中國儲能網(wǎng)訊：歐洲Vulcan能源公司日前宣布，在德國正式啟動一座氫氧化鋰精煉廠，這是繼今年9月德國開啟歐洲首座氫氧化鋰精煉廠后，又一氫氧化鋰生產(chǎn)基地投入使用。與此前不同的是，Vulcan能源公司的工廠在精煉鋰鹽過程中采用地熱能資源，是歐洲首例達到可持續(xù)生產(chǎn)目標的鋰精煉廠。
近期，歐洲國家頻頻“落子”鋰電生產(chǎn)板塊，不過，從目前規(guī)劃來看，即使現(xiàn)有規(guī)劃全部落地，到2030年，歐盟本土產(chǎn)能也難以滿足電池產(chǎn)業(yè)需求，疊加環(huán)保爭議、居民抗議、資源短缺等問題，歐洲鋰電供應鏈建設前路仍舊漫長。
■■ 加速培育產(chǎn)業(yè)鏈
根據(jù)Vulcan能源公司公告，該氫氧化鋰生產(chǎn)項目位于德國法蘭克福西部，從當?shù)佧u水鹽礦中提純鋰鹽，目前已進入試點生產(chǎn)階段，全面投產(chǎn)后將為大眾、雷諾和Stellantis等汽車制造商供應鋰電原材料。同時，該氫氧化鋰生產(chǎn)項目將利用附近地熱資源，不僅為該項目提供可持續(xù)能源，還配套建設供熱系統(tǒng)，余熱供附近居民使用。
根據(jù)規(guī)劃，Vulcan能源公司將在試點基礎上持續(xù)優(yōu)化該項目運營生產(chǎn)流程，為2027年商業(yè)化生產(chǎn)做準備，屆時項目的氫氧化鋰年產(chǎn)能預計將達到2.4萬噸。在Vulcan能源公司首席執(zhí)行官克里斯·莫雷諾看來，該項目是歐洲建設本土鋰電供應鏈的重要一步。
歐洲近期在鋰電領域布局不僅于此。今年9月，由AMG鋰業(yè)公司建設的氫氧化鋰精煉廠在德國投產(chǎn)，成為歐洲首座氫氧化鋰生產(chǎn)工廠，建設投入超過1.4億歐元，每年預計可生產(chǎn)約2萬噸氫氧化鋰，可為大約50萬輛電動汽車提供動力電池原材料。
今年11月，總部位于德國慕尼黑的初創(chuàng)公司tozero宣布，從本田等多家企業(yè)募集了超過1100萬歐元投資，將用于開展鋰電池回收業(yè)務，增加歐洲鋰原材料供應量。不過，根據(jù)預期，該公司可能到2026年才能正式開始鋰電池回收生產(chǎn)。
據(jù)路透社報道，今年，德國政府已經(jīng)籌集高達11億歐元的投資基金，主要用于建設德國本土關鍵原材料生產(chǎn)項目，推動綠色高科技項目發(fā)展。
■■ 產(chǎn)能難以滿足需求
一年多來，從開礦、精煉到回收，歐洲國家加快建立本土鋰電產(chǎn)業(yè)鏈步伐，除德國外，法國、葡萄牙、西班牙、奧地利等國同樣開始在鋰電產(chǎn)業(yè)鏈上發(fā)力。在葡萄牙北部，英國礦業(yè)公司Savannah規(guī)劃了4個鋰礦開采項目；西班牙兩家能源公司宣布，合資成立一家從事鋰電池回收業(yè)務的公司；法國多地也加速探測本土資源情況，開拓鋰礦生產(chǎn)項目。
去年，歐盟各大機構就《關鍵原材料法案》達成協(xié)議，電池生產(chǎn)正是該法案關注的重點領域。同時，根據(jù)歐盟規(guī)劃，到2035年，歐盟將不再新增內燃機汽車。在能源低碳轉型、交通脫碳提速的大背景下，鋰已經(jīng)成為新時代“白金”，電動汽車、電化學儲能對鋰鹽的需求正快速增長，這也意味著，保障鋰作為關鍵原材料穩(wěn)定供應已迫在眉睫。
然而，對于歐洲而言，盡管政策已就位，但要滿足日益增長的市場需求，補齊鋰資源原材料本土供應“短板”并非易事。
測算顯示，截至今年10月，歐盟境內已規(guī)劃有28個鋰礦開采和精煉生產(chǎn)項目，即使所有項目都順利投入生產(chǎn)，到2030年也僅能滿足其一半鋰鹽需求。其中，絕大部分項目都處于規(guī)劃或前期試生產(chǎn)階段，短期內可投產(chǎn)項目寥寥無幾，而近期鋰價不斷下跌更“動搖”了投資方的決心，部分項目投資已有所推遲。
■■ “歐洲制造”目標達成不易
國際能源署分析指出，通過對全球儲備鋰生產(chǎn)項目統(tǒng)計測算，在開發(fā)新項目的成本方面存在顯著的地區(qū)差異，歐洲和美國的鋰開采項目通常需要更高的前期成本，這也意味著歐美鋰礦項目對鋰價要求相對更高，鋰價波動對其盈利水平影響更大。
對于企業(yè)來說，持續(xù)高企的用能、用水、土地和政府許可獲得成本都是難題。盡管歐盟層面一再強調“本土供應”的重要性，但在歐盟國家動土施工需要復雜的環(huán)境保護審批手續(xù)和漫長的可行性方案驗證流程。
據(jù)歐洲媒體“歐洲動態(tài)”報道，法國礦業(yè)公司Imerys在法國中部地區(qū)計劃開采的鋰礦項目就備受爭議，有觀點認為，大型鋰礦開發(fā)項目給當?shù)丨h(huán)境將帶來長期影響，不僅加劇供能、用水緊張，更可能對生態(tài)造成污染。時至目前，各界尚未就項目信息披露以及運營標準達成一致，項目也基本處于擱置狀態(tài)。不僅如此，葡萄牙、西班牙等國鋰礦開發(fā)項目同樣爭議不斷，鋰礦開采項目進度遠不及預期。
值得注意的是，在業(yè)內人士看來，保障鋰鹽供應只是建立本土鋰電產(chǎn)業(yè)鏈的其中一環(huán)，面向歐洲國家電池本土制造的目標，更需要保障從材料加工、設備制造到電池生產(chǎn)以及后續(xù)每一環(huán)節(jié)都順利落地。但從目前來看，歐盟本土電池企業(yè)發(fā)展頻頻遭遇挑戰(zhàn)，歐洲“明星”電池企業(yè)Northvolt雖獲得大眾等跨國企業(yè)的支持，但今年卻陷入資金緊張的漩渦，擴產(chǎn)計劃已擱置。
業(yè)界普遍認為，盡管歐盟非常希望抓住電池發(fā)展機遇，但實則面臨重重考驗。麥肯錫分析指出，要達成本土生產(chǎn)目標，歐洲企業(yè)必須先跨過多重挑戰(zhàn)，除維持技術發(fā)展、克服外部競爭外，還需要率先克服市場準入門檻、確保初始投資、戰(zhàn)略性培養(yǎng)人才乃至推動新立法保障本土化生產(chǎn)等。
