鋰是元素周期表中最輕的一種元素，其價(jià)格自2000年以來(lái)已經(jīng)上漲了兩倍。到今天，鋰市場(chǎng)每年的總價(jià)值已經(jīng)達(dá)到了10億美元，原因是這種元素在汽車(chē)、陶瓷、電子和潤(rùn)滑劑等產(chǎn)品中的使用量正在增長(zhǎng)。除了鋰以外，蘋(píng)果和普銳斯(Prius)混合動(dòng)力汽車(chē)的生產(chǎn)商豐田汽車(chē)幾乎沒(méi)有替代性的選擇，原因是它們尋求獲得更高的性能和移動(dòng)性，這促使專(zhuān)注于全球自然資源供應(yīng)鏈的領(lǐng)先投資銀行Dahlman Rose & Co預(yù)計(jì)，鋰的需求將在2020年以前將會(huì)增長(zhǎng)一倍。
在過(guò)去一個(gè)月時(shí)間里，澳大利亞鋰生產(chǎn)商Talison Lithium的股價(jià)已經(jīng)上漲了22%，這家公司與Soc. Quimica & Minera de Chile SA(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“SQM”)、Rockwood Holdings和FMC在全球鋰供應(yīng)量中所占比例幾乎達(dá)到了95%。全球第三大礦業(yè)公司力拓可能也會(huì)加入最大型的鋰供應(yīng)商行列，前提是這家公司繼續(xù)開(kāi)發(fā)位于塞爾維亞的一座礦藏，該公司稱(chēng)這座礦藏有能力生產(chǎn)20%的全球鋰產(chǎn)量。
倫敦信息服務(wù)公司Roskill Information Services分析師羅伯特·貝里斯(Robert Baylis)指出，亞洲市場(chǎng)對(duì)可充電鋰離子電池的需求已經(jīng)推動(dòng)鋰價(jià)格在過(guò)去12年時(shí)間里增長(zhǎng)了兩倍。據(jù)Roskill發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，在2000年到2011年之間，全球鋰使用量已經(jīng)增長(zhǎng)了一倍。
鋰寡頭
與其他類(lèi)型的電池相比，鋰離子電池的優(yōu)勢(shì)在于，這種電池能比鉛酸蓄電池等產(chǎn)品發(fā)出更多的電量。據(jù)券商Dahlman Rose稱(chēng)，在一部手機(jī)中鋰離子電池的重量相當(dāng)于大約0.6盎司(約合1.7克)的碳酸鋰，智能手機(jī)中大約為2.1克，平板電腦中則大約為20克。
Rockwood首席執(zhí)行官Seifollah Ghasemi稱(chēng)，在2016年或是2017年，全球鋰行業(yè)中可能會(huì)出現(xiàn)一種“階躍變化”，原因是屆時(shí)電動(dòng)汽車(chē)將會(huì)變得更加普遍。在混合動(dòng)力汽車(chē)中配備的鋰離子電池包含大約1.3千克的鋰，插入式混合動(dòng)力電動(dòng)汽車(chē)大約為12.8千克，純電動(dòng)汽車(chē)的用量則大約為19.2千克。
Dahlman Rose分析師安東尼·楊(Anthony Young)和安東尼·里茨托(Anthony Rizzuto)在5月16日發(fā)布的一份報(bào)告中指出，四大鋰“寡頭有能力大幅提高供應(yīng)量，但需要時(shí)間和大量的資本才能實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)”。報(bào)告進(jìn)一步指出：“已探明的具有萃取經(jīng)濟(jì)性的優(yōu)質(zhì)鋰資源數(shù)量有限，而且在過(guò)去25年時(shí)間里都沒(méi)有一個(gè)新的鋰礦被建設(shè)起來(lái)。”
最大生產(chǎn)商
Dahlman Rose在6月7日發(fā)布報(bào)告稱(chēng)，全球鋰消費(fèi)量可能會(huì)在2020年達(dá)到每年30萬(wàn)噸，比目前的每年15萬(wàn)噸左右增長(zhǎng)一倍。報(bào)告指出，鋰離子電池的需求一直都在以每年25%左右的速度增長(zhǎng)，遠(yuǎn)高于鋰需求量的每年增長(zhǎng)4%到5%。
最大鋰生產(chǎn)商Talison首席執(zhí)行官皮特·奧利佛(Peter Oliver)在接受采訪(fǎng)時(shí)稱(chēng)：“在我們看來(lái)，未來(lái)十年時(shí)間里鋰需求將會(huì)增長(zhǎng)一倍或兩倍，這是絕對(duì)會(huì)發(fā)生的事情。可能增長(zhǎng)一倍會(huì)是電動(dòng)汽車(chē)所帶來(lái)的最小影響，而如果電動(dòng)汽車(chē)在未來(lái)十年時(shí)間里取得重大進(jìn)展，那么需求量可能最高會(huì)增長(zhǎng)兩倍。”
摩根大通資產(chǎn)管理部門(mén)的自然資源資產(chǎn)經(jīng)理尼爾·格萊格森(Neil Gregson)在接受采訪(fǎng)時(shí)稱(chēng)，他正在就投資這一行業(yè)的問(wèn)題展開(kāi)研究。他指出：“你看不到任何理由能表明這個(gè)市場(chǎng)不會(huì)在很多年時(shí)間里成為一個(gè)高增長(zhǎng)的市場(chǎng)。這是一個(gè)非常有趣的領(lǐng)域。”
新礦開(kāi)采
力拓正在研究開(kāi)發(fā)雅達(dá)河(Jadar)鋰硼業(yè)務(wù)的問(wèn)題，而與此同時(shí)，其他供應(yīng)商也正在擴(kuò)大產(chǎn)量來(lái)滿(mǎn)足上升中的需求。總部位于澳大利亞珀斯(Perth)的Talison目前占有大約32%的市場(chǎng)份額，本月該公司已在西澳大利亞完成了擴(kuò)大Greenbushes礦的任務(wù)，這使得該公司能將其產(chǎn)能提高一倍。
由億萬(wàn)富翁胡里奧·龐塞(Julio Ponce)控股的SQM是第二大鋰生產(chǎn)商;Rockwood則是第三大生產(chǎn)商，這家公司由亨利·克拉維斯(Henry R.Kravis)麾下的私募股權(quán)投資公司提供支持;費(fèi)城化學(xué)品公司FMC排名第四。今年截至目前為止，SQM的股價(jià)已經(jīng)上漲了2.1%，Rockwood上漲17%，F(xiàn)MC則上漲20%。
智利是全球第二大鋰生產(chǎn)國(guó)，僅次于澳大利亞。智利在上周表示，該國(guó)將授權(quán)開(kāi)采位于鹽湖地區(qū)的鋰鹽礦，為期20年。智利政府副部長(zhǎng)巴勃羅·瓦格納(Pablo Wagner)在6月12日表示，這項(xiàng)計(jì)劃允許開(kāi)發(fā)商在未來(lái)20年時(shí)間里開(kāi)采最多10萬(wàn)噸鋰。
力拓發(fā)表電子郵件聲明稱(chēng)，該公司的雅達(dá)河項(xiàng)目現(xiàn)在正處于可行性研究階段，包括進(jìn)行研究來(lái)更好地理解儲(chǔ)量參數(shù)以及任何可能造成的社會(huì)和環(huán)境影響等。
關(guān)乎未來(lái)
力拓首席執(zhí)行官湯姆·艾班尼斯(Tom Albanese)在4月19日表示，鋰“對(duì)于電動(dòng)汽車(chē)和混合動(dòng)力汽車(chē)的未來(lái)而言將會(huì)變得至關(guān)重要”。他表示：“我們已經(jīng)從日本和韓國(guó)的公司那里獲得了大量的投資興趣，它們都希望能走在混合動(dòng)力和鋰技術(shù)的前沿，因此我對(duì)這個(gè)項(xiàng)目感到非常激動(dòng)。”
豐田汽車(chē)從15年以前開(kāi)始出售普銳斯汽車(chē)，這種汽車(chē)在第一季度中已經(jīng)成為全球范圍內(nèi)銷(xiāo)量第三高的汽車(chē)品牌，原因是美國(guó)市場(chǎng)上的需求量上升，而且豐田汽車(chē)在日本市場(chǎng)上采取了購(gòu)車(chē)補(bǔ)貼措施。在這個(gè)季度中，普銳斯汽車(chē)的銷(xiāo)售量大幅增長(zhǎng)至24.723萬(wàn)輛。雖然到目前為止大多數(shù)普銳斯汽車(chē)都裝配的是氫化鎳蓄電池，但最新款的插入式混合動(dòng)力汽車(chē)則使用由松下公司提供的鋰離子電池。
Talison首席執(zhí)行官奧利佛在談及鋰在電動(dòng)汽車(chē)電池中的使用時(shí)表示：“現(xiàn)在鋰在市場(chǎng)上所占份額僅為不到1%。我們確實(shí)傾向于持有相當(dāng)保守的觀(guān)點(diǎn)，但如果(電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域中的)新技術(shù)迅速發(fā)展，那么對(duì)我們來(lái)說(shuō)就將是一個(gè)令人激動(dòng)的時(shí)刻。”
平板電腦
豐田汽車(chē)在5月22日表示，自1997年普銳斯汽車(chē)開(kāi)始在日本市場(chǎng)上銷(xiāo)售以來(lái)，公司已經(jīng)在全球范圍內(nèi)售出了400萬(wàn)輛混合動(dòng)力電動(dòng)汽車(chē)，其中在美國(guó)市場(chǎng)上售出了150萬(wàn)輛。
總部位于馬薩諸塞州的市場(chǎng)研究公司IDC在6月14日發(fā)布的報(bào)告中指出，全球平板電腦市場(chǎng)的增長(zhǎng)速度超出預(yù)期，其中蘋(píng)果iPad作為消費(fèi)者首選的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)正在擴(kuò)大。IDC稱(chēng)，今年全球平板電腦的銷(xiāo)售量將會(huì)達(dá)到1.074億臺(tái)，高于此前預(yù)期的1.061億臺(tái)。
IDC還稱(chēng)，預(yù)計(jì)明年全球平板電腦銷(xiāo)售量應(yīng)該會(huì)達(dá)到1.428億臺(tái)，到2016年則將達(dá)到2.221億臺(tái)。
Rockwood首席執(zhí)行官Ghasemi在6月13日由德意志銀行主持召開(kāi)的一次會(huì)議上表示：“我們可以說(shuō)，如果沒(méi)有鋰，那么移動(dòng)技術(shù)就不會(huì)成為可能。在每一天中，人們都會(huì)使用這種產(chǎn)品。”
金鵝
電池生產(chǎn)商A123 Systems股價(jià)在6月12日的紐約市場(chǎng)交易中上漲52%，原因是當(dāng)時(shí)該公司稱(chēng)其已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一種改良后的鋰離子電池，能減少可充電和混合動(dòng)力汽車(chē)的成本。該公司稱(chēng)，這種新電池將在明年推出，在極熱和極冷環(huán)境下的表現(xiàn)將好于同類(lèi)產(chǎn)品。
Roskill稱(chēng)，面向汽車(chē)制造商的電池銷(xiāo)售量的增長(zhǎng)被視為鋰行業(yè)的“金鵝”，這已經(jīng)促使Galaxy Resources等公司進(jìn)軍這一行業(yè)，同時(shí)一鞏固了現(xiàn)有生產(chǎn)商的擴(kuò)張活動(dòng)。在鋰的應(yīng)用中，鋰離子電池占有最高的比例，大約為22%。
Galaxy的董事總經(jīng)理Iggy Tan在接受采訪(fǎng)時(shí)指出：“這是一個(gè)以消費(fèi)為導(dǎo)向的行業(yè)。一旦這個(gè)行業(yè)開(kāi)始騰飛，那么就會(huì)象手機(jī)行業(yè)那樣實(shí)現(xiàn)指數(shù)級(jí)的增長(zhǎng)。”
A123 Systems正在為通用汽車(chē)旗下的Spark電動(dòng)汽車(chē)、寶馬5系列混合動(dòng)力汽車(chē)、上汽集團(tuán)的可充電和混合動(dòng)力汽車(chē)、戴姆勒和沃爾沃生產(chǎn)的公共汽車(chē)以及Smith Electric Vehicles生產(chǎn)的運(yùn)貨卡車(chē)提供電池。
插入式電動(dòng)汽車(chē)
通用汽車(chē)旗下的雪佛蘭Volt是5月份美國(guó)市場(chǎng)上銷(xiāo)售表現(xiàn)最好的可充電汽車(chē)，超出普銳斯和日產(chǎn)汽車(chē)的全電動(dòng)Leaf掀背式汽車(chē)。
在5月份中，雪佛蘭Volt的銷(xiāo)售量增長(zhǎng)了兩倍以上。鋰供應(yīng)商已經(jīng)從一種趨勢(shì)中獲益，即一些汽車(chē)制造商正在從較老的鎳鎘蓄電池轉(zhuǎn)向使用鋰離子電池。
Rockwood在5月14日提議，在從7月1日開(kāi)始的一年中，將該公司向客戶(hù)出售的鋰鹽價(jià)格提高每噸1000美元，也就是提高22%。Rockwood稱(chēng)，提高價(jià)格將有利于該公司為擴(kuò)大旗下鋰礦生產(chǎn)提供融資。Talison首席執(zhí)行官奧利佛也表示，上半年中他已將價(jià)格提高了15%，預(yù)計(jì)在下半年中還將再度提價(jià)。
投資公司Byron Capital Markets電池材料和技術(shù)分析師喬納森·李(Jonathan Lee)在接受采訪(fǎng)時(shí)指出：“從銅和其他工業(yè)金屬所面臨的不確定性來(lái)看，鋰行業(yè)的前景非常良好。在過(guò)去兩年時(shí)間里，鋰行業(yè)每年的增長(zhǎng)速度大約為10%到15%。而在今年，我們還將再次看到表現(xiàn)強(qiáng)勁的年景。”
