將十分巨大。他們也不必建造完整汽車，只需對現(xiàn)有汽車進行改造即可。
特斯拉的汽車很小，因此任何超重汽車都被排除在外。為了重量分布均勻和安全起見，發(fā)動機應安裝在司機后面。埃伯哈德?lián)碎_始尋找那些制造輕型汽車的廠家，最終他們選擇了英國汽車制造商蓮花旗下的Elise。聯(lián)合汽車創(chuàng)建于1952年，以建造方程一賽車和消費型跑車聞名。
2003年12月28日，埃伯哈德與塔潘寧在洛杉磯汽車展后，邀請蓮花團隊成員試駕tzero。此后，埃伯哈德重返AC Propulsion，就利用該公司技術開發(fā)特斯拉汽車發(fā)動機與控制器進行談判。將這些片段拼接起來后，兩位創(chuàng)始人于2004年新年開始尋找投資人。
籌資難，馬斯克產生興趣
投資一款新產品對投資人來說存在很大風險。在2004年首輪投資中，埃伯哈德與塔潘寧只從家人、朋友、少數(shù)投資者手中籌集到資金，沒有大型風投機構領投，除了馬斯克。早在2001年，塔潘寧就曾拖著埃伯哈德去斯坦福大學火星協(xié)會聽取PayPal創(chuàng)始人演講，這個人就是馬斯克，他們向馬斯克介紹了自己。2004年時，馬斯克正投資建立SpaceX公司。
2004年3月31日，埃伯哈德給馬斯克發(fā)郵件，希望能與其談談投資特斯拉的問題。馬斯克同意后，埃伯哈德與合伙人伊恩˙懷特飛赴洛杉磯，他們的會面原定30分鐘，最后卻持續(xù)了2個小時。埃伯哈德意識到，馬斯克是第一個與他分享共同電動汽車遠景的人。
2004年4月23日，馬斯克向特斯拉投資750萬美元，并成為董事會主席。特斯拉從此走上快速發(fā)展的通道。
從無知中獲得教訓
在與蓮花合作過程中，特斯拉曾因無知而受到教訓。懷特負責協(xié)調與蓮花的關系，他第一次訪問蓮花工廠時，有工程師告訴他，重新設計發(fā)動機比重新制作車門更容易。對于特斯拉說，似乎最簡單的部分卻成了最復雜的難題。懷特說：“我們原先設想的簡單問題實際上卻并不簡單，我們對建造汽車幾乎一無所知?！?
更困難的是，特斯拉正試圖建造一款新車。Elise需要被大量改造，以適應特斯拉的電動動力和電池組。此外，特斯拉原定計劃是收購一家公司，獲得動力技術、發(fā)電機技術以及管理系統(tǒng)。但AC Propulsion公司不想被收購，但同意授權試用其技術。直到達成這些協(xié)議后，特斯拉開始設計自己的新車。
馬爾科姆˙鮑威爾(Malcolm Powell)2004年初與埃伯哈德和懷特會面時，他已經擔任蓮花項目經理15年時間。他對特斯拉的創(chuàng)意表示懷疑，他說：“大多數(shù)外行人都不了解設計和開發(fā)汽車的復雜性和困難性，即使利用傳統(tǒng)技術，更不用說建造全新高性能電動汽車。塔潘寧與埃伯哈德從沒有建造汽車的經驗，幸好他們也知道這一點。”
鮑威爾回憶稱，特斯拉的旗艦產品Roadster與其他新車完全不同。因為通用、福特以及豐田推出新車時，實際上許多零部件都來自以前的設計。從某種意義上說，他們的汽車并不能稱之為真正的新車。但是Roadster的零部件全部來自汽車制造分散的生態(tài)系統(tǒng)，特斯拉有自己的專利技術，這些都是全新的。
2004年秋，英國工業(yè)設計師、現(xiàn)代筆記本電腦之父比爾˙莫格里奇(Bill Moggridge)，曾與埃伯哈德探討其新車設計，并最終給出自己的設計，介于經典法拉利的曲線型和現(xiàn)代蘭博基尼的方形之間。此外，埃伯哈德也從其他設計師那里獲得部分設計作品。在2004年圣誕節(jié)聚會上，埃伯哈德邀請15名特斯拉對團成員、顧問及其家人，從4款設計中確定最終特斯拉車型樣式。
2006年7月19日，Roadster正式面世，350多名客人出席在圣莫尼卡Barker Hangar舉行的舞會，包括當時的加州州長施瓦辛格?？腿藗儽唤ㄗh攜帶支票簿，因為現(xiàn)場將有100輛電動汽車以10萬美元價格預售。所有試駕的客人對Roadster贊不絕口，立即改變了對電動汽車的印象。
內部權力之爭
埃伯哈德當天接受了無數(shù)采訪，甚至被比作發(fā)明家特斯拉。這些活動顯然發(fā)揮了作用。在2周時間內，特斯拉售出127輛電動汽車。但是馬斯克似乎感覺自己被忽略了，對自己僅被提及“早期投資者”感到憤怒，他領投特斯拉的A輪和B輪投資，同時領投C輪投資，其在對特斯拉的影響遠非如此。馬斯克認為自己的貢獻應該獲得承認。
埃伯哈德認為特斯拉將從2006年開始交貨Roadster，2007年產量提高到500輛，2008年開始盈利。但是直到2008年2月份，Roadster才開始交貨。2006年10月份，馬斯克將Roadster推上十字路口：要么犧牲6個月的市場領先優(yōu)勢、要么集中全力打造最好產品。
特斯拉的最初計劃很簡單，特斯拉供應傳動系統(tǒng)部件，蓮花負責建造整體汽車。這種生產方式成本很低，而且摩擦也少。但是這一過程出現(xiàn)“優(yōu)雅蠕變”，即為了打造更好一點兒的產品，不斷對原計劃進行修訂。特斯拉原定只負責5個組件，但最終卻要負責數(shù)百個，問題變得日益復雜。
此外，馬斯克不斷提出各種不滿，導致交貨日期一再拖延，盡管埃伯哈德警告其成本正在增加、交貨時間正被耗盡。最終，當特斯拉財務狀況惡化后，埃伯哈德意識到必須聘請企業(yè)軟件管理系統(tǒng)公司SAP幫忙。隨后，他與馬斯克還認為應聘請新的CEO，以便埃伯哈德集中開發(fā)新產品。但埃伯哈德受到董事會成員大力支持，要求他留任?？墒邱R斯克卻認為聘請CEO代替埃伯哈德更好。
史密斯稱：“馬斯克不是CEO，也不是公司總裁。但他出于各種理由對原定計劃進行修改，最終破壞工作流程。這不是最有效的工作方式，相當于向前邁進了3步，卻又退會一步半?！碧厮估瓎T工稱，“門檻”與“席位”成為與馬斯克有關的推遲主因。馬斯克的參與讓工作變得更困難，盡管其改變決策聽起來很有道理，但總是無法及時作出反饋。
2007年2月，馬斯克通過獵頭公司Russell Reynolds尋找CEO繼任者。8月份，邁克爾˙馬克斯(Michael Marks)接任特斯拉CEO，埃伯哈德成為“技術總裁”，在其創(chuàng)建的公司被孤立。每個人都知道馬克斯只是過渡CEO，他根本不懂任何電動汽車或行業(yè)知識。
馬斯克時代到來
2008年10月份，馬斯克取代澤夫˙德羅里(Ze'ev Drori)成為特斯拉CEO，并解聘了1/4員工。當時，馬斯克本人向公司投資5500萬美元。當時他表示：“我的桌面上有許多籌碼，這讓我感覺雙手握住方向盤?！?
馬斯克被媒體比作“鋼鐵俠”，2010年帶領特斯拉上市，籌資1億美元，股票迅速飆升。2014年10月1日，馬斯克向120萬“追隨者”發(fā)文，引發(fā)特斯拉新車猜測。10月9日，在洛杉磯，特斯拉公布Tesla D汽車。社交分析公司Crimson Hexagon發(fā)現(xiàn)，有關此次時間的推文超過7500條，“Model D Car”“New Tesla Model D”以及“Elon Musk”都成為熱門話題。LexisNexis發(fā)現(xiàn)，一天之內有377篇與此事件有關的文章發(fā)表。
此次活動的全部聚光燈都照射在馬斯克身上，有人形容馬斯克出場時的情景：“就像音樂會，而非產品發(fā)布會?！倍R斯克當時的表現(xiàn)，也的確很像明星。
盡管埃伯哈德也受到邀請，并依然持有特拉斯股票，但他本人未到現(xiàn)場。他說：“我不愿過度關注馬斯克?！睋?jù)說，兩人反目成仇后從未說過話。埃伯哈德沒有透露當天他在做什么，他認為自己第二天早上可以邊喝咖啡邊閱讀與此活動有關的消息。與此同時，馬斯克成為公眾人物。盡管特斯拉Model X SUV被一再推遲到2015年末交貨，但馬斯克堅持稱Tesla D將可在2月份交貨。
原標題:特斯拉誕生內幕曝光：創(chuàng)新、背叛和電動跑車
