我國“十二五”規(guī)劃綱要明確提出“依托信息、控制和儲能等先進(jìn)技術(shù)，推進(jìn)智能電網(wǎng)建設(shè)，構(gòu)建安全、穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)、清潔的現(xiàn)代能源體系”。發(fā)展儲能裝置，構(gòu)建智能電網(wǎng)，增強(qiáng)電網(wǎng)對能源資源的優(yōu)化配置能力，解決風(fēng)電等清潔能源快速發(fā)展帶來的問題，已成為我國電力與能源發(fā)展的重要內(nèi)容。
抽水蓄能是當(dāng)前技術(shù)最成熟、最經(jīng)濟(jì)的大規(guī)模電能儲存手段，啟停迅速，運(yùn)行靈活，跟蹤負(fù)荷能力強(qiáng)，可以很好地滿足智能電網(wǎng)建設(shè)的要求。抽水蓄能已成為我國智能電網(wǎng)建設(shè)的重要組成部分。
抽水蓄能電站是一種具有儲能功能的發(fā)電站，兼有發(fā)電與儲能的特性。它解決了電能不易存儲的矛盾，可有效調(diào)節(jié)電力系統(tǒng)發(fā)供用的動態(tài)平衡。
抽水蓄能帶來的經(jīng)濟(jì)社會效益主要體現(xiàn)在三方面：
第一，保證電力系統(tǒng)安全穩(wěn)定運(yùn)行，提高供電質(zhì)量。我國電源結(jié)構(gòu)以煤電為主，燃?xì)獾日{(diào)峰電源短缺。煤電機(jī)組的調(diào)峰幅度相對較小、調(diào)峰能力相對較差，不能保障電力系統(tǒng)事故情況下的快速調(diào)節(jié)。
抽水蓄能電站則可以快速適應(yīng)負(fù)荷變化，從抽水工況到滿負(fù)荷運(yùn)行一般只有2到3分鐘，可以大范圍快速調(diào)節(jié)出力。抽水蓄能電站可有效地保證和提高電網(wǎng)運(yùn)行頻率、電壓質(zhì)量的穩(wěn)定性，提高電力系統(tǒng)安全穩(wěn)定運(yùn)行水平，滿足電力用戶對供電質(zhì)量的要求。例如，北京十三陵抽水蓄能電站就被譽(yù)為“點(diǎn)亮北京的最后一根火柴”。
2011年，國網(wǎng)新源控股有限公司所屬的十三陵、潘家口、泰山、張河灣等9家抽水蓄能電站總計啟動1.59萬次，對電力系統(tǒng)的安全穩(wěn)定運(yùn)行發(fā)揮了重要作用。
第二，配合火電機(jī)組運(yùn)行，實(shí)現(xiàn)電力系統(tǒng)節(jié)能減排。抽水蓄能可以減少火電機(jī)組參與調(diào)峰啟停次數(shù)，提高火電機(jī)組的負(fù)荷水平，提高火電機(jī)組負(fù)荷率并確保其在高效區(qū)運(yùn)行，降低電力系統(tǒng)的燃料消耗。
據(jù)測算，泰安抽水蓄能電站裝機(jī)100萬千瓦，理論上每年調(diào)峰填谷可以節(jié)煤24萬噸，減少二氧化硫排放1.5萬噸、氮氧化物排放2475噸、煙塵排放7噸、一氧化碳排放55噸、燃油消耗13.3萬噸，每年節(jié)省投資及運(yùn)行費(fèi)用5010萬元。
第三，提高消納風(fēng)電等可再生能源的能力。電力系統(tǒng)建設(shè)適當(dāng)規(guī)模的抽水蓄能電站，可以充分發(fā)揮抽水蓄能與風(fēng)電運(yùn)行的互補(bǔ)性。抽水蓄能電站既可以平滑風(fēng)電、太陽能發(fā)電出力的隨機(jī)性、波動性，提高輸電線路的經(jīng)濟(jì)性，又可以平衡風(fēng)電發(fā)電量的不均衡性，減少風(fēng)電對電網(wǎng)的沖擊，解決當(dāng)前風(fēng)電開發(fā)送出困難的實(shí)際問題。
我國抽水蓄能電站的運(yùn)行實(shí)踐表明，抽水蓄能在促進(jìn)風(fēng)電等新能源發(fā)展、提高電力系統(tǒng)安全穩(wěn)定運(yùn)行、電力系統(tǒng)節(jié)能減排方面，可最大限度地滿足智能電網(wǎng)的要求，使其成為智能電網(wǎng)中技術(shù)最成熟、經(jīng)濟(jì)性最好的調(diào)節(jié)工具。同樣，建設(shè)智能電網(wǎng)，構(gòu)建安全、穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)、清潔的現(xiàn)代能源體系，也為抽水蓄能的發(fā)展提供了廣闊空間和難得機(jī)遇。
