目前，智能電網的建設路線主要有兩種方案：一種是以特高壓為骨干網架的堅強智能電網，另一種是歐洲等國采用的以分布式為主要特征的智能電網。王紀年表示，前一種方案強調輸電，后一種方案強調配電，只是側重點不同，并沒有根本矛盾。但就中國國情來看，智能電網建設以特高壓為骨干網架是十分必要的。
“分布式智能電網在中國部分地區(qū)是行不通的，例如華東、廣東等地。”王紀年說，一方面，這些地區(qū)的電力需求十分旺盛，且增長幅度較大；另一方面，這些地區(qū)很難再新增電源點，如果以建設分布式電網為目標，將無法滿足當地電力增長需求。
王紀年表示，我國東部經濟發(fā)達地區(qū)的現有電源點布局，已經達到、甚至超過極限。即便新建大型電廠，也只有兩種可行方案——要么核電，要么煤電。煤電涉及運輸、環(huán)境污染及治理等問題。相比之下，堅強智能電網方案不但方法可行，還可以解決當前以及潛在的問題。
我國地域遼闊，煤炭資源豐富地區(qū)遠離經濟發(fā)達的能源消費中心地區(qū)，形成大規(guī)模、遠距離輸煤的能源輸送格局。近年來，國內煤炭價格持續(xù)走高，煤炭運輸壓力越來越大，全國性煤電運緊張局面反復出現，跨區(qū)域能源輸送的結構性矛盾日漸突出。
“加快建設堅強智能電網，可以逐步降低輸煤在能源輸送中的占比，徹底改變過度依賴輸煤的能源配置方式和就地平衡的電力發(fā)展方式，既能滿足東部地區(qū)對能源的需求，又提升了能源跨區(qū)輸送能力。”王紀年說。
以“堅強”為基礎的智能電網建設，還可以促進我國區(qū)域經濟協(xié)調發(fā)展。王紀年表示，加快建設堅強智能電網，可以帶動煤炭基地電廠建設，實現煤電就地轉換，既可以發(fā)揮西部地區(qū)資源優(yōu)勢，又可以將受端地區(qū)用于電力行業(yè)的資源置換出來，發(fā)展其他優(yōu)勢產業(yè)，有利于促進東西部地區(qū)產業(yè)合理分工和協(xié)調發(fā)展。
“建設堅強智能電網，還有利于清潔能源的推廣和使用。”王紀年強調，“風電、光伏電的接入，必須以堅強智能電網為基礎。”
根據相關研究結果，2020年全國風電開發(fā)規(guī)模將達到1.6億千瓦以上，50%左右的風電需要通過跨省區(qū)的輸電網在更大范圍內消納。王紀年說：“風電單獨外送的經濟性很差，且不利于系統(tǒng)安全穩(wěn)定運行。借助于特高壓交直流外送通道，實現風電和火電聯合外送，可促進風電在更大范圍內消納，并大幅降低外送成本，有利于擴大風電的消納范圍和規(guī)模。”
王紀年建議，加大對特高壓輸電網建設的資金投入，進一步加快特高壓輸電網的建設步伐，盡快提高輸電網在能源綜合運輸體系中的比重。
