中國(guó)儲(chǔ)能網(wǎng)訊：通用電氣（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“GE”）的專(zhuān)利殺手锏史無(wú)前例地在其“大本營(yíng)”碰了壁。
2022年6月中旬，西門(mén)子歌美颯訴GE專(zhuān)利侵權(quán)案判決出爐。美國(guó)馬薩諸塞聯(lián)邦地區(qū)法院陪審團(tuán)認(rèn)定GE侵犯西門(mén)子歌美颯所擁有的“413專(zhuān)利”，因此判定GE向西門(mén)子歌美颯支付知識(shí)產(chǎn)權(quán)使用費(fèi)3萬(wàn)美元/兆瓦。
近日外媒報(bào)道稱(chēng)，為了防止GE無(wú)視陪審團(tuán)裁決，西門(mén)子歌美颯針對(duì)GE所有侵犯其“413專(zhuān)利”的風(fēng)機(jī)，開(kāi)始在美國(guó)尋求一項(xiàng)永久禁令。
咨詢(xún)機(jī)構(gòu)IntelStor的首席執(zhí)行官、知識(shí)產(chǎn)權(quán)專(zhuān)家Philip Totaro表示，如果西門(mén)子歌美颯成功獲得禁令，將對(duì)GE產(chǎn)生重大不利影響。因?yàn)樯嬖V的“413專(zhuān)利”涉及Haliade-X結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)的一部分，禁令的出現(xiàn)意味著GE不能經(jīng)濟(jì)且快速地解決設(shè)計(jì)問(wèn)題，而非經(jīng)常性的工程成本和知識(shí)產(chǎn)權(quán)使用費(fèi)都會(huì)對(duì)GE的利潤(rùn)產(chǎn)生侵蝕。
專(zhuān)利“斗法”
GE與西門(mén)子歌美颯之間的專(zhuān)利糾紛已經(jīng)持續(xù)了近2年。2020年8月，GE為鞏固其最大的風(fēng)電裝機(jī)市場(chǎng)，率先發(fā)起了專(zhuān)利戰(zhàn)。
彼時(shí)，GE針對(duì)西門(mén)子歌美颯專(zhuān)利侵權(quán)的事項(xiàng)，向美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)（ITC）提起了訴訟，稱(chēng)后者的風(fēng)力渦輪機(jī)侵犯了GE的低電壓穿越和零電壓穿越技術(shù)專(zhuān)利，要求ITC根據(jù)1930年關(guān)稅法第337號(hào)修正案對(duì)西門(mén)子歌美颯變速型風(fēng)機(jī)及其部件進(jìn)行調(diào)查。
值得一提的是，在與西門(mén)子歌美颯交手之前，“零電壓穿越”技術(shù)作為GE的專(zhuān)利“殺手锏”，已經(jīng)擊退過(guò)2撥對(duì)手。
記者了解到，針對(duì)“零電壓穿越”專(zhuān)利技術(shù)，GE曾分別對(duì)全球風(fēng)電整機(jī)制造龍頭維斯塔斯和三菱重工發(fā)起過(guò)專(zhuān)利侵權(quán)訴訟。最終，兩場(chǎng)糾紛均達(dá)成和解并簽訂了“交叉授權(quán)”協(xié)議。同時(shí)，三菱重工還在歷時(shí)5年的訴訟中耗光了客戶(hù)的耐心和信心，連同其在美國(guó)投資的2.4MW平臺(tái)工廠一起，黯然退出美國(guó)市場(chǎng)。
咨詢(xún)機(jī)構(gòu)IntelStor首席執(zhí)行官、知識(shí)產(chǎn)權(quán)專(zhuān)家Philip Totaro曾表示：“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手被迫將GE的專(zhuān)利許可費(fèi)計(jì)入每臺(tái)風(fēng)機(jī)的銷(xiāo)售成本，這使得這家美國(guó)科技巨頭得以擴(kuò)大其在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的領(lǐng)先地位?！?/span>
然而，在與西門(mén)子歌美颯的專(zhuān)利訴訟中，事情卻演繹出了不同于以往的劇情走向。
2022年1月18日，ITC對(duì)GE訴西門(mén)子歌美颯風(fēng)機(jī)產(chǎn)品專(zhuān)利侵權(quán)案做出最后裁決，駁回了GE就低電壓穿越專(zhuān)利針對(duì)西門(mén)子歌美颯提出的所有索賠要求。
據(jù)了解，實(shí)際上，ITC對(duì)GE在“低電壓穿越專(zhuān)利”的指控中做出了有限的侵權(quán)裁決。ITC在經(jīng)過(guò)調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，西門(mén)子歌美颯2021年以前生產(chǎn)的部分風(fēng)機(jī)采用的控制軟件，在低電壓穿越和零電壓穿越技術(shù)上確實(shí)使用了與GE相同的技術(shù)，涉嫌侵權(quán)；但西門(mén)子歌美颯已不再銷(xiāo)售或進(jìn)口這些設(shè)備，ITC明確指出，運(yùn)行最新版本軟件的風(fēng)電機(jī)組并未侵權(quán)，因此不支持GE的索賠要求。
你來(lái)我往
如果僅僅到此為止，對(duì)于GE而言，情況也不算非常糟糕。但現(xiàn)實(shí)情況是，對(duì)于GE的侵權(quán)起訴，西門(mén)子歌美颯選擇了反擊，進(jìn)行了反訴。
2020年10月，西門(mén)子歌美颯針對(duì)GE提起專(zhuān)利侵權(quán)訴訟，稱(chēng)GE的海上風(fēng)機(jī)機(jī)型Haliade-X侵犯其兩項(xiàng)專(zhuān)利，分別為413號(hào)專(zhuān)利及766號(hào)專(zhuān)利。
2022年6月中旬，美國(guó)馬薩諸塞聯(lián)邦地區(qū)法院對(duì)GE的專(zhuān)利侵權(quán)案進(jìn)行了判決。陪審團(tuán)認(rèn)為，西門(mén)子歌美颯對(duì)于766號(hào)專(zhuān)利的侵權(quán)指控不成立，但GE對(duì)于413號(hào)專(zhuān)利確有侵權(quán)，因此判定GE向西門(mén)子歌美颯支付知識(shí)產(chǎn)權(quán)使用費(fèi)3萬(wàn)美元/兆瓦。
其中，413號(hào)專(zhuān)利主要涉及海上直驅(qū)風(fēng)機(jī)的結(jié)構(gòu)支撐，以及主軸軸承的物理和結(jié)構(gòu)布置。根據(jù)西門(mén)子歌美颯提交的訴狀，該專(zhuān)利可為風(fēng)機(jī)提供更大的或處理增加的負(fù)載，從而產(chǎn)生更多的能量。
同時(shí)，馬薩諸塞聯(lián)邦地區(qū)法院還裁定了此次判決的適用范圍：適用于美國(guó)領(lǐng)土范圍內(nèi)的所有風(fēng)機(jī)，“領(lǐng)土”的定義不限于《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》規(guī)定的12海里范圍，而是包括美國(guó)《外大陸架土地法》規(guī)定的全部聯(lián)邦海域。
然而，盡管限定了判罰范圍，但此次判決對(duì)于GE的影響仍不可小覷，畢竟相比西門(mén)子歌美颯的全球化布局，GE的市場(chǎng)裝機(jī)更依賴(lài)美國(guó)本土市場(chǎng)。
全球風(fēng)能理事會(huì)（GWEC）發(fā)布的《全球風(fēng)電供應(yīng)側(cè)報(bào)告》顯示，維斯塔斯和西門(mén)子歌美颯在市場(chǎng)分布上處于領(lǐng)先位置，2021年，其分別在37個(gè)和32個(gè)國(guó)家（或地區(qū)）有新增安裝，而GE向22個(gè)不同市場(chǎng)供應(yīng)了風(fēng)機(jī)。
此外，2021年，西門(mén)子歌美颯和GE在全球風(fēng)電新增裝機(jī)的市場(chǎng)排名分別為第3位和第5位。而一年前，在全球風(fēng)電新增裝機(jī)市場(chǎng)，GE還處于領(lǐng)頭羊地位。GE市場(chǎng)排名迅速下滑的原因在于，相比2020年，其在2021年于美國(guó)市場(chǎng)的裝機(jī)規(guī)模下降了22%。
更重要的是，相比陸上風(fēng)電全球領(lǐng)先的龍頭地位，GE的海上風(fēng)電市場(chǎng)就顯得有些“發(fā)育不良”。根據(jù)GWEC統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2019年，GE在全球海上風(fēng)電新增裝機(jī)市場(chǎng)排名第7位，市場(chǎng)份額為4.28%，但在其后的兩年（2020年及2021年），其市場(chǎng)排名已經(jīng)跌出前15名，裝機(jī)比例幾乎可以忽略不計(jì)。
這意味著，從市場(chǎng)布局而言，GE專(zhuān)利戰(zhàn)的短暫失利將對(duì)其市場(chǎng)薄弱環(huán)節(jié)產(chǎn)生沖擊。
影響幾何？
記者注意到，此次涉訴的Haliade-X機(jī)型不僅是GE的旗艦機(jī)型，更是其拓展海上風(fēng)電市場(chǎng)的主要利器。
在風(fēng)機(jī)大型化的全球趨勢(shì)下，Haliade-X作為10+MW級(jí)風(fēng)機(jī)俱樂(lè)部的首位會(huì)員，自誕生起就承載著GE爭(zhēng)霸海上的野心。目前，經(jīng)過(guò)持續(xù)的研發(fā)，Haliade-X系列風(fēng)機(jī)單機(jī)容量最高可達(dá)14MW。
更重要的是，目前該機(jī)型已獲得不少項(xiàng)目訂單。其中最受關(guān)注的是Vineyard Wind項(xiàng)目。這是美國(guó)第一個(gè)商業(yè)化海上風(fēng)電項(xiàng)目，其一標(biāo)段規(guī)模800MW，預(yù)計(jì)于2023年投運(yùn)。
然而，Philip Totaro指出：“此次判定的3萬(wàn)美元/兆瓦的知識(shí)產(chǎn)權(quán)使用費(fèi)將顯著增加Vineyard Wind的項(xiàng)目成本，GE在此項(xiàng)目中的利潤(rùn)將減少2400萬(wàn)美元，這不是一個(gè)小數(shù)目?！?/span>
“實(shí)際上，此次判決對(duì)GE風(fēng)電項(xiàng)目存量和增量業(yè)務(wù)都會(huì)產(chǎn)生影響。其中，存量業(yè)務(wù)可能面臨罰款賠償，增量業(yè)務(wù)則會(huì)面臨業(yè)務(wù)準(zhǔn)入限制和利潤(rùn)下降等影響。”知識(shí)產(chǎn)權(quán)專(zhuān)家董新蕊告訴記者，“通常為避免專(zhuān)利訴訟后續(xù)糾紛的麻煩和不確定性，項(xiàng)目業(yè)主方會(huì)傾向于選用不涉及專(zhuān)利糾紛的產(chǎn)品，從而對(duì)涉訴產(chǎn)品產(chǎn)生準(zhǔn)入限制?！?/span>
Brinckmann Group主任兼研究主管Shashi Barla預(yù)計(jì)，GE近期在手項(xiàng)目規(guī)模超過(guò)2GW，如果要為這些項(xiàng)目支付知識(shí)產(chǎn)權(quán)使用費(fèi)，那么GE將面臨6000萬(wàn)美元的知識(shí)產(chǎn)權(quán)支出，這將使其已經(jīng)不高的利潤(rùn)率更加“雪上加霜”。
對(duì)于此次專(zhuān)利糾紛的應(yīng)對(duì)策略、上訴選擇等問(wèn)題，記者聯(lián)系了GE及西門(mén)子歌美颯方面，但截至發(fā)稿，雙方均未回復(fù)。
不過(guò)，對(duì)于目前的GE而言，尋找應(yīng)對(duì)之策已成為當(dāng)務(wù)之急。
據(jù)外媒報(bào)道，近日，為了防止GE無(wú)視陪審團(tuán)裁決，西門(mén)子歌美颯針對(duì)GE所有侵犯其“413專(zhuān)利”的風(fēng)機(jī)，開(kāi)始在美國(guó)尋求一項(xiàng)永久禁令。
Philip Totaro表示，因?yàn)樯嬖V的“413專(zhuān)利”涉及Haliade-X結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)的一部分，若西門(mén)子歌美颯成功獲得禁令，GE想要經(jīng)濟(jì)且快速地解決Haliade-X的設(shè)計(jì)問(wèn)題將變得越發(fā)困難。
董新蕊告訴記者，對(duì)于目前的情況，GE或許還有機(jī)會(huì)主動(dòng)應(yīng)對(duì)，利用手中專(zhuān)利繼續(xù)反訴西門(mén)子歌美颯侵權(quán)，爭(zhēng)取達(dá)成專(zhuān)利交叉許可，促成和解以最大限度降低本次判賠的影響。
“因?yàn)轱L(fēng)機(jī)的專(zhuān)利技術(shù)很多都是相關(guān)聯(lián)的，沒(méi)有專(zhuān)利技術(shù)上的獨(dú)行俠，GE可以利用這一特點(diǎn)，尋找新的專(zhuān)利繼續(xù)反訴，拉長(zhǎng)戰(zhàn)線?！倍氯镅a(bǔ)充道。
